同輩論交，驟然行大禮。
亦讓兀自負手昂首、故作激昂姿態的鄭璞，頓時一陣失措。
“使不得！使不得！”
連忙趨步向前，扶起柳隱，鄭璞苦笑連連，“休然兄真折煞我也！”
“子瑾有教于我，有何當不起邪！”
性情樸質的柳隱，依舊豪情迸發，反問了一句。
喔！
若是你知，此乃我搪塞之言，或許會取刀斫我首而去
鄭璞心中自忖，又從窗帷處探出腦袋，見那家僕依舊于閣樓恭候著，便出聲使喚道，“鄭乙，且去取些機子酒來。”
待那家僕領命，他又側頭顧看柳隱而笑，解釋道︰“此時若是無酒助興，乃憾事也！”
頓時，柳隱開懷大笑，“知我者，鄭子瑾也！”
少頃，酒取來，兩人再席地而坐，邀杯換盞。
或是藏于冰涼井水中的酒水，將胸腹中的火熱激昂平息了關系，柳隱將身子斜靠在塌檐，只手捋須，星目半闔，緩緩謂之，“子瑾，依你之見，我若出仕，當應募州郡吏為上，抑或是北上漢中投軍更佳？”
“北上漢中郡？”
聞言，鄭璞不由挑眉。
“對！漢中郡。”
柳隱頷首，捋須之手都快了些，顧盼間亦頗為自得，“忘了知會子瑾，我那匹良駒，便是游歷漢中時奪來的！”
原來，柳隱和今鎮遠將軍馬岱還有些交集。
當年漢中之戰時，馬超曾領軍入武都郡，馬岱隨軍而戰，因而留在漢中郡與關城一帶任職。後先主劉備稱帝，馬超病故前，上疏以扶風馬氏血脈殆盡，唯剩馬岱支撐門楣，請先主顧看之，因而受重用。遷職為廣石督，駐守陽安口（陽平關），兼戍守褒斜谷一帶兵事，為漢中太守魏延的副職注1。今天子即位後，馬岱亦升遷為鎮遠將軍，廣石督以丞相府參軍廖化（廖淳）繼任。
丞相諸葛亮主政，以曹魏遏制西涼商路導致蜀中戰馬匱乏，及馬岱父兄在西涼羌氐部落中素有威望，便令他督廖化及其余將士，常出關隘聯絡隴右一帶的羌氐部落，或誘其來降、或利使陰驅戰馬來貿易、或縱兵奪馬等，為朝廷組建騎兵。
柳隱去歲游歷至漢中郡，恰逢其會。
亦機緣巧合下，以朝廷僚屬之家的良家子身份，布衣隨軍中小校出關隘。
途中遇陰平氐王強端外圍游離部落的探馬，當即奮發豪勇逆戰，獨自格殺十余人，讓敵膽寒而退，乃奪取良馬牛羊數十而歸。
是故，猛士之名，在軍中傳譽一時。
馬岱得聞，乃大贊之，折節盛請柳隱出任軍職。
被柳隱婉拒後，亦不勉強，改從軍出奪回的輜重中，取良駒一匹、羊數頭賜之，以壯其聲勢。
柳隱乃受，留良駒為己用，將羊分同行軍卒食，備受贊賞。
因而，他今提及北上投軍，便是想去投入馬岱麾下，以圖建功業。
鄭璞听罷過往，先贊了好幾聲壯哉，然後沉吟片刻，才試聲而問，“休然兄不提南中之叛，乃是覺得應募了州郡吏，亦因履歷太淺而無法隨征？”
“然也！”
柳隱頷首，扼腕而嘆，“我若當年便與從兄或杜文然一同出仕，征南中之叛倒能主動請纓，但今布衣，難逢其會矣。且听子瑾壯言，心亦有只爭朝夕之念，是故便想另闢蹊徑，轉去漢中郡謀軍功。”
“嗯”
微微一鼻音，鄭璞耷眼沉思。
他對柳隱的印象十分不錯，已以友朋視之，亦有心為其參詳一番。尤其是柳隱乃勇猛之士，且胸有韜略，已有將才之姿。
而柳隱見狀，也不催促，兀自抱著長喙陶瓠慢飲，靜候其思定。
寂靜半晌。
鄭璞才昂頭睜目，語氣緩緩，“正如休然兄所言，若想只爭朝夕，北上漢中郡乃上策。不過，若是休然兄信我，不如靜候一兩月之期，待你我歸成都後，看有無轉機，再做決策。”
嗯？
歸成都後？
難道，子瑾是想在被丞相府闢命後，舉薦我隨征南中？
柳隱聞言，瞬息間心念百輾，亦囅然而笑，“子瑾之智，我安能不信邪？莫說一兩月，靜候半年又何足道哉！”說罷，又加了一句，“況且，子瑾尊先君注釋的六韜，資質愚鈍如我，一兩月之期安能悟透？”
“哈，休然兄自謙矣！”
“實言耳，何來自謙！哈哈哈”
諸事聊定，兩人又談笑一陣，鄭璞便以夜深罷席離去。
就是出了閣樓後，被那皎潔的月光，往心中塞入了些忐忑。
方才勸柳隱暫候時日，看有無機會隨軍南征平叛，他並無十分把握。
當時在張表府上與馬謖坐論，故意不言“推恩”之策，便是想有機會面見丞相諸葛亮。既是為了自證他是願意與蜀漢休戚與共的益州士人，亦是為了嘗試將心中之謀暢所欲言，以“推恩”的方式讓利于益州豪族，進而將之綁上蜀漢的戰車。
只是他不敢確鑿，諸葛亮是否會听取他的進言。
若是事不諧，推舉柳隱便無從談起。
唉，罷了！
多思亦無益，且看吧。
歸到自屋的鄭璞搖了搖頭，摒棄雜念歇下。
此夜過後，柳隱便將自己關在閣樓里，悉心專研鄭璞先父注釋的六韜，除了偶爾出來縱馬外，足不出戶。
而鄭璞亦然。
平日與家人共話家常，偶爾在小溪畔垂釣，悠哉游哉的靜候丞相府闢命到來。
悠閑的時光，最易流逝。
轉眼，便是伏月中旬。
與往常的午後一樣，戴著青箬笠躲暑氣于小溪畔垂釣的鄭璞，正昏昏欲睡，外兄盧晃便喜氣洋洋的疾步而來。
人未到跟前，歡喜之音已至。
“子瑾，速淨手整儀容！朝廷有闢命來！”
嗯？
終于來了？
鄭璞昂頭，起身伸腰，懶洋洋的打了個哈欠。
正欲收拾釣具，卻又被外兄盧晃給扯住衣袖，連聲催促，“還理會這些作甚！我已將之迎入主宅堂內，子瑾速去，莫讓其久侯！”
催得鄭璞無奈，只得疾行遁去自屋收拾儀容，步去主宅。
待見到前來傳詔令的郎官，心中不由泛起了疑惑。
朝廷郎官，竟如此年少？
且，此二人，為何我似是眼熟？
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注1︰廣石，是魏武曹操定漢中後，任夏侯淵為督，依著陽平關隘修築的陽安口防御戍圍，以張 守之。先主北進漢中，曾遣數倍精兵晝夜攻，不能拔。