賈蓉非是不願，只是家里客人親友多，他等會還得跑去凝曦軒陪那些老爺們了。郡王妃倒也未等他，戴了鮮艷的大襖斗篷，提著暖手爐，讓了身邊人打傘便往雪里去。
一抹靚色款款行在皚皚白雪之間，不為風雪所動。
蓉大爺在樓下靜靜瞧了這一道風景，還未到凝曦軒去，便有婆子來傳黑山村回人了。
“可是趕巧。”蓉大爺笑一聲，問道︰“是賴管家回了，還是哪位爺回了。”
“是管家，听前面傳話的說，賴管家帶回不少東西了。”
能不帶回東西嗎，黑山村里還有許多寧國府銀子在，而且今年地租還沒交了。蓉大爺離開天香樓附近，又見著璉二爺並榮國府管家周瑞急著出府。
“璉叔打哪去？不在凝曦軒繼續玩著？”蓉大爺遠遠喚一聲。
賈璉回頭來，臉上笑意無力掩飾，樂道︰“快過年了，黑山村的莊頭總算送租子過來，不然今年銀子不夠過年使用。”
蓉大爺也知道榮國府近來情況。別看這麼個園子，不僅修的時候花錢。每日打理，每月消耗也是一大筆。還有榮國府里的老爺太太哥兒姐兒們，身邊這麼多下人，每月衣食月前更不是一筆小數目。
這兩年請酒的次數又多，這會子榮國府還真沒什麼現銀了。過年又是大陣仗,少不得一天兩宴,酒宴場次從大年初一排到元宵節後了。
“璉叔招待莊頭去罷，巧得這邊黑山村的租子也剛過來,保不齊他們是一起來的。”
賈璉急忙忙去了西府。
蓉大爺亦去見了賴升，這老管家風塵僕僕頭上還沾著雪。蓉哥兒笑道︰“大總管辛苦一趟。”
“倒不辛苦。”賴升早听了蓉大爺升官的消息，又多日未回府，當下瞧見大爺難免有些拘謹。勉強笑著,從懷里掏了單子來。
“照大爺吩咐,今年只送了黑山村的租子並一些禽獸特產，合計萬兩白銀。”賴升小心瞧著蓉大爺臉色，又道︰“烏進孝本也想來的，倒被 老爺帶去恰克圖,與厄羅斯人作交易了。 老爺與芹大爺亦惦記大爺,特意拖我送了幾件厄羅斯的狐裘貂裘獻給大爺。”
“難為他們還有這個心。”瞧著單子的東西雖沒太多值錢的玩意，蓉大爺倒也滿意。又瞧了那些大裘，一件件也是精致。大爺輕輕笑道︰“這些玩意黑山村便有好的,何必從厄羅斯采買。”
大燕與厄羅斯的貿易，素來以出口為主，進口之物極少。厄羅斯冬衣冬帽，北遼並蒙古等地皆有，其他產物大燕更比厄羅斯豐富。
然而厄羅斯高寒，物種稀罕，特別茶葉、大黃、絲綢等物罕缺。又因厄羅斯人飲食習慣，茶葉、大黃兩項是厄國人必須之物,所以厄羅斯人對大燕貿易反應極其熱烈歡迎。
賴升謹慎回道︰“這些裘襖乃是從厄羅斯貴族手里換來的,形制精致，御寒也極好。”
蓉大爺撇撇嘴道︰“下次直接換金銀吧。當然若是有火焰提水機等西洋新奇東西,也能換來。若能尋來工事著作等,更好；要是能將書本翻譯為中國文字最佳。”