夜是一個很平常的夜,下著小雪,北風席卷,與以往似乎沒什麼不同。
可就在這夜里,隨著一則消息的傳播,無數鄉紳皆是被震的頭皮發麻。
山西的蔚縣。
一棟極大的宅子內,十余人湊在一起,皆面色慘白。
“這消息……可當真?”
“無風不起浪,顯然不像是假的,可若是真的……”
跟著是一陣寂靜。
消息是真的,麻煩可就大了。
“老夫以為,朝廷這行徑,看似要清查私藏的土地,實則是要對我等鄉紳、員外動手啊!”
“要清查私藏土地,首先就要重新丈量土地,這里面,有太多學問。”
“不錯,劉員外所言極是,重新丈量土地,怎麼量,誰來量,都有著不可想象的空間。”
“說的直白一些,真假清白,還不是那寧遠一句話的事,說你私藏了,你就是私藏了,你能如何?”
“是啊,那麼,怎麼辦?”
十余人又沉默下去。
問題很大,極有可能涉及身家性命。
丈量土地,極容易被查出地方官與鄉紳勾結之事,按照律法,可是要殺頭的!
“老夫若是私藏了土地就好了,直接投獻給官府,可免一災。”有人嘆息。
“話不能這麼說,咱雖是藏了一些,可誰能保證投獻之後就能安穩?況且老夫也不想平白將地送出去啊……”有人苦笑。
“哎呀,別爭了,現在的問題是,如何度過這個難關。”
十幾個人,面面相覷,最終又歸為一陣平靜。
那劉員外琢磨許久,低聲道︰“當下,最大的問題,非是清查私藏土地,而是那繁昌侯,寧遠!”
嗯?
其余幾人恍然一般,皆瞪大了眼楮。
這話,點到了根兒上!
不錯,換作以往,就算朝廷要清點土地,大家伙也不至于這般懼怕。
問題是根本是那繁昌侯。
傳言之中,那繁昌侯有鬼斧神工,手段莫測,誰也不知他會怎樣清查土地。
最主要的是,這人的性子十分剛烈,偏向于民。
最最重要的是,這人,有錢,錢很多,不可能買通。
這就很不好玩了!
“難道,這繁昌侯就沒有其他嗜好了嗎?”有人問。
一個沒有缺點的人,是極其可怕的。
十余人相互看了看,最終那劉員外想到什麼一般道︰“听聞,他有三四個小妾。”
這是……好色?
眾人當即思考起來。
按理說,這妻妾的數量,並不多,甚至有些少。
但考慮到那繁昌侯的年紀,據說還不到二十歲,這等少年有這麼多正式的妾室,而且還是當朝駙馬,足以說明問題啊!
“清查私藏土地,要過了年十五才開始,這段時間,我等應聯合起來,找尋一絕世美人。”有人提議。
其余人也紛紛表示認同。
莫管行不行,先把這美人準備好了,萬一那繁昌侯收了,大家伙的事情也就穩妥了。
當然,除此之外,這段時間內,大家伙也得各自想辦法。
大事當前,容不得半點馬虎。
最終,有人低聲道︰“那些佃農,叫回來吧,答應的好處,一並給了,再鬧下去,大家都跑不了。”
應對之策,大抵商量完畢。
這一幕,發生在蔚縣,其余府縣的情況,也都差不多。
非是山西,那一則消息自京城傳出,如蛛網一般,以堪比加急軍情的速度,蔓延四方。
如霸州,同樣有數十名鄉紳,連夜商議起來。
那清查私藏土地一事雖未發生在霸州,但,管中窺豹啊,一旦山西清查完畢之後,若有成效,勢必會推廣整個大明。
到那個時候,大家伙當下鬧的事,說不得會遭到事後清算。
除此之外,這里面最大的問題,還是佃農。
當下,他們許之以利,諸多佃農才會行動起來,趕往京城告御狀。
可隨著山西徹查私藏土地,繼而分給佃農後,與他們有關的那些佃農,就會背叛他們,不再鬧事不說,還可能掉頭過來,將長槍對準他們!
那時,麻煩可就大了。
“快,派人去告知那些佃農,速速回來,要快!”
“不得有半點耽擱,立刻返回,好處照舊。”
許多人開口,皆十分著急。
這一夜,有著數十近百萬佃農朝著京城的方向行進,同時,在其後面,也有一匹匹快馬以飛速追了上去。
轉來翌日。
早朝依舊。
與朝廷而言,擺在當前的最大問題,仍舊是佃農告狀之事。
但因解決不了,百官自也就無話可說。
而後,這早朝只是剛開始,隨著蕭敬一聲“有事啟奏,無事退朝”,便結束了。
到得中午時分,有小太監來報。
“那十余萬佃農,又來告狀了嗎?”
弘治皇帝喃喃著,卻是半點不意外。
他想了想,望向蕭敬︰“周經,那邊可有動靜?”
蕭敬搖頭︰“還未,到了歲末,戶部的事情較多,要負責各種物品的清點、核算。”
弘治皇帝沒有作聲。
那戶部,再忙,事情再多,重得過佃農的事情嗎?
換句話說,無論怎樣,你周經都應以最快速度與那諸多佃農去商榷啊!
佃農不回去,這京城、這朝廷,是沒法安生過這個年的!
“去,告訴周經,聖命當前,教他不得怠慢!”弘治皇帝說道。
不多時,正在忙碌的周經收到了消息,只得苦笑著,趕往城頭的方向。
佃農們,又來告狀了。
自遠處,拖拖拉拉,眼看著,就會來到城下。
周經手持望遠鏡,一臉的為難。
要不要直接出城勸告呢?
一旦那麼做,自己的名聲可就不保了。
可若不去……皇帝陛下已然再三催促了,不去也不行啊!
“哎!”
他垂頭喪氣,最終準備嘗試著與前來的佃農磋商一番。
而就在他即將下城頭之時,望遠鏡中好像多了異樣的一幕。
“嗯?”
他忙是重新拿起望遠鏡,仔細看去。
只見前方兩里左右處,諸多佃農聚集,卻是停頓下來,似乎……發生了爭執。
而後,大約等待了半刻鐘,十余萬人分裂開來,出現了數個小隊,一隊約三五千人,這些人與停在原地的佃農背道而馳,轉而朝著四面八方行進而去。
竟是……離開了!
走了!
周經大喜過望。
好哇,有效果啦!
眼見著剩余的大隊人馬向後退去,他立即請守城的將領配備了幾個人馬,一路出城,小心的跟上。
這期間,那大隊人馬,仍舊在不斷的分裂,一直過了近一個時辰,大隊人馬,徹底分為小隊,之後,各自散去!
徹底離開了!
十余萬人啊,都走了,回老家了!
“走,我們也回去,入宮,立刻入宮!”
周經暗自激動著,雖沒什麼功勞,但眼見著大山般的壓力退去,自也是開心的。
而此刻,養心殿。
弘治皇帝自錦衣衛這邊得到了消息。
“分裂開來?離開了?”
弘治皇帝深深的疑惑著,猶如摸不著北一般。
好端端的,那諸多佃農就突然的分裂開來?