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登天梯啊。
楚嵐昏燈下神情變幻。
不知道是被隱隱捅破了一層窗戶紙，還是最初的驚嚇過去了，楚嵐覺得心神反而安定下來了。
說起來他也不是沒見過世面！他飽讀詩書，史書上見慣了血雨腥風！
他拿過茶杯，嘆口氣︰“世子說笑了，我楚家這般家門，哪有什麼登天梯。”
蕭 笑了笑︰“楚先生，你楚家能有現在這樣的家門，就是登天梯換來的，否則，你哪能今日家中安坐，夫妻和睦，兒女無憂，小富即安。”
楚嵐有些生氣︰“世子這話我就听不懂了，我楚嵐從不作奸犯科，連當個小民都不行？就因為我兄弟，在世人眼里我都不能活的像個人？”
說罷將茶杯重重放在桌子上。
蕭 說︰“能不能，你心里清楚的很，而且，楚先生，你現在活的，是你想要的樣子嗎？”
他也將茶杯放在桌子上，輕輕緩緩無聲，楚嵐卻心里一顫。
“你兄弟風光的時候，你在世人眼里是黯淡無光，看到你，大家都只會說是楚龳的兄長，你縱然滿腹經綸才高八斗也無用。”
“你兄弟落魄時，你在世人眼里也成了同犯，要承受輕視羞辱，你的滿腹經綸博學多才依舊無用。”
“楚先生，你在世人眼里永遠都只是楚先生，楚長兄，沒有人記得你的名字。”
“我今日來，以及先前來，也都是因為楚龳，楚先生總不會認為我是欽慕你的學問吧？”
楚嵐的臉一陣紅一陣白，實在是讀書人的自尊不能再忍了，他站起來︰“既然如此，世子請回吧，我楚嵐不敢承受你的厚愛。”
蕭 笑道︰“楚先生，你別生氣，實話和現實總是很傷人。”
楚嵐冷笑說︰“我楚嵐命不好，活該受此羞辱。”
蕭 聲音緩緩︰“楚先生也並不是命不好，畢竟你和楚龳是親手足，兩人一樣的父母，一樣的環境養大，你從文他習武，他有勇有謀，你是尚書名家傳人，他建功立業，你開山授徒，他有眼前可見的聲名，你有延綿百年育人功績，你們兄弟兩人各有千秋，怎麼能說你命不好？”
楚嵐也不是沒听過夸贊，扭過頭淡淡說︰“世子過獎了，楚嵐不敢當。”
“但命好也沒用。”蕭 說，“你還是落得如今無人問津甚至苟且偷生的地步。”
“世子今晚到底是來護我的還是來要我命的啊。”楚嵐氣得拍了拍桌子，“我都苟且偷生了，你就放過我吧。”
蕭 哈哈笑，又意味深長說︰“楚先生現在也敢跟我拍桌子了，可見命格不同了。”
楚嵐眼神閃過一絲不自然，垂目施禮︰“世子殿下，楚嵐感謝你來相護，只是，楚嵐自知不堪，還請世子垂憐。”
蕭 道︰“我剛才的話還沒說完，你並不是命不好，你只是沒有遇上登天梯，楚龳結識了陛下，一腳登天，從此你就只能屈居其下，不管做什麼，都越不過他的光芒。”
楚嵐握了握手，抬起頭嘆息一聲︰“這還是命不好，多謝世子，這件事——”
“那你現在有這個命了。”蕭 打斷他，看著他，“你想不想踏上這個登天梯？”
昏燈下年輕人雙目沉沉盯著他，似乎看到他心里去，楚嵐不由攥緊了手，擠出一絲笑︰“世子說什麼呢，我都听不懂，唉，這世道亂成這樣，還什麼登天梯啊。”
蕭 笑了笑收回咄咄逼人的視線，垂目看自己的手，輕輕撫了撫。
“太子死了。”他說。
楚嵐啊了聲，聲音顫顫︰“這，這——”
“三皇子，應該也活不成了。”蕭 接著說，“就算活下來，陛下也不會讓他當太子，陛下這個人就是這樣，多情時寵溺無度，無情時，親骨肉也不認。”
楚嵐嗓子發干︰“啊，這個——我這等小民——”
他要說這種事不是他這種小民可以議論的。
蕭 再次打斷，抬頭看向他︰“楚先生，你覺得，是不是我就能當太子了？”
楚嵐震驚地看著他，這次是半點聲音也發不出來。
“哦，不對，太子的兒子還在呢。”蕭 說，看著楚嵐，微微笑，“有他在，我當不了太子。”
一句話宛如一拳捶來，楚嵐再承受不住，向後退了兩步。
他就知道，事情哪有那麼簡單。
他就知道，楚龳帶來的一定是麻煩。
天啊，他真要被楚龳害死了。
楚嵐呆立如木樁，心中亂七八糟念頭，但又一片空白。
室內安靜無聲，但並沒有人沖進來，刀光劍影血肉橫飛。
年輕的世子安穩坐著，還自己斟茶，也給楚嵐斟茶。
“楚先生。”他說，“坐下說話。”
楚嵐呆呆，坐，還是不坐，還能他自己做主嗎？他木然坐下來。
“楚先生喝茶。”蕭 說。
楚嵐端起茶，喝了口，他該怎麼辦？做些什麼？他不想死——
看著這男人恢復了先前失魂落魄的樣子，不板著臉也不拍桌子了，蕭 笑了笑︰“楚先生跟楚龳是不一樣——”
現在听到這話楚嵐一點也不氣了，喃喃說︰“是，我跟他不一樣，我不如他，他的事我都不知道——”
蕭 打斷他︰“我的意思是，你跟楚龳不一樣，楚龳就要死了，而楚先生你還要活很久。”
楚嵐愣了下，這是什麼意思？意思是，不殺他了？
“世子——”他喚道，但猶猶豫豫一下，有些話還是咽下了。
他不說倒不是他多堅貞，而是害怕——說了是死，不說也是死，他還不想死，那現在只能裝死。
蕭 不在意他的猶豫，反而抬手溫聲制止他︰“楚先生你先不用說話，听我來說，我說完了，你再論我說的對不對。”
他來論斷說的對不對？楚嵐更摸不清頭腦了。
“先前我說了，太子已死，三皇子已廢，太子之子今年才六歲，他是太子血脈，順理成章的繼承人，但陛下不理朝政多年，身體也不好，老弱的陛下，年幼的儲君，這對大夏來說是好事嗎？”
“天下是會因此而太平，還是因此而更加動亂？”
“楚先生，您是熟讀史書飽學之士，你心里必然有個評斷。”
楚嵐默然不語，他就算不熟讀詩書，也知道听完這些話怎麼評斷，他又不傻。
蕭 倒也沒有逼著他立刻給答案。
“再說楚先生你，我先前說了，我能踏足楚家，跟楚先生你說話，並不是因為楚先生你，而是因為楚龳。”他說，看著楚嵐，意味深長一笑，“我是如此，其他人，也是如此。”
楚嵐將視線垂的更低，如同老僧入定，听蕭 的聲音緩緩傳來。
“所以，楚先生現在做什麼，也只會被認為是楚龳之力，之功，跟楚先生你，毫無關系。”
“我先前也說了，楚龳和你不一樣，楚龳就要死了，而楚先生你還要活很久。”
“那還要活很久的楚先生，想要怎麼活？是現在這樣，無名無姓，黯淡無光，苟且偷生？”
“還是——”
蕭 的聲音頓了頓，一杯茶也遞到楚嵐眼前。
“與我一起踩上登天梯，一起，上天門。”
一起踩上登天梯？
一起，上天門？
楚嵐抬起頭看著蕭 。
他似懂非懂，他心砰砰跳。
他听到自己的聲音，顫抖，沙啞，恭敬︰“楚嵐，不太明白世子您的意思。”