“下官見過大相公，大相公近來身子可好些了？”花廳里頭，劉譽沖著坐在首位上的韓章見禮，還不忘關切的問上幾句。
許是年紀大了，身子骨不如以前了，前幾日的時候，一向以勤勉著稱的韓大相公忽然受了風寒, 竟接連兩日都在家中養病，听說病的還不輕，朝中的官員們紛紛自發前來探望，劉譽也早就來過了。
早在慶歷年間，彼時還只是一個新科進士的劉譽，就已經拜入了韓章的門下，這也是為何，劉譽能夠在這短短二十多年的時間里頭，從一個新科進士, 一路爬到如今朝廷三品大員，手握如斯大權的位置。
見過禮後，劉譽便直接開門見山的道明了來意。
“漕幫？”听完劉譽的話，韓章卻皺起了眉頭“就是那個你們轉運使司外一直有合作的那�江湖幫派？”
至于為什麼朝廷明明養了那麼多的禁軍和廂軍，可押送漕糧這等大事兒，卻仍舊還要外包出去，給一個下九流的江湖幫派來負責，這里頭的緣由那就太多了，不是一句兩句就能說清楚的。
劉譽升任都轉運使司不過兩年功夫，能夠一路順風順水，沒有半點阻礙的接下都轉運使司這麼大一個攤子，可離不開韓章的支持。
都轉運使司本就是漕幫的後台，否則的話, 漕糧之事，又哪里輪到的漕幫來插手，劉譽先是將漕幫的情況和韓章說了，然後又提起劉震帶來的消息。。
韓章听罷之後，大為詫異“永平侯府下頭的那個青山商會我倒是听過一二, 如今東京城里頭盛行的雪花精鹽，不就是出自他們的手筆嘛！”
在這個時代，稍微有點身份地位的人，或是那些個讀書人們，吃東西除了講究色香味之外，更講究一個品相。
雪花鹽潔白如雪，細膩似海沙，瞧著沒有半點雜質，賣相極好，絲毫不遜色于專供皇宮的上等青鹽，而且價格要便宜許多，剛一出來，立馬就在東京引起了轟動。
京中那些豪門顯貴，大門大戶們爭相哄搶。
韓章身為當朝宰輔，又值此特殊時期，對汴京城里頭的風吹草動，不說了若指掌，但大多都了解過。
甚至于當初韓章還曾叫人將這雪花鹽背後的東家徹查了一遍，漕幫和青山商會以及永平侯府那邊關系，自然也瞞不過韓章。
正因為知道青山商會和雪花鹽，韓章才覺得奇怪。
劉譽道“據那劉震所言，四年之前，彼時先帝猶在，徐章尚未封侯，青山商會便已在泉州籌建了船廠，于民間大肆搜尋精通築船的匠人，許以重金，送至泉州船廠，又在東南沿海大肆招募青壯，當初漕幫也曾有好幾批精銳的幫眾被石氏叔佷送去了泉州，據劉震粗略統計，這幾年來，加上後邊陸陸續續招募的人手，緊緊只是青山商會在泉州的船廠加上出海的船隊里的人手，已有數千之眾。”
“這還沒有包括如今分號遍布江南諸地的青山商會。”
“而且據那劉震所言，一次出海所得之利，少則七八千，多著數萬，甚至十數萬都有可能••••••”
劉譽的話中並沒有摻雜半點的個人觀點，更沒有表現出絲毫的立場，完全是以一個旁觀者局外人的角度，將劉震的話稍加潤色之後，傳達給韓章，沒有半點給徐章上眼藥的意思。
劉譽之所以如此，也是近些時日以來，韓章對徐章這個永平侯態度逐漸有了改變，叮囑他們近日多多關注永平侯府和動向。
听罷之後，韓章神情倒是沒什麼變化，目光依舊是那般炯炯有神，也不知心中到底作何想。
劉譽不敢多言，拱手受邀落座，和韓章一同飲茶閑敘，可惜三言兩語難離國事。
不過片刻之後，話題便轉回到了方才劉譽提及的海貿之上。
其實早在真宗皇帝時期，隨著朝廷放寬了對商事的政策，也隨著大宋的國力蒸蒸日上，商賈之事，便在民間大肆興起。
尤其是到了仁宗年間，也就是嘉佑帝在位時期，朝廷光是每年的收取的住稅（為坐商住賣之稅）和過稅（行商通過之稅）便超過了千萬貫。
尤其是慶歷五年，住稅與過稅相加，一年下來，距離兩千萬貫，也只有數十萬貫之差，已然超過了鹽課可酒課。
（前文提及的歲入，指的是朝廷一年征收的糧稅和丁稅折合的銀錢，鹽酒茶鐵四課以及商稅不在其中。）
“如今朝廷連年動蕩，天災不斷，兵禍不止，國庫已近空虛，先帝數十年之積累，不過數年之間，便消耗一空，韓章愧對先帝遺命。”
“大相公何出此言，如今西北戰事已定，契丹人也無南下之意，天下承平，只待再過幾年，修生養息，定能再復舊日盛景！”
“修生養息，談何容易！”韓章嘆了口氣“西北一役，西軍折損數萬不止，神武軍折損一萬有余，鄭老將軍所部折損兩萬有余。”
“還有受傷者不計其數，光是這些將士們的撫恤便能將國庫掏空，更遑論如今西北大聲，將士們血染沙場，與西夏死戰，如此功績，朝廷定然是要論功行賞的••••••”
越說韓章的眉頭便皺的越緊。
一旁的劉譽不敢接話，緘口不言，靜靜的听著韓章在那兒滔滔不絕。
“為今之計，唯有開源節流，方可解今日之困局。”
劉譽能夠爬到都轉運使司這個位置，得韓章的重用，自然不是蠢材，腦中靈光一閃，當即就反映了過來“大相公莫不是指海貿？”
韓章眸光微沉，飲了口茶，才說道“海貿確有暴利，東南沿海，諸國林立，雖國小力弱，卻不乏奇珍異寶，珍貴木料，可里頭的風險，卻也不低，永平侯府能從中牟利，想必也付出了不小的代價。”
“不過海貿如此暴利，確實不能忽視！”
劉譽眸中精光閃爍，臉上神情略有變換，心中卻是已經泛起了不小的波浪。
韓章乃是當朝宰輔，自然不可能信口胡言，今日看似只是隨口一提，可真的只是隨口一提，兩人私底下閑敘小談嗎？
離開了韓府，坐在馬車里，車外頭充斥著嘈雜熱鬧之聲，可車里的劉譽卻充耳不聞，雖睜著眼楮，可思緒卻早已飄遠。
今日劉譽去韓府，本就是听了韓大相公的吩咐，近日多多關注和永平侯有關的事情，不論大小，盡皆不要錯過。
劉譽並沒有多想，只當韓大相公對徐章這位晚輩尤為看好，這才如此關注。
否則的話，就憑劉震區區一個漕幫幫主，又怎麼可能見得到劉譽這等朝廷大員。
區區一個劉震，早就被劉譽拋到了腦後，如今劉譽想的，是方才離開之前，韓章提起的海貿和開源節流之事。
海貿暴利，早已不是什麼秘密，東南沿海地區，那些小國對于大宋的茶葉，絲綢還有瓷器等物趨之若鶩，尤其是那些當地的貴族們，不惜重金購買。
各國的貨幣雖然不同，可金銀珠寶，美玉琉璃、稀缺的珍貴木料這些東西卻都是以物易物的絕佳選擇。
早在正宗皇帝時期，海貿便已興起，東南沿海不知有多少商賈富戶因為出海發了家。
劉震身為都轉運使司，對于這方面的信息自然要比其他的官員更加了解。
以瓷器絲綢還有茶葉，換取價值數倍乃至數十倍的奇珍異寶，海貿如此暴利，若是能夠在這上面做些文章的話，開源之事，不就成了嗎？
劉譽越想越覺得此事可行，當即便在腦海之中細細的推敲起來。
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劉譽走後，韓章獨自在書房之中，立于書案之後，微微躬身執筆，身前桌案上放著一方四尺左右長的生宣，硯中躺著一團烏黑濃郁的墨汁，韓章正奮筆疾書。
行雲流水般一封書帖書畢，松了口氣，將筆置于筆架之上，韓章挺直了腰桿，須發ui早已銀白，臉上溝壑縱橫，可眼神之中，卻不見半點渾濁和老態。
盯著生宣龍飛鳳舞的四個大字，韓章喃喃說道“徐謹言呀徐謹言，希望你不要叫老夫失望呀！”
對于徐章這個近來聲名鵲起，風頭正盛，一時無兩的後生晚輩，韓章的心情是復雜的。
他自己年紀大了，不知還能在這個位置上待多久，遲早是要退位讓賢的。
徐章年輕，如今也不過才二十多歲，連而立之年都還沒到，卻已經有了如今這般成就，便是昔年的範大相公，年輕時比起徐章來，也略有幾分遜色。
韓章心里一方面希望將來徐章能夠擔起重任，輔佐官家，承先帝遺志，接過宰輔之位的。
可另一方面，隨著徐章功勞越立越多，如今自己在還好，尚且能夠壓制一二。
可若是等自己走了以後，縱觀朝野上下，太後年邁，官家年幼，副相錢灝的年齡不必韓章小多少，吏部孫立信有些過于迂腐，戶部的楊啟平太過正直，鴻臚寺的吳仕圓滑有余，然決斷不足，刑部的嚴其海斷案是把好手，可打理朝政，統領百官，卻少了幾分機謀和魄力••••••
韓章思來想去，竟找不到一人能夠壓得住徐章的。
尤其是當初徐章冒天下之大不韙，在接到嘉佑帝的血詔之後，竟然沒有依照血詔上所言，去禹州尋趙宗全，而是直接選擇出兵攻打東京。
區區兩萬神武軍，就敢攻打有至少六七萬人駐守的東京城，其勇武可嘉，忠心救駕之心可表，然其行卻不可倡。
也是徐章運氣好，最後成功救下了嘉佑帝和曹太後，可其中的風險，卻也是巨大的，稍有不慎，結果便是玉石俱焚。
屆時徐章便是千古罪人，萬死也難辭其咎。
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