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第二天一大早,司豈紀嬋騎馬出城,在南城城門口與左言一行匯合。
三人簡單寒暄兩句便出發了。
後面馬車里哀哀的哭聲持續了一路。
到歸元寺時,朱子青的太太韓氏從車里出來,紅著眼楮同司豈和紀嬋行了禮。
韓氏二十五六歲,盡管憔悴不堪,但仍能看出容色不俗,嬌美中略帶英氣,不像菟絲花。
她身後跟著四個孩子,兩男兩女,大的十歲左右,小的三歲左右,懵懵懂懂,左顧右盼,似乎還不知道發生了什麼。
紀嬋心里難受得緊,也不知如何安慰,索性閉口不言,把接下來的事情交給司豈。
司豈還禮,先從馬車里請出裝著朱子青的白色陶罐和連夜安排人做的靈位。
韓氏抬起頭,忍住眼淚,叫大的男孩子抱住白色陶罐,靈位讓小男孩摟在懷里。
然後是朱平的。
朱平三個子女,兩男一女,男孩子都比朱子青的兒子大兩歲。
朱平的家人仍跟著朱子青一家,而且,關系密切,紀嬋安了心。
有司家的長隨趕在前面打點,歸元寺的知客早已候在寺門前,恭恭敬敬地將一眾人迎進廟里。
司豈紀嬋左言等人在朱子青和朱平的遺骨前拜了拜,剩下的就交給歸元寺的僧人了。
時近午時,大家都不急著回京,便與知客預定了素齋,打算用過飯再走。
知客把幾人請到桃花林旁的客院休息。
盛開的桃花林很美,淡淡的甜香氤氳在清透的空氣中。
春風一過,落英繽紛。
桃林旁有石桌石墩。
司豈指著石桌說道︰“屋子里冷,且氣悶,咱們就在外面曬曬太陽吧。”
左言同意,做了個請的手勢,“逾靜請,二十一請。”他如今不在朝廷,還不知紀嬋已經封了公主。
紀嬋笑著說道︰“左兄先請。”
三人各自落座,聊了聊西北之行,以及同金烏的最後一場戰事。
在講到司豈紀嬋等人一起上陣殺敵時,左言久久無言。
紀嬋便也停下了話頭。
三人干巴巴地坐著,沒有茶點,沒有話題,卻無一人覺得尷尬。
不知過了多久,送茶的知客送來茶水,攪亂了這一刻的沉寂。
左言終于開了口,“比起二位,我和深藍終究落了下乘,但我們無怨無悔,逾靜知道嗎,埋藏著仇恨的心,就像一潭污水,不清污,潭水就永遠不會澄淨。”
他看向司豈,嘴角帶了一絲自信的笑意,“他們死了,我們也就解脫了,這一切都是值得的。”
司豈笑了笑,說道︰“深藍兄只怕不是這麼想的吧。”不然他從乾州潛逃後,隨便找個地方藏起來便是,又何必轉戰寧州,上了戰場。
左言臉上的笑意頃刻間散得干干淨淨,搖了搖頭,輕輕嘆道︰“他呀,他那是走火入魔了。”
紀嬋立刻明白他的意思了——朱子青迷戀上殺戮的感覺了,若非有強大的自制力,他同現代那些精神病態的系列殺人犯沒有什麼區別,這也是他最後選擇戰死沙場的關鍵原因。
“這麼多年了,我們一直都是互相鼓舞著走過來的……天下無不散之筵席呀。”左言眨了眨眼,把泛起的淚光勉強壓了回去,“就是散得早了些,我舍不得他們。”
司豈道︰“深藍兄深知大義,如此也算解脫了吧。”
“哈~”左言怪笑一聲,“是啊,司大人也可以解脫了呢。”
司豈聳了聳肩,“左兄言重了,那是司某的職責,亦是司某的良心,在其位謀其政,有些事永遠解脫不了。”
紀嬋捏起一片花瓣,說道︰“花總會落,人總會死,左兄就不要太難過了吧。”以至于情緒失控,導致無畏的對立。
響鼓不用重錘。
左言是聰明人,立刻听懂了,別過臉,定定地看向林中一樹樹的桃花。
用過午飯,司豈和紀嬋去韓氏臨時休息的院子告別。
韓氏送他們出來時,手里捧了一只尺余長的深紅色匣子,說道︰“司大人,這是深藍離京前托妾身轉交大人的,另外,妾身代他謝謝司大人和紀大人,多謝這一路的照拂。”
司豈接過匣子,交給羅清,拱手道︰“嫂子節哀,告辭。”
……
司豈紀嬋出了歸元寺,在山門外打開匣子——里面裝著十顆牙齒,每顆牙齒大小不等,但都打磨得十分光滑,牙齒上有洞,用幾根擰在一起的銀線穿成了一串。
羅清離司豈很近,看得分明,當即“嘖嘖”兩聲,退出去半丈遠。
紀嬋也覺得牙有些酸,搖頭笑了笑,說道︰“我把這些埋了吧,寺廟的梵音說不定能淨化他們的罪惡。”
司豈道︰“好,我陪你一起。”
他從後腰上取下匕首,親自在山坡上挖了一個尺許深的小坑。
紀嬋扯著銀線把牙齒丟了進去。
司豈道︰“不連著匣子一起嗎?”
紀嬋把土掩上,踩實,把匣子交給了司豈,“首先,他們不配。其次,匣子一起埋下去,容易誤導老百姓。”
老百姓以為挖到了寶貝,到頭來卻是幾個死人的牙齒,太惡心人了!
司豈明白了,笑道︰“言之有理。”
處理完朱子青的遺物,二人騎馬回城。
一切都塵埃落定了,大家心里都松快不少,一邊賞景,一邊溜溜達達往回走。
司豈從路過的一株野桃樹上折了一枝開得正好的桃花,遞給紀嬋,說道︰“仗打完了,系列殺人案也破了,你打算什麼時候嫁給我?”
紀嬋有些意外,“你母親同意了?”
司豈挑了挑眉,“家里都同意了,你呢?你同意嗎?”
紀嬋想說她也同意,但脫口而出前,忽然想起她現在的身份了,遂促狹地說道︰“我是公主,難道不該是我問你同意不同意嗎?”
司豈大笑,“公主言之有理。既然公主垂詢,下官豈敢不同意,下官回去就請皇上下旨,讓欽天鑒擇個黃道吉日。”
“這……”紀嬋搬起石頭砸了自己的腳,她也不惱,笑著拱手說道,“既然如此,以後的日子就麻煩司大人了。”
司豈還禮,“彼此彼此,下官要麻煩公主的事更多,還請公主不吝賜教。”
紀嬋嘿嘿一笑,“好假,不知道的還以為同僚間互相拜托,互相關照呢,駕!”她用馬鐙磕了磕馬的肚子。
健碩高大的黃驃馬小跑起來,超過司豈,把他扔在了後面。
“駕駕。”司豈揚了揚鞭子,追了上去。
……
日子恢復了常態。
紀嬋繼續供職大理寺,做一名勤勤懇懇的大理寺丞,一邊整理尸格,一邊參與案件調查,與此同時,她還完善仵作驗尸教材,並應用到國子監的講課之中去。
紀嬋被封永寧長公主的消息在京城迅速傳開了。
永寧公主的繪畫課,成了國子監最熱門的課程,為限制听課人數,國子監不得不給听課的學生編了號,單號一堂,雙號一堂,大家都省心。
半個月後,欽天鑒呈報了兩個吉日,一個在四月三十,一個在十一月十六。
泰清帝把紀嬋和司豈叫進宮里,讓二人陪他去御花園走走。
三人在萬春亭落座。
泰清帝把欽天鑒的折子推給紀嬋,“永寧看看吧,哪天更好。”
紀嬋打開著折子,登時覺得有些為難。
她說道︰“四月三天氣最好,但府邸眼下還沒有著落,十一月十六府邸造好了,可天氣太冷了,要不……”她看向司豈,“今天太緊了,明年怎麼樣?”
泰清帝“噗嗤”一聲笑了,不懷好意地湊趣道︰“師兄,朕也覺得明年好,那時朕的國庫充盈了,嫁妝也能豐厚些。”
司豈當了這麼多年和尚,別說一年,便是一個月都不想等了——不然他也不會讓欽天鑒單單選出這兩個日子來。
他起身給泰清帝和紀嬋續上春茶,說道︰“那就四月三十吧,公主府很快就完工了,公主要是不放心,臣可以帶公主去逛逛。”
泰清帝哈哈大笑,“原來師兄早有預謀啊,怎麼,一天都等不了嗎?”
司豈耳朵紅了。
紀嬋也有些不好意思,但她畢竟是名現代法醫,臉皮比這個時代的人厚多了,笑道︰“既然司大人著急,四月三十也可以,兒子都那麼大了,一切禮儀從簡。”
泰清帝擺擺手,正色道︰“你們是朕的師兄、朕的姐妹,都是朕的知近人,婚事絕不可從簡。放心,有禮部操持,你們都不用忙。”
司豈和紀嬋便雙雙站起身,拜謝皇恩。
泰清帝壓了壓手,示意他們坐下,又道︰“這樁事就這麼定了,還有一樁事朕頗感費解,請師兄解惑。”
司豈與紀嬋對視一眼,拱手說道︰“皇上言重了,臣定知無不言言無不盡。”
泰清帝喝了口茶,問道︰“朕听聞老師一直在地方上尋找長痘的病牛,可有此事啊。”
司豈笑了笑,“確有此事,原本是想有了眉目再稟告皇上,卻不想皇上已經知曉了,這件事還得公主來解釋。”
紀嬋笑道︰“皇上,長痘的病牛傳染人後,就是牛痘,得了牛痘的人,對天花免疫。但這件事口說無憑,所以,臣便拜托首輔大人,先找病牛,等有了結果再呈給皇上。”
泰清帝一拍桌子,激動地站了起來,“此話當真?”
紀嬋道︰“臣拿項上人頭作保。”
泰清帝大笑,“朕要你的人頭作甚,朕只要你助朕消滅天花。”
