逐漸從魔法打擊中恢復過來的摩帝馬，沒有立即反抗，而是謹慎的觀察起現狀，擇機而動。
這一觀察，這支隊伍的古怪，令他皺起了眉頭。
這是一支怎樣的隊伍？
隊伍顯然以領頭男子為準。
他沉默寡言，腳步不急不慢，幾乎以一種絕對恆定的速度，向著既定目標行去。
溝壑、裂谷、山丘、寒風……一切似乎都無法阻止他的腳步。
在他身後，跟著一名全身覆蓋黑毛、眼球凸起的人形怪物，看起來像是一只黑毛猩猩。
再之後，便是站在他肩膀和頭頂的人面鼠。
它們嘰嘰喳喳，令人煩躁。
“這小子一看就不是好東西，眼珠子亂轉，我看干脆戳瞎算了！”
“哈，我贊同，正好省得逃跑。”
“放屁！它可是我的僕人，戳瞎可就不值錢了。”
“格雷斯，我們要的是超凡特性，跟他眼珠子有什麼關系？”
“伊蓮恩，我從來沒覺得你廢話竟然這麼多？”
魔法扭曲了它們的身軀；
亦扭曲了它們的心智，放大了黑暗，狹隘了光明。
“別，我對終北大陸很熟悉，我可以為你們狩獵到更多的超凡特性！”
摩帝馬听著老鼠們的爭吵，心中一沉，連忙求饒，暗中卻默默做著準備。
“瞧瞧，這才僕人的正確用法！”
“放屁，我們跟著主人，哪有機會出去狩獵？”
爭吵聲未落，從雪原上傳來一聲怒吼，令人面鼠們悚然一驚，尖叫著跳下摩帝馬的肩頭，鑽入積雪之中。
摩帝馬愕然循聲看去。
只見一頭體型龐大，渾身長著厚厚皮毛，頭生獨角，長著六條腿生物狂奔而來。
它忽而雙腿疾行，忽而六足飛馳，動作十分矯健！
“諾弗•刻！”
摩帝馬大驚失色！
可不是？
雙腿站立時，似熊；六足狂奔時，似馬；不正是終北大陸赫赫有名的獵食者——諾弗•刻！
看到這頭怪物的摩帝馬，心中既驚且喜。
驚駭于諾弗刻的出現；
驚喜于逃命機會來了，因為他一眼就看出，諾弗刻向著領頭男子奔去。
‘好機會！’
摩帝馬不再猶豫，他皮膚陡然泛起青色，好似變成一頭活尸，無窮力量從體內生出。
屈膝舒張間，他如同一顆炮彈彈射而出。
綿軟積雪阻止不了他的步伐。
刺骨寒風對于摩帝馬來說，那是自由的味道。
在越過一道雪丘之後，他感覺安全了，心中的好奇，令他鬼使神差的下意識回頭看去。
旋即，他看到令他瞠目結舌的一幕。
只見終北大陸赫赫有名的諾弗•刻，竟然六肢俯跪在地，低下尖銳獨角，恭迎男子跨上後背。
一道靈光驟然閃過摩帝馬的腦海。
傳聞，諾弗刻具有操控冰雪和低溫的能力，它的出現往往以足以凍斃獵物的刺骨暴風雪為前奏。
但他們好像沒有看到暴風雪。
換言之，諾弗刻的出現，根本不是襲擊。
可既然不是襲擊，那些老鼠為何如此驚恐？
摩帝馬尚未想清這個問題，他渾身陡然一僵，狂奔慣性，令他止不住身形得直挺挺的倒在冰雪中。
“看看，我早就說了，應該戳瞎他的眼楮。”
“吱吱吱，氣死我了，竟然敢逃跑？打死他，打死他！”
刺骨冰雪不及耳邊老鼠的聒噪，僵化的思緒，無法掩蓋心中的驚悸！
如果說他第一次被老鼠抓獲，那是毫無準備的話；
那麼這次逃跑，他絕對是早有準備，精神更是高度集中，不料，還是遭了暗算，這個結果，簡直令他抓狂，更為驚恐。
“別吵了，主人走遠了，快跟上。”
人面鼠在嘰嘰喳喳的爭吵聲中，最終還是因為主人的遠離，放棄處置摩帝馬。
再次將其當做坐騎，追了上去。
這支奇怪隊伍，再次回到了最初狀態。
區別是，領頭男子招來一頭坐騎，摩帝馬則繼續成為人面鼠們的坐騎。
……
……
趕路的日子，對于寧修遠來說，越來越枯燥。
終北大陸太大，冰雪太寒，的疲憊有暴君釋緩，精神上的枯燥折磨卻只能默默承受。
還好，他通過野獸之心抓來一只獨角野獸，作為代步，讓趕路少了幾分怠倦，多了幾分寫意。
殊不知，同樣的風景，在不同人眼中，卻是不同風貌。
對于苦苦掙扎著廢墟之地的霍勒斯來說，終北大陸雖然酷寒難忍，那詭吊的地理環境，層出不窮的怪物，極富沖擊。
尤其是那蘊含在怪物體內的美麗靈魂，是他保持高度戒備的源動力。
然而這一切，對于摩帝馬來說徹底成了折磨。
這究竟是一群怎樣的怪物？
幾只老鼠把他折磨的要死要活，隔三差五，就要咬破他的脖動脈，吸食鮮血。
還好它們個頭不大，數量不多，不然即便他是超凡者，也要被抽成干尸！
如果僅僅是充當血袋，也就罷了。
最令他恐懼是那頭長毛使魔！
終北大陸有多恐怖，無需多言，每年都有的暴富傳說，都無法掀起淘金熱，可想而知，這里有多危險。
那一頭頭荒謬怪誕的野獸，簡直就是對人類想象力的挑戰。
便是如此，這些怪物尚未出現，便遭到那頭長毛使魔的轟殺，靈魂遭到吞噬！
每當這時，騎在諾弗刻身上的男子，總會掏出一支封印瓶，隨手一舀，便從虛空中取來足以令無數神秘學愛好者瘋狂的超凡特性。
摩帝馬觀察許久，才發現那隨手一舀的動作，代表著何等舉重若輕的力量！
最令他崩潰的是，他視為可怕威脅的人面鼠們，好像……好像僅僅是一群可有可無的隨從。
不，它們似乎連成為隨從的資格都沒有。
它們總是拼命催促他跟上主人，生怕主人將它們拋棄。
如果沒有那頭長毛使魔，摩帝馬或許還無法理解人面鼠的行為。
不過，當他看到長毛使魔的力量之後，對于人面鼠的所作所為，他也就不足為奇了。
內心深處，甚至生出一絲羨慕。
至少，人面鼠可以直呼那個神秘男子為主人，他呢？卻是這群老鼠的俘虜。
該死！
想到這，怨念和怒火在他心中滋生。
逃，他是不敢逃了；
也不想逃了。
如此無法揣測的強大存在，指縫間隨便漏下一星半點，就足夠他受用無窮；
所以他的憤懣指向了老鼠，他發誓，一定要證明自己的價值，擺脫老鼠們的控制，成為那個神秘男子的追隨者。
當這個念頭生出，摩帝馬不再渾渾噩噩的充當老鼠們血袋和坐騎。
他開始警惕四周，主動格殺靠近的野獸怪物！
你別說，作為雙環超凡者，強大的攔不住，一些弱小怪物還是攔得下的，即便是打不過，也有長毛使魔為後盾。
它似乎專門負責主人的安全，因此無論怪物強大弱小，它都會出手攔截格殺。
摩帝馬的加入，令他稍微輕松了不少。
便是這些許輕松，令他獲得來自長毛使魔的嘉獎，或者說饋贈。
——一道幽靈。
這道幽靈不同于常見幽靈，它彷如一縷白煙，幾乎淡不可聞，似乎一陣強風便能將其吹散。
但摩帝馬卻從這縷幽靈體內，感受到特殊力量。
實際上，這縷幽靈也成了他靈魂的延伸，游蕩在身體之外，監視著可能存在的威脅。
‘我的努力果然有成效，雖然沒有換來神秘人的贊許，但至少贏得了長毛使魔的欣賞！’
摩帝馬看著諾弗刻背上，似乎什麼事都不值得他回頭的孤傲身影，暗暗攥緊拳頭……我會證明自己的價值的！
“嘿，使魔大人賞賜了你什麼？”
“該死該死！明明我們才是最早跟著主人的，怎麼他收到了賞賜？”
“吱吱吱……”
“骯髒的僕人，你這是背叛！”
人面鼠們的譏口，再次響了起來。
摩帝馬不在乎它們的譏口，卻不得不在乎它們的競爭！
是的，當長毛使魔饋贈摩帝馬之後，一直好吃懶做的人面鼠們，也加入了保護主人的行動中。
摩帝馬不得不承認，這些老鼠雖然不起眼，但身上蘊含的力量卻是實打實的強大。
它們的加入，令他的獵殺越發輕松起來。
但，這絕對不是一個好兆頭。
一場明爭暗斗，在枯燥的趕路中，徐徐展開，呼嘯寒風成了這場暗斗最完美的伴奏！
……
……
“尸化！”
利用尸化打斷一頭冷蛛節奏的摩帝馬，尚未展開第二波打擊，冷蛛轟然砸在雪地中，犁出一道長長的污痕！
‘該死，又搶我功勞！’
摩帝馬心中怒罵，下意識回頭看一眼長毛使魔。
不料，映入眼簾的畫面，令他瞳孔舒張，渾身一僵。
——神秘人竟、竟然停下了腳步。
隆起的雪丘上，諾弗刻四肢抓地，揚起雙爪，尖銳獨角，微微伏低。神秘人一直不變的慵懶背影，挺直了一些，他微微向前探身，陷入久久沉默。
摩帝馬意識到了什麼，他顧不得獵物，踩著厚厚積雪，喘著粗氣，爬到雪丘邊緣，向外眺望。
預料中的蒼白雪景沒有看到，映入眼簾是一座翠綠山谷！
山谷中，堡群密布，身披棕色毛發的類人生物，在其中穿梭。
很快，它們似乎發現了他們一行人，渾厚的號角聲中，無數沃米人在山谷中奔走起來。
有的藏入堡群，有的堡外集合。
怪誕的咒文吟誦聲，在山谷上空飄蕩，凝結出大團綠色瘴屋，涌入集結的沃米人體內。
沒多久，一支沃米人向雪丘方向沖來，在雪地上犁出一條滾滾雪龍。
看著這一幕的摩帝馬不知為何，心中沒有半點驚慌之色。
這一路走來的殺伐，令他對隊伍的實力自信到了極點！
莫說神秘莫測，不曾出手的神秘人，便是他的長毛使魔，便給予他無窮信心。
“轟隆隆！”
雪層在顫抖，極致寒冷令冰雪失去了柔軟，好似鹽粒鋪滿大地，在震動中，四散滾落。
沃米人到了！
令人驚訝的是，這一支沃米人裝備十分精良。
它們身披厚重鎧甲，手持夸張鐮斧，腰間別著雙管獵槍，脖頸間卻掛滿了野獸牙齒，看起來宛如人類戰士和野蠻勇士的結合。
“我們又見面了，皮科爾先生！”
沃米人戰士分開，從中走出一名矮小的沃米人，他撫胸致禮，態度謙卑！
這不是別人，赫然正是浮冰之船的主人——卡羅爾。
“這座山谷是你們的領地？”
寧修遠抬手，指向雪丘之下的翠綠山谷。
“是的，不過，它很快就會消失，我們也會遷走。”
卡羅爾畢恭畢敬達道。
“哦？”
寧修遠挑眉。
“外人只知終北大陸忽夏忽冬，實際上，這是夏天的遷徙，我們追逐著夏天腳步，在這片詛咒之地苟延殘喘。每當夏天下雪時，也就意味著它即將遷徙離去。”
卡羅爾解釋道，怪誕的邏輯令寧修遠頗有種荒謬之感。
不過，他大約听懂了。
此時再看向翠綠山谷，天空中，赫然飄蕩起鵝毛大雪。
也許要不了多久，大雪就會將山谷覆蓋、同化、湮滅。
【夏天？哼，卑劣無恥的舊神，真以為用這種手段，就能遮掩星石蹤跡？】
亞弗姆扎憤怒的低吼聲，在寧修遠心中回蕩。
是的！
眼前這片夏天，正是封印亞弗姆扎的星石落點，卻與亞弗姆扎記憶中的“雅拉克山”相差甚遠。
很顯然，舊神耍了亞弗姆扎。
若非驅使分身而來，通過呼喚召來的信徒，恐怕只會在“雅拉克山”的疑冢中，耗盡心血，而無所獲。
‘偉大亞弗姆扎，接下來我該怎麼做？’
寧修遠主動問道。
【卑劣的舊神，掩蓋了星石，即便我以本體為引，也無法尋覓。不過，它就在這里，待我找到它，便替我摧毀它！】
亞弗姆扎聲音熾熱起來。
‘是！’
寧修遠心中應允。
亞弗姆扎既然已經操控黑色活焰分身而來，為什麼不親手毀了星石，反而他出手？
寧修遠想不通。
但他卻驀然想起自己指使範倫汀娜，一劍捅死白色蠕蟲之事。
現在，他之于亞弗姆扎，恐怕如範倫汀娜之于他。
儀式需要，詛咒纏身，亦或者其他不為人知的秘密。
思慮閃爍中，寧修遠心中暗嘆，或許亞弗姆扎掙脫封印之時，就是他身死之日。
或許，烏姆爾饋贈給他的“安卡符印”，將是他掙脫眼前死局的唯一手段。
至于亞弗姆扎饋贈給他的《尸食教典儀》，雖然信不過，但也能作為備用手段。（第163章）
想到這，寧修遠目光落在山谷中。
在愛格伯特，他曾借助交易會留下的幾道暗手，但這終究是在風暴雨神的眼皮底下，風險太高，失敗概率更高。
這些遠離諸神視野的沃米人，或許才是他死後布置復活儀式的最好人選。
……
看著寧修遠目光落在山谷中，卡羅爾心中嘆了一口氣。
“夏天已經下雪了，大祭司說，也許要不了一夜，夏天就會遷徙離去，我們也要拔寨追尋夏天腳步。”
他這話其實在委婉告訴寧修遠，沃米人不歡迎他們的到來。
聲音剛落，卡羅爾渾身一僵。
因為他驚愕發現，寧修遠體表的灰色火焰紋路活了過來，宛如熾熱岩漿，順著脖頸、袖口、腳踝，流向天空，淌滿大地，向偌大山谷包圍而去。
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