“那工匠確是個行家。”上官敏贊成道︰“若是能讓他為歐陽小姐所用，必是事半功倍。不過曹副將他……”
“說到這我就要好好說說你了。”方紫嵐嚴肅地打斷了他的話，“老曹雖然傷了腿，但不是不能走，你總拿他的腿說事是什麼意思？”
“我……”上官敏被她問得說不出話，只得乖乖听她道︰“我知道你是好心，然而好心也要注意方式。你若是總拿老曹的腿說事，便不是為他好，而是反復扯他傷疤，有害無利。”
“我知道了。”上官敏鄭重其事地點了點頭，“我以後會注意方式。”
方紫嵐松了神色，“除此之外，有些事老曹處理會比你妥當，也比你更合適。他的品階壓得住，歐陽家即便猜到了我的用意也不敢多說什麼。”
上官敏皺了眉頭，“師父的意思是怕歐陽家不願給人？”
“難道我張口要人，歐陽家就得給嗎？”方紫嵐無奈地嘆了一口氣，“同為九大公卿之一，難道歐陽家會低我一等嗎？”
上官敏沉默不語，方紫嵐抬手輕擰眉心，“不過明日除夕，歐陽家大部分人都會去觀新年社戲，想來分不出什麼精力管一位小小工匠。你和老曹就趁這個節骨眼上去工部要人，屆時工部值守也不會多認真，你們一定要把人劃到我們府上，不能出差錯。”
“好。”上官敏想了想，“但若是工部不肯放人，怎麼辦？”
方紫嵐一副恨鐵不成鋼的表情，道︰“上官敏，我教了你這麼多，你若是連一個人都要不來，以後可千萬別說我是你師父，有辱師門。”
上官敏應了下來，心事重重地吃完了一頓飯。
見狀方紫嵐心中莫名難過，當初那般敞亮的少年，如何就成了今日這副患得患失的模樣？
上官敏放下了碗筷，正欲收拾就被方紫嵐攔住了，“上官敏，無論是什麼事，你只管放手去做，旁的不要想太多。有我在一日，就會為你撐一日。”
“師父，我不想給你添麻煩。”上官敏垂著眼眸不敢看方紫嵐，只听她輕哼一聲道︰“你給我添的麻煩還少嗎？”
上官敏不發一言，方紫嵐深吸一口氣，壓著情緒道︰“上官敏，我再教你一件事，不要怕麻煩，更不要怕惹麻煩。有些麻煩，不會因為你退避三舍或是逆來順受就放過你。既然如此，何必害怕？解決麻煩比什麼都重要。”
“可是……”上官敏還要再說些什麼，就被她打斷了，“上官敏，倘若你覺得自己是麻煩，就負起責任來解決。你若是自己都害怕，那誰都幫不了你。”
她說罷喊了丫鬟進來收拾桌案，留下一句“明日除夕事多，你早些休息”，就起身離開了。
“方大人。”蕭璇兒等在廊下，方紫嵐走到她的面前，“蕭姑娘等在此處，可是有事要與我說？”
“禮部派了人來府上，說是明日年終祭典的位次有所更改，具體文書在此，請方大人過目。”蕭璇兒說著把文書遞了過去，“方大人你與上官公子一直在廳堂說話，吩咐了不許人打擾。可我看天色已晚，唯恐有什麼問題來不及應付，故而私自看了一遍，還望方大人莫怪。”
“不是什麼大事，看就看了。”方紫嵐一目十行地掃了一遍，“我的位次竟被提前了？”
“是。”蕭璇兒微微頷首，“我怕是自己看差了，還特意找了之前那份細細比對過了。”
方紫嵐掂了掂文書，若有所思道︰“蕭姑娘覺得有什麼問題嗎？”
蕭璇兒淡聲道︰“若說有問題，我反倒覺得是之前那份更可疑。”
“蕭姑娘此言何意？”方紫嵐看向蕭璇兒，見她神情認真道︰“早在之前禮部便送來了正月各府開宴的花箋，我們府上排在了初五。正月開宴按例前兩日是宗室皇親設宴，故而初五這個日子縱然是放在九大公卿之中，也是極為靠前的了。”
她說著頓了一頓，邊斟酌邊道︰“據我所知，每年正月開宴各府的次序皆有不同，原因不外乎各有升遷罷了。按此理推算百官位次，應該也是差不了多少。”
聞言方紫嵐重新展開了文書，數了位次道︰“這回倒是對得上了。”
“是。”蕭璇兒補充道︰“正月開宴雖算不上什麼正式儀典，但這麼多年的傳統也絕不敷衍。譬如去年方大人你在開宴當日閉府，之後開宴的公卿世家便悉數改為了流水席，可見若是稍有變故便會影響巨大。因而禮部那邊定下日子後，還要向宮內報備，才能向各府送花箋。”
“也就是說花箋上所定正月開宴的日子不會有錯，而禮部送來的第一版位次有誤，臨了又送了第二版正確的位次過來。”方紫嵐反復把玩著手中的文書，“這事有意思了。”
“方大人，要不要……”蕭璇兒甫一開口就被方紫嵐截了話頭，“不要，朝堂之外的事我們查就查了，沒什麼大不了。朝堂之內的事，須得慎重些才是。”
蕭璇兒抿了抿唇，“那方大人的意思是……”
方紫嵐揚了揚手中的文書，問道︰“這東西是誰送過來的？”
“禮部一位姓薛的大人。”蕭璇兒想起什麼似的道︰“就是上回來府上的那位大人。”
“我知道了。”方紫嵐看了看手中的文書，然後看向蕭璇兒道︰“蕭姑娘，煩請你幫我查一查禮部的諸位大人，人情關系查清楚即可，不要深入，免得被盯上了。”
“我會小心行事。”蕭璇兒行了一禮道︰“請方大人安心。”
“蕭姑娘快去休息吧。”方紫嵐回了一禮，“明日便是除夕了，白天我不在府上，需要你們操持的事還多。”
送走了蕭璇兒，方紫嵐剛走回房間，就見阿宛對著案上一疊請帖發愁，見她回來不由地面露喜色，“你總算回來了。”
“這些是什麼？”方紫嵐坐到旁邊，眉頭擰成了疙瘩，“我們府上正月開宴的請帖不是都送出去了嗎？”
她話一出口就立刻反應了過來，“這是其他府上送來的請帖？”