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西北的春天很短，一開始跟冬天沒什麼區別，就是從寒風變成了沙塵風，和寒風一樣打得人臉疼睜不開眼。
然後刮來刮去，風停了，天上的太陽就變得毒辣。
上一刻裹著棉衣瑟瑟，下一刻曬得一頭一臉汗。
站在守堡上的兵士忍不住將還沒來得及換成單衣的棉袍脫下來，頂在頭上遮陽。
自從西涼王兵敗，西涼民眾遷居遠離，嚴格來說，他們這里已經不算是邊境關守。
在更西邊有另一方人馬戒守。
那方人馬，傳言頗多，有說是先帝留下的龍威軍，有說是先前中山王叛軍被罰戴罪立功，不過身份雖然眾說紛紜，但確鑿無疑的是，襲擊西涼王庭擊殺西涼大王子的就是這些人。
就憑這一點，深得邊軍敬畏。
那些人沒有編入軍中，現在仗打完了，他們好像在那邊定居，女人孩子都有，有巡邏的兵士看到村莊已經成型，還有商人定期會去開集市。
不過他們也並非真正的村民，村中有練武場，男人女人都攜帶兵器，進進出出毫不掩飾。
念頭閃過，兵士的視線里出現一隊人馬。
有男有女，穿著灰撲撲的衣衫，有人帶著竹帽，有人帶著草編的帽子，有人干脆頂著樹枝，他們催馬前行，看起來雜亂，實則有章有法，尤其是站在高處俯瞰，是標準的雁字陣。
他們攜帶著刀劍，以前會用布敷衍的包裹一下，這次連敷衍也沒有，任憑它們在日光下閃耀著寒光。
兵士沒有如臨大敵，也沒有沉著臉遠遠就喝止，不待那些人近前，就揮動了放行的旗語。
“兄弟們進城去啊。”
待那群人走近，他熱情打招呼，還特意指點。
“你們多往里走走，落城那邊要開三天廟會呢。”
土牆下為首的男人含笑點頭說聲好，但沒有像以往那樣徑直而過，而是示意這兵士︰“兄弟們來一下，有點事跟你們說。”
有事說？堡上守兵愣了下，但也沒多想，應了聲好，果然走下來。
這邊駐守有十幾人，此時也都被喚過來了。
“兄弟們，什麼事？”為首的甲長問，看著眼前帶著斗笠的男人。
但男人沒有說話，而是讓開，身後一個女子走過來。
女子帶著草編的帽子，將帽子摘下來，十八九歲明眸皓齒。
“是要告訴你們一聲。”她說，“這個堡我們接管了。”
甲長以及身後的兵衛都愣了下，似乎有些听不懂。
“接管了，是什麼意思？”他不由脫口問。
女孩子微微一笑︰“就是說，我們搶了這個地方。”
搶了？甲長一驚，兵士的本能讓他按住了刀，但還是晚了一步，四周寒光閃閃，一把把刀對準了他們。
“放下兵器。”
伴著呼喝，伴著兵器被奪走，甲長以及兵衛們被寒刀抵住脖頸，終于清醒過來了。
“你們要做什麼！”甲長喝道。
而適才堡牆上的守衛眼都紅了，憤怒又委屈︰“我們當你們是自己人！你們怎能這樣對我們！”
楚昭看著小兵，眼神和藹︰“正因為是自己人，所以才這樣對你們啊。”
如不然，走近的時候就直接放箭了，要堡不要人。
“殿下。”一人喊道，“這里我們已經接手了，您請繼續前行吧。”
楚昭點點頭，將帽子戴上，轉身上馬。
“殿下？”甲長听到了，忍不住再次問，神情驚疑，“你，是什麼人？”
楚昭在馬上對他一笑︰“我是楚昭，也是大夏的皇後。”
說罷催馬疾馳而去。
留下被收繳了兵器，神情憤憤的兵衛們失聲亂亂。
“楚小姐！”
“阿昭小姐！”
“皇後娘娘！”
並不是人人都見過楚昭，但這個名字邊軍無人不知，除去楚將軍之女，皇後身份，更是與他們並肩作戰過的女將。
真的假的？皇後娘娘怎麼在這里？
下一刻甲長回過神，想起來了，好像先前是听過一個消息，說是皇後謀逆潛逃——
不過，這消息立刻被大家拋卻了，沒有人討論，更沒有傳播，開什麼玩笑，皇後娘娘怎麼會謀逆！是西涼奸細或者中山王余孽造謠呢吧。
現在看來，皇後娘娘這是果然潛逃到這里了？
“是，皇後娘娘是在這里。”先前的十幾人，有一多半跟著楚昭走了，剩下的取代了他們的位置，一邊站位守堡，一邊跟兵衛們說，“要去征討真正的逆賊了。”
征討真正的逆賊，兵衛們也不掙扎了也不憤恨了，乖乖隨著男人的指揮靠著牆站好，心神紛亂。
突然地面震動，兵衛們轉頭看去，遠處有更多的人馬涌來，如烏雲鋪天蓋地。
隨著烏雲逼近，能看到陣中旗幟烈烈，楚字大旗，鳳旗，以及鐘字大旗。
鐘？兵衛們再次愣了下。
這一次不用守堡的男人們介紹，他們忍不住激動地喊起來。
“鐘將軍——”
“是鐘將軍——”
對了，除了皇後，好像鐘將軍也不見了，不過邊軍禁止談論此事，以至于大家也不知道鐘將軍是真不見了，還是只是謠言。
鐘長榮穿著布衣，獨臂持刀，在人馬旗幟的簇擁下來到這邊，看著站在牆下的兵衛們，沉聲喝道︰“皇後被陷害，本帥特去追隨，此時將陪同皇後討伐謝氏賊逆，護佑陛下，還大夏清明，爾等可願隨我和皇後去懲奸除惡？”
兵士們激動地點頭，高聲呼喝︰“我等願意！”
其實也沒太听清也沒細想鐘長榮說的什麼，反正跟著皇後和鐘帥就是了，一直以來，他們就是在懲奸除惡。
“分兵三路。”鐘長榮高聲道，“入雲中郡。”
身後人馬齊聲應和。
........
........
夜幕降臨的時候，郡城的一座宅邸中，梁籍還在書房忙碌，桌案上堆積如山。
“大將軍辛苦了。”有人笑道，走進來。
梁籍抬起頭，看到來人，手中的筆一頓，道︰“不敢當，盡我所能罷。”
來人是他的親隨李方。
李方將羹湯放在一旁幾案上︰“將軍用點宵夜吧。”
梁籍起身走過來，端起羹湯，而李方則在書桌前坐下，看梁籍未看完文書，同時拿起筆寫寫畫畫。
梁籍絲毫不覺得有什麼不對，一直以來都是這樣，從一開始的緊張，局促，自慚，到後來麻木，現在則是理所應當。
“這邊軍我接過來，會不會不合適？”梁籍遲疑一下，問。
“這有什麼不合適的？”李方笑道，“您的女兒成為了皇後，您當然要掌握軍權，這是先前皇後留下的傳統，大家不滿，要咒罵，那就先罵楚後吧。”
梁籍跟著笑了笑，總覺得這話不太能安撫人，反而寓意不太好——他們將來不會也落得楚後那樣的下場吧。
這話他自然不敢問，先前還可以說不知道背後人是誰，猜測過鄧弈，中山王，甚至連西涼人都猜了，現在那些人，甚至包括楚後都紛紛倒地，整個大夏只剩下一人，傻子也知道是誰了。
“我自然不在意這些。”他轉開話題，道，“不過先前是吳將軍主持邊軍，不管是從資歷還是功績上來說，他是最合適的人選，我怕他心有不痛快，邊軍起了紛爭——”
李方不等他說完就擺擺手︰“那是自己人。”
自己人啊，梁籍道︰“那就好那就好。”說到這里又忍不住問，“謝三公子身體可還好？”
謝燕芳和楚後在狩獵場廝殺，現在楚後跑了，謝家用另一位公子代替三公子主持朝事，謝家不隱瞞謝燕芳受傷，但誰也不知道傷得如何。
李方笑道︰“這個我不知道，我就是個下人，只知道按吩咐做事，其他的不過問。”
這話也是在說他，大將軍又如何？女兒當了皇後又如何，依舊是一個下人，沒資格過問公子的事，梁籍面色微熱，但也不覺得羞慚——有什麼羞慚的，天下人都是皇帝的下人，而現在的皇帝是謝燕芳的傀儡，那做謝燕芳的下人天經地義。
“我會盡心盡力做事，以報公子知遇之恩。”他鄭重說。
李方笑了笑，要說什麼，外邊傳來腳步聲。
“將軍。”兵衛在外請示。
梁籍肅容道聲進來。
兵衛看到梁籍在吃宵夜，親隨李方在整理桌案，也不奇怪，道︰“四位大將軍奉帥令到了。”
梁籍愣了下，下意識看李方︰“他們來見我？”
他沒下令啊。
李方也皺眉，他也沒有啊。
那是誰？能動用帥令？
“梁將軍——”門外又傳來嘈雜，有人急急奔來，喊著，“報——鐘將軍來了。”
梁籍一時沒反應過來，誰？除了鐘長榮，四個大將軍里還有誰姓鐘嗎？念頭閃過門外的人已經進來了。
“周小山？”梁籍倒是認得這個兵衛，因為是鐘長榮親兵營的人，他還有印象，“你來做什麼？”
小山沒說話也不看他，側身讓路，在他身後又有人走進來。
看到這個人，梁籍震驚地站起來。
“你——”他道，“楚——”
話沒說完，就見楚昭抬手，弓弦嗡一聲，一道寒光劃過。
伴著一聲悶呼，原本站在書桌前的李方捂著咽喉向後倒去。
楚昭再次搭箭，對準了梁籍，道︰“梁籍，見到本宮，還不跪迎？”
梁籍沒有絲毫猶豫，噗通跪下，高聲道︰“罪臣叩見皇後！”
楚昭收起弓箭，看著跪地的梁籍，真是好笑，她上一世為什麼會覺得梁氏父子勇武，堪比父親和鐘叔呢？