“瑛 的手心里都是汗呢。”
“千代要在這邊吃午飯嗎？”
“不。”
“為什麼？”
“總感覺會被炫耀廚藝的。”
“伊原又不會做這種事。”
“就算她不這麼做是氣氛啦，氣氛。”
接過瀧野遞來的瓷器禮盒，千代又提起裝著其他京都特產的紙袋，感受到了其中的份量，“居然有這麼多”
“一點薄禮。”
“謝謝不過我可不會回禮哦。”
瀧野只是笑了一下。
“瑛 給理花小姐帶的禮物，也是這麼多嗎？”
“差不多吧。”
“差不多？”
“額外的是她拜托我幫忙買的。”
“這樣啊”
瀧野看了看不遠處的公寓，“我幫你拿過去吧。”
“不我忘記收拾房間了”
“沒事的。”
“不。”
千代朝他身後的院子望了一眼，“我已經快一個星期沒收拾了，瑛 看到了會嚇一跳的。”
尤其是與這邊比較過後
“安心吧，我的力氣難道還能比瑛 小嗎？”
“真失禮啊。”
千代笑了起來，“我回去了。”
“嗯。”
瀧野點點頭，目送她走出一段路，才發現她的狐仙面具還在自己手里。
“千代——”
她回過頭，“什麼——”
“這個。”
千代怔了怔，笑了一下，“那就是我的回禮。瑛 可以收下嗎？”
“好吧。”
瀧野將面具戴了上去，又對她招了招手。
在這一瞬間，千代開心得想丟下手里所有的東西，立即朝他撲過去；
但看了看他身後，她還是忍住了，只是禮貌地向他鞠躬道別。
“瀧野老師，下個星期學校再見。”
“”
突然之間說什麼呢？
千代提著東西快步走遠了，瀧野盯著她的背影望了一會兒，一轉身卻看到百合子已經走到楓庭的院子外了。
“瀧野”
“”
他摘下面具，臉色不變，“小百合這麼快就過來了嗎？效率真高呢。修學旅行的報告到時候也借給我參考一下吧。”
“可以啊不，你別當作什麼事都沒發生啊！”
“發生了什麼？”
百合子沒理他，拿過他手里的狐仙面具看了兩眼，“原來你還買了這種東西啊，是在伏見稻荷大社買的？不對，你沒去那邊”
她又看了一眼已經走到公寓樓下的千代，“那是花本老師吧？”
“穿得真張揚啊，年輕真好瀧野果然也給她帶了伴手禮吧。”
“嗯，這就是回禮。”
瀧野拿回狐仙面具，“先進去吧。”
百合子跟他走進院子，“為什麼是稻荷神的面具？”
“因為她手上只有這個。”
“這算什麼理由啊。”
在進門前，瀧野忽然停了下來，“小百合剛才真的是在寫報告嗎？這才過了幾分鐘而已。”
“寫了啊，署了個名順便叫真山過來，讓她把伴手禮拿走了然後又順便坐著她的車下來了。”
“”
剛才還在學校的時候，瀧野就覺得她的態度有些不對勁，果然是因為真山。
但他也沒有深問。
“報告寫完了嗎？”
“在新干線上、瀧野還在睡覺的時候，就寫完了。”
“”
“放心吧。”
百合子繞過他，走進公寓，“到時候會借給瀧野看的啦。”
他搖了搖頭，跟著進去，“我參考一下結構就行了。”
“瀧野已經想好要寫什麼了嗎？那直接讓理花來指導你吧理花”
“小百合。”
廚房里，伊原回頭應了一聲，又望向跟著她進來的瀧野。
“”
他下意識地想將手里的面具藏起來，但這樣的念頭轉瞬就消散了，終究還是沒做什麼多余的動作，只是平靜地打了聲招呼。
“我回來了。”
她動了動唇，臉上浮起微笑，“歡迎回來。”
“我剛才遇到花本老師了。”
瀧野換了鞋，走進客廳，“她好像來過這里。”
“是的。”
伊原又轉了回去，“她之前幫了我很大的忙，我請她進來稍微坐了一會兒。”
“是嗎。”
她將火稍微調小一些，“瀧野手里的面具，還有花本老師身上那件斗篷，就是在這邊的客廳里換上的。”
“原來如此”
“瀧野沒有請她留下來吃飯嗎？”
“她拒她還有別的事情。”瀧野改口得很快。
背對著客廳，伊原無聲地一笑，“是嗎。”
“你們”
百合子坐在沙發上，看了看兩人。
“在說什麼呢？”
“啊，嚇了一跳”
越水遙走出浴室，停頓了一下，“老師現在要泡澡嗎？浴缸里的水還很熱哦。”
“不了。”
洗臉池前，瀧野回頭望了一眼，“只是洗個臉清醒一下你在干什麼？”
“嘿嘿。”
越水遙放下搖晃的手掌，“只是想確認一下沒戴眼鏡的老師，能看到什麼程度”
“這種距離還是沒什麼問題的。”
瀧野轉了回去，又接了一捧冷水拍在臉上。
“老師又困了嗎？”
“嗯。”
他擦干臉，戴上了眼鏡，“回到公寓後，就覺得很安心一安心就想睡覺了。”
“讓老師覺得安心的，是伊原老師才對吧？”
瀧野不自覺地露出微笑，“大概吧。”
“為什麼？”
越水走到他身邊，“我和亞美都很好奇的說。”
瀧野想了一下，“這里除了我，剩下的大人就只有她了。
雖然從物種上來說，越水和相羽都是人類，但果然還是年齡和職業都相近的伊原，更能讓我產生‘同類’的感覺。
再加上那件事雖然現在風平浪靜，什麼事都沒有發生，但我有一種她會在任何時候的任何情況下伸出援手的底氣。”
就像那個時候，她在瀧野瑛 吐出的一地血水里，毫不猶豫地將剛來到這個世界的他扶起來一樣。
只是一瞬間的感覺，也會一直銘記，並影響著他。
雖然現在的情況，似乎是她更依賴他一些
“誒？”
越水遙似懂非懂，“只有伊原老師嗎？明明小百合已經是大人中的大人了”
“我剛才說的，只是在公寓里的感覺，小百合又不住在這里不過越水可以去客廳，把剛才那句話重復一遍。”
“不，還是算了，老師真是壞心眼”
瀧野笑了一下，她又說道︰“很困的話，還是要好好休息的說。”
“先吃過午飯再說吧。”
他從鏡子里看向她，“越水和相羽在房間里吃飯，沒問題吧？”
越水點了點頭，“完全沒問題。”
“相羽泡過了澡嗎？”
“嗯嗯，亞美先洗的。”
“那就準備吃飯吧，我會送過來的。”
“我知道了。”
瀧野正要離開洗面室，忽然又停了下來，回頭望著。
是越水拉住了他。
“老師”
她露出思索的神情，“雖然我的感覺，和老師不太一樣但對我來說，老師就是讓我覺得完全安心的人。”
“無論是在這棟公寓里”她補充道，“還是在任何其他地方。”
“是嗎。”
瀧野並不意外，“謝謝。”
“在越水見到更廣闊的世界、認識更多人以前，我不介意成為你的精神支柱之一。”
越水松開手，“就算長大了，我也還是會相信老師的說。”
“嗯，謝謝。”
瀧野看著她，心里卻想到了別處。
被信賴著，是這樣的感覺；
投出信賴的人，想要的又是怎樣的回應呢？
“‘謝謝，我會一直待在這里’這個時候，只要這樣說就好了。”
瀧野和越水心想道。