薩莉亞嬤嬤很快應召而來。
這位嬤嬤是尼維斯大神殿里，所有女性神官的領導者。年過七旬，施法等級高達12級，因為一直浸潤在女神的恩典當中，望之如五十許人，鬢邊銀絲縷縷，尚未全白。
她用干瘦的手指從神官長手里接過資料，一目十行讀過。讀完一遍，又讀了一遍，面上的法令紋越來越深刻，神色嚴峻，甚至隱隱帶著點愁苦︰
“兩個月，兩百人，一個都沒死？可靠麼？”
“應該可靠。”莫利亞神官長慎重地點頭︰
“佩里在橡樹林醫療所待了快一個月，據他所知，確實沒有看到產婦死難。而且，這位諾德馬克法師我也關注過，之前發表的論文，沒听說過有造假的事情。”
“你說那篇心髒手術的？”
薩莉亞嬤嬤輕輕吸了口氣。
之前那些細菌相關的，傳染病相關的，病例數量龐大，她並沒有挨個兒驗證；然而心髒手術萬眾矚目，十個病例，她都托關系打听到了住址，一個一個去走訪過︰
每一個，都是真實存在的，也真實地活到了一個月後。而在白塔的查詢系統里，甚至能查到每一個病例的造影圖像，心髒跳動，血流激射，前後對比歷歷分明。
“薩莉亞，以女神的名義，我想詢問你一個問題。歷年來，我們神殿照護分娩的產婦，死亡率大概是多少？”
薩莉亞的臉色立刻沉重了下來。
女神的教義中，保護家庭，照顧婦女和兒童，是很重要的一塊職責，神殿里的女性神官也多半在做這件事。
從當年進入神殿受訓的小小少女，到大神殿女性神官的領導者，她照護過的產婦、接生過的嬰兒，何止百數。那些慘叫、痛苦和死亡，不用回憶,就歷歷在目
“至少百分之一。”她喃喃道。“哪怕由經驗最豐富、神術達到中階的女神官接生,一百個產婦里,至少也要死掉一個……”
有資格被女神官接生的貴族女性，除了少數職業者之外，多半身體孱弱。不像農婦、貧苦婦女,往往到分娩前一天還在干體力活，很多貴族女子的體力,甚至撐不過漫長的生產過程。
這當中,低階神術能給予的體力支撐,極為有限。而五級以上，還在神殿工作的女神官,是比十級以上的男性神官，更加鳳毛麟角的存在。
泉水神殿的女神官，絕大部分都是貴族女子,她們從七八歲開始接受教育,十來歲正式研習神術。往往進階到一級、二級,就回家嫁人。
事實上,許多女性神官取得神術位階，也只是為她們自己添一份美麗的嫁妝。嫁出去了,目的達到，曾經苦心鑽研的東西，自然也就能束之高閣。
即便少數有志氣的女神官不想放棄,生兒育女，哺育嬰兒,照料家務，也能磨耗掉她們的最後一絲精力,把她們從為女神奉獻的事業上拉開。
為此，泉水神殿在和貴族的多年磨合中,漸漸形成了默契︰
接受獻金，招收一部分貴族少女，給予教育和訓練，讓她們以見習神官、低階神官的身份風光出嫁，同時拉攏與貴族的關系；
招收一部分出身貧寒、天資出眾的少女，要求她們終身不嫁，虔誠侍奉女神,同時給予機會，讓她們在神術上能有更多的進步機會。
然而，在起步階段，從小接受家族教育,有家族後援的貴族少女，總是基礎更好，也學得更快一些。
她拉回思緒，黯然搖頭，又開始緩慢地翻閱記錄。一個，兩個，三個……一百九十九個，兩百個。
兩百名產婦。產前檢查，驗血，準備輸血。80左右，在助產士指導下順產。20左右，提前剖宮產，或者順產過程中情況不妙，轉為剖宮產。
無一死亡。
“如果我們會這個就好了……”她低頭喃喃。“如果我們有……老師她，也不至于……”
她的老師，克蕾婭嬤嬤，應邀去為一位公爵夫人接生。分娩不順，一尸兩命，被暴怒的公爵大人……打死在當場。
那件慘案引起了極大的震動。女神官們聚集在神像面前，不眠不休，日夜祈禱。星星點點的燭光，七天七夜不曾熄滅。
最後，神官長親自出馬，聚集附近幾大神殿的高階神官，去向公爵施壓。事情以公爵身披麻衣，從神殿廣場的入口處赤足走入正殿，在女神面前舉行聖禮懺悔而告終。
自然，捐獻大筆賠款，那也是少不了的。
然而，故去的人，終究還是回不來了。自從被父母賣給神殿之後，當時還年輕的薩莉亞嬤嬤，再一次成了孤兒。
“這個技術，我們能學麼？”薩莉亞嬤嬤從卷宗上抬起頭，期待地看向神官長。神官長嘆了口氣，手指無意識地敲打著桌面，一輪一輪，一輪又一輪︰