城門已被巨石堵死，于是他們躲在𧁓車下面，使用斧頭、鐵鎬鑿打城牆。
無數把短斧鎬頭揮動，城牆磚屑飛濺，城牆上的坑洞以肉眼可見的速度向內凹陷。
仿佛千萬只螞蟻在啃食一塊巨餅，幾千人鑿擊城牆的聲音叮叮當當，听的人頭皮發麻。
城牆上防守的士兵急得像熱鍋上的螞蟻四處亂竄，他們的火銃弓弩對盾車都沒有作用，紅夷大炮射界又不夠。只能胡亂朝城下扔 石火把。
小磚頭砸在𧁓車頂部沒有任何反應，大石頭砸下去直接從𧁓車頂部滾落，至于扔下去的火把，由于𧁓車外面包裹著蘸水的牛皮，柴火根本燒不著。
夜幕降臨，慘烈的戰斗還在繼續。
越來越多外番遼民涌入這片死角，加入鑿壁大軍，上千人很快在西門城牆上敲鑿出三四處兩丈多寬的大窟窿。
城下傳來陣陣萬勝之聲
••••••••
寧遠西北五里，開原中軍大帳。
背插黑色小旗的開原傳令兵，不斷從大帳中進進出出，將前線各處最新戰報傳遞給平遼侯。
帳內光線變得昏暗，燭火搖曳了一下，映出劉招孫高大的身影。
他放下手捧那本《搜神記》，抬頭望向大帳門口，是騎兵營的哨馬過來了。
衛兵細細搜查哨馬一番，才放那人進來。
“騎兵營出發去覺華島了嗎？”
哨馬連忙道︰
“回平遼侯，騎兵剛剛動身，王營官讓小人詢問平遼侯，何時發動攻擊？”
劉招孫看那哨馬一眼，笑道︰
“怎得？你們王營官不問如何渡海了？”
“回平遼侯，王營官說了，有船便乘船，沒船，就讓戰馬游過去，平遼侯讓騎兵營去哪里，他就去哪里！”
劉招孫將那本神怪放在案頭，起身上前拍拍哨馬肩膀，湊到他身前，低聲道︰
“回去告訴王營官，他是前線主官，騎兵何時進攻由他說了算，如果本官沒有猜錯，這幾日將會有•••••”
哨馬听了滿臉驚詫，抬頭望向平遼侯，眼中充滿敬佩，他向平遼侯施了個軍禮，匆忙走出中軍大帳。
哨馬走後，大帳內又重新恢復平靜，外面傳來紅夷大炮外番們推𧁓車的號子聲。
傳來劉招孫重新拿起《搜神記》，翻到他剛才讀到的李寄斬蛇那一篇，對著密密麻麻的繁體字，開始讀起來。
“東越閩中有庸嶺，高數十里，其西北隰中有大蛇，長七八丈，大十余圍。土俗常懼••••”
剛讀了幾句，衛兵進來說，康巡按來了。
劉招孫不得不再次放下神怪故事。
衛兵帶著一臉征塵的康應乾匆忙走進大帳便退了出去。
康應乾見帳中只有劉招孫一人，有些詫異︰
“西門打得熱火沖天，東門幾次差點攻下，平遼侯還在這里看閑書，不動如山，果然是大將風範。”
劉招孫笑著招呼康應乾坐下，親自給他倒了杯茶，這才解釋說︰
“兵書讀膩了，偶爾看看閑書，也可換個腦子想事情。攻打一個寧遠，用不著本官親自臨陣，有鄧長雄和王二虎就夠了，實在不行，再加上康監軍您，足夠了！”
康應乾呵呵一笑，放下茶杯，撫掌笑道︰
“說的也是，平遼侯日理萬機，也該經常休息。現在你一個人管著幾百萬人的事，屬實不易。此戰以後，開原的地盤怕是比朝鮮加上倭國都要大。不過下官可不敢越俎代庖，打仗的事，以後老夫再不敢摻和。”
劉招孫听康應乾話里有話，也不點破，繼續道︰
“咱們地盤有這麼大嗎？遼東加遼西的，到底還只是一隅之地。”
康應乾正色道︰
“听這口氣，平遼侯還嫌小了？”
“小了，比之大明，太小了。”
“平遼侯的意思，莫非真要吞並大明？”
劉招孫見康應乾茶喝得差不多了，也不再兜圈子，開門見山道︰
“康監軍，攻陷寧遠後，下一步將往何處？不知你有何良策？”
康應乾皺了皺眉，陷入沉思。一直以來，乘龍入關都是他夢寐以求的事情，這兩年康應乾為此付出太多，有幾次還差點丟了性命。
只是，現在好像還不是入關的最佳良機。
“平遼侯，寧遠戰後，開原何去何從，老夫這里有上中下三策•••••••••”
劉招孫揮手打斷。
“說下策。”
康應乾喉頭蠕動，張大嘴把，呆了半晌，才道︰
“好，說下策。下策便是攻佔山海關，追亡逐北，乘勝入關，然後攻佔京師，建國稱帝，號令天下。”
“哈哈哈。”
劉招孫忽然大笑，康應乾一臉茫然。
“號令天下？佔領了京師，就能號令天下？若真是這樣，那這天下也太容易得手了！到時候怕不是號令天下，而是被天下豪杰群起而攻之吧！”
康應乾微笑不語。
“那上策呢？”
康應乾撫須一笑，正要開口，被劉招孫搶先道︰
“讓我先猜猜看，看看是否和康監軍想的一樣。”
“平遼侯請說。”
康應乾擺出一副洗耳恭听模樣。
劉招孫快步走到大帳門口，望向東南方地獄般的寧遠戰場。
“攻山海而不佔山海，借寧遠之戰，重創九邊精銳，然後與朝廷講和。”
康應乾撫須點頭，不等劉招孫繼續說，重新搶過話頭︰
“平遼侯所言甚是，入關之前，還需擁立一位藩王，最好是近親，待時機成熟，清君側，入關，平定天下。”
劉招孫上前握住康應乾枯枝一般的老手，激動道︰
“英雄所見略同，差不多是這個意思。”
康應乾面露奸笑︰“平遼侯，你可知，眼下天津衛、臨清、濟寧、揚州各地的說書人，又在說什麼評書嗎？”
“宣武將軍大戰後金巴牙剌？”
康應乾搖頭笑道︰“哈哈哈！誰敢說宣武將軍評書，怕不是要掉腦袋的！”
“平遼侯，現在你已經不是宣武將軍啦，你是朝廷頭號反賊，新評書就是講你的，名叫《祖復宇三箭定遼東，大眼賊命喪飛雲浦》。”
劉招孫滿臉疑惑︰“祖復宇是誰？從沒听過，祖大壽他兒子麼？”
康應乾一臉無語︰“就是祖大壽，復宇是他的字，祖大壽，字復宇。大眼賊說的就是你。”
“哦哦，”劉招孫呵呵一笑︰“祖大壽也有字啊，康監軍，你怎麼不幫本官也起個字？”
康應乾撫須笑道︰“平遼侯何曾說起過此事？你若想要，今日回去便給你想個十個八個。”
兩人大笑一陣，劉招孫正色道︰“好了，說正事，你繼續說，”
“關內對開原還有諸多誤解，除了尋常百姓，各地豪族，讀書人，听說開原只收佃戶三成佃租，還出資讓窮人讀書，對咱們開原更是恨之入骨••••”
劉招孫冷冷道︰“不必在乎豪強劣紳，也別怕什麼讀書人，入關自有大儒跪拜。咱們只要能得到百姓支持就可以了。”
“眼下要盡快把山東佔下，至少把運河幾個節點城市控制下來。”
劉招孫給康應乾續杯，對這位老友接著道︰
“入關京師，稱帝繼位，名也；扼守運河，控制京畿，實也，不可貪圖浮名而身處險地。你剛才說擁立藩王之策，還需細細打磨，咱們不入關，就到山海關為止吧。”
劉招孫抬頭望向康應乾，目光收緊道︰
“以前本官只知打仗，不懂謀略，現在，是該派人和朝廷接觸一下了。沈煉裴大虎他們雖然死了，不過咱們京師的人脈都還在，只要肯花銀子，加上目前開原的攻勢，應該不難談判。”
康應乾好奇問道︰“平遼侯想和朝廷怎麼談？”
“寧遠以東皆為本官控制，登州讓出，給開原軍做港口，如此，本官可保大明江山永固，遼東、遼西、蒙古各部，都不會再生事端。”
“這就是本官要和朝廷談的。”
康應乾思索片刻，搖頭道︰“司禮監就不必說了，內閣六部沒人敢替咱們說話，如此咄咄逼人，朝廷絕不可能答應的。”
劉招孫神色冷峻︰
“當然不會答應，所以這次在寧遠要把他們打疼，打疼了，就答應了。”
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