襄王府內，一片寂靜。
牆頭上，如潮的廝殺聲退去，流賊們蜂擁向城東北而去，被他們裹挾的百姓哭天喊地，牆頭上的眾守軍看著滾滾的人潮離去，個個都是松了口氣。
襄王府，終于保住了!他們的小命，也終于保住了!
兵備副使張克儉上前，向著手持火銃的民壯首領拱手一拜。
“壯士，老夫多謝了!”
民壯首領看了一眼張克儉，微微拱了拱手，沒有說話，臉上也並無多少笑意。
張克儉死里逃生，並不生氣，他旁邊的衛士卻是怒目圓瞪，大聲斥喝起來。
“大膽狂徒，在大人面前還不下跪，充什麼……”
民壯首領冷冷看了一眼衛士，眼楮里面的殺意和猙獰，讓衛士嘴里的話都卡在了脖子里面。
“查過了沒有，兄弟們傷亡了多少?”
民壯首領轉過頭去，向一旁挎著火銃的年輕漢子低聲問道。
“回劉指……大哥，弟兄們陣亡了209人，重傷45人，輕傷過百。”
年輕漢子的話，讓劉大哥的臉色更加難看。
“劉大哥，看樣子，大軍已經控制了城內，要不然，王府外的流寇也不會撤走。”
年輕漢子指著城中，恨恨道:“到處都是濃煙，流寇肯定是想放火制造混亂，好逃出城去。”
劉大哥點了點頭。他可以看到，許多衛軍正在救火，顯然是河南各衛的軍士。
劉大哥看著城中的煙火，雞飛狗跳，還有目光所及一地的狼藉，忽然開口。
“高大成，你說，流寇裹挾這麼多百姓，卻是為何?”
手下一愣，撓撓頭道:“流寇一貫如此，每到一處，平城夷鎮，一把火燒個干淨。百姓一無所有，除了跟他們做賊，還能作甚!”
“不對，不對!”
劉大哥搖了搖頭，思慮道:“如今我軍追擊流寇，流寇不得已退出城去，這種時候，他們裹挾百姓，豈不是添了個累贅?”
“劉指……大哥，我軍內外夾擊，流寇要想逃命，只有強迫百姓，拿百姓做擋箭牌。這樣的事情，他們又不是沒做過!”
旁邊另外一個挎著火銃的漢子看了看周圍，低聲說道。
劉大哥心里一驚，不由自主皺起了眉頭，琢磨起來。
“傳下去，帶陣亡的兄弟和傷員離開，和其他兄弟匯合。”
劉大哥低聲說道，特意加了一句。
“不要聲張，不要讓旁人知道咱們的身份!”
這個劉大哥，就是南陽衛指揮使劉朝暉了。
他帶手下潛入城中，憑借糧店、客棧、酒樓等場所的掩護，蟄伏到了後半夜，看到城中火光大作，亂作一團，官軍民壯倉皇逃入襄王府，他帶著部下緊緊跟隨。襄王府有衛士上前阻攔，還被他們打倒了幾人。
張文秀、艾能奇等人帶兵攻打襄王府，要不是他部下這千人，襄王府早已經被張獻忠的部下攻陷了。
他本來想留下傷員和陣亡將士的尸體，仔細考慮了一下，還是決定帶所有人離開，以免惹來不必要的麻煩。
命令傳了下去，劉朝暉大踏步向前，帶著一眾“民壯”向襄王府外走去。
“快停下!快停下!”
一個官員氣喘吁吁跑了過來，看來是剛剛得到了消息。
“你有什麼事嗎？”
劉朝暉停下腳步，目光陰冷，憎惡地看了一眼官員，又要邁步離開。
要不是王泰的軍令，他才
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不會來保護這些貪官和宗室。當年他叔佷流落他鄉，不就是拜這些個貪官污吏所賜嗎!
“快停下!你們都走了，誰來保護襄王，誰來保護王府里的大小官員?”
官員白皙的胖臉上，滿是驚慌。
“流寇已經逃往城外了，你還怕什麼?”
劉朝暉鄙夷地看了一眼，繞開了官員，繼續向前走去。
“本官是襄陽知府王承曾，本官命令你們留下保護王府，違者律法從事!”
官員說完，幾個官軍氣勢洶洶上來，攔住了劉朝暉等人的去路。
小小的民壯，也敢和知府大人叫板，實在是膽大妄為，簡直是不想活了。
“滾開，不然老子宰了你們!”
劉朝暉勃然大怒，一雙眼楮怒睜了起來。
為保護襄王府，他可是陣亡了將近300兄弟，心情本來就差，還有這些小丑上前挑釁，讓他直接暴走。
前排的“民壯”們一起舉起火銃， 亮的刺刀寒光閃閃，幾個官軍臉色蒼白，趕緊躲到一旁。
“你們大膽……”
王承曾滿臉通紅，說出幾個字，這才發現對方已經走開。後面的“民壯”們上來，冷目而視，徑直撞開了王承曾，扶著受傷的同伴，抬著同伴的尸體，揚長而去。
“現如今，不止有驕兵悍將，就連這些泥腿子，個個也是驕縱跋扈，實在是豈有此理!”