陸葉舟從車里出來，笑道︰“你們還是住在從前的老地方，也不嫌這里破舊。”
“嗯，這里生活比較方便。咱們……找個地方坐會吧。”
“不請我去家里嗎？慢慢姐還沒回來，她的算命生意特別好，名氣也大，我听到不少人提起過她，說她是‘命運之神的朋友’或者‘能夠窺見未來的女巫’。記得嗎？我一直想讓慢慢姐再給我算一命來著，拖到今天也沒找到機會。”
“她從三年前開始不再給熟人算命，說她從命運之神那里得到警告。”
陸葉舟吐下舌頭，“這麼夸張？”
“那就去我家里坐會吧。”
陸林北與陳慢遲租的房子還在從前那一棟里，但是換了一間，面積更大一些，主要用來堆放陳慢遲從各地收集的手工制品，其中多半來自甲子星。
“一看就是慢慢姐的風格。”陸葉舟笑道，往沙發上一坐，“老北，你的風格呢？”
“我的風格……就是沒有風格，怎麼都行。”陸林北去拿飲料，雖然多年未見，兩人還是很快熟絡起來，絲毫不覺得陌生。
“嗯，你從小就是這樣，不愛爭。嘿，我現在有自己的房子了，不是很大，完全按我喜歡的風格布置，各種游戲設備應有盡有，什麼時候你去玩吧。”
陸林北端著飲料回來，笑道︰“你現在有時間玩游戲？”
“說起來就傷心，從前是沒有錢，現在是沒時間，我這點游戲的愛好，總也得不到充分滿足。”
“這說明你的生活比較充實。”
“你呢？生活充實嗎？”
“充實得很，我正在寫一篇關于地球時代末期大眾消費觀念的論文，寫完就能畢業，很大概率能在翟京大學獲得一個研究員的職位。”
陸葉舟捧著飲料，呆呆地看著陸林北，好一會道︰“地球時代的消費觀……那玩意兒有人看嗎？我連現在的消費觀是什麼都不在意。”
“哈哈，小眾學科的小眾分支，寫得人比較少，容易通過。”
“你這麼說我就明白了。真姐的事情你听說過嗎？”
“我跟從前的朋友沒有任何聯系，她怎麼了？”
“結婚又離婚了。”
“與林警官？”
“哈，不是，到趙王星第二年，他們兩個就分手了。你也知道真姐的為人，從不拖泥帶水，跟一個搞藝術的家伙戀愛，不到三個月結婚，然後不到六個月離婚。”
“搞藝術的？”
“對啊，是個畫家，還是雕塑家，我一直沒弄清楚。總之真姐活得灑脫，現在正跟星聯的一名高官談戀愛呢，我見過，高大帥氣，年輕有為，追他的女孩能將星聯總部大樓裝滿，可真姐一出現，沒用一個月，就擊退所有對手。”
“真姐還是那麼厲害。”
“那是當然，在處里……”陸葉舟差點沒管住自己的嘴，機密內容即將脫口而出時才反應過來，急忙改口道︰“三叔老了不少，再見他，你會大吃一驚。”
“我不會去見他。”陸林北平淡地說，敘舊結束，得轉到正事上，“我在農場學到的東西已經忘得差不多，再也做不了老本行。”
陸葉舟對這個回答似乎並不意外，笑道︰“在樓下，你早就發現我了吧？你的目光一轉過來，我就知道你的警惕性還在。”
“警惕性只是調查員的基本素質之一，我退出得比較早，從來沒有學會如何創建完整的情報網絡。以我現在的歲數，做一線調查員嫌太老，做後勤嫌經驗太少，回去能做什麼？何況我現在的生活非常穩定，未來可期，不想發生任何變動。”
“明白，其實我的想法跟你差不多。老北，你是我見過的最聰明的人，如果一直做老本行，肯定能創立一番事業，可你中途離開，少了一段最關鍵的經歷，再想補上，有點困難。”
“你明白就好，所以，替我回復三叔︰我很感激他還記得我，但是心有余而力不足，沒辦法再做調查員了。”
“嗯，我會告訴三叔的。我就猜你不會同意，接下這項任務，主要就是為了跟你見一面。”
“我也很想念從前的朋友。”
“再等幾年，等事情全過去，老人也都退休，咱們就能正常見面了，就像……老司長，他跟大學的朋友一直保持交往。”
“那就祝你和真姐能快些升到司長的位置上。”
“哈哈，應急司都沒了，現在不叫司長嘍，但我們會努力的，尤其是真姐，她升得很快，能隨心所欲地交男朋友，很快應該也能與老朋友恢復聯系。”
兩人聊了一會，陸葉舟謹守規則，只談私事，不提公事，他還是那麼活潑健談，但是多了幾分沉穩氣質，像是做慣領導的樣子。
半小時後，陸葉舟起身告辭，“看到你過得挺好，我放心多了。替我給慢慢姐問好，我就不等她回來了。”
陸林北將他送到樓下，揮手告別。
天色將暗，陳慢遲終于回家，她不是給客人算命，而是去購物，買來許多度假的用品，一進屋就抱怨道︰“到處都是游行，開車還不如步行。”
她的頭發長出來了，濃密蓬松，像是黑色的披風，抱怨之後，她露出笑容，“我給你買到一樣好東西。”
陸林北迎上前，先親吻妻子，再接過她手里的袋子。
陳慢遲從一只袋子里取出一件外套，“我一看就覺得適合你。”
陸林北穿在身上，覺得非常不錯，拿起標簽看了一眼，吃驚地說︰“這麼貴！”
“嗯哼。”陳慢遲笑容更盛，拽著丈夫走進臥室，對著鏡子照了一會，“瞧，真配。”
“配我還是配你？”
“配我。”陳慢遲不停地改換姿勢，越來越高興。
回到客廳里，陳慢遲注意到飲料杯子，問道︰“有客人來過？”
“嗯，葉子。”
“咦，他從趙王星回來了？”
“回來一年了，邀請我重操舊業。”
陳慢遲愣住了。
“我沒同意，他也沒有強求。總之一切未變，咱們得盡快出發，入住旅店太晚的話，明天就沒有精力玩了。”
兩人帶上行李，下樓進車。
不出所料，出城的車輛非常多，超出交通系統的管理上限，堵塞極其嚴重，游行隊伍更是亂上添亂。
兩個小時以後，陸林北與陳慢遲終于出城，能夠一路通暢地前往海灘旅店。
“是三叔想讓你回去嗎？”陳慢遲突然問，還沒有忘記這件事。
“葉子是這麼說的。”
“三叔做事向來有計劃，不會明知你不同意，還派人來邀請。”
陸林北扭頭笑道︰“你也能做調查員了，沒錯，葉子只是過來打聲招呼，試探口風，三叔肯定還有招數沒用，但是不管怎樣，我都不會放棄現在的一切，再去做調查員。”
“你知道，我是不會阻止你重返應急司的。”陳慢遲認真地說，一直以為應急司還在。
“這是我自己的決定。我離開的時間太久，已經跟不上形勢，而且我也不想再做一份注定沒有前途的職業，在大學里，外界干擾相對少些，至少不會根據姓氏設定上限。”
面對農星文、林畏峰那些人的“洗腦話術”，陸林北當時不受影響，過後卻不能忘記，因為他們說得沒錯，這正是他自己早就有的感受。
“不管怎樣，你去哪我就要跟去哪。”
“再想甩掉你，估計是沒有可能了。”陸林北笑道。
陳慢遲的心情迅速變好，“听說了嗎？茹紅裳的間諜電影要出第三部了。”
“沒想到她真能拍成系列。”
“只有第一部分給咱們一點錢，後兩部甚至都不找咱們采訪了。哼，還說什麼錢會多到超出想象，結果是低到超出想象。”
“哈哈，估計茹紅裳賺到的錢多到超出想象，否則也不會拍續集。嚴格來說，第一部跟咱們關系不大，第二部完全沒有關系，第三部大概連角色都要改變了吧。”
兩人聊起電影，一塊挑刺，不知不覺間已趕到旅店。
他們還是有點晚了，登記之後立刻休息，次日上午早早前往沙灘，結果人滿為患，好不容易才找到一塊地方，躺在椅子上，享受一點海風的吹拂。
“比城里還擠。”陳慢遲將頭發仔細扎成辮子，戴著太陽鏡，哪怕是經常找她算命的人，一時間也認不出她的樣子。
“節假日出來旅游，需要一點想象力，閉上眼楮，忽略耳朵里的噪聲，輕輕呼吸，過濾那些汗水味，一切就都變得美好了。”
“待在家里也能做到。”
“家里不行，沒有沙灘、海水、椅子和傘，需要的就不是一點想象力，而是……能寫出電影劇本的那種想象力。”
“哈。”陳慢遲閉上眼楮，過了一會，確實覺得好多了。
陸林北想出的主意，但他做不到听而不聞，周圍的聲音稍有變化，他就察覺到了，睜開眼楮，發現許多人都在抬頭觀望，于是起身離開遮陽傘，望向天空。
一艘飛船出現在視野里，像是懸在那里不動。
五年前，曾有一艘大王星的宇宙飛船停在翟京上空，如今相似的一幕再次出現。
這艘飛船的體積遠遠小于宇宙飛船，只比地空飛船稍大一些，外形看不清楚。
越來越多的游客注意到飛船，陳慢遲也起身張望，“哪來的飛船？”
“不清楚。”
忽然有人大聲喊道︰“快看，那是什麼？導彈嗎？”
三條軌跡正以極快的速度從不同方向接近那艘飛船，雖然多年沒有過戰爭，但是導彈實驗的視頻許多人都在網上看過，認得軌跡的含義。
所有人都屏息寧氣，等候結果。
導彈擊中了飛船，光焰效果一般，飛船卻受到嚴重損壞，開始裂開，化為碎片向地面墜落。
所有人仍在抬頭觀望，陸林北突然覺得不對，那些碎片不是隨機墜落，而是像網一樣均勻分布，而且越擴越大，似乎要將沙灘也囊括進來。
“趕快離開！”陸林北喊道，抓住妻子的手，準備逃離沙灘。
一些人扭頭看過來，對他的提醒不太在意。
陸林北和陳慢遲先跑了，連東西都沒帶，幾分鐘以後，他們听到身後傳來驚呼，隨後是尖叫聲。