隨天子劉禪的發問，數道飽含好奇的目光，皆落于鄭璞身。
彼此年齒相仿，且皆是朝廷勛貴之後，自然對有軍功在身的鄭璞，頗為心奇。
而鄭璞聞言，臉色不由一僵。
似是思及了，某些不堪回首之事。
“有過。”
默然半晌，他方自訕而笑，徐徐出聲，“ 土人蠻夷，俗好鬼巫，多禁忌，謀事則共詛盟。昔日我募兵遷戶者，多出自獠人部落，寡文學禮儀、不知王化者眾。為鞏其心，彰朝廷之信，乃依其俗，與各部耆老宗長以鬼巫共詛盟，殺雞屠狗，取血飲，生噬心。北徙來蜀地的部落有五，我皆逐一與之共詛盟。”
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面面相覷時，但見各自臉色煞白。
就連將門之後的關興，都暗自咋舌不已。
他寧可被三五驍銳之敵圍攻，亦不願作那茹毛飲血之舉，更莫說是連續五次了！
少時，天子劉禪回過神來，便昂首長嘆。
“我嘗讀史，見昔衛霍將兵出，匈奴卻地三千里，本以為乃我大漢天威，匈奴弗能敵而遁也。今日听子瑾言，不過募兩校兵馬，其中竟有如此多坎坷。由此推知，匈奴控弦數十萬，衛霍能驅逐亡北，又有多少艱辛邪？！”
嘆罷，天子似是想起了什麼，臉色作憤憤。
“且，子瑾如此屈己而報國，竟有人搬弄口舌，以言毀之，稱子瑾行事剛愎狠戾，不宜親近。委實可恨！”
咦？
竟有人訐我？
能入宮禁謁天子，且與我不和者
莫非，乃都鄉侯劉琰邪？
若確切，此老賊當真可惡！
昔日便有謗于我，我念他年老，本無意爭執，此老賊卻是強聒不舍，真欺我不敢揮利刃以報乎！？
當即，鄭璞眸中有縷精光，一閃而逝。
兀自感慨的天子，以及其余心有戚戚焉的眾人，自是沒有發覺的。
唯有被丞相囑，作起居錄的董允，正立鄭璞于面，故而捕捉到此微細的神情變化。
亦然心中一驚。
他可是曾有耳聞，丞相稱鄭璞性情，類似故翼侯法孝直的“睚眥必報”。
然而，他卻是沒有想到，鄭璞听罷，竟無有忿怒之色。
反之，乃是拊掌而笑。
挑眉作謔，言道，“我嘗聞，‘木秀于林，風必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，眾必非之’。今我被人以言毀，此非我已鶴立雞群邪？”
話落，眾人皆大笑，作開心顏。
心思頗為敏銳的諸葛喬，且笑且佯怒而責，“鄭君此言，委實居心叵測也！安能自比為鶴，卻視我等皆為雞邪！”
亦讓眾人群起，指摘鄭璞言有失，讓其頻頻行禮告罪。
嬉鬧了一陣，關興便又問起南中戰事諸多細節，讓眾人各自落座而談。
董允見狀，便避開了下，從布囊取出起居注，添了幾筆。
書曰︰
近暮食，璞扈從茹毛飲血。
上詫，“南蠻者，皆如此邪？”
璞曰︰“蓋因南中寡鹽井之故。”
上聞，以南中民困，罪己不德。
再問，“卿伐南，可如是？”
璞曰︰“南蠻好鬼巫共詛盟之俗。臣募兵遷戶，從其俗，與蠻殺雞犬飲血噬心。”
上愴然，嘆曰，“悲夫，事非躬親不知艱。卿伐南，朕知卿之功，不知卿之艱也！”
錄書至此，董允執筆之手，微微作掙扎，還是收墨作罷。
他終究，還是忍住了，不將天子劉禪後失言，以及鄭璞面色有異之事記錄于書。
夫謗人者，不可憐哉！
況且，子瑾亦未有忿怒形于色。
還是莫要以自思量，而捉風捕影，竟多事有擾丞相罷。
少時，稻飯熟，扈從前來請暮食。
外出之餐，自是一切從簡。
臘肉洗淨，切片，置于稻飯上蒸熟，再佐以壇裝腌制的鹽菜，以及煮了不少醬湯，便是暮食果腹之餐。
自幼錦衣玉食的天子，似是並無嫌棄之色。
端坐胡 之上，自執頗大的陶碗，與眾人言笑晏晏而食。
抑或者說，不拘分案而食之禮，不尊食不言寢不語之規，與眾同樂的野餐，讓天子覺得頗為新奇吧。
嗯，他亦無忘，讓扈從送一份餐去隔牆屋的驛卒。
不僅是性情敦厚的使由。
更是他還記得，鄭璞諫言他，暮食之後可尋驛卒攀談，了解黎庶風物等。
先示之以好，方得人之欣。
如此簡單的小道理，年少便即位的他，無需別人勸說，便深諳于心。
然而，當他去尋那驛卒攀談歸來後，便有些郁郁寡歡。
從成都直連白水關隘的郵驛，驛卒皆是由因年邁、傷殘等緣由退役士卒充任。
此處的驛卒，本是荊州南郡人，舉族聚落而居，耕田漁獵為生。
昔年，破虜將軍孫堅北上討董，途殺荊州刺史王�O 災輛Ｖ菘は厥Ц 讜羧旱練櫧 髀遙 彌畽嘁羋洳以饌纜荊 捕∪「韭恿缸實取 br />
此驛卒舉族聚居之落，亦不得免。
他與族兄那時年少，遁入水中泅渡，逃過一劫。
流離失所，尋野果摸魚兼乞討為生。
後劉表單騎入荊，誅宗賊群盜，竟數年之功，安撫內外，州郡得安。
他們便投軍求食以繼活，本以為，能就此得安寧。
然劉表病故，魏武曹操率軍南來，他們因曹操劉表屢次戰于南陽，見魏軍所造殺戮頗重，便隨先主去了荊南。
隸屬的將軍，乃是戰死于夷陵之戰的領軍馮習。
初，此驛卒昔日隨先主劉備入蜀，歷經攻伐劉璋諸多戰事，亦然隨征漢中之戰，那是他最後的戎伍生涯。
被曹軍兵卒砍傷了一只臂膀，左手再也無法使出力氣。
不過，他尚是幸運的。
與他一起為卒的族兄，于漢中沔陽縣城外，永遠闔目而眠。
後，先主劉備進位漢中王，廣修郵驛傳軍情，他便成為了驛卒之一，領著微薄的俸祿，以及被朝廷授田近百畝。
此亦是，讓天子劉禪郁郁寡歡之處。
他無法理解，族兄戰死、自身傷殘，不過換來僅夠果腹的田畝，衣襤褸、食無肉，居不過草廬，為何此驛卒對朝廷，還心存感恩邪？
竟還聲稱，他家中長子每日都勤練武藝，待成年後便應募為卒。
莫非，人命如螻蟻之賤乎？
天子劉禪不知由，乃發問。
卻是不想，驛卒敘出的緣由，更令人悲愴。
“卑賤之人，身之所長，唯有此命也！與其餓死凍斃，不如以命博之！今得田畝近百，足家小果腹；有俸斗食，可安此身老，有何不知足邪？”
然也！
天子劉禪的寡歡，乃是他恍然發現，宮外的世道，與他在宮禁乃是截然不同的天地。
于宮禁，他出有車馬，入有宮人，華服美飾，食有肉，飲有酒，寢有衾，娛有樂，三九不知寒，三伏不覺熱，種種安樂，似是四海升平。
而宮禁之外，黎庶逆來順受，為果腹之食以命相搏。
尚且，得斗食，竟感恩涕零矣！
此乃尊卑有別乎？
那陳涉“王侯將相寧有種乎”之說，亦不是激勵了無數人覓封侯嗎？
更莫說，隨先帝創業的股肱，以及後來隨入蜀的老臣，寒門匹夫出身者更眾！
話別驛卒，歸來時，隨側的董允，見他面色郁郁，便出聲寬解了一句，“劉君，天下紛擾，兵禍連頻，黎庶離亂，果腹苟活，便是上蒼所眷。”
“嗯，休昭之言，鞭闢入里，我知矣。”
微微頷首，天子笑容頗為牽強，擺了擺手，“夜了，且歇下吧。”
說罷，便轉身入自屋而宿。
其實，于他心中，尚有一疑惑。
他想知那驛卒，想日後遣家中長子為卒，隨軍征伐，乃是為了光復漢室、克復中原邪？
抑或者說，是為了讓家中，再獲得近百畝薄田邪？
自然，此問，乃欲問而未問，亦不能問。
且答案，似是能自忖而知，卻又隱隱不想知。
唉，應是兩者兼有之吧？
牽強下了定論，天子劉禪放下心思，卷衣而眠。
卻是不知，乃鋪于木板的稻草硌得慌，抑或是太久未有孤枕而眠的滋味，輾轉反側許久，竟是一絲睡意都無。
索性，便起身步出，且觀夜色以靜心罷。
甫一出，便見鄭璞正執劍舞于庭。
“子瑾亦無眠邪？”
囅然而笑，天子劉禪步前而問。
聞言，鄭璞收劍，笑顏而回，“然。長夜漫漫，思及今晨未習劍，故來舞之。”
“善。”
天子頷首而贊，興趣頓生，往不遠處的扈從招手，取來劍後，“我亦許久未習劍了，今與子瑾共舞之。”
一番舞罷，天子氣喘吁吁，卻倍感暢快淋灕。
似是心中那股郁郁，亦隨著劈砍寒風時，盡數散去了。
遞劍于扈從，天子側頭，含笑而問，“听聞子瑾諫譙允南走巴蜀，宣逆魏暴虐苛政，乃是為北伐而籌謀邪？”
“然，乃是想激黎庶同仇敵愾，期士卒知為何而戰也。”
同仇敵愾嗎？
略作思緒，天子忽然笑逐顏開，話鋒驟轉，“不知子瑾此番出來，可攜竹笛否？”
“啊？”
鄭璞微楞，才點了點頭，“有之。不知劉君，欲听何曲？”
“大風歌吧。”
天子已轉身負手，目顧著被漆黑夜色籠罩的漢室山河，語氣淡淡，“我想與歌之。”