清軍入塞，大軍南下，一路勢如破竹，僅用十天，就攻破了山東首府濟南城，身為皇室宗親的德王朱由樞等貴冑被俘，官員大都被殺，平民成批被屠，尸體多達13萬具。
清軍撤走時，帶走了所有被俘的官兵和德王等人，濟南城被付之一炬。
“文兄，你見識過東虜鐵騎，以大明內地官軍之腐爛，一旦南下，誰能阻擋?東虜騎兵以劫掠供養大軍，沒有輜重糧草之憂，南下數千里，也不過是旬月時間。”
王泰眉頭緊鎖，仿佛已經預見了那些燒殺搶掠、斷壁殘垣的場面。
“處之，東虜大軍雖然曉勇，可是要南下數千里，恐怕還沒有那個膽量!”
文世輔狐疑不定，提出了自己的觀點。
“王泰，我知道你的苦心。但說的容易，我也想留下，可故土難離，落葉歸根，我爹早已經打定主意，我也無可奈何。將來一旦有空閑，我會回來看大伙的!”
張元平看眾人情緒不高，反倒安慰起眾人來。
“王泰，如果我在山東有事，你一定會來救我，是不是?”
王泰微微點了點頭，鄭重道:“若是有事，一封書信，千山萬水，必將不辭辛苦，星夜必至。”
“王泰，有你這句話，我就算沒白交你這個朋友!”
“張元平，你可不能有事，我還等著和你喝酒呢！”
王二看王泰發話，也是大聲喊了起來。
王泰受了感染，也是大聲道:“兄弟們不必氣餒。風華正茂，正是你我縱橫沙場，建功立業之時。咱們共同努力，扶大廈之將傾，也不枉人世間走了一遭!”
“公子，我願為你馬前卒，沖鋒陷陣，視死如歸!”
王二也面紅耳赤，接著喊道。
文世輔想要附和，卻覺得有些違心，猶豫了一下，並沒有開口。
王泰微微點了點頭，抱拳行禮道:“各位兄弟，咱們一起，搏一個清平盛世，還一個朗朗乾坤，諸君共努力之!”
眾人紛紛叫好，只有張元平郁郁不樂，大概也是覺得，眾人可以橫刀立馬，一展胸中抱負，自己卻要困守故園，終老泉林。
“叔父，路上多加小心。到了山東，早晚記得來封書信。”
張名世和家人們上來，眾人都是迎了上去。
“賢佷，如今鄭子羽當了知縣，你凡事小心謹慎，不可再像往日一樣莽撞。如今是亂世，正是建功立業之時，你可要抓住了機會，為民請命，為國效力。”
“叔父放心了就是。”
王泰拿出一封書信來，遞給了張名世，鄭重其事。
“叔父，一旦東虜大軍入塞，這封書信，還望你務必交到盧象升盧大人手中！”
王泰在張名世耳邊低聲說了良久，張名世滿臉驚詫，卻是連連點頭。
“賢佷放心，此事包在叔父身上！”
眾人擁著張名世一行人到了渡口，看著張名世一行人渡口上船而去，眾人頻頻揮手，都是心有戚戚，王二更是落下淚來。
“別難過了，也許用不了多久，就有重聚的一天。”
王泰安慰道。如今已經是崇禎十一年，崇禎帝只做了十七年的皇帝，也許鄉兵很快就要奉旨北上，抗擊東虜了。
眾人打馬而回，站在高坡之上，目送張元平父子的船只遠去，眾人登高遠眺，目光在潼關城東門外停留。
城外駐守的軍士，設起了關卡，擋住了想要過關的流民。流民越聚越多，雙方爭吵不休，流民似乎想沖過關卡，雙方開始推搡。
官軍拿著刀槍，狠命抽打，一些流民還被戳翻在地，流民四處逃竄，退了回去，關卡處一地狼藉。
“公子，這些狗賊在干什麼?”
眼看流民被官軍欺負，王二心頭的正義感爆棚，怒火中燒。
“不知有什麼事情，官軍不讓流民過關。”
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文世輔微微搖了搖頭。亂世之秋，民生多艱，誰又會顧及這些芸芸眾生。
“回去吧!”
王泰調轉馬頭，就要離開。
即便來到這個時代快兩年，他依然不能習慣人活的不如狗的場面。
“回去，回去!”
王二看王泰心情不佳，趕緊調過馬來，就要離去。
“大家不要急，看看再說。”
王泰忽然勒住馬匹，首先停了下來。
眾人都是不解，抬頭看去，西邊官道上煙塵騰起，似乎有一大隊官軍迤邐而來。
眾人都是睜大了眼楮，一起向著大隊人馬看去。等走得近了，才看得清楚，旌旗招展，上面掛的是潼關衛的旗子。
“原來是潼關衛這些慫人!”
王二不屑地哼了一聲。咸陽鄉兵訓練有素，再加上火器犀利，連秦兵都不放在眼里，又那里看得起這些腐朽不堪的衛所軍戶。
文世輔看了一會，驚詫地“咦”了一聲。
王二不由得一驚，馬上問道:“怎麼了，文公子?”
“王二，這隊人馬精悍異常，全都是騎兵，好似不是一般衛所的軍戶。”
王二一怔，看了一眼，點點頭道:“這不是潼關衛，這些騎兵硬弓強弩，肯定是朝廷的邊軍。”
王泰也是抬起頭來，仔細打量著過來的騎隊，果然正如王二所說，馬上騎士人人鎧甲鮮明，龍精虎猛，那是尋常的破落軍戶。
眾騎環繞之中，一人身穿青衣，頭戴方巾，年約四十左右，臉色白皙，似一文士，然則顧盼自雄，偶一側目，精光乍閃，不怒自威。
中年文士身旁，都是志得意滿、滿臉驕色的鐵甲猛士，人人戾氣貫身，不可一世。
“這不知是哪路神仙?”
王泰暗中狐疑。正如文世輔所說，這些人，絕不是一般衛所軍戶。
一騎絕塵而至，到了跟前，馬上騎士身披山紋甲，執著馬鞭大聲喝道:“你們是何人，在此作甚?”
“你又是何人，在此大呼小叫?”
王二怒氣勃發，正要上前駁斥對方，王泰卻是攔住了他。