對于“貪婪”女士目前是個什麼情況，克洛斯菲婭私下還是告訴過艾布納的，包括對方是雅各家族成員這一點，也沒有隱瞞。
不過，雖然莫名多出一個“可靠”的“情人”，還附帶著她背後的“心理煉金會”和雅各兩條穩妥的交易“渠道”，但艾布納卻暫時沒有多少想法，他現在心心念念地便是先把“骨龍”制作出來，將自己的實際戰力一舉提高到半神水準。
因此，在溫泉旅館中架設好“傳送”祭台後，艾布納就與獅子里昂匯合，一起回到了拜亞姆的“芳香莊園”。
——獅子里昂決定暫時跟在艾布納身邊，直到承諾的報社兌現。
至于簡，她已經收到了“星之上將”傳來的消息，得知“未來號”目前正在迷霧海探險，所以不得不和艾布納道別，獨自趕往了弗薩克西部沿海的曼妮瑞克省。
“貪婪”女士，也就是所謂的勞斯女伯爵，則在表面上暫住溫泉旅館，對外聲稱要監督對溫泉旅館的改造，將其徹底改造成溫泉莊園。
當然，這在外人看來，只是女伯爵與情人廝混的借口而已。
而實質上，克洛斯菲婭並未限制她的自由，她依然可以如同往常一般過著自己的生活。
對此，“貪婪”女士並無異議，她以前也是一直宣稱在勞斯的城堡深居簡出的，這回不過是換了個地方……
最多是她這個馬甲的風評變得糟糕，但那和她本人又有什麼關系呢？
不得不說，雖然“懶惰”對她的催眠並未刻意加深，但她抗拒的底線其實還是不可避免的降低了一些。
……
拜亞姆，芳香莊園，地下工坊。
艾布納取出那張封印了巨龍骨架的卡牌，並高聲念誦出了它的真名︰“索菲亞之骨”
——這張卡牌是從黃昏城堡的巨人領主處獲得，是由羅塞爾打造，可以將任意拿得起的物品封印其中。
隨著一陣光芒閃過，卡牌上的龍骨圖案消失不見，只余下四周的精美花紋，而巨大的骨架卻在同一時間險些將整個工坊空間填滿！
艾布納開啟“純白之眼”，一邊完善煉制骨龍的計劃，一邊思忖道︰
“骨龍並非普通的非凡物品，而是更進一步涉及到了冥界和創生領域的知識……
“哪怕這些知識只是初級，我之前也早就通過《死靈之書》學會，但依然可能在過程中遇到問題……
“畢竟，煉制這種相當于半神存在的東西，肯定不會簡單，甚至還伴隨著極大的危險。
“而且根據推算，整個煉制過程少說也需要兩到三周的時間，這期間雖說不用一直全神貫注地盯著，但精神卻需要和骨龍持續不斷地進行共鳴。
“至少，我的精神體必須一直留在這里才行，否則它很可能在中途失控，異變為真正的可怕怪物……
“所以……後面幾次塔羅會我恐怕是參加不了了，只能請假……要不然等我回來，恐怕整個莊園的人都被怪物殺完了……除了那頭獅子……
“哎，這樣也好……現在的塔羅會可比原著同期強上不少，還多了我、休、莎倫三位中序列非凡者，‘愚者’先生之前其實就已經有些吃力，塔羅會的時間比以往都短了一些……
“如今我晉升了‘秘書導師’，他還真未必能帶的起來……
“這麼算來，請假也是給‘愚者’先生‘減負’了。”
“至于拜亞姆這邊的非凡聚會和‘英雄偵探’日常露面問題，倒是可以找那頭獅子幫幫忙……有伊蓮幫襯遮掩，問題應該不大……
“就是那頭獅子的節操實在不能讓人信任，他幫忙後，可能‘英雄偵探’這個身份的風評就真的無可救藥了……
“嗯，最好給它找點事情做……”
思緒電轉間，艾布納心中有了初步的計劃，他再次將骨架收回卡片內，然後才離開地下室。
晚餐時，艾布納向獅子提起自己的請求，果不其然，它不怎麼感興趣……
但當艾布納夸大了自己在“香樹葉酒吧”組織的非凡聚會的影響力，並隱晦地給它提了一點如何散播羅塞爾“黑歷史”的建議後，獅子里昂這才眼楮一亮，答應了下來。
飯後，艾布納又找來伊蓮叮囑了一番，讓她和獅子進行配合，並每天將飯菜放到地下室門口……
而伊蓮听說後面兩三個星期不用再燒水後，整個人都變得雀躍起來！
看著伊蓮壓抑不住的好心情，艾布納有些無語，並反思自己之前是不是壓榨得太過了……
當然，他很快便把這件事拋諸腦後，並再次來到了地下室。
他決定在找“愚者”先生請假前，打造出幾件非凡物品，並委托休代賣出去……畢竟他雖然不知道一家因蒂斯的報社具體值多少錢，但想來不會便宜。
……
廷根市，霍伊男爵的莊園內正舉辦著一場盛大的舞會。
這場舞會名義上是霍伊男爵的成人禮，但實質上卻是王國北方各郡新黨間的一次串聯。
同時，也是霍伊男爵正式倒向新黨所給出的一個明確信號。
在此之前，他和他的繼母雪倫夫人……主要是他的繼母，在貴族階層，在新晉的有錢商人中廣受歡迎，是能同時得到保守黨和新黨宴會邀請的名媛，再加上他當時尚未成年，所以才能左右逢源。
但這種情況隨著雪倫夫人魔女的身份暴露，並死于值夜者之手後，再也無法維持，剛剛十八歲的霍伊男爵不得不投向了其中一方。
這次舞會，也是他正式被新黨圈子接納的象征。
為此，新黨的領導者之一，霍爾伯爵將他的繼承人，長子希伯特派到了廷根，表達了對這場舞會的重視。
而希伯特正是戴莉女士這次任務保護的目標，她扮作對方的女伴，一起來到了舉辦舞會的莊園內。
“戴莉女士，你看起來心情變好了不少……遇到什麼好事情了嗎？”有著燦爛金發的英俊男子端著杯紅葡萄酒打量了一下自己的女伴兼保護者，微笑對戴莉道。
此刻舞會還沒正式開場，賓客還在陸續到來，因此，還沒被正式介紹給眾人，在廷根也沒什麼熟人的希伯特難得在舞會上得了空閑。
這在貝克蘭德簡直是難以想象的事。
穿著紫色禮服的戴莉聞言笑著回應道︰
“勛爵，這樣的搭話技巧對我可不好使……我想你應該將目標對準那些小姑娘們。”
雖然我確實很高興，但我並不想將為什麼高興告訴你。
說著，戴莉將手指向角落里的兩個正喝著果汁，竊竊私語的小姑娘。
……
霍伊男爵莊園外的一輛馬車上，扮作帕尼斯夫人的“女巫”碧安卡看向藏在車廂里的拉里男爵，假裝猶豫了一下，詢問道︰
“親愛的，我听說東切斯特伯爵的長子會來參加舞會……你要不要去和他接觸一下？”
拉里男爵卻斷然搖頭道︰“如果是霍爾伯爵本人來此，那我一定會去見一見，讓他幫我向國王陛下申訴冤屈……但希伯特不行，他無論心性或者辦事能力都差的太遠，與他接觸反而會給我帶來危險。”
“這樣……那這次舞會我們什麼也不需要做嗎？”碧安卡問道。
“你盡情享受舞會就好，千萬不要做多余的事……我想要成功伸冤，還得回貝克蘭德才行！”拉里男爵抱了一下自己的愛人，如是說道。
碧安卡嘴唇動了動，卻沒有再多說，她得到的命令是盡力配合拉里男爵，只做一些查漏補缺的事就好。
待碧安卡離開馬車，進入莊園後，拉里男爵才迅速換了一身遮蔽住面容的衣服，然後悄悄出了車廂，向記憶中某個酒吧的方向跑去。
因為害怕自己的情人對非凡不了解，露出破綻，他不敢讓對方幫忙購買藥劑，所以在恩馬特港受傷後一直都沒能痊愈。
而現在，利用碧安卡與自己實際上的親密聯系，依靠身上那件物品，對自己的佔卜或者預言應該都被誤導到了宴會上，他正好可以趁機去廷根市的交易場所購買材料，治療傷勢。
說起來，他能從魯恩軍方和諸多勢力手里逃脫，那件物品功不可沒。
……
碼頭區，熱鬧喧囂，吶喊聲一浪高過一浪的“惡龍酒吧”內，休和喬裝打扮過的薇拉殿下坐在拳擊台附近的座位上，一邊觀賞著比賽，一邊小聲聊著天。
“殿下，剛剛進去的就是靈知會的人嗎？”休掃了一眼正通過桌球室進入酒吧交易市場的三個黑色衣著的男子，詢問道。
“是的……而且從裝束上看……他們都是塔瑪拉家族的人……”薇拉殿下沉默了兩秒，點了下頭道。