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“李續能給你的，我們也能給你！”程圭微笑著放下手里的酥油茶，委實是有些喝不習慣。“李續不能給你的，我們也能給你！”
盤膝坐在氈毯之上的禹藏花麻，今年不過三十七歲，身材並不高大，但卻足夠厚實，坐在那里如同一塊門板一般，滿頭的長發用一條布帛勒著，正中間碩大的一塊寶玉，如同第三只眼楮一般。
看起來滿臉橫肉的禹藏花麻，給人第一眼的感覺便是凶狠、蠻橫的印象，但程圭卻絕對不會認為禹藏花麻就是一個毫無心機的人。
事實上，能夠成為一族之長，並且能夠牢牢地控制住偌大一個部族，光靠武力，那是絕對行不通的。
像禹藏花麻這種人，絕對的是既有武力值，又有心機。
四肢發達，頭腦簡單的人，肯定是坐不到他這個位置上的。
“程朝奉的話，我自然是相信的。”禹藏花麻坐得端正，雙手放在腹前，十指交握，微笑著看著程圭︰“不過我很懷疑一點的就是貴方的誠信，到時候能不能兌現的問題。”
“這一點，絕無問題！”程圭肯定地道。
禹藏花麻搖頭道︰“程朝奉，口說無憑啊！在我的記憶之中，以前這種過河拆橋的事情，你們的封疆大吏不是沒有干過。現在這個人，還在你們朝堂之上身居高位呢！而當年那個被他的承諾欺騙過的人，早就變成一堆枯骨了。”
“馬學士的人品您盡管放心！”程圭干笑道，禹藏花麻所說的人，他自然是知道的，不過即便如此，也沒有幫著外人來埋汰自己人的道理。
“我幫著李續，不擔心他兌現承諾的問題。”禹藏花麻接著道︰“因為他是弱勢的一方，他需要團結他所有能團結的人來幫著他抵御大宋，所以于他，我們絕對可以予取予求，但大宋，就絕無這個可能了。事後即便悔約，我也毫無辦法，因為我打不過你們呀！”
“這是一個需要雙方互信的問題，敢問族長，如何您才能相信我們的誠意呢？”程圭認真地問道。
“這個我不知道。”禹藏花麻一攤手道︰“我只是一個化外野人，不知道如何解決這個問題，所以要求教程朝奉。”
程圭沉默了一會兒，道︰“族長當知，大宋與李續的實力根本就不在一個檔次之上，不管是軍事上的，還是經濟之上的。對付李續，大宋不過出動了一路兵馬，也就是陝西路，而像陝西路這樣的，大宋一共有二十四個。”
“這個我當然知道。”禹藏花麻笑道。
“所以族長覺得，李續會有前途嗎？”
“這倒不見得啊！”禹藏花麻道︰“這麼些年來，你們不是眼睜睜地看著李續坐大而毫無辦法嗎？”
“不是沒有辦法，而是有些人昏饋無能！”程圭冷笑︰“如今換了馬學士上來，李續立時便陷入到了絕境之中不是嗎？族長，跟著李續，失敗是不可避免的。而且，您也應當知道，我大宋行事，向來不會把所有的雞蛋放在一個藍子中，我在這里跟您談的時候，還有使者已經去了木氈，瞎藥那里！”
禹藏花麻臉色微變︰“他們是遠水救不得近火，我這里，可是快馬利刀。程朝奉，你是在威脅我嗎？如果這一戰，你們失敗了，李續便能反攻，再加上李度如今就在綏德，只怕你們陝西路便要糜亂一片了，到時候不管勝敗，數年之內，你們還有能力跨過橫山嗎？”
“只要我們守住橫山，這一次就算敗了，于大宋也不過是疥癬之疾。”程奉嘿嘿笑道︰“不過等上幾年，卷土重來罷了。不過禹藏族長，你呢，當時候何以自處？”
“你什麼意思？”
“意思很清楚啊！”程圭道︰“禹藏族長，你的這點力量，在這場戰役之中，倒的確是舉足輕重，能夠左右戰局，否則我也不會來。但是放諸整個天下，請恕我直言，就太微不足道了，我們大宋官家何等胸襟，何等名望，所以你只要你恭順，便永遠不會把你怎麼樣！但李續可就不一樣了。這一次即便他勝了，實力也會大大受損，怎樣快速地恢復實力？自然是吞並像你這樣的部族來得最快，您覺得是嗎？”
禹藏花麻一愕，接著大笑起來︰“你這挑撥離間，倒真是說到我心底兒里去了！不過話說到這里，咱們又繞了回來了呀，馬學士如何取信于我呢？程朝奉，咱是粗人，所以呢，就不信什麼空話，沒有實打實的東西，是不可能讓我放心的啊！你也知道，我還需要說服我的族人呢！”
你長得粗，就是一個粗人了？程圭在內心深處吐槽了一句。吐蕃帝國還沒有解體的時候，禹藏家族可是吐蕃帝國數得上名號的豪門，即便吐蕃帝國已經分崩離析了，但禹藏家族仍然是那片高原之上赫赫有名的存在。
這樣的家族的掌門人，從小所受到的教育，學到的知識，絕不會比大宋任何一個精英少了。
“這是馬學士寫給你的信，親筆所書，親筆畫押，蓋著馬學士的公印以及私章！”程圭拍拍手，坐在屋角的一個年輕的大宋武士走了過來，將手里捧著的盒子放在了禹藏花麻的面前。
禹藏花麻的手按在盒子上，看著這個大宋武士沒有退下去，不由有些訝然地掃了對方一眼。年輕的武士一笑道︰“馬雲見過禹藏族長。”
“馬雲？”禹藏花麻輕呼出聲。
“正是。”一邊的程圭道︰“我們學士的長子。本來是準備出發要去汴梁參加今年的進士試了，就因為這件事，馬學士將他先留了下來，這一次跟著我過來，就是準備讓他留在族長身邊，打完了這一仗，再快馬加鞭地趕去汴梁，想來也不會誤事！”
馬興這是將自己的長子作為人質送到了禹藏身邊了，這個誠意就不可謂不大了。
禹藏當然清楚，馬興女兒好幾個，但兒子就只有這麼一個。而且據說學識過人，是陝西路上有名的才子。將自己的獨子送來禹藏身邊為質，這就讓禹藏花麻沒得什麼好說了。
“這個保證，不知道禹藏族長可還滿意？”程圭道。
禹藏花麻點了點頭。
“族長，我們大宋，多得是羈索州，多你一個不多，少你一個不少！”程圭道︰“靠上了大宋，搭上了馬學士這條線，以後不管是經濟上還是軍事上，馬學士必然都能助你一臂之力，不管是瞎藥也好，木氈也好，還能奈你何？”
禹藏花麻笑而不語。
“而且這一路行來，我看族條麾下子民過得著實辛苦，等到打贏了這一仗之後，貴族生活必然大有改觀，這對于族長的威信的提高也必然是大有幫助的。”程圭道。
“程朝奉說得極是。”禹藏花麻伸出手去道︰“接下來我族一萬精銳，便唯程朝奉馬首是瞻了。”
兩雙手重重握在一起，兩人相視大笑。
一場夜宴，完成了任務的程圭喝得酩酊大醉。
一點兒也沒有少喝的禹藏花麻，卻仍然是兩眼明亮，他的大帳之中，眼下卻是只剩下了一人，拓拔奮武。
兩人盤膝相對而坐。
“拓拔，你可知道，今日我做出這個決定，很大一部分，是因為你哥哥選擇了宋朝！”禹藏花麻沉聲道︰“你大哥在橫山之中這麼多年來一直搖擺不定，不肯給任何一方一個準信，但這一次卻選擇了宋朝，相必是有了決斷，他這麼不看好李續嗎？”
拓拔奮武道︰“這一次過來，大哥特意囑托讓我要找機會給族長好好談一談，想不到族長與我大哥卻是心有靈犀啊！”
“什麼意思？”
“大哥選擇的不是宋朝，而是蕭氏兄弟！”拓拔奮武壓低了聲間，道。
“什麼？是那個現在正在率兵逼近興慶府的蕭定？”禹藏花麻驚訝地道︰“他一個小小的指揮使，何德何能可以讓你哥哥心悅誠服？”
“蕭定倒也罷了，他的弟弟蕭誠，那才是一個真正的人物！”拓拔奮武微笑著道︰“禹藏族長，對于我們現在黨項人來說，只能依附一方，才能生存下來，這一點是不爭的事實，就像你禹藏族長的處境一樣。說起來李續本來是一個不錯的選擇，他也算是我們黨項一族，只可惜啊，他終究是差了那麼一點點，我大哥認為此人絕不可能成事。一旦我們與他綁在了一起，將來此人失敗，必然會連累我們整個橫山黨項，宋人本來就視我們為蠻夷了，再有這麼一回事，將來只怕會被他們趕盡殺絕。”
“可選擇蕭氏兄弟，又算怎麼一回事？”禹藏花麻不解地問道。
“因為我大哥認為，這蕭氏兄弟，或者會為我們黨項人開闢一條真正的出路出來。”拓拔奮武道。
“他們可是宋人，而且是宋人之中的掌權的那一小撮人，有權有勢，榮華富貴之極了！”禹藏花麻疑惑地道︰“你大哥的判斷依據是從何而來？”
“正要與族長好好地說說，將來，也許我們能走到一路！”拓拔奮武道︰“以前主事的蕭二郎現在回京城去了，而且他的布置，也只不過是隱隱有這麼一個趨勢，我大哥的意思，就是要在合適的時候，用力地推上一推。如果禹藏族長加入進來，真正行事的時候，那就更加的容易了。”
“你大哥倒是相信我？”禹藏花麻失笑道。
“因為我大哥深知，禹藏族長絕不甘心只做一個羈索州的知州，一個困據一方的土霸王。”拓拔奮武道︰“重歸青塘，再上高原，恢復昔日帝國榮光，才是你想要做的是吧？”
禹藏花麻冷哼了一聲，坐直了身子，臉上的笑容也消失了。
“恕我直言，禹藏族長一個人的實力，未免太單薄了。光是一個木氈或者瞎藥便把你逼得不得不遠走他鄉。不引入外力，怎能成事？”
“引入了外力，那還叫恢復昔日帝國的榮光嗎？”
“為什麼一定是要恢復昔日帝國的榮光呢？為什麼就不能再造一個輝煌的帝國呢！”拓拔奮武微笑著道。
禹藏花麻的眼楮一下子眯了起來，半晌才道︰“你大哥打得是這個主意？他也想學李續，過一過當皇帝的癮嗎？”
“我大哥可從來沒有想過這一茬，但當一國之首輔，倒是心心念念！”拓拔奮武兩手一攤，道。
禹藏花麻一下子明白了過來，看著拓拔奮武，狹長的雙眼瞪得溜圓，半晌才道︰“這太出乎我的意料之外了。”
“不過也極有意思，極富挑戰性是吧？”拓拔奮武笑了起來︰“怎麼樣，禹藏族長想要加入嗎？”
禹藏花麻大笑了起來︰“前段時間有人告放我，現在的橫山，與過往已經完全不同了，他們帶來了很多精美的器具，美味的鹽巴等等，我還在感慨這樣的變化是怎麼發生的，現在我明白了。回去告訴你的哥哥，這麼有趣的游戲，我怎麼不加入呢？要是成功了，我想獲得的報酬，也會是超乎想象的。不過那人，真值得你大哥擁護嗎？”
“這個人，還是非常讓人敬佩的。”拓拔奮武微笑道︰“不過他的弟弟蕭誠更讓人驚訝，短短數月之間的布局，便極具氣象。雖然到現在為止，大哥還是摸不透蕭誠的目的到底是什麼，但不妨礙我們借著這個局，完成這樁大業！”
“到時候再過河拆橋，甩了他們？”
“這倒不可能！”拓拔奮武搖頭道︰“這也是我大哥最為佩服蕭誠的地方，因為他的布置將所有的人都攏在了一起，想過河拆橋，那是自取滅亡。而且這個局面，會隨著時間的推移而愈加的鞏固。”
“當真麼？”
“當真！”拓拔奮武道︰“等打完了這一仗，您就能與我大哥見面了，我是個粗人，很多東西也講不明白，我大哥卻是清清楚楚。”
“你大哥是我這輩子少有的幾個佩服的人，他的判斷，我自然是深信不疑的！”禹藏花麻點頭道。
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