寧遠是一個很有原則的人。
人不欺我，我不欺人。
人若欺我，當雙倍還之。
自入朝為官以來，他一直兢兢業業、勤勞肯干，為這江山也算是立下了汗馬功勞。
他自然也知道自己曾經的罪過一些人，卻不見有人來報復他，因為在此間，許多人也算是被他的人品所折服了。
他有私心，同時也一心為民，這是許多滿口道德讀書人未必能做到的。
而當下，他被人欺負了，那人還想要他的命！
那就干！
“沒有確鑿證據，不能胡亂動手。”
“甚至可能永遠都找不到證據。”
“但如果本公子猜的沒錯的話，一定是他。”
“所以，還得釣魚啊！”
寧遠在心里喃喃著，逐步盤算，一點點做殺。
另外一邊，蔚縣。
諸多百姓在一大早便等待起來。
大家伙都商議好，要為寧大人踐行。
蔚縣土地改制，干系重大，同時也是無數佃農的福音。
于諸多佃農而言，能每個人獲得一畝地，那是寧大人的恩，是朝廷的恩。
大家伙雖是窮人，但終究是人。
是人，就得懂的感恩。
所以，听聞寧大人要離開，大家伙都早早起來，在官道之上，等啊等啊，一直等到中午時分也不見人。
“怎麼回事啊，不是說寧大人今日回京嗎？”人群中，有人開口。
前方，一眾衣著華貴的鄉紳也是詫異。
最終由劉員外帶頭，找上縣衙︰“喬大人，寧大人他……人呢？今日不走了嗎？什麼時候走？大家伙要親自為他踐行呢。”
喬燃已是忙的焦頭爛額︰“昨晚，寧大人遇刺，夫人重傷，已連夜回京了。”
“什麼？”
劉員外嚇了一跳。
那寧大人是何等人物？當朝駙馬、繁昌侯、金吾衛指揮使。
就是這等大人物，竟然也有人敢行刺？
當真就不怕誅九族？
他懵懵的，不知怎樣出的城，見了十余萬送行的百姓，一臉淒然的將消息說了出來。
頓時，眾人皆大震！
寧大人，大家伙的恩人，竟然被行刺了！
誰他寧這麼大的膽？
“老劉，可曾找到凶手？”有鄉紳忙問。
“還不知道，看樣子夠嗆，據說寧大人的夫人替他受了一劍，而今生死不知！”劉員外說道。
一眾百姓都快傻眼了。
這事太大，教人想破腦袋也不敢想。
世上，竟還有如此叛賊，連寧大人都敢殺，就不怕被查出來，大家伙群起而攻之嗎？
王希霸也皺著眉，低聲道︰“寧大人與寧夫人都回京了，大家伙無法踐行，如何感恩啊？”
這就是個不大不小的問題。
寧大人提前走了，大家伙無法踐行。
當下，就算什麼都不表示，想來，那寧大人可以理解，只是，大家伙的心里未必過得去。
劉員外也若有深意的看著王希霸︰“老爺子，你以為呢？”
王希霸想了想道︰“我願帶頭立稅冊！可有人願意跟？”
前面，一眾鄉紳側目。
稅冊是什麼？
無非是大家伙到秋來要交的稅，現在立下，上交給縣衙，甚至是朝廷，以此謝恩寧大人！
還不等一些鄉紳反應過來，頓時有佃農開口︰“咱願意！”
“沒錯，咱也願意。”
“地是寧大人為大家爭來的，豈有不感恩之禮？算咱一個！”
眾佃農開口。
一些個鄉紳見狀，也只得趕鴨子上架，什麼狗屁稅冊，立吧！
于是乎，在王希霸的組織之下，眾人開始排隊，有序的立稅冊。
這冊子是以戶為單位的，每戶有多少地，秋末就交多少稅。
很快，在這風雪天，一個個戶主的名字出現在冊子之上，以及秋末納稅數，清晰明確。
最終，這冊子成型，攏共交稅地三十八萬畝，既交稅三十八萬斗，三萬八千石糧！
“劉員外，我等一起送去縣衙吧。”王希霸說道。
劉員外自是樂不得的，路上，他似笑非笑道︰“王老犢子，你還真雞賊，縣衙本就有魚鱗冊，還弄個稅冊，怕啦？”
王希霸斜瞥︰“你不怕啊？呵呵，當然了，這一切，是咱對寧大人感激的體現。”
一切盡在不言中。
到了縣衙，看到一大箱子的稅冊，喬燃都快懵了，但很快會意過來。
這沒讀過書的人壞起來，也不能小瞧啊。
當即他答應下來︰“知道了，本官會連夜呈上，你們有心了。”
劉員外忙點頭︰“應該的，都是應該的，寧大人值得欽佩，我等所做，微不足道。”
喬燃只是笑了笑。
這是什麼狗屁稅冊，這是另一種形式的萬人書！
是蔚縣十數萬百姓向寧大人表功的書信！
雖沒有提及任何感激的言語，但這上面一個個名字，足夠亮瞎百官的眼楮了。
很快，他命人將箱子，急速送往京城。
翌日，早朝。
朝堂之間看起來仍舊很平靜，可看著那坐在寶座上，不苟言笑，神色之間明顯帶著些許戾氣的皇帝陛下，文武百官都不敢言語啟奏了。
有事也不能說。
皇帝陛下正在氣頭上面，這個時候，哪怕是以直取名的大員，也都不敢亂說話。
說了就容易被拿來撒氣啊！
若再狠一狠，查上那麼一查，腦袋都未必保得住。
傳言之中，昨晚，這位歷來寬厚仁慈的陛下，一腳踢翻了錦衣衛指揮使牟斌。
動手了！
這是陛下繼承大寶十幾年未曾有過的事，也是身為君王者，十分少見的事！
“諸位愛卿無事嗎？”弘治皇帝平靜的問。
下側，無人出聲。
連帶著想要開口的三位閣老也都相視一眼，忍住了。
就在這時，蕭敬小心的湊了過來︰“陛下，蔚縣那邊傳來了一箱稅冊。”
弘治皇帝略作思考，沉聲道︰“呈上來。”
很快，一箱子冊子，出現在大殿之中。
百官雖是好奇，卻是不敢四處張揚。
箱子打開，弘治皇帝取了第一本冊子，上面，是一個個名字，是一個個數字，是那些鄉紳百姓秋末該交的稅！
一剎那，弘治皇帝的眼楮幾乎以肉眼可見的速度變紅，身軀暗暗顫抖著。
他足足接連看了十余本冊子，最終實在忍受不住，哼笑了一聲，起身嘆息道︰“退朝吧。”
轉而來到後宮亭子之中，弘治皇帝命人準備了酒菜，自顧自的喝了起來。
不多時，蕭敬趕來︰“陛下，牟斌求見。”
弘治皇帝酒杯頓了頓︰“叫他過來吧。”
很快，牟斌趕來，快速拜下︰“臣牟斌……”
“說正事，兩天過去了，還沒有半點音訊嗎？昨天那一腳，你忘了嗎？忘了嗎？”弘治皇帝聲音低沉。
“這……”
牟斌深深扣地，不敢說話。
弘治皇帝狠狠的灌了一口酒︰“朕，歷來寬厚，使得你們這些廠衛越來越無能，越來越廢物了啊！”
噗通！
蕭敬與牟斌並排而跪。
無風無雪，寂靜如死。
過了許久，弘治皇帝才再度開口︰“三日，朕最後再給你們三日的時間，若再查不出凶手，你們自己去午門送腦袋吧！”
蕭敬、牟斌二人退下。
走了很遠，牟斌這才膽戰心驚的開口︰“公公，陛下這是怎麼了？何以突然之間，性情大變啊？”
蕭敬看了看，緩緩搖頭︰“陛下的心思，豈是咱們能懂的？牟大人，好好干吧，這事做不好，是真會掉腦袋的，你莫不是想弘治朝開一個殺大臣的先河？”
牟斌心底一個激靈，渾身泛冷氣。
蕭敬則是抄著袖子，緩緩走向東廠的衙門，神態老邁。
這一次，怕是許多人低估了哪位在陛下心里的地位啊。