米來坊的一條小巷中。
吳奇打量著眼前人。
女子生得杏腮桃臉，婀娜縴巧，只是眉目間有一股冷清木然。她披了一條黑色大斗篷，斗篷將她脖頸下軀體盡數掩蓋起來。
異于常人的是，她腳下沒有影子。
“尊者，這就是那鄧小影。”重陽在一旁邀功。
女子低聲“鄧小影……這名字倒也不錯。”
重陽說，它本是在坊市追蹤野狗野貓，路過西市米來坊。那里是鄧小乙買下後不曾入住的宅邸，此時已被官府貼上封條，有差人在內調查。
宅外有一女子眺望鄧宅，躊躇不前。
重陽一看，隨即發現這女子是妖鬼所化，形態可疑，于是將她堵住。
女子承認自己就是鄧小乙之影，讓重陽帶吳奇道長過來，否則她寧可自爆魂魄也不會和它走。
于是重陽就通知了吳奇。
吳奇听懂了。
是主動自首。
他好奇道“你為何要見我？”
“我信不過其他人。”
鄧小影抿緊嘴唇“我知道，你曾點醒那香爐妖，也助力過那誤喪鬼李鈐、武充……”
吳奇一愣，沒想此前行為還有這樣的影響。
重陽趁機馬屁道“尊者悲天憫人，仁者無敵。”
吳奇瞥了它一眼，茱萸精立即閉嘴。
鄧小影幽幽道“若是我當時誤入歧途，能遇見道長，或許就不會害了鄧小乙，也不會淪落至此，鑄成大錯。”
她原是鄧小乙雙魂之一，自影中化靈而為鬼魅。
感念于這一機緣，鄧小乙各種要求，她都極力滿足。
然而好景不長。
一次鄧小影單獨出門，遭一頭鴉鬼攔路。
鴉鬼說她是世間罕有的幽冥之體，為幽王轉世，自己是自幽冥洞天而來，專門來輔佐她。
它給她施展了一段古時記憶。
彼時鄧小影著金冠緇衣，身後幽鬼鋪天蓋地。
她立于芸芸眾生之上，抬手之間，斷水移山，連煙波浩渺的蒼天都被她一指點破缺口，形態各異的大幽從缺口處魚貫而入……
鴉鬼不僅道出她的化靈過程，還將她生辰八字說得一字不差。
“幽王轉世，為這一方婆娑世界不容，故遭天誅。”
對方繼續道“但您是幽王自身，自有瞞避天地之法，推演之後找到這一縷契機，以魂藏魂，以死掩生。”
“您修為本是仙人之境，一縷陰魂轉世，在天外聖地‘幽冥洞天’之中。轉世于此，只是為拿回您昔日與‘魑斂鬼王’大戰時所殘留的一截法體，法體被魑魅妖王封鎮，導致您幽王境遲遲無法突破最後一步。”
鄧小影听得目瞪口呆，開始她還有幾分懷疑，但見鴉鬼不僅對她無比恭敬，還事事為她著想。
這鴉鬼至少是鬼將，犯不著大費周章騙自己這一介新鬼。
鄧小影得了鴉鬼襄助，修為飛速增長，一個月里，就從鬼卒初期提升到了鬼將。
“要不是如此種種，當初我也不會信了它。”
鄧小影目光一冷，頓時周遭陰氣森森。
吳奇瞥了一眼含象鏡。
鏡背上一顆血色星辰亮起，與徑幽附體的香爐妖一模一樣。
她是貨真價實的鬼將初期。
若非鄧小影願意，以重陽那妖兵修為和斗法能力，能逃命就算成功。
鄧小影慘笑一聲“被它蠱惑後，我徹底信了自己是幽王轉世，為天外大能，只是要取回一截殘軀。後面一步步按它所說，踏入陷阱。”
就如吳奇此前和許叔靜猜測，鄧小乙買下米來坊宅邸是鴉鬼的主意，那也是鄧小影藏身之處。
唯一的意外是，面對鄧小乙，鄧小影忍不住還是吐露了一絲實情，說及幽冥洞天，卻沒說自己是幽王轉世。
鄧小影在鴉鬼引導下，查香爐妖所留情報，同時晝伏夜出，到處尋找“幽王殘肢”。
按鴉鬼調查，殘肢極可能就在蜀縣城內某處，被魑斂鬼王藏匿，三教修士也不知曉，需要收集周圍一切可疑情報。
鴉鬼看似對她恭恭敬敬，背地里卻有許多隱秘動作，它行蹤莫測，每次出現都伴隨著蜀縣各種怪事。
鄧小影越來越怕鴉鬼，她害怕它低沉干澀的聲音，怕它黑夜一樣不可直視的軀體與那揮之不去腐爛味。
直到鄧小乙發瘋出事，鄧小影終于忍無可忍。她很清楚，這是鴉鬼下的手，也是對自己的警告。
“所以你找到我，想要讓我幫你？”吳奇問。
“不。你幫不了我。”
鄧小影搖了搖頭“我只想見鄧小乙，蜀縣這里，只有你可能讓我見他。”
吳奇目光一凝“鴉鬼對你做過什麼？”
鄧小影緩緩拉開斗篷。
里面空空如也。
吳奇仔細一看，這才發現，不是完全沒有，是鄧小影的脖子、雙臂被縫在這條黑斗篷上。
斗篷內長滿大大小小的濃稠血泡，這些血泡彼此連在一起，每個血泡上都浮出人臉輪廓。
人臉有男有女，有老有少，他們臉部不斷扭曲抽搐，顯得極為痛苦。
“這就是我能迅速成為鬼將的原因。”
鄧小影平靜地說“鴉鬼收納游魂，將其煉制為厲鬼怨魂，縫入我軀體，總計四百九十七個。”
“它每隔幾日就會縫上一些，只要數量夠多，我很快就能蛻變為鬼帥。”
“直到千鬼乩凶，伏尸百里。”
吳奇腦子里嗡地一聲。
《陰剎鎖魂練魄經》。
真正的鎖魂練魄。
那些細碎的線索霎時間都連上了。
魂車木馬是一個小小嘗試，目的是收集宋廣義夫婦生魂。
馬幫老大王猛不是誤練《鎖魂練魄》，而是被人布局引導，這才讓他將自己練成惡魄，離魂卻被困靈顯王廟中。
離奇失蹤的游鬼，傳言被食尸鬼獵殺吞噬，實則是變成鄧小影新軀體的一部分。
一系列事件背後，都是鴉鬼在遠遠操縱。
鄧小影即是鴉鬼煉制的魔器，用以控制幾百厲鬼。
四百九十七個游魂背後，是否還有已練成的尸傀？
吳奇切斷種種思緒，看向形態可怖的鄧小影“我現在就去帶鄧小乙，不過你要保證，不可傷害任何一人。”
她勉強一笑“道長放心，我時日無多，已大徹大悟，只想再見見他。”
鄧小影幽幽道“鴉鬼被一厲害修士纏住，我才能暫且擺脫它。只要能再見鄧小乙，我就沒有任何遺憾了……”
吳奇說“且等片刻，我去去就來。”
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