在議會被雞毛蒜皮的小事堆滿的第五天, 議會文件處的辦事員從罕見的、財政部浩如煙海的議題下，發現了一份標有機密字樣的、來自國防部門的報告。
一連五天都埋頭于“芝麻綠豆”議題分揀的辦事員疲乏的神經，幾乎在瞬間便被鮮紅的“機密”字眼而刺醒。他猛地站了起來, 甚至不顧上同樣在分揀議題的同事對他冒失行為的大呼小叫, 拿著這份機密檔，便匆匆走進了秘書室。
秘書室內, 原本正在整理“赫爾南多貪腐”線索的秘書長停下了手中的動作，他看了一眼機密件的內容, 瞳孔也不由放大。過于快捷的，來自聯邦的國書令他下意識揉了揉眼楮, 確保晶體仍在正常的工作, 才敢又重新讀了一遍。
“聯邦的國書？”
原本已經計劃好要開始攻訐赫爾南多的韓涯接到報告頓了一瞬，他看著手中的資料，沉吟片刻後打斷了秘書長的建議。
韓涯說“這不是壞消息, 不如說, 這是比攻訐赫爾南多更好的, 足以使太子殿下一勞永逸的機會。”
“暫時按下赫爾南多的案子, 我去向太子殿下報告, 在得到下一步命令前——”
韓涯微微笑了起來“什麼都不必做。”
帝國議會大廈外，坐在花園喝茶的黎里同步收到了來自友人的信息提示。
她略掃了一眼終端上的信息，便不動聲色地劃過的屏幕。
坐在她身邊的楚逸捕捉到黎里那一瞬間的神色變化, 端著白瓷茶杯的手指微微收緊, 看著自己自第七星域歸來後難得休息的朋友, 試探問“殿下是收到什麼好消息了嗎？”
她問得小心, 把握著分寸，黎里卻不太在意這些。她大大方方地在楚逸面前晃了晃終端，笑著說“是的, 我以前的朋友順利到家了，看到他一路平安，我很高興。”
見到黎里毫無距離地親昵分享，楚逸那點從楚檀莫名其妙地問話中升起的警惕，不由自己控制地如流水般散開。她溫聲回答說“是先前的故事中殿下提及過的，來自寧縣的朋友嗎？我听說過一些故事，您與他的友誼頗為深厚。”
黎里聞言放下了原本端起茶杯的手，她想了想在寧縣時發生過的事情，最容易被但是的士兵記住並帶回來當做故事傳播的——“是說我拿走了吳琰的寶石給我朋友買飛船的事情嗎？”
楚逸笑著點了點頭，她向黎里解釋“這件事是由但是迎接殿下的侍女官回稟陛下的，所有人都說您是極重感情的皇女。”
黎里不置可否。
如今說她重感情是因為她做得出色，如果她還和原著的趙里一樣，那麼此刻人們再提及那件事，就不會是她重視感情的佐證，而是她出身寧縣，身上染透壞習了。
來到王星一年，她的想法已經改變了很多。這些想法半被迫半主動，推著她一路向前，踏進風暴的漩渦，走到如今的位置。
黎里看了看時間，她起身向楚逸告辭，並且感謝她今日的招待。
楚逸同樣欠身向黎里行禮。她注意到，比起她一次見到的皇女，如今的黎里的禮儀已挑不出毛病。她看起來彬彬有禮，優雅美麗。如果不是她那雙黃玉色的瞳孔中依然盛滿了無法被這顆王星馴服的野性，楚逸幾乎要以為她從未被拋在寧縣過。
在那雙眼楮的注視下，楚逸不自覺地開口說“殿下，與我們第一次相見來比，您好像有些變了。”
有些變了，這話楚檀也說過。
黎里起身帶回了自己的帽子。
她調整那頂貝雷帽，听到楚逸的回話轉過瞳孔，俏皮詼諧地說“有嗎？要是變得無法再得到你的偏愛，那我可是會遺憾的。”
楚逸忍俊不禁。
失言的懊惱被黎里三言兩語化去，楚逸感慨“您真是最好的言語家。”她向黎里行禮“願您的一切，都會向著更好的未來前行。”
黎里定定看了楚逸一會兒，揚起唇角笑道“謝謝，承你吉言！”
楚逸看著黎里行遠，她前兩天剛從皇帝那兒弄來了特別通行證給自己從第七星域來的同學。如今那名沒有任何頭餃的第三軍校學生正在花園門口等著她。
楚逸看到黎里更為隨意地拍了拍對方的肩膀，露出的笑容是不帶克制地張揚，不知為何心底有些小小的羨慕。
她抬手正欲呼喚侍女來，自己的貼身女官卻先低首向她低語了幾句。
楚逸有些微訝的抬眸，她古怪道“太子殿下，他——召見我？”
女官微微頷首，表示確真無遺。
楚逸便有些無話可說。雖然她的確曾經差點就成了太子妃，但她認為她和趙錫之間一切曾經可能存在的緩和溫柔，應該都在當初他激烈拒絕皇帝提議，半點面子都不給她的時候沒了。
從她成為皇帝最看好的“太子妃”起，她和趙錫就再也沒有見過面。
如今這個時候，她都已經打算徹底與太子劃清界限這會兒，太子為什麼又突然要見她？
楚逸滿心古怪。
在楚逸琢磨著趙錫的想法時，黎里帶著韋岫回了自己的地盤。
巨大的飛行器停在空中，仰頭看著它的韋岫沉默了好一會兒，才勉強說出一句“很別致的建築。”
黎里道“這玩意比趙錫的行宮都貴。”
韋岫目光微變，她感慨道“真是富麗堂皇的‘花園’，不愧是殿下的宮殿。”
黎里忍笑，她帶著韋岫進入飛行器，解釋說“這地方挺好的，因為原本是軍用，所以安全性很高。雖說是歪打正著，但皇宮里，應該沒有比我這兒說話更安全的地方。”
偌大的飛行器里甚至沒有過多的侍女。
黎里生活簡單，大多數的房間都被她做主封住了，她宮中唯一的侍女也只有打掃的職責。飛船自備信號的屏蔽器從來沒有被關閉過，韋岫坐下時，黎里得去親自倒那杯迎客用的茶。
韋岫感慨“看來殿下在帝都過得也不輕松。”
黎里從冰箱里取了果汁給兩人一人倒了一杯，遞過去是說“所以我一開始才會馬不停蹄跑去第四星域。”
她把果汁杯放下和韋岫接著說“王奕的消息，國書送到了。”
韋岫松了口氣“那還真是個好消息。”
黎里也這麼覺得，這五天來她天天盯著楚檀也累的夠嗆。如今國書送到，一切事宜眼看即將塵埃落定，黎里也有種如釋重負的感覺。她甚至玩笑著與韋岫說“晚上要不要一起溜出去玩？皇宮有門禁，咱們住吳琰家就行。”
因為第七星域的事，吳琰正在家里接受吳秦將軍的再教育呢。帝國曾經統帥對于兒子的能力感到了不滿，正迫不及待地開展第二次針對性教育。昨天韋岫與吳琰通話時還見到了對方垮下的眼角——听說是連上了三個小時的自由搏擊課，吳秦將軍似乎已經徹底忘記了自己兒子是指揮系的學生，而非特種作戰系。
考慮到做夢都想從家里逃出來的吳琰，韋岫玩笑道“好不容易讓他有機會逃出來，再回他家住估計能讓小侯爺發瘋，咱們直接通宵吧。”
好不容易等到了國書，眼看即將送走黑尾人魚這顆隱藏炸彈，黎里和韋岫都起了玩鬧的心思。
正在黎里打算干脆叫上君瑤一起，再給吳琰下道召令解救他時，韋岫忽然接到了信號。
韋岫在帝都中可沒什麼熟人，黎里有些好奇地看向她。
韋岫看了看信號來源，她接通後脾性溫和地說“愛麗姐，你好呀。上次給您的藥膏還好用嗎？”
虛擬的屏幕中是一位王宮侍女。
她瞧起來有些年長，眼角也生了皺紋，看起來並不如其他的王宮侍女一般過得如意。如今她神色緊繃，對韋岫說“韋小姐，我記得你是皇女的朋友對吧？”
韋岫不明所以，她看了一眼黎里，慢慢頷首說“沒錯，我是受殿下邀請才有資格入宮的。”
那名王宮侍女急迫道“那你最好早點離開！”
韋岫慢聲說“愛麗姐，我不太明白你的意思。”
那名王宮侍女似乎也不能說更多，她只是強調“快些走吧，皇女身邊並不安全。”
韋岫盡量安撫著對方情緒道“愛麗姐，你突然這麼說，我很難明白願意，您要知道，即便我想要離開，也得有合適的理由向皇女辭行才行。”
“這樣。”韋岫提出了一個建議，“我去見您如何，順便再帶上些藥膏，你和我簡單說說，我們商量下我離開的借口。”
那名王宮侍女顯然對韋岫好感很高，她猶豫了片刻答應了。
黎里問道“那名侍女戴著趙錫宮中的標志，你怎麼認識太子宮中的人？”
韋岫說“踫巧，隨便逛逛的時候遇見的。她似乎因為月光藻的原因生了皮膚病，一直藏藏掖掖的。”
“畢竟是太子宮中的侍女，即便再邊緣，也不知道哪天會幫到我們。所以，我想了點辦法，給她找了能治病的藥。”
“聯邦植物過敏，王星見得少不知道，但我們第七星域作為流放地對于這類疾病都習慣了。”
黎里聞言愣了一下“月光藻過敏？”
韋岫回答“應該是月光藻，當然同類的植物也有可能，畢竟藥膏生效了。怎麼了？”
黎里道“不，我只是，有一點點奇怪……”
她和韋岫說“我和你提過我剛來時，楚檀對我下的局吧？趙真宮中的侍女。在趙真搬離皇宮後，她宮中的侍女就被派去趙錫的宮中了。”
韋岫點了點頭，她反應過來“你是說我踫上的這位，就是當初受楚檀指使的那位？”
黎里點頭，她慢慢說“她居然還活著……，楚檀竟然還讓她活著。”
韋岫也覺得這和他們了解到的楚檀的行事作風不符合。畢竟楚檀可不是什麼會憐憫下層人民的好領主。韋岫試探道“會不會是楚侯留著還有用處？”
黎里困惑“還有什麼用處呢？她活著，若是有天被趙錫發現了，還會曾為他曾經謀害皇室成員的證據。即便那名宮女不知道自己做了什麼，以韓涯與趙錫的能力，要借此動搖楚檀在皇帝心中的位置，也不是難事。”
“百害遠超一利，他怎麼會毫無動作。”
韋岫也摸不準了“總不能是忘了？”
楚檀身上的謎團太多。
黎里想了一會兒就決定不再去考慮這些。
韋岫讓她穿上披風跟著自己去見愛麗，這名侍女一定知道什麼關于黎里的事情，無論付出什麼代價，她們也要弄明白為什麼她會要求韋岫抓緊時間離開。
總之，今夜他們也是沒指望休息了。
“王星還不如第四星域。”韋岫出門前嘀咕了一句，黎里看了看帝都黑壓壓的天空，深以為然。
愛麗住在離趙錫宮殿最遠的偏殿角落。
這里年久失修，除了地位低下的年長宮女，幾乎無人問津。
愛麗原本不住在這兒，她生了治不好的皮膚病後，便從侍女長的位置掉了下來。沒有人會在乎年長的、又身患惡疾的宮女，她差點連宮中都要待不下去了，如果不是韋岫給了她藥的話。
因著恩情，愛麗想要報答。
皇女不是什麼好枝，尤其是她在听到了楚議長的女兒與侍女長的爭執後。
愛麗走在漆黑的花園里的隱秘角落，宮中的女僕總是比它的主人更明白它的薄弱處在哪兒。
夜風吹得她褐色的頭發亂飛。
她匆匆掖了掖發角，總算是瞧見了韋岫的身影，她招呼著韋岫，卻見到了韋岫身後帶著的人。
愛麗頓住了。
即便尚且隔著三四米，她依然認得那雙在星空下依然能辨出淺黃色的眼楮。
侍女本能地想要逃走，韋岫已然追了上來，她握住了愛麗曾經因過敏而發紅的手。
“愛麗•阿爾克。”年輕的女孩說，“我非常感謝你的好意，但是殿下比我更需要你的幫助。”
在侍女略顯僵硬的身軀前，韋岫塞進她掌心一只天鵝絨的袋子，侍女微微用力，便能感覺到袋子中的身份卡與寶石。
“幫幫我們。”韋岫真誠說，“听說殿下是您親自從寧縣接回來的，從這點來說，她幾乎能算是您找回的孩子。幫幫她吧，然後去休個假，去我和您提過的我的家。”
“我不會害您的。”
侍女仍有些猶豫。
她低聲說“我感激您，所以才給了您通訊。您不能，至少不應該這麼對我——”
韋岫不置可否。
黎里看了一會兒，她摘下了帷帽，皇室的相貌在星空下令侍女忍不住想要屈膝。
她看著侍女，說“告訴我。然後我救你離開，或者我現在與韋岫轉身就走，留你在這兒，等韓涯反應過來，再動手除掉你。”
侍女被嚇到了，她顫顫巍巍“殿下。”
黎里盡量耐心“告訴我，我好救你。”
幽暗的角落很冷。
侍女磕磕絆絆將她所听到的都說了出來。
她知道的也不多，畢竟她的身份也只允許她待在外圍，如果不是巡夜時恰好听到了楚逸與趙錫宮中侍女長在路途中的爭執，今晚太子宮中發生的所有事情，都不會泄露。
“太子殿下邀請楚世子暫住。”侍女說，“楚世子控訴說太子殿下這是在綁架宗親。”
她說的很小心“楚世子那會兒正在同侍女長爭吵，也不一定說得便是真的。她說——”
“她說太子殿下這是在謀殺自己的親妹妹，她的父親對此絕不會沉默寡言。我、我就是想著，如果太子殿下真的要對付皇女，那麼、那麼韋岫就會很危險——”
黎里听完後沉默了。她了解楚逸，楚逸不是會和太子的女官爭吵的人。她這麼做一定是故意的，楚逸在試圖將消息傳出去。也是韋岫運氣足夠好，她們成為了接到第一手消息的人。
早在第四星域的集訓中就展現過自身強運的“天選之子”對侍女說出的這些顯然還不夠滿足，韋岫接著問“就只是這些嗎，還有沒有別的？”
侍女努力想了想，楚逸似乎是發現了她的存在，所以及其反常地大聲吵鬧，以至于沒有人發現她這個巡夜人的不小心誤入。愛麗仔細回憶後，總算是又找到一句楚逸罵出的話。
她不確定道“楚世子還說，聯邦不會優待敵人，他們的行為是對帝國人民莫大的背叛。”
韋岫“……”
她還想再問些，黎里卻揮了揮手，向這位侍女表示了感謝，同時請韋岫送她抓緊時間離開帝都。
韋岫將侍女交給吳琰派來的人後，匆匆回去見了黎里。
她問黎里“看來聯邦的國書，不是只有我們想利用。”
黎里沒有第一時間回答。
半晌後，她說“讓我去聯邦‘送貨’出使，得虧趙錫想得出這種辦法。把我送過去，他們便可以對我好不容易拉起的隊伍進行清算。下一步，理所當然的，如果聯邦發現了趙真的存在，因為我尚且在聯邦，也不能就此索要趙真。兩方一旦就趙真的歸屬權拉扯起來，我什麼時候能回來就難說了。”
韋岫說“我們本就勢弱，要是這會兒你離開中樞，再想進來，機會可沒現在這麼好。”
黎里當然也明白這個道理。
可以預見的，趙錫與韓涯一樣明白。
趙錫不會殺她，他有他的堅持，所以送走她，是他唯一會與韓涯同心同德的選項。
韋岫安慰她說“楚侯不會讓這件事發生的。”
黎里搖頭，她說“趙錫綁了楚逸，難說。”
韋岫匪夷所思“楚檀難道就不能派君瑤來救嗎？君瑤一定能安全帶走楚世子。”
黎里說“得考慮皇帝的想法。皇帝原本就屬意楚逸當太子妃，太子要和未來的太子妃培養感情，皇帝只會高興。逼急了，趙錫還會說他願意娶楚逸——反正只是明面上說說。只要趙錫這麼說，楚檀拒絕的立場便沒那麼足。說到底，皇帝也沒那麼在乎楚檀的心情，他們之間信任是建立在楚檀勢強上的，這也是皇帝為什麼想要他女兒來作太子妃的原因——皇帝也想要楚議長的軟肋。”
“比起皇帝、比起他的女兒、比起我——”黎里攤開手，“楚檀會同意我出使的，他會說，我相信你能解決這一切，安全地回來。”
韋岫仔細分析了一下，不得不說“還真是這樣。”
她去給黎里倒了杯冰果汁“那麼殿下，你打算怎麼做？”
黎里一口氣悶了果汁。
她看著夜空說“我討厭姓韓的。”
“就算我真的得去聯邦——”黎里屈起食指和拇指，用力彈開玻璃杯。她看著大理石的桌面，桌面上倒映出她淺色的瞳孔。在燈光的搖曳下，淺琥珀色瞳孔的深處似有一把刀刃，那刀尖泛著冷光，正欲刺破這些層層積壓的厚重石塊。
她輕描淡寫著說“我也得在去之前，先送他去蹲大牢。”
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