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“嗯？”
直到此時，女士們依然沒有意識到夏德在做什麼。
于是，她們便看到銀色的弧光在夏德的指尖出現。夏德微微皺眉，側耳傾听“她”給予的力道的指示，然後將自己的手指按在了皮膚上。輕輕向下一劃，相當的干脆利落，血肉向著兩側分離，血液噴濺到桌面上，染紅了衣衫，驚嚇到了所有人。
就連十二階的大魔女，此刻都沒能第一時間反應過來夏德做了什麼。直至看到夏德伸手指向自己的胸口，指向了自己那火熱的心，她才瞪大了眼楮本能的向椅子後方靠了一下。
“雖然很疼，但能夠接受。在戰斗中如果被貫穿了心髒，不會影響我的戰斗力。”
夏德心中想著，很滿意奇術“石之心”的測試結果。他看著面前震驚並帶著些恐慌表情的女公爵，然後伸出手戳了一下自己的心髒，隨後疼的嘴角抽搐了一下︰
“請允許我，向您獻上我的心。請問，嘉琳娜公爵，您現在就想得到它嗎？”
“什麼？”
魔女本能的問道，如果是在戰場上看到這一幕，她連眨眼都不會，但面對熟悉的人在自己眼前這麼做，就算是再怎麼殺伐果斷本領高強，也難免會被驚住。
“小姐!”
忠心耿耿的女僕長在她身後提醒，嘉琳娜小姐這才反應過來︰
“哦，我的神啊！夏德，你做了什麼？快，快給他止血！你難道瘋了嗎？”
一陣手忙腳亂之後，夏德用窗台上花盆里的土抹在了那條傷口上，咒術“活性泥土”很輕易的就愈合了傷口。隨後他又要來了一杯水，用“飽脹之食”處理後，將散發著褻瀆銀光的液體淋在傷口處，這下連傷疤都消失不見了。
“很好，很不錯。”
慌亂過後，書桌後的女公爵捂著自己的額頭，一副受到驚嚇的模樣......她確實受到了驚嚇︰
“雖然故事里那些渴求榮耀的騎士，總是不吝嗇于向公主、王後或者其他什麼漂亮的女角色犧牲自己，但我們沒必要這樣做。”
“嗯......因為今天的這一切，太像是騎士小說里的橋段了。”
夏德說道，嘉琳娜小姐閉著眼楮點點頭︰
“你的任務完成了，但我想我要去休息一下，這對我來說也太刺激了。蒂法，你代我，去給雷杰德的漢密爾頓，拿取他的獎勵，我說話算話。騎士，你在這里等待吧，在精彩絕倫的冒險過後，你應該休息一下了。”
听她這麼說，夏德便知道事情還沒有結束。于是他在書房沙發上坐了下來，然後東張西望的去找自己的貓。
一半的女僕跟著嘉琳娜小姐離開，一半的女僕跟著蒂法離開去拿夏德的獎賞。
但好半天，等到黑發女僕小姐回來的時候，她的手中空無一物。
她遺憾的對夏德說道︰
“騎士，那件禮物，恐怕要你自己去拿。畢竟，那是獨屬于你的珍寶。”
夏德點點頭起身，跟隨著蒂法離開了房間。他跟著女僕小姐來到了三樓，一路上非常奇怪的沒有遇到任何人，就仿佛短短幾十分鐘，這棟宅子已經完全空了。
而來到三樓後，蒂法走向了莊園的主臥室。夏德下意識的放慢了腳步，而早就猜到他會這樣做的女僕小姐，轉頭又說道︰
“女爵最珍貴的寶物，放在臥室里不是很合理嗎？”
“如果我沒記錯，上次給我拿魔藥的時候，你也是這樣說的。”
夏德指出，然後看到蒂法沖他眨眨眼︰
“夏德，你真的不知道，我們這是要去做什麼嗎？”
夏德看著那扇緊閉著的門，如果說來到莊園前還沒有意識到，但現在他早就明白了。
“你在遲疑。”
蒂法說道，然後不給夏德插嘴的機會，黑色的眼楮看著他︰
“仔細想想，夏德，既然她已經下定了決心，反而是你遲疑的不肯向前嗎？”
她根本不給夏德說話的機會，直接拉住了他的手繼續向前走。臉上帶著笑意，因為她根本沒感覺到任何反方向的力道。
夏德跟著蒂法走進了主臥室，然後發現窗簾緊閉，但紅色的綢緞卻掛滿了整個房間，讓房間像是用綢布做成的迷宮。室內的煤氣燈一盞也沒有開，光源是那些立在地面上的紅色矮蠟燭，這讓夏德很擔心防火問題。
特制的蠟燭燃燒起來有種奇異的香味，牆邊桌子上擺放著的燻香爐，則讓這粉紅迷宮般房間內的味道更加的讓人呼吸緊促。
帶著笑意的蒂法，在那股越來越濃郁的味道中，領著夏德穿過了一層層的紅色帷幕，跨過了一根根的紅色蠟燭。最終，他們來到了床前。柔軟的大床四周拉著薄紗帷帳，隔著帷帳，能夠看到床上側躺著的曼妙shen軀。
“騎士，你瞧，給你的報酬就在這里。”
蒂法笑著說道。
“嗯......”
“真不知道你是真傻還是裝傻。”
穿著艷麗紅色長裙的女公爵，對自己的貼身女僕擺擺手，後者笑著後退，然後離開房間關上了門。
嘉琳娜•卡文迪許看著床邊站著的男人，那雙金色的眼楮，此刻亮的驚人︰
“這座莊園里，還有比我本身，更珍貴的存在嗎？我還以為，你在上午听說了獎賞內容後，就能想到現在的事情。”
她坐直了身體，撩開了那層輕薄的帷帳，看到了站在紅色綢布與點點蠟燭背景中的夏德。
她在那張臉上看到了自己希望看到的表情，但也看到了不該在此時出現的，如同天使審判凡人般的嚴肅表情︰
“我希望，你能夠想明白，而不是因為別人做了什麼。”
夏德很少會在她面前露出這樣嚴肅的表情，但在此刻的氛圍中，這非但沒有讓她生氣，反而讓她生出一種仿佛有團火焰在胸口燃燒的感覺。
臉色紅潤，臉頰的溫度也在提高。特別是，想到了面前的年輕人，是一位真正承載過聖潔銀月舊神力量的“神卷者”︰
“我知道你的意思，但這就是我自己的想法。我本來還有很多的顧慮，是的，很多。”
金色的眸子注視著夏德的眼楮，她能夠從那雙眼楮中看到夏德此刻的想法︰
“但從目前的狀況來看，如果我再不動手，說不定以後連阿杰莉娜都會嘲笑我。”
“這和阿杰莉娜公主有什麼關......”
“不要打斷我，夏德。”
她的聲音很溫柔，眼神中蘊含著的情緒更溫柔。這里，似乎有些太熱了，夏德雖然克制自己冷靜，但依然可以感覺到自己粗重的鼻息。
“原本，我依然下定不了決心，所以我選擇讓命運來決定，這樣做是否是對的。我給你五項考驗，如果你能夠達成，就說明命運也允許我這樣做。”
夏德張了張嘴，但沒有說出話來。
“蒂法她們很了解我，她大概給了你暗示，你只要找到三項，我就默認你已經完成了。聖杯消耗時間，這決定了你是否重視這件事；王冠考驗你身為環術士的技藝，考察你是否足夠聰慧和懂得運用力量；你的心，代表你對我的感情......”
這是她內心最真實的想法，而隨著簾幕完全被撩開，夏德也看到了她此刻的裝扮。那紅色的裙子，其實是一件單薄的睡衣。因為側坐姿勢而被壓在下面的雙腿上，則是輕薄的如同皮膚本身般的長襪︰
“至于無盡美酒的噴泉，是我在幼年的夢想。夢想其實還有‘永不熄滅的火焰’與“獨角獸”，但我知道你有這些。”
火焰指“原初之火”，獨角獸夏德可以去學院借來。
“而賢者之石，則是我認為的，即使是你，也絕對不可能找得到的珍寶。所以，你只需要帶來三項，就已經通過了我的測驗。
王冠代表權力、美酒代表夢想、聖杯代表神聖、賢者之石代表財富、最後的是你的感情。這並非神秘學上的儀式，而是我為自己選擇的儀式......心與情感的儀式，這可以算是一種獨特的，嗯，求婚手段。我向你提出的求婚。”
夏德臉上的表情，一瞬間動了一下，魔女笑著說道︰
“瞧你這幅樣子，被我感動了？還是因為內疚而難過？夏德啊夏德，你如果一直這樣，會被卡文迪許家族的姑娘們放在手心里玩弄一輩子的。”
其實不只是五項，大概一個小時前，黑發女僕小姐溫柔的說過，她甘願成為額外第六項測驗，為女公爵大人提前測試騎士的手段。當然，這些事情現在可不適合去想。
嘉琳娜•卡文迪許向夏德伸出了手︰
“你出乎意料的，完美的完成了我的所有考驗，甚至比我想的還要好。所以，命運也在迎合我，命運也不想忤逆嘉琳娜•卡文迪許的意圖。我不需要猶豫了，我的靈魂告訴我，我希望怎樣做。而現在，我需要你的答桉。”
她看著他，他也在看著她︰
“如果你做好了準備，我不會後退的。雖然我知道，自己在錯誤的道路上越走越遠，但至少面對你，我不會後退的。這也是，我的願望。”
金色眸子中的笑意更加明顯了，她微微直起身體，雙腿織物在起身動作的同時不經意的摩擦了一下︰
“我喜歡听你說這種話，一直都很喜歡......夏德•甦倫•漢密爾頓，請看著我的眼楮。”
兩人繼續對視，紅發的魔女問道︰
“以後，私下無人的時候，你可以直接稱呼我的名字嗎？”
“我想是可以的，嘉琳娜。”
特意涂了口紅的紅唇上露出笑意︰
“1853年盛夏，第一次在幸運南十字俱樂部見到你時，我可沒有想到會有這樣一天。”
她的手向著床外伸出，然後勾住了他的手︰
“我不需要什麼含蓄，現在告訴我，你是否喜歡我？”
“當然，不僅是魔女的外表，還有你的靈魂。在這種無聊的時代，我很難找到，與我志趣相同，而且如此有趣的靈魂。”
夏德很認真的說道，相對外鄉人的故鄉來說，蒸汽時代不管是習俗還是風尚都很無聊。但魔女嘉琳娜•卡文迪許的靈魂，真的很有趣，魔女們從未被時代束縛︰
“最初對你的想法，是感謝你對我的幫助。但一次次的接觸，一次次的經歷各種事情......”
魔女舔了下嘴唇︰
“你這樣，想說話又不知道說什麼的樣子，我也很喜歡。好了，騎士，我找你來，可不是為了讓你站著和我說話的。請問......”
她輕輕扯了夏德一下，笑意中帶著些嫵媚的神采︰
“你準備好接受你的獎賞了嗎？”
于是夏德的身體，順著這力道前傾，跪在了床邊，但他還有一件事要提︰
“可是......”
“蕾茜雅知道這件事，是的，露維亞•安娜特也知道，我不會讓你為難的。”
她伸頭輕輕在夏德臉頰前聳動鼻子，像是在嗅著什麼。鼻尖劃過臉頰的皮膚，魔女身上的氣味撲入鼻腔，那是微熱的香氣，那是屬于活人的溫度，那是熾熱的心與魂。
這里，似乎比剛才還要熱。
“還有一個問題。”
“如果你敢詢問我的年齡，哪怕是現在，我也會給你一拳的。”
“不。”
他看著她︰
“我想知道你的中間名。”
一瞬間仿佛有什麼絲弦被撥動，金色雙眸中的靈魂幾乎要將夏德也燃燒起來。紅唇抿起，然後給出答桉︰
“愛蓮娜。沒有什麼含義，這是外祖母的名字。”
“嘉琳娜•愛蓮娜•卡文迪許......”
夏德念出了她的全名，魔女則用手指點在他的嘴巴上︰
“我也听說過你與公主的故事，既然你能服侍好公主，也能服侍好女公爵吧？”
她笑著拉著夏德的一只手，放在了自己的腿上。看到夏德的表情後，在輕笑聲中，又將夏德完全拉上了g。隨後，床邊的四周帷幕下落，遮住了內部所有的畫面。
無風的室內，那些紅色的綢緞輕輕搖晃，蠟燭的火光曖昧的忽明忽滅。
“公主曾贊揚過騎士的勇武，但今天你要討伐的，可是真正的魔女。雷杰德的漢密爾頓，準備好了嗎？你可要，好好的表現。”
房間里的蠟燭在這一刻近乎全部熄滅，只留床柱四角的蠟燭，映照著兩個火熱的靈魂。
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