藍楓說的平靜又簡單, 就好似在說今天天氣不錯一樣。
黎里原本以為他只不過是一枚人魚王薩默提拔用以警告上三尾貴族的棋子，可當他完全不顧及其他人魚、甚至于人魚王的臉面，再坦然不過地承認自己贏不過君瑤時——黎里忍不住向他投過去一眼。
出身微末的藍尾人魚不像其他人魚貴族一般蓄著長發，他淺藍色的頭發剔到在頭皮上只留下了薄薄一層。他的眼楮是墨藍色, 與趙真如同大海般澄澈的海藍不同, 他的眼楮被星海的深色籠罩, 發沉的藍色不僅令他瞧起來冷酷無情, 也令所有的窺視者瞧不清任何情緒。
他就好像沒有情緒。
黎里饒有興致地托起下巴打量著這位有膽子拒絕人魚王的將軍，他的我行我素果然在造成了他在人魚間極差的人際關系。
奉行弱肉強食準則的人魚族听到他的話, 少有未發怒的。
他雖然在人魚王口中是大將，可如今站在這觀台上的上三尾卻好似是個會張口都能嘲諷他。
“藍楓, 你是瘋了嗎！”一名紅發的青年怒目圓瞪——從發色來看, 他應該是條紅尾, “人魚從沒有未戰先降的道理！你這麼怕死，當初還入什麼軍隊！”
黎里事不關己, 津津有味地瞧著人魚們互相拆台。
只可惜薩默沒給她看太久, 紅發人魚剛剛出口駁斥, 他便忍不住蹙眉。
薩默斂了笑容，金色的瞳孔僅僅只是一掃, 覆在扶手椅上的食指不過輕輕一敲, 明明是極細微的變化舉動，卻在剎那間如同一道勒緊的繩索, 在瞬間勒住了看台上所有人魚貴族的脖子。
黎里看不成戲，也就坐直了身子。
場內的少年剛好贏下了這一場亂斗，支持者的歡呼聲此起彼伏、喧沸不止, 年輕勝者的熱鬧似乎要把一切都蓋了過去, 除了這座看台。
人魚王薩默仍是瞧不出喜怒的樣子, 可先前開口說話的紅發青年卻像是被嚇破了膽，不僅面色發白、甚至連身體也在控制不住的顫抖。
看台內的寂靜與看台外的喧囂形成了再鮮明不過的對比，連對使團中最普通的一員也察覺到不對勁，向黎里投來了驚疑不安的視線。
黎里也察覺到了一絲不對，她試探道“陛下，您的族人似乎身體抱恙。”
在黎里開口後，薩默王仿佛才發現看台內人魚們反差的噤聲。“是嗎？”他故作恍然地看了一眼幾乎要昏厥的紅發人魚，又向黎里解釋“或許是太累了。”
他抬起了敲在椅背上的手，在他抬手的剎那，封在在場所有人魚咽喉處的那道繩索似乎便消失了。
薩默王神色溫和地吩咐他身側同樣面色煞白的兩名青尾侍從，讓他們送紅發人魚回去。
“蓋伊身體一項不好。”薩默王下了結論，“所以家中長輩寵愛過了些，說話太隨意了。”
人魚王為剛才的事件下了結論，其他的紅尾人魚自然是為族中年輕的小輩告罪。
黎里這會兒沒興趣去再去挑撥藍楓與人魚王之間，她更好奇那名突然病弱地紅尾人魚是什麼情況。明明在上一秒他還在中氣十足地嘲諷藍楓，薩默王不過只是瞥了他一眼，他便好似遭受重錘——簡直像人魚王有鐳射眼一樣。
這實在是奇怪。黎里忍不住探過視線，想要再觀察一眼被帶走的紅尾人魚，卻被薩默王攔住了。
薩默王如同無事發生一般，向黎里微微笑了笑，解釋說“讓您看笑話了。人魚不像人類那般喜好以官職高低論英雄，我又不強調尊卑，所以在議會廳以外的地方，大家都習慣了無所拘束、自由辯論，還希望您不要見外。”
黎里听在耳朵里，自動翻譯我們人魚血統觀念很強，官職在這兒沒有血統家族好使，我繼位雖然已有一段時間，但同樣因為血統的緣故，至今威信不及銀尾，希望你看見了也當沒看見，否則我會記仇。
作為弱小的帝國出使人員，黎里自然沒有必要在這會兒就與人魚王翻臉。
黎里“年輕氣盛，理解理解。”
她配合將紅尾人魚的插曲揭過，可藍楓當場認輸的事情還沒有了結，她也想看看人魚王要怎麼處理自己陣前認輸的大將。
薩默王倒是沒有如黎里想的一般發怒。他只是問藍楓“毫無勝算？”
藍楓半點沒有更改答案的意思“毫無勝算。”
得到這樣的回答，薩默王忽然意識到了君瑤的身份。
他頭次拋開了對黎里的注視看向了如同影子般站在她身邊的君瑤，從對方褐色的短發一路到對方同樣為金色的瞳孔，最後停留在君瑤冷硬的指節上。
薩默王挑起了眉，他伸出食指揉了揉眉心，辨不出語氣道“原來是你啊。”
他的手指緩緩搭上扶手，黃金般的瞳孔泛著冷光“在第十星域殺了我們無數族人的‘變種’。”
此話一出，幾乎在場所有人魚瞧君瑤的視線都變了。
黎里幾乎在同時間抬手護住了君瑤。
見到人魚與先前截然不同的反應，黎里一邊在心中自得君瑤的強大連人魚王都有所听聞，一邊又不得不提起萬分的警惕，她斂了笑容，視線近乎尖銳地對上人魚王，同樣辨不出喜怒道“陛下，兩國已締結了和平協約，我想您對我護衛所用的詞語並不恰當。”
薩默王指尖微動。
他似乎同樣沒有要與黎里在這兒就翻臉的意思，不過瞧了君瑤一會兒，便頗覺無趣地移開了視線。他揮了揮手，示意藍楓退下，隨後道“皇女誤會了，我對您的護衛沒有興趣，只是在知道他的身份後，方才覺得您先前的話所說不錯。”
“如果要對付第十星域的‘死’，藍楓確實不夠格。畢竟在他還是個小鬼的時候，藍楓就輸過他許多次了。”薩默無甚所謂道“藍楓與他沒有比較的必要，還是該換個人來。”
就在黎里想著薩默是不是會借此派出黑尾，來借他們的手削弱敵人時——薩默指向了場中。
剛剛獲勝的少年桀驁如鷹，正站在敵人的尸體上享受著四方異族的歡呼。
薩默就指著少年說“今日的勝者，他本要再贏下二十場決斗才能或有挑戰守衛者。既然今日皇女應邀而來，我給帝國這個面子，若是他能贏過您的護衛——當然了不必生死相搏、點到為止即可——我便解放他這一批人類、允許他們跟隨您回到帝國，您覺得如何？”
薩默話音剛落，人魚那邊先炸了鍋。
不過好在有紅尾人魚的例子在前，他們並不敢大聲嚷嚷，只是用著黎里听不太明白的奇異聲調低聲交流。而黎里這邊，由薩默王拋出的“優待”同樣驚住了使團。
靠近黎里的工作人員忍不住直接與她耳語“殿下，他們大多都是我帝人，即便不是，也多是軍人後裔。如果能將他們從聯邦帶回，對您在民眾心中的影響很大。”
他只差直接建議讓黎里答應派君瑤去輸，低聲說道“楚侯派遣我們陪同您一並前來，本便是對您抱有極大期望。若是能做到帶回俘虜，我相信即便是在星海議會，對您的偏重與考量也會大不一樣。”
然而黎里沒有如同工作人員想的那樣一口答應。
眼見黎里忍不住蹙起眉，工作人員忍不住說“殿下，對君瑤閣下而言，一場輸贏無關緊要，我相信他也會願意——”
工作人員看向了君瑤，他顯然是將黎里的猶豫當做了對君瑤的偏愛。這一路來，隨從人員只要不瞎，都看得出君瑤在皇女心中都頗有地位，往常他們不覺得皇女有偏愛的護衛是什麼要緊的事，可到了這會兒，到了薩默王不知怎麼忽然腦抽皇女卻困于對護衛的偏愛而要放著大好機會不要的這會兒——工作人員再看君瑤，就有點像在看蠱惑君心的妖姬了。
工作人員見勸不動黎里，便忍不住去勸君瑤，他低聲道“君瑤中尉，你說句話啊！”
君瑤眉頭緊鎖，他似乎不知該如何開口。
工作人員見狀，不由越發覺得他恃寵而驕、不知輕重，正在他打算提醒一二對方他們出使的真正目的時，黎里已經開口回絕了薩默王。
在水晶之都的光線中，黎里的瞳孔顏色越發淺淡。她淺黃色的瞳孔如同一把尚未打磨完成的小刀，雖尚不算鋒利 ，倒也能輕易劃開紙頁，切中要害。
她看穿了薩默王的把戲，回絕道“君瑤輸不了。”
工作人員只覺得晴天劈下四個大字“色令智昏”，似乎已全然喪失了理智的黎里已然在摘自己的手套了。
她回答薩默王說“您如果不介意，我倒是可以來試試。”
黎里話音剛落，看台再一次陷入了寂靜。
只是這一回同薩默王不知用了什麼手段恐嚇人魚造成的結果不同，這回的沉默，是雙方都被她超乎常態答案給怔住了。
甚至于連一直在裝木頭人的藍楓都忍不住去看了一眼黎里，即便是出生下三尾的他，也很難理解身為皇女的黎里打算替自己的下屬進角斗場的打算。
薩默王對黎里的這個答案顯然也很意外。
片刻的驚愕後，他當然只覺得這樣的發展更為有趣，所以他毫不猶豫地答應了黎里自貶身價的行為，一口答應“好啊。”薩默王掃視了黎里穿著的禮服一眼，問道“需要為您提供更衣場所嗎？”
黎里解開了身上衣服的袖口扣子，又看了一眼場內凶猛的少年，倒也沒拒絕薩默王的好意，她也不客氣“麻煩了，順便記得清場。”
黎里三言兩語就決定替君瑤去打這一場。
對于她的決定，君瑤沒有反駁，使團內部倒是吵得不可開交。
黎里剛換完衣服出來，就被使團的成員堵在了門口，為首的工作人員面色難看，他提醒黎里“殿下，您知道您出使的身份嗎？”
黎里點頭“知道，我是以帝國第二皇女的身份來的，代表著帝國、皇帝陛下、還有星海議會。也正是因為我代表著帝國的顏面，所以楚檀才特意挑了你們隨我一起來。”
使團見黎里心里門清還做出這種選擇，不由氣得更厲害。
他們難得在憤怒中還能壓著脾氣只是指責“您既然知道您代表著帝國的體面，那怎麼還能如同個衛兵般進去、進去那等不堪的場所里去！這樣的折辱，人魚一定不會放過，必然會讓我國人民獲知，一旦我國人民知道您在蔚藍海做下這樣的事情——不提您會遭受的質疑，連同星海議會與皇室都會被質疑，甚至于帝國的人民都會同樣感到被侮辱！”
黎里當然知道。
自己下場根本就是下策中的下策，可是她不是楚檀，在那樣短的時間里，她也確實想不到更好的辦法了。
競技場里養著的這些人，從小時候開始接受的教育就是死斗，他們只要活著便不會停下。而他們心中認定的贏，便是奪走對方的性命。
君瑤很強，強到除了在蔚藍海，除了老祭司和薩默王，大概沒有其他人能夠讓他輸。也正是因為他很強，所以競技場里的那名少年根本就不可能贏。君瑤無法被他殺死，他便不會停，放君瑤下場，事情的結果就只有少年活活把自己累死這一條路。
黎里太了解君瑤了，他不可能說服少年相信“不殺死他也算贏”。斗技場里選手的思維，黎里懂一點，被長久訓練後，他們會本能質疑一切會影響“奪勝”的行為舉止，而薩默王也正是篤信自己訓練出的“獸本能”，才會向黎里提出這樣惡毒的建議——一旦黎里答應了，斗技場等著她的，只會是少年疲急而亡，君瑤不知所措的結果。
他大概確實非常仇恨君瑤，否則原本只打算隨便給她點教訓便算的家伙，也不會突然花費心思來構這麼一出陷阱，畢竟對于活在王都的文明社會里的使團眾人而言，這就是一個看似美妙、又極容易達成的好機會。
其實最好的答案應該是拒絕。
俘虜的事情可以從長計議，她對付不了薩默王，可以將消息帶回帝都，讓楚檀來想辦法，讓整個星海議會一起來想辦法，一時救不回來，過個十年八載的，總有辦法。
黎里倒也不必親自下場，只要她拒絕，薩默王再深的惡意也與她無關。
只是她到底依然不是足夠合格的政治家，活在了文明社會才不過一年，便已經想要見一處不文明掃一處不文明了。
就像人魚不該活在寧縣的沙漠里，人類也不該活在蔚藍海的斗獸場。
那孩子那麼小，和當初在戰場的君瑤似乎都差不多大，既然真有可能現在就帶著他們回到家鄉，哪怕這里頭滿是毒汁，黎里還是想要去試試。最重要的，她覺得自己可以去試試。
等工作人員罵夠了，黎里順手取過侍女手中的水杯遞了過去，將為什麼她不同意由君瑤去的理由解釋了。
工作人員都是人精，在她簡單說了她了解的斗場後，聯想到了場內少年眼神的眾人只差當場痛罵人魚陰險毒辣。
黎里覺得在對方的場子這麼罵對方還是有些風險，連忙攔著說“侮辱不侮辱的，怎麼說還不是看星海議會怎麼解釋嗎？人魚是崇尚武力的宗族，我不過是入鄉隨俗，參與了一項小小的活動，與薩默王交流甚歡，甚至得到了對方帶回俘虜的允許。”
“這麼看，我簡直運氣爆棚對吧？”
工作人員聞言用盡全力才沒有對黎里失禮，他冷漠道“那您倒不如去寫皇女禮待下士，為救戰俘不惜屈尊搏戰。”
黎里笑了笑“嗨，這不是還是有辱國體嘛。”
工作人員“……”
工作人員簡直無話可說，他道“您選的真是不好，既然這是個不可能達成的任務，您拒絕才是正確的。如果楚侯在，他一定會拒絕。現在您屈尊下場了，您下場難道會有什麼不同嗎？”
黎里扯了扯嘴角“我畢竟是皇女嘛，可信性比君瑤強啊，也許我能說服呢？”
“你也見到人魚王了，他不像是會同意換俘這種選項的正常人，咱們撈人的機會或許只有這一次，錯過多可惜。”
工作人員冷靜地看著她。
黎里“……”
工作人員嘆了口氣，他說“殿下，從使臣角度，我真是恨您答應了這事。”
黎里“……”
工作人員又說“但從帝國公民的角度，您沒有拒絕而是嘗試去救他們，我又由衷的感到高興。”
黎里怔了怔，她眨了眨眼，慢慢低頭給自己卷起了袖口。
她翹著嘴角說“不客氣，應該的。”
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