“喂,小子,你不是很想成為英雄嗎?”
“現在,這個機會就擺在你的面前。”
“你將會拯救整個國家。”
“你的任務只有一個活下去,活得比任何人都久。”
“帶著我們的記憶,活下去。”
“直到,徹底終結天啟。”
文品的腦海里有人在低低絮語。
他一陣恍惚,突如其來的探照燈晃得他睜不開眼楮。
高高的尖塔吹拂著陰冷的晚風。
街道上逐漸擠滿了租界警察和出來圍觀的人群,路過的馬車、汽車將道路給堵得水泄不通。
他大概這輩子也沒干過這麼瘋狂的事情︰
租界警察拿著大喇叭朝他呼喊,街道上空懸掛的警報器也喧鬧不堪,而他卻宛如活靶子一樣站在塔頂上。
文品看到那些圍觀的人群發現了老板,正在大呼小叫。
他生怕那怪老頭被租界警察發現,咬了咬牙,突然拔出了槍,指著領頭的緝捕隊長說道︰
“我倒要看看,是我先打死你們的隊長,還是你們先開槍弄死我!”
人們的注意力一下子被文品給吸引了過去。
一些帶著照相機的租界記者比香港記者跑得還快,他們站在馬車頂上,“ ”地按動快門。
“乖乖,你媽的大新聞啊,我得趕緊拍下來!末路狂徒襲擊洋警官,報紙一定會大賣!”
“蠢才,這名字能吸引人嗎?”記者用力一拍攝影師的腦門,“應該叫‘紅蓮之鬼反抗洋人統治’!”
“這標題听著更傻了”
租界警察的緝捕隊長惱怒地看著塔樓上的文品,他悄聲對身旁的部下說︰“叫狙擊手做好準備。”
“明白了,安德烈警官。”
文品也並非傻子,他躲藏在塔尖之後,作為掩護,沒想到有朝一日,自己竟然成了真正的凶犯。
“喂,你們到底能不能干掉我,廢物們?”他這次改用了弗拉維亞語,“你們大張旗鼓,就是讓租界的民眾看到你們的無能?”
帝國警察的狙擊手飛快地跑上教堂頂層的窗台。
原本無人的街道一下子變得沸沸揚揚,有許多人都是抱著看熱鬧的心情來到此處。
興許是平日的生活太過無聊,租界太過太平,以至于總想找些刺激的事情。
文品瞅了瞅老板,他已經成功逃到對面的公共租界去了。
鬧這麼大,也是時候撤退了。
文品暗暗驅使黑塵,打算就此原地消失。
“喂!紅蓮之鬼先生,能不能發表一下對北帝國租界的看法?”
文品一愣,發現一個記者踩在馬車頂上,拿著大喇叭沖塔頂上喊話。
街道的夏人居民大聲歡呼,都在高呼著“紅蓮之鬼”四個字,即便是秋娘的演唱會,也不如這群飽受殖民之苦的夏人群眾呼聲熱烈。
那陣勢宛如起義前夕的游行,人們揮舞拳頭,霎時間把租界警察淹沒在了滾滾人潮之中。
什麼“紅蓮之鬼”啊,亂七八糟的。我這是被人當成了“林登萬式”的大人物?
媽的,我只是掩護老板逃命啊,至于嗎
不遠處教堂塔頂上響起了子彈上膛的聲音。
狙擊手透過瞄準鏡,準星已經瞄準了文品的腦袋。
“好機會。”狙擊手心道。
趁著文品分神,他深吸一口氣,準備扣下扳機。
忽然,一只紅眼的烏鴉擋住了他的瞄準鏡,“嘰嘰喳喳”地亂叫,狙擊手頓時大罵,把烏鴉趕跑。
可當他再次看向鏡片的時候,卻發現,塔樓上的文品消失了。
他焦急地四處搜尋著,可是目力所及之處,到處也找不到那戴著赤鬼儺面的身影。
只有那一大群惱人的烏鴉從天際飛過。
“媽的,都是那群死鳥,凶犯跑了!”
文品自馬戲團舞台的暗影中走出,他精疲力竭地坐倒在空曠的舞台上。
雖然掌握超凡力量,但每次使用,都會消耗極大的體力。
他心中在痛罵那該死的朱世安,一定是他布下了這個局在等他上鉤。
——啪啪啪。
忽然,文品听到有人在漆黑的舞台下拍手,頓時嚇得一個激靈。
黑暗的觀眾席上,一位金發的女郎端坐在座位上,戴著羽翎三角帽,雙手交叉。
“真是精彩絕倫的魔術。”她打開昏暗的燈光,刺眼的亮光照得文品險些睜不開眼楮。
“你你都看見了?”
“嗯。”女子平靜地回答道,“我並不意外。”
文品好不容易適應這陣光亮,看到那座位上的女子正是甦菲團長,她一個人坐在伸手不見五指的舞台前究竟要干些什麼?
一時間,文品有些慌亂,生怕被人看出自己擁有異能,他連忙想了理由說︰“我剛剛練習魔術,沒注意到你在這兒。”
“利用黑塵驅動的魔術麼?”甦菲抿嘴一笑。
昏暗的光線照亮了文品此刻吃驚的面容。
透過赤鬼面具,他看到甦菲的周身籠罩著一層淡淡的黑霧。
他當即警惕了起來,沉聲問道︰“你是玄暉門徒?”
“不。”甦菲搖搖頭,“我和他們沒有關系。”
“那你是”
“你無須知道。”她平靜地回答,“你只需要了解,我們這群人,深陷于玄暉的籠罩下,既渴求 的力量,又竭力想要擺脫 的影響。”
“所以你們的目的是?”
“維持秩序。”
文品腦海里回想起了玄甲號上的看門人,還有甦忻,他們都聲稱自己並非玄暉門的信徒。
甦菲撐著自己的臉頰,翹起修長的腿。
“啊,不用緊張,其實我早就看出來了,我知道,你不是玄暉門徒那樣的瘋子,在異國他鄉嘛難得見到跟我一樣的‘同胞’,自然而然,我對你有種親切感。”
也就是說,甦菲一直在這兒等候了?
文品還是難以打消這份敵意,他謹慎地詢問︰“你是怎麼看出來的?”
“我是驅魔學派的學徒,主修的是‘黑杰克’,我必須能夠敏銳地察覺到攜帶‘以太’的人,才方便將其狩獵以太就是你們所說的黑塵。”
“我不知道你在說些什麼。”文品加重了語氣,“斯捷潘說,你不顧家人反對,千方百計來到滬津,應該不止是為了追尋‘東方夢’這麼簡單。”
“聰明小丑。”甦菲豎起食指,指著文品夸獎道,“你完全有飾演‘小丑怪杰’的天賦,因為你還不算太傻。”
甦菲站起身來,馬靴踏在地上的聲音清晰可聞。
“我是一名‘黑杰克’,自然而然,承擔著與未眠者及玄暉門徒對抗的職責。”她毫無保留地說,“因此,那位大人讓我來滬津追查慈父的下落。”
文品有些不耐煩,“盡是我听不懂的東西,這慈父又是誰?”
“敵人。”
甦菲說道︰“我和朱世安不一樣,我是個講道理的人。現在,我們就來談一談吧。”
“朱世安?”一听到這個名字,文品忽然有些惱怒,他冷冷說道,“你認識他。”
“嗯。”甦菲點點頭,“他是我們的同僚,但他現在已經偏離了議會的初衷。”
“朱世安也是你們的人?!”
“所以這一切”文品惱怒地攥緊拳頭,“都是你們干的,對嗎?”
“不然呢,你以為當初在太平警署,朱世安為什麼把你從監獄里放出來?”
文品忽然猛地掐住甦菲的脖子,用力把她按在觀眾席上。
也不知怎麼的,一股無名怒火自內心深處開始燃燒,原主似乎就在他的耳畔低語,操縱他,叫他弄死眼前的外國女人。
“假如你掐死我,那你永遠也不會知道真相。”甦菲絲毫沒有畏懼。
很快地,文品意識到自己做得過火了,險些就要殺人,還好自己的理智佔據了上風。
慢慢松開手,甦菲咳嗽了幾聲,調侃道︰“沒想到你的力氣這麼大。”
“姓朱的當初為什麼把我從監獄里放出來?”文品質問道。
他當初也感到非常疑惑,後來他一直以為是高德公館通過關系,買通了警署的高層來放人。
可現在,甦菲卻給出了一個他永遠也不可能想到的答案︰
“因為,那位大人想與你合作,拿回總則。是他命令朱世安放的人,諾瑟文先生,哦不對,或許,我應該尊稱你為,‘狂獵’。”