薩金特先生今天上午去城里，已經嘗試幫助夏德聯系了自己的好友莫提斯先生，可惜對方不在家。所以魔藥商人只是給他留了一封信，等到莫提斯先生有了回信再告訴夏德。
不過教會方面的反饋倒是相當快，下午四點的時候魔女追隨者們便帶回了教會的反饋消息。教會同意參與明天的行動，他們並沒有對夏德提出的行動細節提出質疑，甚至還給出了明天參與行動的成員名單。
這次的對手是天使級遺物加上上古邪靈，而後者手中大概率還有其他危險的東西，所以那位十三環的【太陽紋章】女士當然會加入行動。除了她以外，黎明教會與太陽教會從教廷調撥來的專業“除魔小隊”共計21人，再加上熟悉本地情況的三位高環術士、洛瑪瑞市的預言家協會支援來的兩位高環佔卜者，總計27人參加行動。
這支隊伍會為應對魔劍與惡魔做好充分的準備，“除魔小隊”雖然不像醫生那樣有著完整的狩魔獵人的傳承，但他們身上有很多五神教會搜集來的古代獵人們的武器，也懂得古代獵人們的部分知識。
而且這27人還只是這次行動的正式成員，明天島上還會有大量預備隊伍作為後援支持力量。教會希望能夠借助這次機會，一舉殲滅惡魔。即使無法徹底清除惡魔，也要盡量重傷它。
至于時輪城正在進行的那場談判，教會認為暫時沒必要讓普通人們撤走，畢竟這次的惡魔已經確定了身份，其對人類的腐化能力反而不是很強。
不過因為五神教會要做好行動失敗的應對方案，因此希望明天行動開始的時間可以是下午。對于這一點艾米莉亞倒是沒意見，畢竟她明天上午三四節有課，本身也過不來。
“你明天還要上課？”
正在喂獨角獸隻果的拉爾森小姐驚訝的問向小精靈，她發現比起青隻果，艾麗更喜歡吃紅隻果。而尖耳朵精靈理所當然的點著頭︰
“明天上午的課程是我們化學學院的必修課《分析魔藥學》，即使請假也要扣平時分的。”
去年她穿越時間去了那麼多地方，最後還要老老實實的參加年末考試，所以對于惡魔這種“小事”艾米莉亞認為不能耽誤了自己的課程。
白頭發姑娘露出了憐憫的表情，大概是認為艾米莉亞很可憐。
不過夏德此時開口︰
“艾米莉亞，明天早晨我就去接你吧。課程的事情不用擔心，我讓我的老師安排一下調課的事情，教授會理解的。”
丹妮斯特小姐開口，而且艾米莉亞的確是去做正事，化學學院的確不會拒絕，于是艾米莉亞便笑著點頭。
萊茵哈特小姐則看了夏德一眼︰
“你的老師這麼厲害嗎？還有，教會在不知道具體行動時間和行動地點的情況下，居然真的這麼草率的答應了你的計劃？他們對你這個神秘人這麼有信心嗎？”
夏德不作回答，教會應該是猜到了那晚出現的可能就是“喚神者”，只是沒有證據。“喚神者”在多地都有與惡魔交手的記錄，這一點五神教會相當明白。
所以此時的配合不過是心照不宣，當然也可能是他們通過預言家們知道了行動的大體走向︰
“大概是教會猜測我是被選者候選吧。你瞧，在即將發生大事的島上，忽的冒出來一個誰也不認識，但很厲害的環術士，教會這麼想很正常。”
“雖然你說的有道理，但以我對教會的了解，還是很難相信他們會這樣做事難道真的是被選者事件中，教會會采用與以往不同的行動方式？”
她說完又看了艾米莉亞一眼，然後對夏德說道︰
“昨晚你可是直接叫我克萊爾的，怎麼今天又變回去了？”
但艾米莉亞正和拉爾森小姐談論著為什麼獨角獸艾麗對隻果“愛得深沉”，完全沒在意這段對話。其實就算是听到了也無所謂，夏德很早之前就直接稱呼她的名字了。
“那麼克萊爾，我這樣稱呼你可以嗎？”
鉑金色頭發的姑娘臉上立刻浮現出一層紅霞︰
“你就這樣轉變稱呼了？”
“那還是稱呼你萊茵哈特小姐？”
魔女一下也不知道怎麼回答好了，但想到了凡妮莎、西爾維婭以及芙洛拉的奇怪態度，她認為自己主動一些也沒什麼不好。雖然不知道自己的同僚們在計劃什麼，但小點心就在自己面前，自己沒理由縮手︰
“暫時還是叫我萊茵哈特小姐吧，等我們找到了惡魔再轉變稱呼也可以我現在還不知道你的真名呢，這對我不公平。”
“夏德。”
夏德說道，克萊爾•萊茵哈特眨眨眼，一時之間沒有反應過來︰
“什麼？”
“我是說，我的名字是夏德（Shade）。”
“陰影？這名字比‘約翰’听起來更像是假的。”
“不，這次是真的，我的名字真的叫夏德。不過姓氏暫時就不說了。”
夏德笑了起來，艾米莉亞立刻舉手︰
“我證明，夏德的真名的確是夏德！”
所以她其實一直在听著這邊的對話，萊茵哈特小姐便裝作無所謂的轉頭去看獨角獸而不去看他︰
“那好吧，夏德等到明天的事情結束後，你也可以這樣直接稱呼我的名字夏德，夏德這名字真奇怪，而且我感覺好像在哪里听過這樣的名字所以你認為自己是隱藏起來的影子是嗎？”
名字奇怪很正常，畢竟是外鄉人在故鄉的真名音譯過來的︰
“我可沒有故意隱藏，我一直認為自己是月亮的陰影。”
這天晚上帶著全新蛇蛻與艾米莉亞一同回家的時候，小精靈被家中出現的格蕾斯與海倫姐妹嚇了一跳。她大概也意識到了自己的表現有些不禮貌，因此相當客氣的和姐妹兩人打了招呼，然後果然沒有要求在夏德家里繼續停留，便直接被他送回到了學院里。
而等到夏德回來的時候，穿著黑白裙裝的姐妹兩人正無聊的坐在相對著的短沙發上，隔空操控著棋盤上的棋子對壘，小米婭則臥在棋盤旁邊看著棋子們自動跳來跳去。壁爐的火光很溫暖和令人安心，但也讓貓咪的影子投射到了棋盤上。
“艾米莉亞讓我跟你們道歉，她說她剛才很失禮。”
夏德抱住了向他張開手臂的海倫，然後抱著那姑娘坐了下來。貓本來準備跳過來的，但看到黑裙姑娘縮在了夏德懷中，便有些生氣的“喵喵”的沖著海倫叫了好幾聲。
海倫抱歉的對貓咪笑了一下，小米婭這才有些不滿的臥下來，它有時也很通情達理。
茶幾對面小巧的格蕾斯用右手拄著沙發扶手托著自己的側臉，看著自家妹妹和夏德qin/re，而棋盤上的黑白棋子們依然在跳動︰
“沒關系，那孩子還是很有禮貌的，那麼的年輕，那麼的稚嫩，那麼的活潑不過看上去她並沒有對自己的身份產生自覺，身為被選者的她其實沒理由怕我們。”
夏德笑著嗅著海倫頭發上的皂香，不過這應該不是皂角香味，是她們自己的味道︰
“比起其他人，她的確太年輕，所以才需要我們引導著她。有時候我會想，如果沒有我，艾米莉亞是否會成長的更快呢？”
海倫卻在夏德懷里搖頭︰
“先生，姑娘們寧願有著一堵高大的牆永遠保護自己讓自己保持天真，也不願意早早的去面對生活與命運的惡意和玩笑。她被您保護是她的幸運，‘成長’這個詞對于大多數人來說都太殘酷了，我一直認為這其實是與‘被迫、磨難、哭泣、離別’等價含義的詞匯。”
明明個頭比艾米莉亞還要矮，但格蕾斯和海倫身上就沒有那種天真感，這樣對比起來，夏德才更明白“成長”為什麼被她們認為是壞的事情︰
“我現在也是你們的牆。”
他向姑娘們承諾道，于是海倫咯咯的笑著︰
“先生，你可不止是牆，你是我們的籠子，將我們從四面八方保護起來。”
“這听上去可不是什麼好話。”
格蕾斯一邊繼續與妹妹下棋一邊笑著回答︰
“但我們認為這的確是贊美的語言，在這個危險的世界，有這樣安全的手掌把我們包裹起來，這實在是太幸運了。那麼先生，剛才你和艾米莉亞上樓的時候，我們听到你說明天有大計劃？需要我和海倫出現嗎？”
夏德搖搖頭︰
“命運的故事開場了，我暫時不想將你們牽扯進去。”
“擔心我們重新落入命運的樊籠？”
海倫猜到了夏德的心思，夏德並不否認這一點︰
“這只是其中一部分原因，另一部分原因是目前島上情況不明。我和露維婭推測這次的被選者儀式與完成一出戲劇有關，我想等到明確知曉了劇目的大概內容，再讓你們出現。”
他摸著海倫柔順的黑色長發︰
“當然，如果真的遇到危險，我也不會忘記找你們幫忙的。”
姐妹兩人這才滿意，想要多和夏德相處，更多的在他身邊發揮作用，並非是獨屬于魔女們的想法。
PS︰本章圖《下棋的格蕾斯》
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