寶釵還以為自己是好心，是在為蓉哥兒解憂，是在做奉獻。卻不知道賈蓉今夜是真的半點心思不敢起了，王熙鳳的那張嘴誰能頂得住啊。
雖是共枕，蓉哥兒這夜卻安分至極。
兩人各說親密話。
“待金陵尋好窯址，蓉哥兒計算讓誰打理？”聊上幾句，寶釵還是問出了心里最關心的事情。以前這些事情，她並不上心。如今兩人都共枕一處，既是蓉哥兒的產業，心底竟也對此起了責任心。
賈蓉望著旁邊小臉，小妮子面上雖極力掩飾，卻也看得一些真意。
打趣道“不如請寶姑姑在金陵打理水泥窯？”
薛寶釵認真思考片刻，道“我倒是願意，就怕鳳丫頭不肯。”
“她有什麼不願意的？”蓉哥兒暗笑一聲，王熙鳳如果听了這主意，肯定巴不得薛寶釵留在金陵，永遠不回神京的好。要說鳳姐兒怕寶釵在窯上做假賬，金陵王家可不是沒有人在，到時候往里面安插幾個監督的親信。
賈蓉問“莫不是你真想一直留金陵不成？”
寶釵朝蓉哥兒懷里擠了擠，雖然稍稍有些熱，卻也不願離開這讓人安心的懷抱。
“一直留金陵自然不成。薛家如今除了叔母一家外，金陵也無其他近親。娘親與大哥也不會放心我獨自在此，還莫說水泥窯上盡是男人，豈有常駐的道理。”
蓉哥兒道“鳳姐兒家不也在金陵。听她講金陵王家還有一個胞兄在，哪算無其他近親。怎麼論你與鳳姐兒也是正派表姐妹，她胞兄豈不是你的表兄弟？”
薛寶釵嗔道“也就鳳丫頭認這五毒俱全的兄弟，往日也沒少幫扶他，偏就是個不上進的。他真若將其他家當親戚看待，璉二哥哪能到了江南連王家也不去一趟？嫡親的大舅哥，除了鳳丫頭正眼瞧他，璉二哥何時看待過。”
原來還有這些內情。賈蓉方才明白，為什麼賈璉在揚州好好幾個月時間，竟也不去王家一趟。原本還以為是因為王熙鳳的關系，听寶釵話里意思，看來王熙鳳的這位胞兄不會做人啊。
寶釵款款道“往日王家在金陵是何等氣派，自從二舅去了京營當值，金陵王家便一年不如一年。家產還不是被這位好表兄給敗了去，連往年鳳丫頭從神京送來的銀子，如今也沒留下幾顆。”
“還有這樣的事情？”
薛寶釵枕上蓉哥兒胸膛，道“哪能沒有了。若說我們薛家如今是外強中干，連個做主的男人也沒有。鳳丫頭她家便是一蹶不振，里面不知多少齷齪事。不然當年二舅也不會將鳳丫頭接神京去，早早遠離了金陵這一房的爛泥潭。”
蓉哥兒哦了一聲，打趣道“你們薛家祖上也輝煌，怎麼自嘲起外強中干來。”
寶釵悠悠道“父親早逝，叔父去年也病故，如今薛家兩房也只剩孤兒寡母。也正因如此，想著借祖蔭要某個女官，卻沒料率先被撂了牌子。大哥雖年長，卻不通經營。叔父家的兄弟比我略小，如今正在金陵守孝。偏叔父家生意比我們家做的還大，那兄弟年幼一時也照顧不來。”
這樣啊！
听了寶釵的話，確實薛家也夠慘的。金陵王家雖然出了一房敗家的，王子騰那房如今卻如日中天。薛家兩房的男人卻都早逝……
他問“你那叔父家里也只有一獨子？”
“除了那比我略小的兄弟，還有一位十來歲的妹妹。叔父離世前，曾與一位梅姓翰林互相定了親家。”寶釵悠悠說道。
都說孤兒寡母招人欺，薛家兩房寡母孤兒，偏又家里生意都做得極大。蓉哥兒可以想象得到，那一家如今情況也基本和薛寶釵家里一樣，往後幾年里在各省的買賣必定是年年虧本。
賈蓉暗暗嘆息。果然，老祖宗的話也並不是全無道理。還是得家里人丁興旺才行，不然就算家業再大，子孫未必也能守得住。
像薛家這般，兩房都剩一年幼小子。如何能管得住各省那如人精般的總管與掌櫃。如果是子孫自己敗掉的，頂多怨子孫不孝；若是被外人偷蒙拐騙奪走的，死了也未必瞑目。
蓉哥兒暗道一聲，看來本大爺得食言了，將來還是得祈求多生兒子才好。這絕不是重男輕女，而是他娘的在這鬼世界里，沒有兒子真的難傳家業。
他現在也懂了，為什麼大燕南北各地會有那麼多弄鬼的寺廟道觀。那些人明知道廟觀里求來的不是自己的孩子，竟然也會願意去求子。
全是利益導向。
他笑一聲“咱們往後要多生幾個才好，免得以後孩子們遭人欺負。”
寶釵羞著臉，小腦袋在他胸膛摩挲點頭。
她道“同你說金陵的事，非是要論這些。只是提前讓蓉哥兒有個主意，省得往後鳳丫頭不知好歹將王仁安插到水泥窯去管事。她體貼王仁表哥的不容易，反害了咱們的經營。”
這妮子饒了一大堆，就為了防備王仁？
賈蓉心里雖有些不可思議。但想到這世界到底與前世不同，還是听了寶釵的勸，心里暗暗留下的主意。畢竟王仁可不是秦鐘，秦鐘年幼還能試著扶一扶，付出的代價也小。但是王仁都二十多歲的人了，一直是個敗家，這怎麼能扶。
親戚親情，可以有，但是不能太離譜。
扶秦鐘頂多是損失幾十兩銀子，這王仁可不是幾十兩銀子能解決的事情。
他道“這是寧國府在外僅有的進益，更是寧國府往後的立足之本，自然不能讓不可信的插手進來。等選了窯址，我給神京送信一封，將薔哥兒拉來。”
寶釵嗯了一聲，“薔哥兒與你是同府兄弟，他自然比外人可信。不過等到那日，金陵賈家幾房里多少給些好處，免得這些同族外房的心生怨氣。”
賈蓉還真沒有考慮過這一茬。他都差點忘記賈家金陵這十多房的存在了。好奇道“如何給他們好處？金陵祖地可有十多房，每房給上幾百兩銀子都不是小數目。”
薛寶釵道“計算起來也是難事。你本是賈家族長，無非是修橋建廟，置辦族產，捐錢獎族學等。一來讓賈家族人記著蓉哥兒恩情，二來往後水泥窯上遇了事情，族里各房的人也好指使。”
又是要出錢的事情啊。
唉……
蓉哥兒思忖片刻，也只能認同寶釵的說法。
他可記得前世自己家里發生的一件事情，位于南方某省的老家里曾出了不少了不得的人物，其中有一個還是同族同村的。
只因那位大人物飛黃騰達之後，沒為族里做半點貢獻也就罷了，也未給縣地方做半點好事。導致最後，大人物的後人想在百年之後長睡祖地竟也成了妄想。甚至那位大人物的紀念館至他到紅樓世界前夜未建成。
人啊，都是逐利的。
曾經他也勸過族里的人，建一個紀念館也不用族里花錢，還能帶動當地經濟。可換來的，卻是族人白眼和冷笑。
都記著好幾十年前的仇了。
寶釵又問他“你心里可有了計劃？”
蓉哥兒嘻笑“突想到一個點子，按神京義學的樣子。在金陵族學里也設一個獎學金，除每月優秀學子的獎勵外，凡過院試者獎勵多少，過鄉試、會試者又當如何。還給這獎學金起個好听名字，就好賈蓉獎學金。”
薛寶釵听聞，嘻嘻發笑。“倒是精明，這麼做是好的。可若是族中貧困無銀入學的又該如何？”
賈蓉哼一聲，“寧榮兩府每年給金陵捐的銀子也不少，若是這十多房連族中家貧者也護不住，該拿他們是問才對。我們家的銀子也不是大風刮過來的，哪能處處周到。”
寶釵道“蓉哥兒既知分寸，也便放心了。”
這妮子小瞧誰了，自己可比她還大幾歲。不，應說心里年齡比她大不小。許多東西，是一點就通，畢竟夠硬。
他道“寶兒應是知道咱的長處，往日是沒接觸，只要稍接觸了一點。不僅能知分寸，還能知深淺。”
寶釵听了這話，不知為何突然上頭，臉色漸漸紅了。
“少說這混賬話。你要知……”寶釵話到嘴邊，卻覺分寸不好說，深淺更不好言。幽幽白他一眼，繼而道“你心中有數就行。近兩年里水泥窯生產的暫時主供朝廷，讓民間都眼巴巴瞧著。薛家也不急這一時的買賣，等產量供上了，薛家將這天物販送到各省去。”
這妮子還懂饑餓營銷啊。
蓉哥兒笑一聲，“往後咱們就將他改個名字，水泥兩字不好听。換叫天物貢灰，一听就讓人覺得高大上。”
薛寶釵雖听不懂高大上的含義，卻明白蓉哥兒話里意思。點頭道“蓉哥兒盡管建窯生產，若江南與京畿賣不動了，薛家便將水泥賣南嶺與北遼去。北遼賣不動了，就送伊犁，送真真國去賣。”
“真真國在何處？”賈蓉是沒听過這地方。
寶釵突覺失言，又想自家妹子如今年幼，且已經許人。方才笑道“我也不知有多遠，只是听我那妹子提過在西海沿岸。那里的姑娘臉面就和那西洋畫上的美人一樣，也披著黃頭發，打著聯垂。反正咱薛家，除了東方海外諸國的買賣如今做不成，南北西方皆有門路。”
“瞧把你得意的。”蓉哥兒笑一聲，伸手尋她癢癢。
房中好一陣鬧騰，待寶釵面紅耳赤笑完了勁，兩人才堪堪入睡。
第二日。
清晨一大早，鶯兒便紅著臉過來服侍寶釵起床。倒也沒敢多說什麼，只是低著腦袋不敢在房中亂瞄。
薛寶釵當著鶯兒的面，毫不避諱道“待會林妹妹該要過來了，你也莫急著離開。林府丫鬟回將早飯送來，真要有事，一同吃過早飯再過去。”
賈蓉點頭。
他當初出這主意，一方面是擔心賈璉出事，另一方面是搶一搶錦衣司的功勞。
如今賈璉在林府養傷，昨兒又被錦衣司的人攪和一通，已沒必要再管揚州城里的那些鹽幫販子了，蓉哥兒自己也不想再去書房里傻傻硬坐著。
片刻之後，果不其然如寶釵所說。林妹妹興致勃勃的過來了，見了軒中的蓉哥兒，明顯笑容更甚。
待早飯過來後，蓉哥兒便有些受不了了。
黛玉這妮子將一個前晌也能說的頭頭是道，實在不符合蓉哥兒的風格。食物就是吃的，哪來這麼多規矩。
粗人，不懂雅俗。
不過，這還是賈蓉除了跟自己媳婦同桌吃食外，第一次與其他女性同席。說來感覺還真有點奇怪，開動過後，房間氣氛也變異常詭異。
“我說到處不見你們姊妹蹤影，原來都在這兒熱鬧。竟也不叫我來，這會兒是嫌姐姐礙眼了？”王熙鳳扭腰進來，怪聲笑道，“蓉哥兒今兒沒出府？你璉二叔的事情可辦妥了？他還等著回信了。”
房間氣氛更怪，蓉哥兒一抹嘴巴，道“幸得嬸子提醒，昨兒回得太晚，竟忘了去回二叔消息了。他這會一定心急如焚，得趕緊去一趟。”
說罷，離了桌子，逃跑般溜了。
只有王熙鳳身後的平兒露出疑惑眼神，方才來時又沒踫上璉二爺，奶奶怎麼知道璉二爺托大爺辦事了？再者，爺們之間的事情，璉二爺還能與奶奶透露不成？
王熙鳳卻是輕輕拿絹子擦了擦唇角，笑道“姐姐突然過來，兩位妹子不會怪我打攪罷。”
林黛玉往蓉哥兒離開身影，淡淡淺笑道“鳳姐姐來得正好，妹妹還有事情想托姐姐幫忙了。”
寶釵默不作聲，嘗了幾個吃食，也放了碗筷。讓鶯兒端茶來，坐旁邊瞧林府丫鬟喂食湖中錦鯉去了。
“蓉哥兒可來了。”
賈璉這會兒還趴著床上，背上傷痕確稍猙獰。其實他受的傷並不重，只能他細皮嫩肉的被抽打一頓後，行動不便。
“二叔今兒可好了些？”
蓉哥兒走近，瞧了，賈璉背上應是剛換了藥。
賈璉卻沒心思听這些，只擔心著府外那女人現在如何，銀子送到沒有。這家伙連忙將房里的人打發出去，見房門關上後，才問蓉哥兒道“事情妥了？”
蓉哥兒點頭道“妥了，二叔還信不過我？對方已經收了銀子，不用擔心罷。二叔還是好好養傷才是，爭取早日好了，說不得還能見她一面。”
“嗯？”賈璉蹙眉問道“這話意思是？”
賈蓉道“也不知道二叔與那女人是何關系。她听了我身份，差點慌張逃了。後來還是拿了銀子，女人才說了一通莫名其妙的話。”
賈璉听了，如熱鍋上的螞蟻，急切問道，“她說了什麼？可是怪我沒親自過去？”
璉二叔還真是個多情的種子。你說他渣吧，真金白銀的送了不少。你說他不渣吧，有名的無名的男的女的，向來是來者不拒。
就賈璉這善財童子的手段，多少女人見了不得意？也難怪那麼多人同他好，這家伙……
賈蓉嘆氣道“倒是沒怪你，還說了不少感激的話。只是後來又托我向你告罪，說她受了外人指使，卻也沒說明白到底如何個事情。然後便急急忙忙拿著銀子跑了，待我追過去才明白，原來是三河營的駐軍在抓她。”
“怎會和三河營扯上關系？”
“我與那三河營的參將有舊，打听後才知，原來這女人是外人安插在二叔身邊的。目的是想辦法對付林老爺，與林老爺所領皇命有關。”賈蓉故作隱晦提了一句。
只見賈璉愣在當場，久久回不過勁來。最後無奈嘆氣，道“原來如此。她所犯罪責，與性命無憂罷？”
“該是無憂的。”賈蓉原本還以為這多情種子會讓他去救那女人，現在看賈璉模樣，雖然心情低落也未有這番意思。他道“只是那女人本是揚州城內妓子，雖是受人指使，卻也有罪。往後是發配嶺南還是打上一頓板子拘幾年，就待十三爺回來如何定罪。”
賈璉听了，如是親見了女人慘狀。唉聲之下，竟有悲意。喃喃道“她心存不軌，意圖謀害巡鹽御史，當罰。”
賈蓉正要安慰，見璉二爺在那暗暗搖頭說道“罷了罷了，雖有一番情緣，到底壞心要害家里親戚前途。如何也是活該，咱……再不想她罷。”
這家伙竟然還有這覺悟，屬實是蓉哥兒沒想到的。訕訕道“二叔能深明大義，是我賈家之福。往後也稍細心些，外面的人到底難查底細。二叔便是問情，也得是清白女子才行。不然，回了神京，太太們也未必能容得了。”
賈璉扭頭看來，苦笑一聲道“沒想你如今反教訓起我來，可是她讓你說的這話？”
“與嬸子無關，乃心聲。”
賈璉深深看了蓉哥兒一眼，像是要看穿賈蓉的心一般。盯著良久，款款開口問“你和她……”
話到一半，卻又咽了下去。
人一旦起了猜疑，就會注意各種細節。賈璉也不例外，在賈蓉還未成婚時，蓉哥兒與王熙鳳之間便有些閑言碎語。只是那時都還規矩，所有反常都是從蓉哥兒成婚後開始的。
後來，再過一些時間，賈璉也慢慢發現蓉哥兒與王熙鳳之間確更不同，他們夫妻間也漸漸疏遠。如今他受傷後，鳳姐兒也未來過幾次，心里更不是滋味。
賈璉見蓉哥兒欲言又止的樣子，無奈道一聲“蓉哥兒永遠要記得，咱們才是一家人，同姓一個賈。”
賈蓉嗯了一聲，道“謹遵二叔教誨。”
賈璉苦笑搖頭，讓蓉哥兒將他扶起。望著蓉哥兒面容，良久也未說出什麼話來。
有時候，不說話比說話更管用。
以至于蓉哥兒從賈璉房間出來後，腦袋還一直轉不過來彎來。弄不明白璉二爺的意思，也搞不懂璉二爺的想法。
或許，是賈蓉自以為滔天大罪的事情，在賈璉眼里也僅此而已。又或者，賈璉是顧忌賈家前程，看著賈家好不容易才出了這麼一個。
反正，賈蓉是沒想明白。
哪怕是僅有猜忌，也應該有怒言，有言語上威脅，有神色間不滿。
偏偏，賈璉什麼都沒有，什麼也沒做。
“二叔，好好歇息罷。”
賈璉道“若是蓉哥兒今日無事，同二叔坐著聊聊？”
一個上午，蓉哥兒都在賈璉房中度過，也不知道兩人到底說了什麼，在聊什麼。
只是，蓉哥兒從房間里出來後，神情變得極其復雜。長長吐了一口氣，心中某塊石頭也稍稍放下。
說來也奇，賈璉這家伙休養了幾天，背上的傷竟好了大半。最奇的是，他竟將那女子的事情全拋在了腦後，再沒向蓉哥兒打听過。
這日，難得黛玉、寶釵幾人沒纏著賈蓉。他與賈璉在揚州城外垂釣，正興起時，有林府小廝找了過來。
“他老人家終于記起我來了，還以為十三爺將咱完全忘了。”蓉哥兒呵呵笑一聲。
賈璉道“王爺到了揚州自然先著手鹽課改制的事情，又讓你多歇了幾日，有這好事你還嫌棄？”
“咱不是那日听了二叔教誨，想著多為朝廷出力嘛。”蓉哥兒笑一聲，又道“二叔在這先釣著，佷兒先行回去了。”
賈璉點了點頭，看蓉哥兒背影，再次露出復雜神情。
良久，才讓人收了魚竿。
人的心思，最是復雜。
揚州城內，巡鹽御史林如海府上。
書房里，忠順王與林如海請教了這些年揚州鹽課利弊，又問了新鹽課制度。
良久，十三爺蹙眉問“那混賬還沒回來？”
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