“又來！”達貢已經能夠對傳送時的重壓做出反應，他身子一矮、膝蓋一彎，頭一次只是彎腰駝背而沒有跪趴在地上。獵首斧也被他緊抓在手中，這時還起到了支撐的作用。
那口涌上喉嚨的血被達貢直接咽了下去，翻上來的氣息又腥又丑，感覺不像是自己身體的味道。由于上一個試煉是自然淘汰森林，現在這個試煉不知道是什麼，但是不能排除它的危險。因此達貢立刻將獵首斧橫在身前，擺好防守的架勢，用眼楮觀察周圍，用隱藏在披風下的手抓著“矮人小伙兒”。
這一次不是野外，沒有黃沙或者森林，一座城市包圍了他。在他身後是空蕩蕩的街道，擁擠的房屋上掛著鱗次櫛比的招牌，店門口的貨架努力向街道中心延伸，仿佛搶佔地盤的無數只手。架子上的貨物十分豐富，不僅遠超堅古城的大集市，甚至連秘納米利斯的商人們見到都要自慚形穢。新鮮的蔬果、多彩的布料、形態各異的服裝、閃耀著動人光芒的刀劍盔甲……達貢只是看了兩眼就恨不得流連忘返，但只有貨物沒有活物的商業街，總給人一種毛骨悚然的感覺。
商業街的青石板路一直延伸到達貢腳下，而在他身後，隔著一個很容易就能翻越的圍牆，一座同樣冷寂的高塔建築孤獨地矗立著。達貢只看了一眼就認出了它︰這不就是倒在“自然淘汰森林”中、變成廢墟的那座塔嗎？“現在”這座塔——或者應該說“曾經”這座塔——高大偉岸，堅硬厚重的石塊整齊的向上堆疊，除了錯落且有規律的少量彩色玻璃窗，整個高塔正毫無花哨、心無旁騖、筆直而堅定地向著天空沖鋒。塔座足有一百米以上的寬度，為它提供了堅實的基礎，但沒有法術的力量，塔不會這樣穩定。抬起頭，達貢還沒看到塔尖就被一層濃厚的雲霧擋住了視線。他看看周圍其他天空，今天應該是萬里無雲的清朗天氣，怎麼會有不移動的雲朵？
“神塔還在修建中，那雲團是一種法術。”
突然響起的聲音有著非常明顯的特征︰中性、不疾不徐、沒有情緒。達貢循聲找去，工具人再次悄無聲息地出現在他旁邊，在七步之外站定。這肯定不是之前的工具人，它的身高只有一米三，比達貢還要矮小，已經縮到接近侏儒的水平了。難道隨著試煉的進行，工具人越來越小嗎？還是越小的工具人就越人性化？
“這一次的試煉非常簡單。進入神塔，一路向上，走到最高處為它添一塊或者多塊磚瓦，你就完成試煉。”工具人說道︰“一會兒神塔的門就會向你打開，請一定記住登塔的方法。”
“進門只有便沿著左手的樓梯走，進右邊第一道門。遇到左邊的樓梯就上，遇到右手邊的門就進。你可以在里面做任何事情，但就是不能走錯誤的樓梯或者進入錯誤的門。如此前進，你便能夠到達塔頂。”
“為什麼要這樣設置？”
“因為凡人不得登塔。”工具人指著空蕩蕩的街道說著︰“凡人愚昧，一開始他們不相信這座塔可以登神，冷嘲熱諷，只會指責它投下的影子讓招牌不夠閃亮，耽誤他們掙錢。後來，他們見到了神，卻不相信神的警告，一個個沖向塔里。現在他們還在塔里，只是差不多都死了。”
“差不多？也就是還有活著的？”
工具人緩緩點頭，說道︰“他們的數量很大，總有幸運的家伙目前還活著的。有些人似乎也找到了規律，畢竟‘上左面的樓梯、進右邊的門’並不復雜。”
達貢敏銳地捕捉到關鍵問題︰“那麼有凡人走完神塔的台階和大門嗎？”
“他們只是凡人，即便找到規律，也沒有足夠的時間和體力。而你這樣的候選者不同，你們可以獲得時間和神力，身體也不會感受到疲勞、饑渴、困倦，因此你是有希望完成的。”
“所以城市里已經沒人了？”達貢回過頭，看向繁榮的集市，問道︰“老人呢？孩子們呢？總不會所有人都有能力或者有意願一定要進入神塔吧？”
“沒有進入的老人都慢慢死去了，但是他們撫養了當年的孩子，並警告他們不要進入神塔。同時，為了讓這個警告不會隨著時間的流逝而減弱效力，他們非常聰明地留下了一個辦法︰獲選者制度。”工具人說道︰“想要去神塔的人會被集中起來互相競爭，以他們自己的方法決出一個或幾個能令大家心服口服的人，這些人帶著眾人的期待進入高塔。當然，這些人也會失敗，沒有凡人成為神，也沒有凡人能從塔里出來，于是眾人就會不斷地更新一個認識︰神塔是危險的。”
“他們人呢？”達貢指著空蕩蕩的街道，問道。
“暫時將你和他們互相隔絕起來了，過一段時間就能看到。”工具人說道︰“他們會把你當做一個令大家心服口服的探索者，你在集市上想要獲得什麼樣的裝備都行，他們都樂于提供。不過，很多人也會把你看做將死之人，進行的是一項絕望而徒勞的工作。他們不會見證你的成功，因為從你進入神塔的那一刻起，他們就不會記得你了。”
“這樣的設計真方便，是艾絲•艾恩的神力嗎？”
“是的。”工具人點點頭，他隨後仰起頭來，這樣才能直視達貢的雙眼。“艾絲•艾恩創造了這個小世界，讓神塔矗立其中，成為神啟之路的一部分。如果你能通過神塔，那你就可以獲得足夠的神力和時間回到你的家鄉，成為那里的神。”
工具人第一次提到試煉完成和回鄉成神的話題，立刻引起了達貢的注意︰“完成神塔就可以完成試煉？你確定這個信息嗎？”
“非常確定。我已經見證了近千次成功，其中也有你所在世界的神靈。”工具人微笑著說道︰“能走到這里，成神只是時間問題。你手中的神力已經足夠支撐一個次等神，讓你脫離凡人的桎梏，成為更偉大的存在。只不過次等神力量太有限，你肯定需要更多。”
“因此我走上左邊樓梯以及進入每一個右邊的門，就可以變成更強的神？”達貢啞然失笑，搖了搖頭︰“如此看來，成神好簡單，甚至都有些兒戲了。”
“絕對不是兒戲！”工具人板起面孔，說道︰“錯誤的樓梯上會有阻礙產生，每一扇門里都會有誘惑和考驗，而所有的台階與樓板都可能拖慢你的腳步。考驗在其中，爬台階和進門只是最簡單的部分。”