崇禎十一年冬十二月初，山東、東昌府、聊城以南、會通河。
寒風凜冽，細小的雪花飛舞，進入十二月初，大大小小的河流已經冰封，天地間一片蕭殺之氣。
冰凍的河面上，無數身穿鴛鴦胖襖的鄉兵正在向前，騾馬牽著炮車和輜重糧草，鄉兵們背著火銃長槍，滾滾向東而去。
王泰牽著馬向前，小心翼翼，冰封的河面十分光滑，不時的有鄉兵滑倒在地。
大軍一路從咸陽趕到山東，中間只是在開封府休整了一天，便一路向東。大軍行軍，盡量避開清軍掃蕩的範圍，以免過早相遇。
一路走來，餓殍遍野，骸骨到處都是，大冬天的，形如乞丐的流民們，許多人還是單衣。他們蓬頭垢面，孤魂野鬼般地在荒原上游蕩，迎接他們的不知又是什麼。
許多鄉兵心酸落淚。曾幾何時，他們也像這些可憐麻木的人們一樣，完全看不到活著的曙光。
王泰心里壓抑的難受，大踏步向前，腳下一滑，差點摔了個跟頭，身後的張虎趕緊扶住。
“張虎，前面是那里?”
“王公子，前面是東昌府，過了東昌府向東，就是濟南府地界了。”
王泰點了點頭，看了看天色，眉頭一皺。
“董士元，前去通知東昌府地方官員，今夜我們要在城內駐扎。”
董士元不由得一愣，還在遲疑，王泰已經怒吼了起來。
“告訴他們，要是不答應，我們就破城而入!”
董士元帶人離開，孫枝秀上來，搖頭道:“兄弟，你這是怎麼了，火氣這麼大?”
他這次奉孫傳庭軍令東進，統兵不過兩千，步騎基本各半。孫傳庭派他，也是因為他行伍出身，沙場征戰多年，可以在行軍布陣上幫幫王泰。
對于孫枝秀來說，他和王泰關系莫逆，又已經把王泰看成孫傳庭的乘龍快婿，自然會盡心盡力。
“這些個貪官污吏，治下的百姓是這個樣子，可見他們如何麻木和瀆職了。要是不讓兄弟們進城駐扎，看我不找他們的晦氣!”
王泰踢掉靴子上的泥塊，看了一眼悶頭前行的鄉兵，大聲喊了起來。
“兄弟們，打起精神來，軍歌唱起來!”
他看了看趙應貴，朗聲道:“趙應貴，你來起個頭!”
“萬眾一心兮，群山可撼。一擺起!”
趙應貴起了頭，嘹亮的歌聲響起，整個長長的隊伍都熱鬧了起來。
“萬眾一心兮，群山可撼。
惟忠與義兮，氣沖斗牛。
主將親我兮，勝如父母。
干犯軍法兮，身不自由。
號令明兮，賞罰信。
赴水火兮，敢遲留！
上報天子兮，下救黔首。
殺盡倭奴兮，覓個封侯。”
《凱歌》是明代著名抗倭將領戚繼光所作的軍歌，流傳廣泛，是以咸陽鄉兵也是以此作為軍歌。
看到鄉兵們精神好了許多，王泰才對旁邊的孫枝秀道:“大哥，一路上可多虧你了。”
從咸陽出來到山東，將近兩天2000里地，一路上安營扎寨的細枝末節，戰馬的養護，兵器的保養，孫枝秀可是提供了不少幫助，鄉兵們也是受益匪淺。
“自家兄弟，說這些做甚。”
孫枝秀擺擺手。他軍旅經驗豐富，看得出來，鄉兵們訓練有素，紀律嚴明，讓他暗暗心驚。
這些家伙，不僅訓練有素，火器犀利，而且軍紀森嚴，輕生赴死，再加上王泰壓陣，不管是誰踫上，都是一塊難啃的骨
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頭。
相比之下，自己的秦兵，可就懶散的多了。
“兄弟，都要到濟南府了，你為何要在東昌府休整？”
一路走來，孫枝秀也是暗暗心驚。根據向南逃難的河北難民所說，東虜大軍果然南下上千里，已經到了山東地界。
難道說，王泰這小子，真是未卜先知?
“哥哥，不瞞你說，現在也不知道，濟南府外，東虜大軍是否已經到達。我已經派了王國平等人出去打探，相信很快就有消息。”
孫枝秀點了點頭道:“兄弟考慮的是，凡事還是小心些為妙。”
一旁的文世輔上來，把王泰拉到一邊。
“大人，如你所說，盧象升盧督師危在旦夕，你為何不帶領兄弟們揮師北上，到巨鹿救他?若是救了盧督師，咱們可以一起揮軍山東，諒那些韃子也不敢對濟南城怎樣!”
東昌府距離巨鹿只有兩百多里，歷史上宣大總督盧象升也是在巨鹿戰死。
王泰把盧象升危急的事情告訴過文世輔等貼身將領，想不到文世輔此刻改了主張，想要去救了盧象升，然後向東再去救援濟南城。
“救盧督師，也得有那個實力。”
王泰苦笑了一聲。以他所部8000人馬，6000都是步兵，要行軍200多里地去救盧象升，恐怕還沒有到，就已經被虐成渣了。
況且，孫枝秀那部秦軍，他還真不一定能夠調動。
“文兄，韃子十萬大軍，以騎兵為主，咱們這些兄弟，又以步卒居多，前去救盧督師，無異于飛蛾撲火，自取滅亡。”
王泰言詞誠懇，語氣真摯。
“咱們此次來山東，是要趁韃子沒有合圍濟南城以前，進入城中，據城而守，保護城中數十萬的濟南百姓。咱們沒有那個實力去救盧督師，你要知道，圍師打援，那可是達子的拿手好戲!”
文世輔卻是冷冷一笑，眼神里的戲謔，讓王泰一愣。