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且說西府動靜。
自前幾日元春省，連著幾日西府內宅當家珠大奶奶上下操勞，用盡心力。單收拾別院省親後動用陳設之物，便用了好幾日時間。
素日又累夜中噩夢，這時早是力竭神疲。偏偏璉二奶奶閑留東府坐著月子，同房的姑子探春又年幼多，李紈身邊連個相協的也沒有。偏這兩日宮里的元春又命太監夏忠傳諭“命寶釵等在園中居住，不可封錮；命寶玉也隨進去讀書。”
西府里自又是一陣收拾，先安排了一眾小丫鬟進去。迎春、探春、惜春三個家里姑娘自不用說，只管吩咐入住。黛玉也因神京林家冷靜，又被老太太接來府中，大觀園里亦留了位置。偏娘娘口諭中說的寶釵竟多有推辭，頗有不願入住大觀園之態。
期間事兒，全由她這珠大奶奶操勞，人更憔悴。
如今李紈心中又惦記義學事情，掛記蘭哥兒進學緊要。因才听了蓉哥兒打外面回來，這珠大奶奶便迫不及待喚了素雲去請了。她先處理了西府內宅事宜，先問了林之孝家的關于院子里丟東西事宜，又去東邊薛家小院里勸了寶釵搬進大觀園里。
一來一回，天色竟已暗下。
待珠大奶奶李紈回來院子里時，卻還不見素雲回來。心里念叨莫不是蓉哥兒被事耽擱了？又想著，夫人擔心園子里姑娘眾多，寶玉與眾姊妹住在其中需得有人照顧並看管，竟讓她這珠大奶奶也搬園子里住去。
諸些事兒堆積上心，李紈獨坐房中不免一陣失神。未當家時曾羨慕鳳姐兒，如今當家更羨慕鳳姐兒身邊能有個平兒。
回頭瞧一眼碧月，再瞧房中兩個正在做事的小丫鬟。李紈忍不住搖搖腦袋，昔年珠大爺過世後，珠大爺房里姬妾都全放了出去，眾丫鬟里也只留了素雲在身邊。如今房里的丫鬟除素雲外，全是後面新來的。
素雲雖是可靠的，口齒已也伶俐，卻少接觸這些管家的事兒。往常只是接拿鑰匙，忙著來往各處去傳話，再不就是奉茶、抬飯桌伺候主子左右。
到底沒有平兒那獨當一面的能耐。
珠大奶奶一時坐著，竟困意上頭，沒一會便打盹起來。
沒過得一會，她听著外面動靜，抬眸一看。原是素雲領著蓉哥兒過來，她見著賈蓉那張臉面，竟忍不住的心生親切之感。
蓉哥兒疑惑進了房里。此時的他心里多少有些不快的，在外勞累了這麼久，回了府里想好好歇息一下都不能。還要被叫到西府來，連夜里的好事都被攪了時間，哪能有個極好態度。
他在心中吐槽。現在的義學講師有了，管教有了，除了館主外全是一水的舉人老爺。這樣大的配置嗎，基本什麼都不缺，還有李老先生這樣的大儒給蘭哥兒補課。
全天下，除去上書房、國子監及各大書院外，能勝過賈家義學里先生配置的，也只有少數幾個耕讀世家的義學了。
蓉哥兒想不明白珠大奶奶還能有什麼不滿足的？干巴巴問道“大嬸子喚佷兒過來，是為了義學的何事？”
不知道怎地，他這話才問出口。便見了李紈眼色中頗與以往不同，竟多些熟絡親密之感。
只听著李紈大嬸嬸嘆一聲，再見李紈抬起右手上細長的手指輕輕撫一下眉眼，那手指上白絹小心揉著眼楮。
李紈柔聲道“這時喚蓉哥兒過來，確是嬸娘的不對了。奈何府里事多，我也一時走不開。又恐蓉哥兒公務房門明兒一早又出府去，才忙讓素雲呼召過來。”
听她這柔和語氣，蓉哥兒這會也不好態度過于生硬。雖然李紈只比他長了幾歲，到底是長輩；又詫異感覺李紈今日態度竟與往常不同。俗話說伸手不打笑臉人，賈蓉這時也好生問道“可是義學里又出了禍害，擾了蘭哥兒進學？”
“倒不能說是禍害。”李紈亦察覺蓉哥兒態度柔和，竟像是在夢中一般。心里卸一口氣，讓碧月卻給小蓉大爺端茶，又請了蓉哥兒旁邊坐下。
她幽幽將賈時飛賈雨村的事情給蓉哥兒當面說了。
“嬸子只因這事愁？”蓉哥兒笑道。“雖然賈雨村是個鑽研的人，卻有一身真本事，他那進士出身也是正經考來的。當年，賈雨村還在揚州教過林姑姑了，連姑太爺這樣的探花及第都認可他的學識。有賈雨村當面教導，外人想求還求不住了。”
這年代里的進士，就堪比是各省的高考狀元，甚至某些意義上比高考狀元還值錢。
三年一科，一科進士一二百人。全國三年里，不論年紀、不計算考試次數、挑選出來的最優秀的兩百人。有俗語說“非進士不得入翰林院，非翰林不得入內閣”，雖然不能講完全對，但也能看出進士出身的難得。
也就只有賈家這樣的門楣，才能讓舉人、進士、官員等人來巴結。
李紈憂心道“賈時飛才學定是不差，偏是個別有用心的。不說是否會教壞府里的哥兒，單論府里哥兒們都不待見他，只恐這人反害了哥兒們進學的心思。”
賈蓉詫異道“還有這事兒？”
珠大奶奶點頭，細聲道“府里的哥兒哪個待見他。非是我要小題大做，只是義學里不僅蘭兒惡他，連寶玉也嫌他。都知賈時飛是為討老爺們歡心，在義學受苦卻是府里的哥兒們。如今他還積極到李老先生那去，蘭兒因此更苦不堪言。”
賈蓉皺起眉頭，賈雨村這表演確實有些過了。笑聲安慰道“嬸子毋愁，佷兒明日里得閑找二太爺說叨。”
“勞煩蓉哥兒了。”李紈笑一下，又忍不住關心道“實則我也是擔心這人往後要向咱們家里討要什麼好處。這天底下哪有便宜事，他在這里表現了，總得求個回報。蓉哥兒對此也上心些，但也勿要當面同老爺說賈時飛的用心，免了老爺反猜疑起你來。”
蓉哥兒嗯聲點頭，更覺今天的李紈怪異了。往日的珠大奶奶哪里會關系這些事情，即便是只說蘭哥兒的事，也往與賈蘭有好處的地方去說。
心里感覺怪怪的。
他致謝一聲，道“佷兒會注意的，嬸子還有別事要說嗎？”
李紈搖了搖頭，見蓉哥兒當下告離，那強壯背影都要出房門了。她又突然叫一聲，“蓉兒留步。”
蓉哥兒不解回頭過來。
“剛想起一事，這會又突然忘了。”李紈看著門口的身影，笑著說道“你早些回罷，待哪天想起，我再到東府去尋你。”
奇怪。
奇奇怪怪。
賈蓉從李紈院子離開，腦海里卻還回蕩想著剛剛李紈的笑顏。雖然這態度轉變得離奇，但他卻忍不住的感慨，原來這位珠大奶奶笑起時竟也這般美麗。
到底是紅顏薄了，這般漂亮的人兒未滿二十便守寡了，一守好幾年，後面還有數不盡的冷清日子。
暗暗嘆息兩聲，倒也少了許多成見。李紈這輩子唯一的盼頭就是賈蘭了吧，也不怪她對蘭哥兒的事情會這樣格外的上心。總比什麼盼頭也沒了去當那槁木死灰的好。
谷<spa> 小蓉大爺卻不知道，在他剛來開李紈房間。珠大奶奶身子就像泄了氣的皮球，整個人癱坐在榻上。她一手擠在小幾子上撐著腦袋，臉色淡淡嫣紅。
剛剛那稍有關心的話，已是李紈能表現得出最越軌的行為了。至少在她心里是這樣人為的，那關心已是越軌。後面鬼神使差叫蓉兒一聲，更讓她羞澀了滿腔心房，甚至仿佛能听著涓涓水聲拍岸。
李紈撐著腦袋，斜著臉看著剛剛蓉哥兒坐過的位置。她雙膝交叉疊坐那兒，雙腿緊夾著悄悄前後摩挲扭動。
“奶奶不舒服？”
碧月多嘴問一聲，卻惹來珠大奶奶一道冷眼。
李紈蹙眉道“有些倦了，準備熱水擦洗歇息罷。”
素雲也瞪碧月一眼，像是在說沒眼力的東西，主子的事情不該問的別多問。素雲道“快去準備罷，莫讓奶奶等久了。”
再說剛離開的賈蓉，先從李紈院里出來，轉夾道，正到的大院中間岔路時。旁邊突然想起一聲“小蓉大爺！”
蓉哥兒聞聲扭頭，只見著旁邊儀門後走出一人，正是薛寶釵身邊的丫鬟鶯兒。
“你怎麼呆這地方？”
“姑娘听素雲去找大爺了，便讓鶯兒在路口等大爺出來。”鶯兒嫣然笑道，“姑娘有不少心事，在小院里等著大爺要說了。”
寶釵在等我？
蓉哥兒直接忽略心事兩字，頓時來了精神，心里更忍不住蕩漾。前面還覺得渾身疲倦的他？這時候一點都不困了，像是渾身是勁，有使不完的力氣。
蓉大爺嘿嘿笑道“鶯兒姑娘前面帶路罷。”
好些日子沒見寶釵了，這妮子定是想死自己了。蓉大爺得意想著，更忍不住心中癢癢。
原本計算從西邊角門出榮國府的，這會蓉大爺跟著鶯兒往榮國府東邊的薛家小院走去。
小院臨夾道後門進去，蓉哥兒好奇問道“今兒姨太太不在院里嗎？”
有些事情還是要弄清楚的好，免得寶釵聲音太大，讓薛姨媽听了。那……可……不太可。
鶯兒回道“我家太太與姨太太姐妹情深，今兒又去姨太太院里了，這會兒還未回來。連著幾日了，太太每日都是夜深了才回。”
蓉哥兒點了點頭，原來薛姨媽去了王夫人那里，這會兒才放心下來。加上薛蟠又因為生意的事情來往平安州和金陵，前些日子也離開了神京。
這會兒薛家小院里，只有寶釵。
小蓉大爺興奮得想要嗷嗷叫兩聲。經由鶯兒領到房外，還不等鶯兒報名打簾，小蓉大爺先攬著鶯兒肩膀捂住了她的小嘴。
這混賬小聲道“莫出聲，我悄悄進去瞧你家姑娘這會在做什麼。”
鶯兒被捂著嘴巴哪里能出聲音，只是睜大著眼楮僵硬地點點腦袋。她還沒被男人怎麼踫過身子了，莫說肩膀，就是連手兒也沒被踫過。
心里泛起一種奇異感覺，慢慢傳入渾身肌膚，全身都麻了。小蓉大爺不僅踫了她的肩膀，還用手捂了她的嘴了。這丫鬟竟也羞意上頭了，暗色燈火下紅著嬌俏小臉。
賈蓉哪有心思管著丫鬟，緩緩放開鶯兒，輕輕邁入房中。
只見著房里燭火下，薛寶釵正看著桌上的書冊，手里拿著一支毛筆兒寫著什麼東西。
寶釵听這輕慢腳步聲靠近，頭也沒抬地蹙起眉頭。只要一個人的腳步聲，也未听到鶯兒的回話，寶釵冷淡問道“蓉哥兒怎麼沒又一並過來？”
腳步聲停在了她的身後，卻沒回話。薛寶釵心里有些惱怒了，鶯兒今日是怎麼了？莫不是真想讓自己賣了她不成？
手中正事要緊，她也沒再問。計算著等寫完手中的信，再與鶯兒算賬。
沒想這一會兒，一個腦袋伸過來，在桌上留下一道模糊的影子。寶釵心里更怒，鶯兒越發沒規矩了，連自己寫信也敢過來偷看。
怒目扭頭。
真要張嘴罰鶯兒的她，這時卻驚呼起來。
只因背後那人從後面攬住了她，雙手從肩膀上穿到前面，還拿著一雙老相好兒。寶釵大羞，又驚又怒。
“蓉……”
話還未說出口，下面的手松開那雙相好掰她腦袋側來，那可惡的家伙竟將寶釵的小嘴兒堵個嚴絲合縫。
再有縫隙之時，薛寶釵亦無法說話，只能在心里大罵蓉哥兒的油嘴滑舌。
蓉哥兒要能听到這罵聲，一定會彎著雙手手指成爪狀，滿臉悲憤的喊“我都沒說話，哪里油嘴滑舌了。”
只是賈蓉听不到寶釵的心聲，只等事畢分開，薛寶釵才幽幽說起最近西府里的事情來。
蓉大爺沒心沒肺地笑一聲，道“連娘娘都下口諭了，你搬進大觀園便是，哪里有那愁的。進了園子，反倒比在榮國府里清淨。”
薛寶釵向下瞥一眼，頗有內涵地說道“蓉哥兒當真是這般想的？”
蓉哥兒笑道“從園子里進會芳園是挺方便的。”
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