漫無邊際的黑暗中，忽然浮現出點點微光。
隨後光芒匯聚在一起，越變越大，越變越亮，最終變成了一個火紅的球體，掛在高空中熊熊燃燒。
顧旭認出，這是傍晚的太陽。
在夕陽的照耀下，“溫故壺”幻境中的世界變得清晰起來。
他看到四周連綿不斷的青山，像盤踞在地表的青色巨蟒。大風呼嘯而過，吹得山上的樹林沙沙作響。
群山之間，坐落著一座雄城。
它的城牆高近二十米，通體呈灰褐色，有著護城河、吊橋、閘樓、箭樓、垛口等一系列軍事設施。在城牆上方，還能看到披盔戴甲、站崗巡邏的士兵，看上去戒備森嚴。
此時此刻，顧旭、楚鳳歌和上官槿都身著“七曜服”，頭戴烏紗帽，站在城門之外。
和上次一樣，由于他們是以神識形態進入壺中幻境的，所以他們的隨身物品——像顧旭的“驚鴻筆”和符篆、楚鳳歌的“天魁劍”、上官槿的“天鉞劍”，都無法帶進來。
但也有一些不同之處。
因為顧旭發現，他們並不是以自己的身份進入幻境的，而是取代了歷史案件中真實存在過的人物。
就像是在玩一個角色扮演游戲。
現在顧旭扮演的歷史人物，叫做“溫延年”，身份是驅魔司七品總旗，負責帶領下屬們進行定期的出城巡邏，幫助居住在城外山村中的百姓們清剿鬼怪；而一旦發現大敵入侵的跡象，他也要負責及時向駐守城中的千戶大人通風報信。
同時顧旭也認出，眼前這座城池，名叫“安順府”，位于大齊王朝的西南地區。
在它的四周，有著綿亙不斷的丘陵、蒼翠繁茂的密林，以及眾多的鬼怪群落。
“溫大人，千戶大人希望您帶著您的下屬，盡快返回驅魔司衙門，”這時，看守城門的士兵朝顧旭躬身行禮，然後開口道，“他有一個重要的任務要交給您。”
“我知道了。”顧旭點了點頭。
雖然他的容貌跟現實世界里一樣，沒有任何變化，但幻境里的士兵卻都會把他認作是溫延年。
與此同時，身旁的楚鳳歌則悶悶不樂地嘟囔了一句︰“憑什麼我這回又要做這小子的下屬？”
在這次試煉中，楚鳳歌取代的歷史人物名叫“張昊”，其自號“張破天”，在安順府驅魔司擔任八品小旗。
上官槿則成了一個名叫“俞舜英”的女修士，擔任“參事”一職，官秩也是八品。
他們兩人都是溫延年的屬官。
前者負責在與鬼怪的戰斗中沖鋒陷陣，後者負責出謀劃策、收集情報、整理公文等工作。
這三人連同麾下的十余名小吏，組成了一支修士隊伍，肩負起了維護安順府及周遭百姓安居樂業的重任。
對于自己的新身份，楚鳳歌感到非常不滿意。
當初在陸氏凶宅的時候，他就按照司首大人的指示，被迫做了顧旭的保鏢和隨從。
沒想到今天來到“溫故壺”，他依舊成了顧旭的屬官。
“顧旭那小子是我們三人中修為最低的，憑什麼他能做長官？說不定待會兒最弱的鬼怪都能輕輕松松把他打死，”他在心里罵罵咧咧道，“我比他高兩個境界。分明我才是最有資格做長官的。”
上官槿注意到了他的臉色，自然也猜到了他的想法。
她輕笑一聲，沒有說話，心里卻暗暗吐槽︰楚鳳歌這家伙頭腦簡單，遇到鬼怪只會莽上去硬干——倘若他做了長官，這支小隊遲早要奔向團滅。
…………
進城之後，三人施展身法，迅速來到安順府驅魔司衙門。
按理來說，以溫延年三人的境界和身份，是不可能掌握“流星走月”這樣玄妙莫測的上品武學的。
但是，當他們在大街上使用“流星走月”時，周圍眾人並沒有感到奇怪，也沒有對他的身份產生懷疑。
顧旭知道，這是因為“溫故壺”幻境中的人，都只是用法術構建出來的投影。
就像是游戲里的NPC一樣，他們並沒有完整的智慧，做出的反應也是有局限性的。
不論顧旭做出多麼離譜的事情，他們都會按照劇本，堅定不移地把顧旭當成是溫延年。
很快，他們進入了衙門大堂。
安順府千戶吳銘正端坐在桌案背後。他手中握著毛筆，目光盯著桌上的一份文件，眉頭緊鎖。
在听到顧旭等人的腳步聲後，吳千戶輕輕嘆了口氣，放下手中的毛筆，轉過頭來，望向顧旭道︰“溫延年，你終于回來了。”
顧旭拱手道︰“吳大人，讓您久等了。”
“你過來。”吳銘揮了揮手。
顧旭應聲來到吳銘的身邊。
吳銘指著桌上的文件，開口道︰“這是洛京城修士通過天機推演之術得到的最新情報。在距離我們安順府十余里遠的山嶺間，有一處鬼怪聚落，那里存在一種名叫‘落頭民’的鬼怪，均是‘野鬼’級別，數量不超過三十只。
“近期，附近村莊里的居民常常在夜里被它們襲擊，深受其害。
“所以，溫延年，我希望你帶領你的下屬們，盡快出發去解決這些‘落頭民’——這樣一來，附近的百姓們能夠享受安靜的夜晚。在獎賞方面，驅魔司絕對不會虧待你的。”
“落頭民……”顧旭心頭默念這個詞。
在他讀過的書中，有這樣的記載︰“又南方有落頭民，其頭能飛，以耳為翼，將曉，還復著體。”
“落頭民”是一種奇異的鬼怪。
白天，它們看上去與常人無異；但在夜晚中，它們的腦袋就會離開身體，以耳朵為翅膀，飛到附近村莊中獵食人類。
書中也記錄過它們的弱點︰如果它們的頭無法在日出前返回身體，那它們就會死去，化為灰燼。
“那吳大人，我們能獲得多少功勛？”顧旭習慣性地問了一句。
說完之後，他想起來，在“溫故壺”中賺取的功勛是沒有意義的，畢竟不可能拿出去兌換丹藥。
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…………
注釋︰
（1）“又南方有落頭民，其頭能飛，以耳為翼，將曉，還復著體。”——西晉•張華《博物志》