“都這麼多天了，這一批總該輪到我家栓子了吧。”
劉寡婦一連五日日日都到許東福家守著，想著只要她守著，總能守到一個名額給自家兒子。
可不知道怎麼的，往日里還算好說話的許村長，這幾日卻是犯了倔脾氣，憑她怎麼求怎麼撒潑就是不肯放一個名額出來。
眼瞧著村里一戶又一戶的人家著急忙慌的進了許東福家，又笑呵呵的咧著嘴出來，劉寡婦這顆心就跟著提到了嗓子眼，這幾日吃不下睡不著，本就黑瘦發黃的臉色越發的像鬼了。
這一日，劉寡婦實在是沒有辦法了，見守在許東福家門口實在守不到出路，心一狠干脆就往村東頭跑。
村東頭有個臨時辦事處，整個村子里的人都知道，想要分到責任田，想要簽契書，就得由去先跟著村長去那里檢查身體。
只是，村子里的人前頭都得了許東福的警告，沒有許東福帶著，誰也不敢去那里打擾貴人們辦事，惹貴人厭煩。
劉寡婦前幾日去村外頭時從那處路過，遠遠的偷看過幾次，只見那院子里都是身高體壯的大漢，還有好幾個身上背著刀，一臉煞氣，嚇的劉寡婦連忙閉了眼跑開，根本就不敢靠近。
可今日劉寡婦實在是顧不上了。
許東福已經在村子里招了二十個幾個名額，眼看著這幾日村外的荒地上家家戶戶都干的熱火朝天，一日三頓的好吃好喝。
就她家栓子，十幾歲的人了，身子骨還瘦的和貓一樣。要是再不吃幾頓好的，眼瞧著連個子都要長不上去了。
劉寡婦是怕那些個帶著刀的漢子，可再怕也沒有能吃飽肚子活命來的要緊。
想著，劉寡婦就沖進了院子。
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院子里，許東福正和負責給村戶登記的管事閑聊，一回頭就見劉寡婦滿嘴胡咧咧的往里頭沖。
許東福的臉一下子就黑了，怒斥著“誰讓你往這里頭闖的？快些滾回家去！”
“東福叔！你不能要了我們孤兒寡母的命呀！”
劉寡婦今日是下了死決心的，哪里是被許東福嚇唬一句就肯算了的。
眼瞧許東福就要出來趕人，劉寡婦先一步沖進了堂屋，一把抓住辦公用的長桌桌腿就跪了下去，把屋子里幾個做事的人都給下了一跳。
都是一幫做習慣粗活的大老爺們，若是眼下闖進來的是個打家劫舍、胡作非為的土匪頭子，他們這幫人還真不帶怵的，三五下就能打的來人求爺爺告奶奶。
可眼下跑進來的是個婦人，還是個瘦的都能見骨頭的中年婦人，負責此間事的王海等一眾人反倒都不敢動了。
“各位爺，求求各位爺，給我們孤兒寡母一條生路吧。”
許東福被折了面子，氣的滿臉漲紅“滿嘴胡言亂語，這里是招工的地方，誰會要你們母子的命！”
劉寡婦也不抬頭，抓緊了桌腿哭嚎“都沒飯吃，餓死了也是死，怎麼就不是要我們的命了？”
“現在誰家的日子好過了！你家沒飯吃，關大家伙什麼事情。”
“村子里的人都去村外上工了，一日三頓的好伙食，就我家栓子沒得去。
我一個老婆子，命苦，早早死了男人，日子過不下去，死了就死了，一了百了。
可憐我家栓子，早早就沒了爹，又有一個沒用的娘，日日都吃不飽肚子，眼見著就活不下去了。老天爺呀！他才十幾歲呀”
王海幾人只覺得自己腦袋嗡嗡嗡的，還以為是出了什麼狗血大事，好半天才听明白原來是來應招的。
不過是應招個雇農，怎麼就搞的要生要死的。
好在，他們兄弟幾個雖然是這次應招點的負責人，但七爺之前就吩咐過，下河塘村招雇農的事情，和其他地方不一樣，村內一應人事主要負責人還是村長許東福，每日來應召的人數也都是許村長定下的。
自然，這婦人要死要活也是下河塘村的家務事，他們可管不著，看看熱鬧就是了。
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平白得了這次招雇農的好事，許東福這幾日在村里村外也算是春風得意。
不僅村里的百姓敬著，齊少爺的手下人也頗給他臉面，就連昨日里進村來找他討辦法的王家村村長對著他都是陪著笑臉的。
本是極有臉面的好日子，可偏偏就有個不長眼楮的，天天尋自己的麻煩。之前還只在村子里攔自己，這會兒丟人都丟到了外人這里。
老子的扁擔呢！
老子的扁擔呢！
許東福氣的在屋子里轉了一圈，才想起來這不是自家院子。再一看還在地上哭喪的劉寡婦，更是氣不打一處來。
許是氣過頭了，許東福反倒冷靜了下來，這里那麼多齊少爺的人在，劉寡婦再不堪也是下河塘村的人，總不好真的就任由她這麼丟人丟到村外頭去。
想著，許東福緩了口氣，道
“栓子她娘，村子里那麼多戶人家，為什麼別人家我給名額，就你家我不給，你心里就沒點數嗎？
你家栓子今年才十三，人瘦的像根麻稈似的，風一吹就能倒，你讓他怎麼去上工？
你這是要他上工，還是要他的命呀！”
“我家栓子出生時好好的，大錘他沒走前，栓子他一直養的高高壯壯的，要不是後來家里實在缺吃的，怎麼能瘦成這樣。
東福叔，我家栓子就是餓的，你給他口吃的，吃上幾日保準的壯實起來，肯定能下地干活。”
“不成，要真出了事，誰負責。你家想要簽責任地，先將栓子的身子養好了再說。”許東福不為所動。
“你說的倒輕巧，沒有吃的，拿什麼養好身子。”劉寡婦哭的泣不成聲。
這就像是雞生蛋還是蛋生雞的，本就無解。許東福自然不好應了劉寡婦的話。
劉寡婦自然也知道，誰家也不會白白出糧養活他家栓子，可就這條路了，除了做雇農，哪里還有其他活路。
要不然
“要不然，開墾的活計我和我家栓子一起去做，我家兩個人，就要一個人的口糧成不成？”
劉寡婦抹了一把眼淚鼻涕，懇求道“栓子身子骨差，我身子骨好，從前家里的田也都是我一個人收拾的。”
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