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寧國府里逗蜂軒的大火沒有波及周邊的建築，只是這樓卻被燒了個干淨。青灰在寧國府上空飄浮，旁邊建築白雪上落著黑點，猶如嶄新白布發了霉。
寧榮街上人們議論紛紛，鳳姐兒並邢夫人、王夫人一行到寧國府前，只見府門大開，府內掛著白綢。在大雪之下，顯得格外淒涼。
賈代儒、賈代修、賈敕、賈效、賈敦、賈赦、賈政等各房老爺，並賈琮、賈 、賈琛、賈瓊、賈 、賈薔、賈菖、賈菱、賈芸、賈芹等各房晚輩都早早來了。
鳳姐兒因懷有身孕未入府中，只是遙遙透過府門往里瞧了眼，心里擔憂著。眾太太奶奶去了停靈之處，見著里面蓉哥兒在那痛哭。這模樣比尤氏方才哭得還厲害，人群里寶玉也受蓉哥兒哭聲感染，不覺間落下淚來。眾人亦是如此，當蓉哥兒不舍老爺。
皆紅著眼兒給賈蓉安慰幾句。
不多時，秦業、秦鐘並尤氏的幾個眷屬尤氏姊妹也來了。
尤氏安排秦氏接待了眾太太奶奶，又吩咐賈瓊、賈琛、賈 、賈薔四位寧國府正派子孫去陪客。欽天監陰陽司擇準臘月十八大寒之日，停靈三七二十一天。
賈蓉听到自己還要在這里演上二十一天的孝子，哭得更厲害了。所謂是聞者傷心，見著落淚。無不在心里稱其為大孝子，只覺珍大老爺在天之靈見了蓉哥兒這悲痛欲絕的樣子也該安息了。
內房的黛玉听了蓉哥兒哭聲心里也及不好受，想起自己早逝的母親來，一時竟同病相憐落滑下淚珠。近來可卿最與林姑姑想熟，兩人無言擁著，等黛玉抬頭時可卿衣裳濕了一片。
可卿攜著她道“姑姑不如隨佷媳到另屋歇息。”
黛玉搖頭，總忍不住去看大哭的賈蓉。只越瞧他身影，便想起自己素日在東府里深得蓉哥兒夫婦照顧，眼角的淚水就越藏不住。
不知怎麼鬼使神差的道“我與你在這賠著蓉哥兒吧。”
秦可卿倒是沒做多想，點頭應下。
一旁的寶玉卻是見了秦鐘，才哭花的臉上就有了些許笑顏。找了機會拉著秦鐘偷溜出了屋子，兩人在廊檐下互道相思之苦。
寶玉牽著秦鐘，問“這幾日會在府里住下？”
秦鐘羞澀道“需听老爺安排。”
寶玉見了，一時又失了神。听有婆子尋來，才與秦鐘急忙進了屋子。
當日，宮里下來旨意，賈蓉襲了四品爵騎都尉。蓉哥兒心里雖有喜意，嘴上卻依然嚎啕大哭，又是謝皇恩，又是謝祖恩、父恩。
蓉哥兒這番做派，讓傳旨內監都不禁動容，連忙招呼著“小蓉大爺快起來罷，快起來罷。”
賈蓉心里覺得這戲也差不多了，才肯罷休。又哭了兩聲，遮面起來。
林黛玉偷偷看著他，自言自語道“蓉哥兒定是傷心透了。”
待蓉哥兒送了內監，林黛玉便去安慰他。
寧國府里賓客更是贊蓉哥兒知恩大孝。
賈珍的喪事多由尤氏主辦，府里又有賴升家的幫襯，鳳姐兒也讓來旺家的過來幫忙。從剛開始的亂作一團變得井井有條。
太爺賈敬不願出來，誰也強求不得。只對外宣稱敬老爺喪子悲痛，不願見客。停靈二十一日里，寧榮街上白茫茫人來人往，花簇簇官去官來。
忠靖侯、錦鄉侯、川寧侯、壽山伯皆有來祭。至大寒日，送殯的除自家寧榮兩府，剩下四王六公後人皆齊。史、蔣、謝、戚、司、韓、馮、陳、衛等諸王孫公子，皆來相送。
賈蓉看著路邊這些人馬，心里止不住的擔憂。
這陣勢不是一般的大啊。一個小小三品爵爺，竟有這麼多人來送，太夸張了點。
沒多時，蓉哥兒又遇見了北靜王水溶。這位風度翩翩的年輕郡王與蓉哥兒道了聲節哀，得知賈敬在府沒來，才興致缺缺地去找了賈政一家。
總覺得這家伙不簡單。蓉哥兒瞧著北靜王的背影自言自語道。又細看了其他諸位公侯子孫，心里更擔憂了。
希望今天的事情不會引起宮里非議才好。
只是誰都不會想到，賈珍下葬後的第二天。王家的王子騰突然升了九省統制。這消息還是鳳姐兒因心里記掛著畫像，來東府時告訴蓉哥兒的。
這時間也巧合了吧！
賈蓉實在沒理由不去想，這其中有沒有什麼關聯！
“發什麼愣？”鳳姐兒十分不滿地哼了他聲，讓蓉哥兒繼續作畫。
賈蓉瞧著鳳姐兒今日頭上的那只玉簪子，心里有些暖意，一邊畫著一邊笑道“嬸子也太不體貼佷兒了，這大冷天里還要讓佷兒提筆，手都僵了。”
“瞧你個沒良心的，我請你作畫都兩三個月了還沒畫好。倒是愛憐你家媳婦，都給她畫了好幾副圖了。”鳳姐兒白了蓉哥兒一眼，哼道“若是你今兒不把圖畫好了，定讓你沒個好年過。”
邊上的可卿羞著陪笑道“大爺便從了吧，若不給嬸子畫好，還不知怎麼拿我取笑。”
“知道就好！”鳳姐兒道，說完又看向可卿。自己最近兩次過來畫像，也不知是怎麼回事總覺得秦氏眼神中有些異樣。
不過王熙鳳也沒太在意，只想著讓蓉兒趕緊把畫作了。再過些時日，自己肚子也該顯了，怕不能再多走動。
花費整整一個下午時間，蓉哥兒手指都沒了血色，僵硬起來才算把畫完成。
“瞧著像另外一個我。”鳳姐兒對蓉哥兒的畫先稱贊了一番。又瞧見畫里自己頭上的玉簪子被改成了現在戴的這個，哼道“誰讓你把上面改了的。”
“蓉兒看鳳姑姑換了簪子，就順手改了，還以為是姑姑要改。”蓉哥兒厚著臉皮道，“姑姑不滿意，要不蓉哥兒換了去。”
“算了，就這樣吧。”鳳姐兒嫌棄道，“為了懲罰你擅作主張，今兒護送著我回去。”
秦可卿酸溜溜道“這哪是懲罰。佷子這般待嬸子上心，就算是嬸嬸不說，我家大爺也會親自送去。”
鳳姐兒攜著可卿手道“哎呀，瞧你這酸味，還吃嬸嬸醋了。等你哪天懷上了，你家大爺還不得時時刻刻捧著你。”
“嬸嬸就好頑笑，即將當族長的人哪能時刻陪著娘們。”言罷，秦可卿紅了臉。
鳳姐兒笑著與可卿聊了幾句私密話，賈蓉無法听清。等護著鳳姐兒登了車，才在車里問“姑姑剛剛與媳婦說什麼？”
“就你管得多！”
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