上次希金斯教授的“血債”事件時，夏德對阿爾芒•本恩哈特先生的觀感還不錯。
所以，即使知道對方是吸血種，也知道對方落腳在本地的酒莊，他也沒有去教會舉報。而這一次，魔女們顯然不會當這個人不存在，而更顯然的是，即使對方是中環的吸血種，也絕對打不過房間里的任何一位大魔女。
“祝你幸運。”
走向倉庫的夏德只能這樣想。
照片里看不出棺槨的尺寸，但實際大小其實就是正常棺槨的大小，所以那位貝恩哈特先生顯然不可能將其背回去。原本按照拍賣會的流程，這種不易運輸的大宗貨物，都是明天統一用卡珊德拉拍賣行的馬車運送的，但貝恩哈特先生顯然是喜歡極了自己購買的古董棺材，所以一定要今晚就用馬車帶走。。
當然，買了東西立刻就走會顯得很可疑，所以貝恩哈特先生依然留在拜火節的宴會上，而那只漆黑的金屬棺槨則留在倉庫里。作為宴會主辦者之一的卡珊德拉拍賣行，自然擁有倉庫的鑰匙，甚至連雇佣來的安保公司，都是卡珊德拉拍賣行的人。
倉庫就在米德希爾堡機械學院一樓東側的地下室里，那里原本是前線軍營的避難所，後來成為學院的儲藏室。卡珊德拉婆婆的女僕，那位二環力量的女士帶領夏德一路來到了地下，在核驗身份並進行了重重檢驗後，通過了三扇門，並至少打開了三把大鎖，才讓夏德見到那具棺槨。
地下室內亮著煤氣燈，歷經幾千年的歲月，金屬棺槨早已銹蝕不堪。它被立在一口豎放的木箱里，木箱里還放著緩沖用的稻草和棉墊。一會兒木箱蓋就會被合上，釘上釘子後就能運走。
至于這是否是遺物，夏德直到觸踫到物品才有答案。非常出乎預料，這不是遺物，一絲一毫的低語要素都沒有。除非這件遺物具有“隱藏低語要素”的特性，否則夏德絕對不會出錯的。
但進一步伸手檢查後，在棺槨的內壁，夏德將一些像是抓痕一樣的痕跡，解讀為古老的異種花體文字︰
【吾愛于此沉眠。】
“難道這是以前的吸血種用過的古董，所以貝恩哈特先生想要買來做紀念？就好像魔女議會喜歡搜集魔女皇帝們用過的物品一樣。”
夏德心中嘀咕著，心中想著自己是否要舔一舔，進一步確定這棺槨真的是普通物品。但他剛剛否定這個惡心的想法，外面的看守就傳來了明顯的咳嗽聲音。
這代表著有人來了, 夏德需要立刻離開。
“快走！”
對身邊的女僕和持槍的安保公司的保鏢一揮手, 一行四人離開從倉庫離開。兩名壯碩的保鏢快速關門閉鎖, 然後站在門前，一副很盡忠職守的模樣。而夏德和那位女僕小姐也沒有離開地下室，而是拐進倉庫門口的金屬集裝箱後面。
女僕小姐丟下兩枚符咒遮蔽聲音和影子, 兩人才剛藏好，樓梯處就傳來了響聲。是貝恩哈特先生領著幾名工人走了進來, 他雖然還要參加宴會, 但現在就想要讓人把棺槨運走。
“這麼著急嗎？”
避開了阿爾芒•貝恩哈特, 夏德和女僕重新回到一樓東側的休息室，將在地下的見聞告知了兩位魔女。听說那口棺槨的確不是遺物, 大魔女們便失去了對這件事的興趣，即使夏德說對方有可能是吸血種，她們也沒有再對這件事產生興趣︰
“吸血種就吸血種吧, 吸血種和被選者以及狹間的事情無關, 我們要專心準備, 明天去調查你說的那個洞口的事情。”
阿芙羅拉小姐拿著茶杯說道, 同時還上下打量著夏德︰
“不過你的行動還真是快，怪不得嘉琳娜經常說你很好用, 而且，連婆婆都看不出那是吸血種。”
夏德搖搖頭︰
“我以前在托貝斯克，和吸血種打過交道, 而且對方似乎對自己的隱藏很自信。不過我還是不明白，既然只是普通古董, 為什麼一口價提高底價的五倍買下來？”
“這很簡單。”
見多識廣的老魔女笑著說道︰
“估計是想要將這件古董走私到卡森里克，那個外地古董商和貝恩哈特子爵是合伙人關系。利用合法的拍賣流程, 將古董從本國人名下，過戶到外國人名下, 然後通過貝恩哈特的卡森里克子爵身份，得到出口方面的便利。雖然這會提高稅費，但卻繞過了德拉瑞昂嚴苛的古董出口政策。”
“是這樣嗎？”
夏德依然有些遲疑，但無論如何，那口棺槨的確是普通物品。
幸運的貝恩哈特先生，僥幸從兩位大魔女手中逃過一劫。
解決完了那只黑色棺槨的事情，距離夜晚的舞會開始, 就只剩下一個小時的時間了。夏德依然惦念著去看看本地的羅德牌玩家，便起身準備向魔女們告辭。
但還沒等他站起身，休息室的門居然被敲響了。
“卡珊德拉女士，坎貝爾的達拉克伯爵找您。”
“有封地的伯爵？”
夏德詫異的看向卡珊德拉婆婆, 後者點點頭︰
“本地的貴族，繼承了祖宗遺產，其實也只剩些到鎮子里收稅的權力。”
夏德站起身，知道這種場合自己出現不合適，左右看了看，盯上了牆角的衣櫃，但阿芙羅拉小姐拉了他一下︰
“站在我的身後。”
夏德立刻繞過沙發，先從口袋里“掏”出一頂黑色窄沿圓帽戴上，然後將參加宴會的禮服正裝上衣丟到沙發後面，又“掏”出一件黑色的舊外套穿上。沒有系扣子，以露出別在腰間的兩把手槍。
他在沙發後面的牆邊站穩，雙腳分開，兩只手握在一起自然在身前下垂，一臉嚴肅的樣子，像是隨時可能拔槍傷人。
“很不錯。”
阿芙羅拉小姐被他這副樣子逗笑了，調侃了一下才對老魔女點點頭。後者臉上的笑意消失，耷拉著眼皮，用蒼老的聲音，語氣非常冷淡的說道︰
“請進。”
7017k