崇禎十一年新年，張燈結彩，威武的門神和規整的對聯貼起，鞭炮聲此起彼伏，上門道喜的人不絕，整個王家莊都處在一片喜氣洋洋之中。
殺豬宰羊、蒸饅頭、包餃子、熱氣騰騰的肉湯面條，人人著新衣，喜笑顏開。
“王大哥，祝你過年好!”
三個年輕漢子拖家攜口，八九口人站在莊門前，一起上前行禮，讓王泰一陣驚喜。
“胡東兄弟，你們幾個怎麼現在才來?”
這三人正是在山寨和他一起越獄的三人，其中就包括那瘸腿漢子胡東。
三個漢子心頭一熱。王泰一句話，就讓幾個人心頭安穩了下來。
瘸腿漢子一陣苦笑，抱拳道:“王大哥，那日和你分別後，我們幾個約定一起前來投你，只是家里有些事情耽擱了。”
他指著一旁馬上的瞎眼老漢，不好意思道:“王大哥，這是我爹，已經年過花甲，眼楮雖然看不見，身體還算結實。”
王泰上前，抓住了老人干枯的雙手，溫聲道:“胡老伯，到了王家莊，就是到了自己家，以後就安心住下吧!”
胡老爹連連點頭，顫聲道:“王公子，你是我胡家的救命恩人，大善人啊！”
其他兩個漢子一起上前抱拳道:“小弟徐文、徐武，還請大哥收留。”
“什麼收留，到了這兒就是到家了。大家伙快快進來!剛好過年，咱們好好樂一下!”
王泰滿臉笑容，王二趕緊上前，把一群人迎了進去。
看到眾人的行李里面，還有不少鐵鉗鐵錘等打鐵的工具，王泰微微一怔。
“胡東兄弟，你們幾個，還有人會打鐵?”
“王公子，小人祖上是打鐵出身。徐文兄弟是鉗工，徐武兄弟一身功夫，大哥要是需要，我們幾個都能用上。”
投靠別人的人，總是希望自己的一技之長能夠被別人用上，從而不顯得自己一無是處，沒有什麼價值。
“這個回頭再說，不過咱們鐵廠，需要些自己人過去看著。”
王泰倒是心里話。董士元勇猛機靈，他還需要他帶兵，不可能整天待在鐵廠。如今看來，這胡東幾人倒是合適的人選。
“公子，舅老爺和小姐來了!”
吳盛帶著女兒過來，看著滿臉笑容迎上來的王泰，臉色一板。
“泰兒，你跟我到里面說話。”
吳盛毫不理睬其他人，大步向前，吳萍萍低頭不語，王泰微微搖了搖頭，不用問，這位舅舅準是前來興師問罪了。
“泰兒，你和你表妹的事情，你給個話，你到底心里是怎麼想的？”
吳盛看著眼前的王泰，卻沒有動怒。
強扭的瓜不甜，他知道其中的道理。
“舅舅，表妹美若天仙，將來能肯定能找個好人家。我對她，就是表哥和表妹的關系，其他的還真沒多想。”
王泰的話，讓一旁的吳萍萍，臉色馬上沉了下來。
不經意地，王二的臉上一喜，隨即迅速恢復正常。
“這麼說，你和你表妹成親的事情，你是不考慮了?”
吳盛繼續問道，臉上不動聲色。
吳萍萍和王二，一起把眼光看向了王泰。
“舅舅，誰要是欺負表妹，我一定會為她討回公道，也會一直保護她。但談婚論嫁之事，我對表妹沒那個心思。”
王泰話音剛落，吳萍萍就掩面跑了出去。王泰揮揮手，王二趕緊追了出去。
“舅舅，我是不是傷表妹的心了?”
“
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泰兒，你做了很多事情，舅舅都看在眼里，舅舅也相信你是思慮周全，不再是從前那個混小子。至于感情上的事情，誰能勉強得了，各有各的造化吧。”
吳盛微微嘆了口氣，心里不由得有些遺憾。既然兩個人沒有緣分，就只有各走各路了。
再說了，女兒才貌雙全，家世也還過得去，找一個好的歸宿，應該不難。
倒是這個外甥，越來越讓他吃驚。一出手都是驚世駭俗，短短一年功夫，就和巡撫拉上了關系，墾荒數千頃，前途不可限量。
王泰和撫台大人千金的風風雨雨，他也略有耳聞，以前不過一笑而已，現在卻是當真。
若是真成了撫台大人的東床快婿，那外甥將來的仕途，豈不是……
“泰兒，你和那個撫台大人的千金，是真的嗎？”
王泰搖搖頭，苦笑了一聲。男女之間的流言蜚語，永遠是八卦話題的首選。
“舅舅，我和孫大小姐，只不過是一面之緣，大家能談得過去而已。”
“世間之事，並不都是空穴來風。”
一听外甥果然和孫傳庭的女兒相識，吳盛馬上來了精神。
“泰兒，你覺得那孫大小姐到底怎樣，要不要舅舅前去提親？”
王泰一陣頭大，趕緊岔開了話題。
“舅舅，這件事以後再說。這年頭不太平，你和表妹，還是搬到莊子里來，這麼大一攤子，忠伯歲數大了，你也好好幫我照看一下。”
“那也好。你這莊子里上上下下都是外人，你不說，我也要幫你看著。”