“吳主簿，你這話說的實在不成體統。”旁邊一人皺了眉頭，滿臉的不贊同，“我們的妻女姐妹都是官眷貴女，如何會像你所說那般……”
“如何不會？”吳升打斷了那人的話，嚴肅道︰“世上之事，不怕一萬，就怕萬一。便是明日之事，你我都並不知曉，更何況百年之後是何等情形，誰能預料？”
那人神情一滯，正欲再辯，卻見方紫嵐款步而來，當即變了神色，“方大人……”
方紫嵐不怒自威道︰“近日府衙是沒什麼事了嗎？諸位大人竟是這般悠閑。”
眾人皆是惶恐，紛紛行禮請罪，唯有吳升立在一邊，神情郁郁。
方紫嵐抬眸看了過去，不動聲色道︰“既然諸位大人都沒什麼事，又對孤兒寡婦所處境遇頗有看法，不妨來分說一番。”
楊志清訕笑道︰“方大人，府衙公務尚多，還是讓大家都去忙吧。”
方紫嵐無動于衷，“楊大人，你去把其他人找來，我們正堂見。”
她說罷轉身離去，留下眾人面面相覷，不知道她葫蘆里賣的是什麼藥，但還是結伴去了正堂。
眼見人到的差不多了，方紫嵐坐在主座上，道︰“諸位大人，若是覺得孤寡任人揉搓理所當然，請站于左側。若是覺得孤寡備受苛待處境艱難，請站于右側。”
她話音剛落，堂下眾人便齊刷刷地站到了左側，只有吳升一人站到了右側，還有楊志清立于中間，左右為難。
“楊大人，你為何不選？”方紫嵐神情淡然，楊志清面露難色，“我……”
他猶豫了好一會兒，才道︰“方大人可否容我再想一想？”
方紫嵐不置可否道︰“既已成兩方，你們就來辯一辯，看看對方都有什麼道理，能否讓人心服口服。”
“方大人這是要我們論理？”其中一人終于反應了過來，方紫嵐點了頭，他嗤笑道︰“人數差距如此之大，還有什麼必要論理？”
“人多並不意味著有理。”方紫嵐的聲調提高了幾分，“還是說，你們不敢與吳主簿論理？”
激將法總是很管用，站在左側的眾人當即斗志昂揚，與吳升好一番唇槍舌劍。
然而數個回合之後，左側有人躊躇了片刻，小心翼翼地看向方紫嵐道︰“方大人，我們可以換一邊嗎？”
方紫嵐微微一笑，意味深長地看了一眼他們身後氣得跳腳大罵叛徒的眾人，道︰“當然可以。”
于是那幾人長舒了一口氣，轉而站到了右側，與吳升並肩而立。
方紫嵐玩味地掃過左右兩邊，笑道︰“這可有意思了，如今左右兩側人數竟是一樣多了。”
站在左側的眾人定楮一看，不由地目瞪口呆，臉上滿是驚異之色。
“楊大人。”方紫嵐不疾不徐地開口道︰“看來你必須要選一邊了。”
楊志清額上直冒冷汗，方紫嵐好整以暇道︰“時移勢易，沒有人能夠永遠呈騎牆之態。”
聞言堂下眾人神色一凜，目光都聚到了楊志清身上，只見他艱難地邁出了第一步，緩緩走向了右側。
左側眾人登時捶胸頓足，見狀方紫嵐笑了笑，輕咳一嗓揚聲道︰“肅靜。”
堂下眾人安靜了下來，方紫嵐斂了笑，正色道︰“今日論理，輸贏並不重要，重要的是我要讓你們明白三件事。其一，世上總有與你們觀點不同之人，你們既不可能把他們一竿子打死，更不能閉目塞听。誰都有可能錯，也有可能對，在場諸位大人作為大京的棟梁之臣，可要明辨是非才好。”
她說著頓了頓，繼續道︰“其二，無論對錯，你們各自心中都要有一根標尺，不能因旁人言行便隨意越過那根標尺，人雲亦雲失了原則是大忌。不過若確實行差踏錯，也不要怕，比起一錯再錯，及時回頭更能止損。”
“其三，不管是為官，還是做人，都需有同理心。你們不可能對所有人感同身受，但適當為他人考慮，予人方便予己方便，縱然此生不是平順坦途，也是心安理得。”
她說罷抿了一口茶，語重心長道︰“諸位大人既在府衙為官，便知天下之大，遠不止京城一方百姓。我們主司東南之事，便是千里之外，也要把東南百姓放在心上。日後如若走得更高，便要為更多百姓謀福祉。切不能因登山之路狹窄艱險，便連心胸眼界也一並狹隘短淺了。”
堂下眾人听完這番話，神色俱是一震。方紫嵐模稜兩可的態度，和捉摸不透的性子，讓他們原本對這場論理充滿了顧慮。
眾所周知，方紫嵐厭惡有人私下議論，他們今日已是犯了忌諱，誰知她會如何變著法折騰人，不料她不僅沒有懲罰，而且竟還給他們上了一課。
方紫嵐一一掃過堂下眾人，心道不論如何，他們或多或少听進去一些，只要能听得進一個字，便也不枉她費這番力氣。
“好了，該說的我都說完了，你們各自去忙吧。”方紫嵐揮手遣散了眾人，而吳升卻立在原地一動不動。
待人都散盡後，吳升期期艾艾道︰“方大人……”
“何事？”方紫嵐挑了挑眉，吳升抿了抿唇，“我斗膽問一句，若是由方大人你來選，你會站在哪一邊？”
方紫嵐不答反問，“起初只有吳主簿一人站在了右側，不知是何故？”
吳升像是下定了決心一般，道︰“這不僅是我的選擇，也是恩師甦恆先生的選擇。之前在先生門下之時，先生便曾提過，他嘆息法度有失。可這麼多年過去了，大京對待孤寡之法仍是如此，我……”
他的聲音有些顫抖，卻沒有絲毫猶豫，“先生年事已高，此事便當由我這個後生來爭取。”
“你想向陛下諫言，修正律法？”方紫嵐一語道破，吳升先是一愣，隨即堅定地點了點頭，“是。可我深知自己位卑言輕，求方大人助我一臂之力。”
他說罷徑自跪了下去，端端正正地行了叩拜大禮。
方紫嵐定定地看著面前的人，不知為何腦海中浮現出了許多人事，有甦恆那個老頭一板一眼地講民貴君輕的模樣，也有剛入大學時，開學典禮上講“無窮的遠方，無數的人們，都和我有關”，驕陽似火的炙熱。
彼時她只是隨耳一听，並未有多大感觸，直到如今行至此路，才明白這不止是一個人一個名字，更不止是一句話一個道理，而是千萬人的血淚與信念。
所以，她怎能拒絕這樣的請求？
她听到自己的聲音，一字一句鄭重無比，“好，我定竭盡全力。”