“這武安……，怎麼成了這個樣子?”
面對著雜草叢生，高大的鐵爐銹跡斑斑，破爛不堪，地上坑坑窪窪的武安縣宋家村鐵坊，王泰眼楮里面，掩飾不住的失望。
武安冶鐵，自春秋便鼎鼎有名，漢武帝時，全國設鐵官49處，武安即為其一。到了元代，武安已是邯鄲一帶的冶鐵中心。隋、唐、宋時期，除設置管理冶鐵的官員外，武安的冶鐵工藝已是天下聞名，作為重要冶鐵地，官府在此置鎮設“爐官”，管理冶鐵業。
元末明初，戰亂頻繁，武安冶鐵遭到破壞，一片廢墟，百姓又在武安的冶鐵古城南側另建新鎮，改稱“固鎮”。
不過，作為武安冶鐵中心的固鎮雖在，固鎮的冶鐵，卻已經大部荒廢了。
“大人，武安冶鐵傳承千年，只是到了大明一朝，荒廢了許多。不過，只要招募工匠，應該很快就能恢復過來。”
顧絳看王泰神色黯然，在一旁輕聲說道。
王泰點了點頭，武安鋼鐵重鎮，全國四大富鐵礦之一，礦產資源以鐵、煤礦為主，規模和南山鐵坊比起來，實在不是一個等級。
“大人，武安的冶鐵雖然不如宋元時那麼興旺，但固鎮還有一些鐵坊經營，大人不妨去看看。”
一旁的地方官員，恭恭敬敬地說道。
苗大皋等人被除掉，地方上安靜許多，彰德衛墾荒種田，打井造水車，彰德府的荒地許多也被開墾，他們也是連帶受益。
“這倒是個好事情。”
王泰精神一振，連忙問道:“是私人鐵坊還是官府的?”
“回大人，有私人的，也有官府的，還有衛所的，不過場面都不大，一般兩三個鐵爐而已。”
“過去看看!”
一邁進衛所的這間鐵坊，陡然驟升的溫度讓王泰精神一爽，身上的汗水立刻濕了官服。
爐火熊熊，滿頭大汗的工匠們正在忙活，看到王泰一行衣冠禽獸進來，趕緊上前見禮。
“見過大人!”
“都起來吧!”
王泰擺了擺手，眼光掃過工匠們黑黝黝謙卑的面孔，破舊的衣裳，心里一沉。
這些工匠一個個面黑肌瘦，顯然是營養不良，看來，日子過的並不怎麼樣。
“大家都听好了，這位是新上任的河南都司指揮使王泰王大人，今天特地到鐵坊看看。”
張為民在一旁大聲說道，工匠們趕緊再次行禮，有些人眼楮里面，已經帶了些好奇和期待。
王泰上任以來的所作所為，果敢狠厲，驚世駭俗，可以說是膽大包天，無法無天。
有這樣的新上官，說不定真的會給大家困苦的生活帶來希望。
“大家日子都過得好嗎？”
眾工匠互相看了一眼，紛紛低下頭去，不吭一聲。
“快點回答王大人，你們到底過的怎麼樣?”
張為民看工匠們不吭氣，趕緊大聲催了起來。
“王大人，我們這些小人物，過的不咋樣，吃不飽穿不暖的，活幾天是一天!”
有工匠鼓起勇氣，大聲說了出來。
“大家伙，王大人想知道，苗大皋給你們的餉銀夠用嗎？”
顧絳站了出來，大聲問道。
“是啊，苗大皋都讓大人處死了，你們就說實話吧！”
張為民眼楮一轉，馬上說了出來。
果然，張為民的話，讓工匠們都是臉色發紅，個個興奮了起來。
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“王大人，一年的餉銀，能給一半就不錯了!”
“是啊！四月以來，已經有三個月沒發餉銀了，家里人都在等著用錢啊！”
“再沒有餉銀，就該餓肚子了!”
工匠們議論紛紛，王泰點點頭，擺了擺手，工匠們都是安靜了下來。
“大家听好了，從今天開始，大家的餉銀照常發放，沒有虧欠。另外，今年虧欠的餉銀都會補上。”
王泰的話，讓工匠們都是興高采烈，有人大聲問道:“王大人，你說的是真的嗎？”
“這還能有假!”
王泰點了點頭，正色道:“回去後，告訴鐵坊的工匠，願意回來的，都會補上餉銀，照常發餉。”
工匠們喜笑顏開，笑聲喝彩聲不斷。人人都從這位年輕的大人臉上，看到了過上好日子的希望。
王泰出了鐵坊，打量著周圍沉寂的鐵爐，沉吟了片刻。
“張大人，你去查一下，固鎮的鐵坊共有多少，那些可以恢復，到時候，要讓它們都能煉出鐵來。”
張為民趕緊答應，這位新上官做事，每一次都是大手筆，也不知道，他那些銀子都是從那里來的。
“此外，挖炭、開采鐵礦的礦工，也要大量招募。這些事情，馬上就要安排!”
王泰拿起一塊煤炭打量，叮囑著後面的張為民。
武安煤炭品質優良，冶鐵再也合適不過。軍中需要鑄造的刀槍火器無數，自然要未雨綢繆。