<b></b> 春色撩人，院里的桃花開得正燦爛。
日頭逐漸拔高，這溫度也跟著逐漸上來了。
門窗盡皆大開著，屋子里頭一片透亮，木質的地板，被擦得 光瓦亮，似能倒映出人影來。
窗外幾支桃花斜斜的指向牆角，枝頭上還有幾支不知種類的鳥雀盤桓著。
園子里頭，當初徐彬從南邊帶過來的那幾樣種子，也被明蘭叫人給種下了，如今都已經發芽破土，長勢頗為喜人。
搖床放在窗戶邊上，明蘭帶著丹橘小桃圍坐在搖床邊上，逗弄著搖床上的小言哥兒。
出了月子，言哥兒的相貌也逐漸張開，褶皺通紅的皮膚陸續變得白皙柔順細膩起來，白里透著淡淡的紅，若是孫猴子在這兒，估計都會把小言哥兒錯認成鎮元子的草還丹呢。
“侯爺去了多久了？”看著襁褓中的言哥兒，明蘭忽然想起徐章已經離開有些時日了。
在月子里的時候，整日無所事事，明蘭倒是經常會想起徐章，可這一出月子，家里家外這麼多事情一股腦都冒了出來，還有個成天磨人的小魔王，把明蘭累得夠嗆，得虧身邊還有翠微丹橘和崔嬤嬤幫襯著，明蘭這才省下不少氣力。
“姑爺去了得有二十來天了。”小桃歪著腦袋，掰著手指頭仔細數了數“不算今天的話，得有二十四天了。”
“大娘子總算是想起姑爺了！”丹橘掩嘴輕笑著道，看著明蘭的眼神之中，滿是打趣。
明蘭眨了眨眼，神情卻不見變化，主僕三人早已習慣了這般對話，若是當初剛剛嫁到徐家的時候，說起這些，明蘭還會有些不好意思，可現在卻早已習慣。
“是啊，都走了二十四天了，想必官人早就到了隴右，也不知帶的衣服夠不夠，著涼了沒有！”明蘭似喃喃自語般道，手還放在搖床的扶手上，輕輕的搖動著。
“大娘子就放心吧，咱們家姑爺又不是小孩子，知道該怎麼照顧自己的！”察覺到了明蘭眼神的變化，丹橘忙柔聲安慰道。
“況且現在這天色也越來越暖了，姑爺凍不著的。”
雖說北方的冬日要比南方漫長，而且春夏的時節也要比南方來的更晚，可眼下已經是四月份了，早已經到了春暖花開，萬物復甦的季節。
就連麥田里的麥子，也已經結出了飽滿的果實，沉甸甸的麥穗在春風暖陽中搖曳著身姿翩然起舞。
“不過這戰事若是一起，也不知姑爺什麼時候才能回來！”丹橘的目光在明蘭和小言哥兒身上來回變換著，清秀的臉蛋上掛著幾分愁緒。
明蘭搖搖頭，甩去腦中這些雜七雜八的念頭，和心底剛剛涌起的思念，看著丹橘話題一轉道“不說這些了，昨日你家里不是來信了嗎？信里頭怎麼說的？”
丹橘臉上神情和目光有那麼一瞬間的停頓，“也沒說什麼，就是說了些家里的事情。”
丹橘的父母兄長們是老太太莊子上的莊戶，並非下人，都很老實本分，不過都不識字，寫信也都是找莊子里識字的人代筆。
“不對呀，昨兒個我和丹橘姐姐一起看信的時候，信上不是還說伯父伯母給丹橘姐姐說了一門親事嗎？”耿直的小桃立馬就拆台了。
丹橘那清秀俏麗的臉蛋以肉眼可見的速度爬上了兩抹紅霞，目光閃爍著躲了開，不敢直迎明蘭的目光。
“是不是丹橘叫表兄的那個？”明蘭想了想，似乎有些印象，但又不太確定。
小桃眼楮一亮，立馬激動的道“就是那個，就是那個，听崔嬤嬤說那個表兄其實早已經到婚配的年紀，他的父母幾次三番的催促，可他卻一直不肯成親，非要等著丹橘姐姐呢！”
小桃的八卦之火早已經燒成了熊熊烈火，趕忙給明蘭科普起來。
明蘭眼中微光一閃，嘴角輕揚說道“丹橘的那個表兄有多大年紀了？”
小桃搖了搖頭，不是很清楚，丹橘道“表兄是冬月生人，今年冬月就滿二十二了。”
小桃和明蘭同歲，丹橘倒是比她們倆都要大上一歲，自小懂事兒，做事也細心，很得明蘭的信任。
“都二十二了？”明蘭眉頭微蹙，眼神中帶著幾分不悅“這年紀確實大了些。”
“都這麼年紀了還沒成親？會不會是長得太丑了？找不到合適的人家？這才一直拖著，借口說是要等咱們丹橘姐姐？”一向耿直的小桃，竟然罕見的接上了明蘭的話，並且很是機靈的又往後邊推了幾步。
小桃看著憨憨傻傻的，其實並非如此，只是小桃生性單純，而且跟在明蘭身邊，習慣著听明蘭的吩咐，依靠明蘭，不怎麼喜歡自己動腦筋而已。
“表哥長得才不丑呢！”
小桃的話音才剛剛落下，丹橘就迫不及待的解釋了起來，可才說了一句，就立馬意識到了不對，看著明蘭和小桃一副吃瓜群眾的得意模樣，丹橘剛剛才壓下去幾分的羞意，立馬就又涌了出來，臉頰頓時就變得滾燙起來。
“哎呀！”
“姑娘！”
丹橘又羞又惱的陡然從小杌子上站了起來，手足無措的跺了跺腳，扭頭轉身就走開了。
明蘭和小桃不由得輕聲笑了起來，丹橘背對著兩人，裝作在洗帕子的樣子，可一顆芳心早已經失了方寸，手腳都不知道該往哪里放了。
笑了一會兒，明蘭才道“我已經寫了信，讓房嬤嬤幫著安排一下，叫你那位表兄回頭跟著車三娘子他們一道來長安，到時候我再替你備一份嫁妝，把你風風光光的嫁出去。”
“姑娘說什麼呢！奴婢才不要嫁人呢，奴婢要跟在姑娘身邊伺候姑娘一輩子。”丹橘越發羞惱，就連雪白的脖頸也跟著便的滾燙起來，雖娥眉微蹙，羞惱不已，可嘴角卻不受控制的自己上揚，不過瞬息之間，這般多的情緒便同時顯露出來，丹橘的神情，還真有些復雜。
丹橘明顯已經失了方寸，就連對明蘭的稱呼，也從‘大娘子’變成了以前的‘姑娘’。
“原來我家丹橘不想嫁人，既然這樣的話••••••”明蘭忽然拖長話音，看著小桃說“原來是我多管閑事了，小桃，你說我該怎麼辦才好？”
小桃瞥了丹橘一眼，眉眼間全是笑意“大娘子，既然丹橘姐姐並無嫁人之意，要不大娘子派人把那封信追回來，再寫一封回去，表明丹橘姐姐的心意，讓那位苦苦等了這麼多年的表兄，不要在白費力氣干等下去，盡早尋一位良善人家的姑娘，成親身子，開枝散葉。”
“免得那位表兄始終惦記著丹橘姐姐，不肯議親，反倒是耽擱了人家。”
明蘭深以為然的點頭稱贊道“小桃說的有道理。”
“奴婢什麼時候說不嫁了！”丹橘急了，趕忙轉身看著明蘭迫不及待的說。
可看著丹橘和小桃臉上的笑容和那意味深長的眼神，丹橘哪里還不明白，自己被明蘭和小桃耍的團團亂轉。
可真是因為發現了，丹橘才更覺得羞惱。
尤其是回想起剛才她那半點都不爭氣的表現。
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集市已經散去，牧民們帶著各種各樣的生活物品滿載而歸，大包小包的東西掛在馬背上，堆在板車上，集市上的牧民們數量越來越少，宋境過來的商人們也陸續開始收拾行囊，
雪花鹽的攤位前，所有的東西都已經打包妥當，帶過來的三千斤雪花鹽，零散賣出去的不到一千斤剩下的都被一個豪客給包圓了，因著雪花鹽銷量極好的緣故，商隊帶過來的那些茶葉什麼的，也在極短的時間內被牧民們搶購一空。
瘦削的中年宋人姓李，其本職並非商賈，而是青山商會的一位尋常管事，因能言善辯，為人機巧圓滑，又能讀會寫，就被徐青山打發著來了陝西。
徐青山的原本是想徐章和明蘭初至陝西，人生地不熟的，再加上明蘭懷身大肚，諸多不便，身邊多幾個能干得力的人，他們夫妻倆也能夠輕省些。
可沒想到李管事在長安才呆了個把月，春消雪融，往西去的道路恢復暢通之後，李管事就被徐章打發到了邊境和草原人做起生意來了。
行囊收拾妥當之後，李管事正準備離開，忽然有幾個商隊的人找了過來，也不扭捏，直接邀請李管事一道回隴右，還說什麼大家伙兒都是宋人，一起走的話也能有個照應之內的。
而且大家聚在一塊兒人數一多，那些個覬覦他們身上錢財的馬賊們也就不敢輕易出手了。
話說的無比好听，可惜卻被李管事給拒絕了。
開什麼玩笑，馬賊可怕，難道這些個不明來路，不知來歷，不清楚底細的商隊難道就可靠了？
江湖凶險，殺人劫貨不過是再正常不過的事情了，尤其是在本就以混亂著稱的三國邊境之上。
“大公子，咱們帶來的貨物都已經告罄，咱們現在，是繼續深入草原，還是••••••”
隊伍里頭，一家毫不起眼的馬車內，李管事正逐字逐句細致認真的給徐彬匯報這次在集市上遇到的情況，以及從牧民們口中探听到的消息。
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