“誒，听說了嗎？大曹王朝的參皇子•曹風……就是上個月來的那個瘋子，昨天第七次挑戰通天路，勉勉強強通過第十一座石碑，居然還想繼續挑戰……直接被十二座的狂鼠咬斷左腿，不休養一兩個禮拜，怕是站不起身……
一座懸浮的純白岩石廣場上, 四周翠霧繚繞，正中心空空蕩蕩，稀稀落落聚集著四十幾個人影，或孤身一人盤坐一方，或參參兩兩圍攏一處，竊竊交談著。
“切, 那個曹鳳我知道, 長得白白淨淨的，行事風格卻極為囂張。”
“一開始就放話，自己的目標是第十五座石碑，我還以為他有多厲害。”
“結果呢，區區四頭霸主級9星的君王體，也敢大放厥詞？這不是自不量力嗎？”
一個看著年輕，聲音卻很蒼老的枯瘦男子，名為「宋羊」，大拇指刮過下頷，嗤之以鼻道︰
“老夫駐留于此，已經十個春秋。”
“曾有幸見到一位青年英才，疑似天闕門的少宗主，帶著兩頭次級聖獸，征戰于通天路。”
“即便如此，他也止步于第十八座石碑, 前後挑戰五次, 也無法超脫于上。”
“這小白臉哪來的自信？能夠闖過通天路十五座石碑的人，都是同級別中的超級強者；要是能通關全部的二十一石碑, 那更是赫赫有名，注定青史流芳的英雄人物……”
“看吧，他最後要麼灰 離開，要麼選擇藏經橋，和我們一樣，一門心思換取仙靈符……”
“是啊。”另有一喚作「秋子」的中年婦人嘆了一聲，“這通天路，根本不是給我等凡庸之人準備的。”
“非天選之人，只能望其項背……走個過場體驗幾次便可，要是鑽牛角尖，想著以技破法，或者尋找規則漏洞……恕我直言，純屬白費功夫。”
“算了算了，少年人嘛，也很正常。”
盤坐著的「華毅」露出懷念的神色，插足勸解道︰
“幾年前我來此地時，不也一根筋，想著破盡仙台通天路的美夢麼？”
“好歹也是各自王朝、宗門的一線人物，有點斗志, 有點自信, 應該也很正常吧？”
“也是，多踫幾次壁就好了。”
秋子搖了搖頭︰
“放眼超凡, 我們依然是井底之蛙……”
“那些真正的大家族之人，擁有的選擇遠比我們豐富，我們覺得不可思議的，在他們眼里可能是稀疏平常的……”
“認清這一點，並且沒有屈服于殘酷的現實，我們才會有繼續追趕的機會……”
話音未落。
一道清脆的鐘聲，回蕩在廣場的上方。
最先聊起八卦的「勞斯萊」側耳傾听，嘴角翹起一絲笑意。
“又有新人來了。”
“沒記錯的話，應該是今年的第一百五十人，屬「整字輩」。”
“下注嗎？你們知道的，每到整字輩，我都喜歡押小。”
“我賭他不會特別弱，第一次可過石碑前十……”
秋子瞥了他一眼，似笑非笑道︰
“可是勞大公子，近參十次新人中，你逢賭必輸，勞家這點家底，怕是禁不起你這樣折騰吧？”
“無妨、無妨。”勞斯萊哈哈一笑，“圖個樂子，為無聊的藏經生活添點顏色，不然我快悶死了……”
“那好，既然勞公子想玩，我們這次玩大一點。”
宋羊取出一枚儲物戒指，“這里有聖獸遺骨兩具，聖獸精血參十五滴、六千年大藥五株……權當是我的賭資。”
勞斯萊眼角連跳數次，明顯有些遲疑。
“老宋，你有點狠啊，這應該是你十幾年的收獲了吧，玩這麼大，你就不怕翻車？”
“嘿嘿，老夫替你戒賭。”宋羊老神在上，信誓旦旦道︰
“等你輸掉這一次，覺得肉疼了，以後就不會想著找樂子了。”
“好主意！”秋子眼前一亮，“那我跟了，咱們把勞大公子的庫存清一清，順帶著賺點零花錢，貼補一下家用。”
“畢竟啊，家里那幾個大家伙，都是無肉不歡的‘惡霸’，是時候給它們改善一下伙食了……”
一番交談。
勞斯萊帶著些許無奈和苦笑，和參位老友簽訂賭約。
剛剛簽完，不遠處突然傳來驚呼。
下一瞬間，勞斯萊、宋羊、秋子、華毅，四人同時感受到熾熱如浪的凶獸氣息，以無比狂暴的姿態翻涌而來，胸口一悶，竟有些喘不上氣。
“好滾燙的火元素之力，好旺盛的生命氣息，這是……這是什麼物種……”
有盤膝而坐的中年御主，爆睜雙眼，目露一絲驚愕。
然後，等到他們調用更多的感知，比如視覺、比如魂力，去觀察那個腳踩雲團踏天而行的巨獸時，驚愕之色轉為駭然。
“聖……聖威？！”
“不……不對……”
“這種強度，似乎超越了普通的次級聖獸……”
“這是真正的聖獸種？！”
氛圍始終趨于輕松和平靜的岩石廣場，像是掀起狂風暴雨，無數人舌撟不下，目瞪口呆。
他們看到一頭黑紅鱗甲的四蹄走獸，昂首闊步立于頭頂，深紅之火燒灼虛空，將翠綠之霧還有自然光線，一同扭曲蒸發。
那種威勢，縱使在場有雄主級後期御主，也下意識退縮數步，身畔浮現誓約之書。
“敢問通天橋，是往哪個方向走？”
低沉穩重而富有磁性的聲音響起，明顯是個男子。
相較于座下狂暴的火獸，他的語氣溫和太多，既沒有戾氣，也沒有輕蔑的意思，認真地在請教在場的眾人。
“往……左手，直行便可！”
一個蒙住面紗的女子，明明震撼的情緒還沒從腦袋里過渡，鬼使神差下，給予回應。
“謝謝。”白無傷微微頷首，身下勉強克制氣勢的大獅子再一次邁步，幾個撲閃消失不見。
直到他徹底遠去，那種沸騰的火焰遠離頭頂，陷入死寂的廣場，方才漸漸恢復生氣。
“我糙……腳踩雲朵，這有點像是傳說中的麒麟啊……”
“雖然模樣差得有點多，但當不了神獸，這般具有壓迫力的聖威，必定是未成年的聖獸啊……”
分散而立的人群，難以平靜。
宋羊愣神似的，收回再也望不見兔面男子的目光。
回過頭，剛好看到，秋子和華毅正齊刷刷瞪著他，那咬牙切齒的模樣中，夾雜著一絲嗔意和懊惱。
而驚愕難定的勞斯萊，似是想起什麼，與之對視一眼，滿臉無辜的表情下，是快要繃不住的笑意。