剛剛走出城堡大廳，之前還滿口狂妄之言的浮冰船員，一臉誠惶誠恐的湊了過來。
他弓著腰，滿臉諂媚之色。
“皮科爾先生，請原諒我的傲慢和無禮，我家船長讓我給您重新安排一個住所，希望您喜歡。”
“帶路。”寧修遠頷首。
浮冰船員見狀，連忙哈腰，轉身帶路。
新住所就在這座冰砌城堡中，配套完善，客廳、書房、臥室、盥洗室一應俱全。
談不上奢華，倒也窗明幾淨，門口還有供客人驅使的僕從。
看得出來，卡羅爾早就想到了浮冰之船可能會載到尊貴之客的可能。
“皮科爾先生，如果您有什麼需要？請搖晃管家鈴鐺，浮冰之船將竭誠為您服務！”
領到套房門前，浮冰船員識趣退去。
寧修遠步入套房，一番檢查，確定隔牆無耳之後，隨即從永固空間中取出魔法物品，在書房里忙碌起來。
他準備召喚深潛者，作為延命術魔法的施術載體。
作為克甦魯的僕從種族，若無外力影響，深潛者不老不死，延命術對其可以說毫無吸引力。
但寧修遠還是決定召喚深潛者。
原因很簡單
在他能召喚的生物中，深潛者是最合適對象。
弱小，充滿智慧，因為克甦魯陷入了沉睡，也不會招致未知詛咒和報復。
至于延命術對深潛者毫無吸引力的問題？
沒關系，他可以創造需求。
回歸正題。
寧修遠先以黃金粉末灑出殘缺的克甦魯咒印，再在殘缺處點燃一根鯨油蠟燭，又在蠟燭上噴灑一些水之精，一個簡單的召喚囚籠便制作出來。
隨即他吟唱起召喚深潛者咒文。
——該咒文的本質，其實就是舊日支配者克甦魯的禱文，只不過經過變形，將召喚目標指向克甦魯的眷族深潛者。
這個魔法風險很大，因為深潛者是一個種族，而非個體。
因此召喚指向十分模糊。
運氣好，可能召喚來混血深潛者；
運氣不好，甚至會召喚來深潛者首領——大袞。
在低沉詭譎的吟誦聲中，一聲聲怪誕嘶吼聲，伴隨著深海腥臭撲鼻而來。
鯨油蠟燭一陣搖曳，倏爾光芒大放。
在燭火爆閃中，一頭皮膚灰綠，長滿鱗片，背生魚鰭，指生連蹼，彷如魚類和人類混合體的人形怪物，從光芒中閃現而出。
此時，按照召喚深潛者魔法的正規流程，寧修遠應該潑灑甦雷曼之塵，詛咒深潛者，令其陷入重傷狀態。
隨後施展“灌注暗示”魔法，灌入服從思想，將其轉化為僕從或使魔。
然而這一套對寧修遠來說太復雜，他也不需要。
他直接將“灌注暗示”作為交易品，交易過去。
于是這頭深潛者，方一現身，那痴愚面孔，便呆滯下來。黑暗感情陷入了停擺；對父神母神以及偉大克甦魯的本能崇拜，也被服從暗示壓在血脈深處。
半神•霍勒斯看著這一幕，頭皮發緊。
無聲無息間便將深潛者化為傀儡，這手段要是施展在它的身上，它能抵擋得了嗎？
在它心驚肉跳中，只見寧修遠收起召喚深潛者魔法材料，點燃一堆篝火，對深潛者道“施展延命術魔法。”
說著，向後退去。
半神霍勒斯見狀，也連忙倒退數步。
“嘶——”
深潛者發出低沉嘶吼，繞著篝火嘶吼起怪誕魔法咒文。
經過修改指向的咒文，在篝火的指引下，在宇宙犄角中蕩漾，指向唯一目標。
寧修遠屏住呼吸，面無表情。
“吼——”
無以名狀的怒吼聲，突然從篝火中傳來，火焰不在搖曳，好像活過來似的，涌向深潛者的胸膛，逐漸形成一道深淵巨口。
眼看就要在兩個生命之間搭建起替換橋梁。
“嘶——嘶——”
不想，就在此時，深潛者發瘋的嘶吼起來，連蹼雙手拼命撕扯著胸膛，似乎要將其中異物拽出。
“吼！”
更加急促而暴躁的聲音，從深淵巨口中傳來，巨口張開，隱隱約約可以看到蒼白火焰，在其中燃燒。
僅僅看到一眼，半神霍勒斯慘叫起來，它的皮膚宛如蠟燭，融化起來，無數惡靈在蠟燭中翻滾。
——霍勒斯陷入失控邊緣。
相較于霍勒斯，寧修遠情況好多了。
早已被黑暗活焰寄生的他，時時刻刻做好失控準備，暴君力量，不能解決失控，卻能“解釋”失控，將失控的負面影響扭曲至最低。
所以寧修遠身體僅僅在剎那間灰霧化，還未看到在灰霧中翻滾的蟲豸，他的身軀便恢復了正常。
“吼——”
又是一聲憤怒咆哮，深淵巨口再也無法維持通道，轟然化為黑色火焰，將深潛者吞噬。
深潛者甚至來不及慘叫，便化為一堆灰燼。
偌大的書房，驀然安靜了下來，只剩下霍勒斯平抑失控的沉重喘息聲。
寧修遠心中嘆了一口氣。
他不知道，延命術魔法為何失敗？
但失敗就是失敗，終北大陸還是免不了走一趟。
“咚咚咚……”
一陣敲門聲傳來。
寧修遠回頭看了一眼，目光落在半神霍勒斯身上。
剛剛從失控邊緣掙扎回來的霍勒斯，看著好似不受影響的寧修遠，眼中閃過一抹忌憚，低眉頷首轉身開門去了。
門開，卡羅爾站在外面，畢恭畢敬遞上數卷厚厚的羊皮卷。
目光狡獪的偷偷向屋里望去，可惜，他什麼都沒看到。
“煩請偉大存在，轉告皮科爾先生，再過五個小時，浮冰之船將穿過威克利夫的死亡漩渦，屆時，船體可能會劇烈抖動。”
“我，會轉告的。”
霍勒斯聲音怪誕。
卡羅爾點頭，撫胸致禮，轉身離去。
霍勒斯回屋，呈送上羊皮卷。
寧修遠在客廳主座上坐下，一邊翻閱著羊皮卷，一邊問道“延命術是你創造的？”
“不，是昆揚人！”
“昆揚人？”
寧修遠眉梢一挑，在他獲取的鮮為人知的神秘學知識中，就包括昆揚人的記載。
傳聞，這是一支已經征服老化和死亡，且高度發達的地下人類文明。
漫長壽命，令他們征服和改造無數種族，發明無數文明奇觀，但漫長時間帶來的絕對滿足，最終遲鈍了他們的靈魂，令整個種族陷入了退化。
如今這個地下人類種族具體去向，已經鮮有人知，他們也拒絕對外交流。
“我們的種族曾被昆揚人征服，成為他們的托獸，後來他們離開了，只留下一片廢墟。”
霍勒斯面無表情的敘述著自己的種族歷史，對其似乎沒有半點認同感。
寧修遠點了點頭。
據記載，昆揚人曾崇拜過蟾之神，卡羅爾能獲得延命術，也是來自蟾之神的魔法饋贈，那麼卡羅爾的延命術能指向霍勒斯，也就不足為奇了。
“守好這里，我要進行一些魔法實驗。”
寧修遠丟下一句話，重新返回書房。
他決定趁著漫長旅程，好好學習一下神奇魔法，順便將《塞拉伊諾斷章》中的星空種族拜亞基召喚出來，並將其封印在附魔哨子中。
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