日本、江戶，也就是後世的東京，日本天皇和掌握日本實際權力的德川幕府所在地。
自崇禎十二年以來，德川幕府閉關鎖國，禁止除荷蘭人和中國人以外的一切人在日本從事貿易，獨立自主，自力更生，不與外面的世界來往。可即便如此，日本的海外貿易量持續增長，使得德川幕府所在的江戶，商業高度發達，人口高度集中，繁華喧囂，亦如“浮世”。
“浮世”是江戶城藝術和娛樂集中、在供即興享樂的地區。戲院、餐館、澡堂、藝妓館充斥，大量的木刻印品裝點，漂亮熱鬧。消遣區位于城外，即市區北緣的吉原街區，那里的顧客有時包括低級貴族、家臣、手工藝人和商人，他們可以欣賞歌舞仗，或者同最喜歡的藝妓一起度過一個傍晚。
德川家光，江戶幕府第三代的征夷大將軍。二代將軍德川秀忠次子，祖父德川家康，身著舒適的大明江南錦緞絲服，此刻坐在“浮世”一處藝妓館的房間之內，和下面的大臣們一起欣賞著歌舞，愜意舒適。
早些年勵精圖治的幕府將軍，這個時候也有些酒不醉人人自醉的人生苦短了。
精美的漆器瓷器、裝飾華麗的屏風板牆，奢華、色彩光鮮亮麗的長壁唐畫，桌上晶瑩剔透的玻璃飲具，腰佩鋒利異常的“明刀”，顯示出德川家光“崇尚武力”的一面。
藝妓館內外無處不在警戒的武士，又顯示出這些封建領主們地位超然，難以靠近。
“來，咱們喝一杯，一人一首詩，誰也不能逃脫！”
德川家光舉起酒杯，笑吟吟說道。
出了聚會，逃脫了將軍府的枯燥乏味，也讓下面的這些藩主們少些戒心，更容易拉近距離。
何況，他也需要放松一下。
“古池塘，
青蛙跳入水中央，
撲通一聲。”
眾人紛紛舉杯，都是一飲而盡，島津光久，日本薩摩藩藩主，率先吟誦了出來。
島津光久，這位年輕的日本大名，此次來江戶，乃是因為大明水師盤踞朝.鮮，蠢蠢欲動，而北上商討對策的。
薩摩藩位于日本最南端，和明軍控制下的琉球群島接壤，又因琉球國與明軍發生過沖突，此次來江戶，也是奉召而來。
“好好好！”
加賀藩的藩主前田利常連連點頭，笑容滿面。他的父親前田利家曾是前朝豐臣秀吉政權下五大老之一，地位僅次于德川幕府的將軍，即便是歸順了德川幕府，也是地位超然。
況且，豐臣秀吉一族早已經灰飛煙滅，德川家光就更沒有什麼好擔心的了。
德川時代，日本人對中國古典詩歌的喜愛，逐漸演變成了三到四行的小型詩，淺顯易懂，結合國情，更受日本國民的喜愛。
“偷人家妻子，
驚心動魄又美味，
有如吃海豚。”
平戶藩的藩主松浦重信，接著也吟誦了一首段子小詩，不倫不類，惹起眾人一陣哄笑聲。
“太俗了，罰酒！”
“你怎麼光說大實話！”
眾人哈哈大笑，松浦重信哈哈一笑，舉起酒杯，又是一飲而盡。
八年前，作為日本貿易良港的平戶被德川幕府強令關閉，轉移到了長崎的出島。此舉導致原本富裕的平戶藩失去了巨大的經濟來源，藩內財政艱難，許多武士破產。松浦重信推行以殖產興業和新田開發，改革獲得成功，平戶終于走出困境。
松浦重信心知肚明，幕府之所以禁止平戶貿易，是因為忌憚平戶藩強大的軍事實力。他今天所做這一切，也是藏拙，不想成為德川家光的眼中釘。
“養在瓶中，
深山里弄來的木棉花，
綻放了，
秋櫻子。”
眾人紛紛賦詩，德川家光最後來了個畫龍點楮，引起一片喝彩聲。
幕府要求，所有大名必須在江戶擁有宅邱，並把家庭成員留在江戶做人質，加上大名們定期要到江戶晉見幕府將軍，使得大名們的行動舉止受到很大的制約，也加強了幕府對日本數百大名的監護。
這種情況下，大名們自然是規規矩矩、恭恭敬敬，至少表面上如此。
“長崎的荷蘭人，好像很久沒有什麼生意了。”
德川家光坐下，忽然岔開了話題。
“將軍，這不是什麼稀奇事！自從大明朝的水師佔了呂宋島和馬六甲，荷蘭人的戰船就再也沒有來過！”
長府藩的藩主毛利秀元，已經垂垂老矣，再加上久病纏身，這次也是強撐著前來參加“聚會”。
毛利秀元是長府藩藩主，還是德川幕府第一代將軍德川家康的女婿，還是現在的江戶幕府將軍德川家光的軍事政治顧問。晚年在江戶城居住，已經是七十歲的高齡。
“從朝.鮮來的商人說，明軍收復了遼東，殺人如麻，把渾河水都染紅了。現在明軍水師盤踞朝.鮮，和我日本國僅僅是一水之隔啊！”
毛利秀元幽幽說道，似有所指。
堂中的眾人都是一愣，過了片刻，平戶藩的藩主松浦重信才重新開口。
“明國船堅炮利，戰船幾千艘，還都是火船。水師數萬之眾，都是虎狼之師，他們屯兵朝.鮮，居心叵測，對日本是很不利啊！”