見眾人臉上都不怎麼信，夜叉急了“真的，道爺，道爺，請相信小妖。小妖在平羌縣和妖鬼修士打過交道，知道但凡有甜頭的事都得小心，所以留了個心眼。”
“那鴉鬼找我許諾給黃牛，小妖就說帶兄弟去拿。一來是想看看虛實，二來是免得被它牽了鼻子走。”
“它約我在益州武陽縣踫頭，到那之後，小妖故意抬價。鴉鬼原本只肯給一頭牛，事成後再給五頭，我獅子大開口，要兩頭牛定金，事成要給十頭。沒想它就答應了。”
“那時，小妖就感覺不對勁。”
夜叉用爪子撓了撓胳膊“這麼闊綽，犯得著找我這種小妖麼？多半是要賣命的事兒，找咱們當炮灰呢。”
陳皋拂袖贊道“難得你看得清楚。”
“謝道爺贊賞，小妖只是有山里的一點保命經驗。”
夜叉得夸，自如許多“話雖如此，但咱在別人地頭，不得不低頭，當時若是不答應，怕是得被當場滅口。所以我就答應下來，不是假答應，還得真去做，免得惹得它惱羞成怒。”
“不過，怎麼做，做什麼，它也沒法管得住。所以小妖就帶了兄弟們，在這附近晃悠，隔幾天找一家討肉。鎮子上每家都給肉，這樣也好做做樣子，也相安無事，直到到了齊家兄弟這……”
吳奇看了一眼旁邊，食尸鬼頭領默不作聲。
同妖不同命，不是偶然。
大局觀與思路上，食尸鬼是差了夜叉不止一籌。
“道爺，小妖去拿定金的兩頭牛時發現，兩頭都人養的牛，不是野牛。”
夜叉舔了舔露出的犬牙“等鴉鬼徹底不見後，小妖就解開牛鼻環上的繩子，給它們喂了草料。家養牛吃飽後，就會沿原路返回休息地。”
“小妖跟著那兩頭牛一路走，走入山地，它們在一片山麓邊停下，就再也不往前走了。有不少牛糞的地方，就是它們之前待的地方。”
“那里有一片陰森古怪的樹林。”
說到這里，夜叉仿佛回憶起什麼，聲音都緊張不少。
“林子里到處都是死鳥，小妖走進去就覺得 得慌，很快就出來了。那地方和鴉鬼一樣，有一種死氣，鴉鬼哪怕不在里頭，也必定是藏了什麼東西在那。”
吳奇思索片刻。
他看向陳皋“勞煩師兄，和兩位差爺去一趟嘉州龍游縣，將食尸鬼交給嘉州監幽衛。”
“師弟放心，一定帶到。”陳皋點頭應下。
吳奇倒也不怕食尸鬼作亂。它們並未殺人，吞奪尸體固然要受懲，但若是肇禍逃逸，那就極其嚴重，很可能遭到監幽衛直接格殺。
食尸鬼腦子雖然不太靈，卻也知道這等基本利害。
吳奇又道“還未問程捕頭高姓大名。”
“賤名三元，元亨利通的元。”
吳奇默默記住，程三元。
“鴉鬼事關重大，貧道先走一步，告辭。”
夜叉也對眾夜叉兄弟說“兄弟們，還請在老地方等我幾天，我跟道爺去一趟。”
……
吳奇貼了甲馬符，腳下生風。夜叉在後頭狂奔，喘得上氣不接下氣。
“道爺，道爺，御劍可好……小妖，小妖跑不動了……”
吳奇臉色冷然“讓你跑，你就跑。”
夜叉仿佛想明白了什麼，趕緊點頭“是，道爺，道爺懲戒小妖，小妖曉得了。”
吳奇心里不爽。
你以為我不想御劍飛行麼？能飛我早就飛了。
現在是法寶飛劍有了，距結丹還差得遠。
吳奇腳下不停，嘴上問道“你的皮被齊越燒了，會影響修為麼？”
此前他並未與夜叉打過交道，也不曾在相關書籍里看到這種問題，掉皮夜叉倒是一個知識盲區。
“不影響。”
夜叉解釋說“道爺，那層皮是為氣勢，披在身上的。不過卻是極上等的黃獐子皮，裁剪得體，威武非常，小妖非常喜歡，因此一直想要索回。”
原來不是皮膚，而是皮衣。
吳奇轉念一想。
也是，對毆哪能打得對方皮都掉下來的？若真是如此，掉皮者怕也離死不遠了。
“那是上好的黃獐子皮，很難得，小妖抓了五十多只兔子，才好不容易從一個獵戶手里換的……”
夜叉還在碎碎念，對獐皮念念不忘。
嘉州齊鎮距益州武陽縣足有一百八十里，哪怕有甲馬符加持，吳奇也趕了兩個時辰的路。
抵達時夜叉已經癱軟在地，累得渾身發抖，只剩吸氣呼氣的勁兒。
等它休息調整了一下，吳奇才再次讓它帶路。
夜叉也不敢廢話和埋怨，提了燈籠，老老實實沿山地小徑一路往前。
山麓間涼風縷縷，沿途泉水露頭，溪流匯集。很快，吳奇與夜叉就不得不在溪水間的大石上徒步前行。
摸黑走了大約半個時辰，夜叉站定，指向對面樹林“道爺，就在那。”
重陽飛了過去，身上紅光大盛，照出前方輪廓。
那是一片平平無奇的林子，主要是柏樹與馬尾松，樹林茂密而高聳，如一片落地密雲。
吳奇口里含了茶葉，一手持含象鏡，一手摁在腰間雙劍上“入林。”
夜叉硬起頭皮，提了燈籠在前面帶路。
一踏入這片樹林，吳奇就發現四下聲音消失了。
沒有蟲鳴，沒有蛙叫，也無鳥聲。
樹林里萬籟俱寂，只有自己和夜叉腳踩枯葉帶來的細碎聲響。
空氣中有一股肉類腐爛的氣味，沉沉郁郁，燻得人頭暈腦脹。
夜叉有點吃不住“道爺，小妖覺得不妙……”
吳奇不理，他抬起頭，重陽飄蕩在四周，映照出四下場景。
樹上停了很多鳥，這些鳥有大有小，光是吳奇認識的就有麻雀、杜鵑、白頭翁、蠟嘴雀、黑尾燕。
它們站在一根根樹枝上，都一動不動，仿佛在休憩。
重陽進一步湊近，紅光下，顯出鳥兒們呆滯又凝固的軀體。
這些鳥身體都是殘缺的，有的少了半片翅膀，有的缺了腦袋，有的嘴喙不見，有的胸口被撕開，露出里頭通紅髒器……
它們蠟塑般凝在枝頭，小眼楮卻整齊地看向地下的吳奇。
不知何時，四周林木變得層層疊疊，望不到盡頭。
地上突然跑過兩道人影，人影一前一後，仿佛在追逐，又像是在廝殺，轉瞬即逝，消失在黑暗邊際。
吳奇放下背箱，含象鏡固定箱頂凹槽，拔出景震法劍。
頭頂掠過一只形態古怪的大鳥。
吳奇法劍一擲。
那大鳥中劍，滾落在地。
吳奇舉燈一看。身中法劍的哪是什麼鳥兒，而是一個僅剩上半截身體的男子。男子雙手張開，呈揮翅狀，臉上帶著詭異笑容。
倏然，空中響起各種撲扇翅膀聲。
吳奇抬頭，只見半空中飛出一只只人假扮的半身鳥，它們滑翔飛舞，在地上投出一道道怪譎鳥影。
地上人影再現，他們不斷移動奔跑，只是這次不再互相追逐，而是圍繞在吳奇和夜叉四周。
夜叉驚懼交加，哀聲道“道爺，道爺，這地兒也太邪門了，先出去吧！”
吳奇拔出腰間雙劍，嘴角帶著淡淡笑容。
看來是來對了地方。
難怪有似曾相識的味道。
這里是冥地。
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