貴賓廳里的眾人一動不動。即便是眼看著自己人跳海的特爾古侯爵,也只笑了幾聲,就把注意力轉向面前的海圖︰
“你是說,議會的艦隊,已經能做到在海上連續航行90天以上,不受‘海上瘟疫’困擾了?”
“沒錯。議會已經研發出了秘藥,可以讓水手在長期航行中保持體力,不受‘海上瘟疫’困擾。”勒布朗大法師推過一疊冊子︰
“這是第三艦隊本次出海的航海日志,你可以看一下。”
幾個腦袋同時湊了過去。血族在中間,野蠻人長老在左,獸人長老在右。至于矮人……
矮人不擅長、甚至討厭水上旅行。就算這次答應聯手,他們肯定也是待在岸上,負責打造武器裝備等後勤工作,不會出海的。
勒布朗大法師向後一仰,微笑著交抱起雙手,任由賓客們翻著航海日志,對照著海圖一頁一頁閱讀、推算。茲事體大,不打消盟友們的顧慮,事情是不可能談成的。
至于他自己……
秘法眼轉了個方向,往船尾一飄。果然,那個年輕血族一頭扎進海里,又化成蝙蝠,重新飛回船上。他氣急敗壞地拍打著翅膀,一路水珠飛濺,好在毫發無傷。
至于把他追下海里的那個少女,靠在船舷上,揮舞著拳頭嚷嚷了幾句——勒布朗大法師估計是“下次再怎樣怎樣有你好看”之類,就被一個年輕法師笑著拉了回去。
好吧,你們高興就好。
他把注意力轉回貴賓廳。獸人王子提出了另外一個問題︰
“這種秘藥能否供給我們?”
“當然可以。作戰艦隊所需,我們可以免費供給三個月的用量;平時采購打八折。”
“才8折?”獸人王子立刻就喊了出來。野蠻人大祭司也跟著抗議︰
“誰知道你們平時是怎麼定價的!說是打八折,你們把價錢往上一漲——”
血族的特爾古侯爵,和對面的矮人長老並不出聲。矮人是不下海,血族是——反正他們睡在棺材里,靠人血為食。什麼“海上瘟疫”的秘藥,和他們毫無關系。
倒是抗凝血的儲血瓶,可以和議會談談價,廉價購買一批。
四家一起抗議,勒布朗大法師都不會眨一下眼楮,何況只有兩家。他胸有成竹地回答︰
“白塔的交易區,有每日的實時價格,也有過去三個月的交易記錄。諸位如果怕我們臨時漲價,我們可以贈送相應的權限牌,方便你們的人持牌在交易區購買。”
“好了,明天中午,讓我們看一看【座頭鯨號】的戰斗力,繼續討論我們的計劃吧!現在,干杯!”
船只在深夜中持續航行。第二天一大早,旅客們便驚訝地發現︰他們已經駛出了尼維斯城外的漫長峽灣,進入了真正的、深藍色水面的大洋之中。布羅克長老手撫船舷,脫口低呼︰
“好快!”
“如您所見,【座頭鯨號】的航速,在沒有動用魔法加持的情況下高達9節。”他身後,德洛克司令笑吟吟的回答︰
“這樣高的航速,足以讓她在追逐戰當中,死死咬在敵手身後,讓對方無法擺脫。至于她的戰斗力麼,請看——”
順著他手指的方向,航道右前方,海風和波濤聲中,響起了莊嚴宏偉的、類似于交響樂的奏鳴。布羅克長老扶著船舷的手掌一緊︰
“塞壬?”
“不,不是塞壬。這里居住著一條毒龍,每月兩次,在周邊海域巡游捕食,周圍的漁民和商船一直受它影響。”德洛克司令微笑︰
“今天我們來到這里,就是要用【座頭鯨號】的火炮挑戰這條毒龍,讓周邊海域恢復寧靜。”
他們一邊聊天,一邊極目遠眺。貴賓們也紛紛走上甲板,看向那座威嚴聳立,不停發出奏鳴聲的島嶼︰
島嶼邊緣,無數密密麻麻的六角形黑色石柱拔地而起,筆直聳立,讓整個島嶼甚至沒有任何平緩的坡度。海島邊緣,大約是長邊13處,能看見一個深深的洞穴。
形狀整齊、排列緊密的六角形石柱,高高低低,一直延伸入洞穴深處,如同鋼琴上成排的琴鍵。海濤不停地拍打在琴鍵上,便彈出了扣人心弦的音樂。
海水灌入又灌出,而腥咸的海風,則一直在洞穴內呼嘯席卷,毫不停歇。波濤、海風與洞穴的和鳴,為這首鋼琴曲填上了和聲。孤寂,空曠,荒漠而偉岸。
“就是這個洞穴?”布羅克長老遙遙指著岩洞︰
“古老的傳說當中,提到大海的另一端,孤島上有一個會唱歌的洞穴,英雄雷沃曾經在此斬滅毒龍。所以就是這里嗎?雷沃的葬身之處,就是這里嗎?”
他臉色漲紅,手指顫抖,簡直恨不得頂禮膜拜。傳說中,英雄雷沃曾經帶領部下攻入巨龍的洞穴,用神劍三次擊中巨龍,將其斬首。
然而,他在戰斗中也被巨龍咬傷,並且致命的毒液流入了他的體內,導致了他的死亡。雷沃的故事在野蠻人中代代相傳,是每個勇士崇拜的對象,今天,他居然能看到英雄戰斗過的地方?
“應該是的吧?”德洛克騎士事不關己地聳肩︰
“我們也希望英雄的戰斗能一勞永逸,但是很可惜,這座荒島沒法住人,而且它的水流、它周圍的環境,實在太適合毒龍居住。這不,又是一條。”
說完這一席話,他轉向傳令的水手,快速地下達了幾個命令。很快,艦橋上當當當當,響起了敲打三角鐵的急促聲音︰
“收帆!收帆!嘿,那個小子,別發呆,用力拉呀!”