體育館的聖誕派對，從下午五點開始，一直持續到晚上八點。
這個時間不算太遲，甚至還有些早。但讓學生在外面待到九、十點鐘，出了問題也是麻煩，因此校方也一直沒在時間問題上讓步；
至于派對結束、離開學校後，學生們是回家還是回別人的家，那就是他們自己的事了。
“咦，瑛 ……你剛才去哪里了？”
“在外面隨便走了走。”
“和亞美一起？”
“嗯，還有理花。”
千代也看到了在入口處等待的伊原。後者抱著手臂靠著牆，遠遠地點了下頭，冷艷得不行。
“這邊的派對也快結束了，我們回去吧。”
“嗯。”
瀧野點點頭，又在台下的人群里看到了熟悉的面孔，“千代先去理花那邊吧，我去打個招呼。”
“和誰？哪個女的？”
“男的。”
“那更不行了！”
“別鬧了……”
千代去找伊原，亞美和輕音部的少女們匯合到一起，瀧野穿過人群，來到校長助理旁邊。
“大澤老師。”
“嗯？……瀧野老師。”
校長助理大澤洋平似乎還在等待女兒，不過吹奏部的演出早就已經結束了。面對瀧野的詢問，他搖搖頭有些無奈。
“英子好像有點不開心，現在還不想回去。”
他手一抬，瀧野順著望去，幾名穿著制服的少女圍在一起，一邊吃著東西，一邊還在商量著什麼。
“大澤老師還是放棄現在就帶令嬡回去的打算會比較好。”
“我也這樣覺得……”
“或者將令嬡的幾位朋友都帶回去，讓她們自己再聚一次。”
大澤洋平想了想，“倒是可以試試……謝謝。”
雙方道別，校長助理走向人群中的女兒，瀧野朝還在想著養女兒的伊原走去。
除了千代，四處游蕩的小春也過來了。
稍微等了片刻，越水、亞美還有輕音部的幾人一起來到了他的面前。
“老師……”
當幾名少女互相對視、開口的人是部長山前舞時，瀧野就知道她們又有什麼打算了。
“輕音部今天想在老師的公寓里留宿，可以嗎？”
“好啊。沒問題。”
立即給予回復的人是輕音部的顧問老師，可惜在這個時候並不管用，要擔任教師和公寓管理員點頭才行。
瀧野看了千代一眼，接著說道“先聯系家長。能得到他們允許的話，就沒什麼問題。”
“好耶！”
身後各帶著一群女生，兩位教師在體育館外再次相遇。
“要年後的第三學期才能再見了，提前祝您聖誕快樂、新年快樂，大澤老師。”
“瀧野老師也是。來年也請多多指教。”
對女高中生們的平安夜合宿有些興趣的小春，決定今晚和她們一起住在楓庭這邊。老舊的教師公寓里房間有限，因此伊原又回到了千代那邊。
在公寓門口分別的時候，兩人各拉住了瀧野的一只胳膊。
“……我知道了。等這邊安頓好，我就過來。”
“嗯嗯。走吧，理花。”
“嗯。”
推開門回到公寓里，瀧野抬起視線，腳步一頓。
張燈結彩，女學生們正在布置客廳，小春也在一旁幫忙。
“這個要掛在哪里？”
“唔，我看看……能掛到燈上嗎？”
“太高了吧……啊，老師，過來幫忙！”
“……”
接過越水手里的彩帶，瀧野顫顫巍巍地爬上堆疊的凳子，低頭看了一眼妹妹。
“扶穩了啊。”
“扶穩了啦！要不是穿著裙子，我就自己上了！”
“……”
又有幾只手一起扶住了凳子。
將彩帶掛到客廳的吊燈上，他剛低頭，又有一串用細繩連接的雪花紙板遞了上來。
而一旁的沙發上，各種裝飾道具裝了兩大紙袋。
“早有準備啊……”
越水對他笑了一下，“是這兩天才決定的啦。”
“這些東西也是這兩天準備的嗎？”
“不。之前就準備了，本來是打算用來布置部室的，在那邊過聖誕節。”
掛完雪花紙板，她扶著他爬下凳子，“小心……”
“後來又發現，似乎只有輕音部有這個打算。要是聖誕節那天整棟社團大樓只有我們的話，稍微有點可怕的說，就改主意了。”
“原來如此。”
幫忙扶著凳子的女孩子們各自散開，去裝飾其他東西。瀧野拍了拍沾在手上的灰塵，又問道“還有什麼需要幫忙的？”
越水抬頭望著雪花的裝飾效果，亞美想了想，“老師把聖誕樹也搬出來吧。”
“……還準備了聖誕樹？”
“只是比較小的一棵啦。最多只有三米高，在雜物間里放著。”
“什麼時候搬過來的？”
“不，是本來就放在雜物間里的。”
越水低下頭來看他，“好像是以前留下來的。老師不知道嗎？”
“……”
她這樣一說，瀧野確實有了點印象。在雜物間的最里面，好像是放著一棵已經落滿灰塵的小聖誕樹，還是他之前安裝監控那次發現的。
“我過去看看。”
“我來幫忙。”越水跟了過來。
打開雜物間的燈，瀧野又抬又搬地找了一會兒，才發現豎立在一堆雜物底下的聖誕樹。
“藏在這種地方，你們是怎麼找到的？”
“因為花子喜歡往這種地方鑽……”
越水站在他身旁看了看，“上次找貓的時候發現的。”
望著積壓在底下的聖誕樹，她也意識到問題有些棘手。
“拿不出來就算了吧，也沒多好看。”
“……”
瀧野看了她一眼，開始往下搬東西。
越水一怔，很快反應過來，“這句話是真心的啦。”
“我知道……”
關系走到這一步，越水已經不會在他面前偽裝自己了。
“不過……”
他稍微有些費力地想將一條皮凳搬出來，似乎是卡住了，“一步步來，也沒有那麼麻煩。畢竟目標是明確的。就像解決問題，如果……”
手上忽然一輕，越水毫不在意地趴到雜物上，伸手鑽進縫隙里將皮凳往上托著，又回頭看他。
“老師大概只有在做的時候才會停止講道理呢……不過那種時候，我已經沒辦法集中精神去听老師在說什麼了。”
“……”
瀧野搖了搖頭，將抽出來的皮凳放到身後，又抬頭看了一眼門口。
“怎麼了？”越水也回頭望著。
“沒什麼。”
客廳里，見小春獨自回來，亞美探頭看了一眼。
“沒有找到嗎？”
她喃喃著，“現在的高中生真是不得了……”
“誒，什麼？”
“沒什麼！”
小春立即搖頭，“聖誕樹拿出來有點麻煩，哥哥和亞美在搬外面的東西。”
“……亞美是我。”
“啊！抱歉抱歉~”
亞美也不知道該說什麼好，沉默了一會兒。
“我也去幫忙吧。”
“雜物間里地方太小了，站不下的。”
“對哦……”
小春看了眼樓梯，“我還沒去過理花小姐的房間，亞美帶我上去看看吧。”
“好的。”
瀧野和越水繼續搬著雜物，花了半天時間將底下的聖誕樹拖出來時，兩人的身上也沾滿了灰塵，拍也拍不干淨。
“遙？！”
回到客廳，玲子驚訝地看著她身上的制服，“怎麼會弄得這麼髒啊？”
“還不是……咳咳……還不是因為這個。”
越水拍了下聖誕樹，又抖落一層灰塵，惹得幾個女孩子立即往後退了一大步。
這並不是真的樅樹或洋松，只是工業制造的產品。
不過做工還算精致，長青的針葉與粗糙的樹皮說不上逼真，但也十分接近了。雖然高大，重量也只是兩人合力就能搬動的程度。
“喂……不要把客廳也弄髒啊。”
黑色愛沾灰，穿著黑絲制服的瀧野，情況還更糟糕一些。
“我先去洗澡……”
越水看了看身上和地板上的灰塵，“老師也把聖誕樹沖洗一下吧。樹葉和樹干的表層都是塑料做的，很快就干了。”
“嗯。”
兩人合力抬起聖誕樹，抖落的灰塵又嚇退了想要幫忙的幾名少女。
將聖誕樹抬到外面的空地上，越水回去洗澡，瀧野接了水管，自上而下地沖洗起來。
只用了幾分鐘，枝葉上的灰塵順著水流一同流走，聖誕樹也露出了原本的鮮艷綠色。
“放個半小時，差不多就可以搬進去了……”
“——那老師也先來洗個澡吧。”
“……”
瀧野扭頭看了一眼窗戶里的越水，“你怎麼還沒去洗。”
“人家就是在等老師的說。”
“會被她們發現……”
“——不會的。”
她拿起手上的換洗衣服，是一套短小的聖誕裝。
“老師不想看我穿上這個嗎？”
【標記一篇番外。】
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