對于謝翼的突然造訪，夏雲鶴並不奇怪。
這段時日，謝翼總會在吃飯正點過來，他自稱軍中飯食粗糙，府內也沒廚子有臻娘這樣的手藝。
他來了，自然沒人敢請他離開，加之嘴又乖巧，哄得臻娘每天樂樂呵呵，變著法給他做吃的。說到吃，謝翼卻是和夏雲鶴一般嘴刁，謝翼不喜食豬、牛、羊肉，魚蝦倒是吃一些，更多吃些素菜，山菇、筍尖、豆類、瓜類，這對臻娘來說也不難，故此，謝翼便天天都過來。
只是今日他來得有些早，不過是午時剛過。
“先生這曲子，憂而望之，有豪邁堅定之感。”少年笑嘻嘻看著她，兀自過來撿了火爐上暖熱的板栗酥吃了，自顧自倒了熱茶一飲而盡。
見謝翼搓著手，有些畏冷，夏雲鶴想起那件還未還回去的黑色大氅，她放了琴，起身去箱篋翻出來那件用瓦藍布包起來的大氅，放到案上顯眼的地方。
“本想尋個日子將大氅給殿下送過去，近些日子耽擱許多，竟將這事忘在了腦後。還好殿下來了，我也記起了這事。”
謝翼看了眼包裹，笑著說道，“先不說它，剛听了先生的曲子，我也想學上一二。”
“殿下要學琴？”
“軍中每日操練，所見皆是粗糙漢子，哪有先生這樣細致的人。”謝翼笑嘻嘻吃著糕點，“不過先生這樣的，哪里受得了軍中操練，在黃土里打滾，與汗腥臭氣為伍。這樣雅致的人物，自然是要放在神龕里，供奉起來，日日叩拜。”
哪知夏雲鶴沒了笑容，冷冷看著他，問道，“殿下說什麼？”
這話謝翼沒覺得不妥，對夏雲鶴來說，這話卻是結結實實刺在她心上。
謝翼小心翼翼覷她的眼神，說道，“既然先生不喜歡我說話，我不說就是。左右父兄都不喜歡我，我也沒必要再惹先生不痛快。橫豎我都是被嫌棄的那個。”
夏雲鶴被噎了噎，軟了眉眼，嘆了一口氣，“殿下，我，我……我並非這意思，近日諸多雜事，亂人心志，我只是，只是……”
“那先生喜歡我嗎？”
夏雲鶴還未想好措辭，便被謝翼的話擊懵了，她皺起眉看向謝翼，少年琥珀色的眼楮亮晶晶看她，見她望過來，彎起眼楮朝她笑，眼底干淨得無半分雜念。
她啞然失笑，頷首回答，“自然。”
謝翼也高興起來。
“殿下讀書、習武都是極其認真的，我自然是喜歡的。”夏雲鶴笑著向謝翼贊賞道。
“啊？”謝翼臉上的笑僵住，心中嘀咕道，“只是……這，樣？”
夏雲鶴不知謝翼心中想什麼，見他眉頭微擰，寬慰道，“殿下想學琴，我不擅撫琴，可以贈予些入門的琴譜。殿下只需認真揣摩即可。”說著，從書案上挑了一卷琴書，將書置于大氅包裹上。
謝翼含糊應了一聲，坐在賓位認真听夏雲鶴再撫一曲，興之所至，不禁合著節拍，心馳神往。忽然，他疾步出了屋，須臾帶劍進來，夏雲鶴頗為奇怪，但听謝翼說道，“先生贈我琴譜，今日興起，我送先生一支劍舞。”
屋內狹小，謝翼提劍邀夏雲鶴出了屋，正是天寒，他渾不懼冷，握緊長劍，借浩蕩長風，揮灑恣意，大開大合間，身形縹緲，只見劍影潦潦，又聞劍鳴鏘鏘。
夏雲鶴見他意氣風發，心中不免觸動，不顧天寒身冷，抱琴出來，席地而坐，律轉清商，劍風聞之，逐琴音而動，戾氣隱匿，殺意漸散，琴音裊裊，不再含悲似泣。
劍以待風胡，琴以待鐘期。
一曲畢，天地開闊，雙目清明。
……
幾天後，夏雲鶴重整旗鼓，再探郭坨村，夜不收無論如何都要建立起來。
她哪里知道，祠堂內等待她的，是憤怒的村民。
沒幾日就要過年，偏偏太守佷子實桑打死了郭坨村的郭老漢，這鬧出了人命，郭家漢子告上公堂，反被扣下毒打一頓，人是被草席卷著送回來的，沒幾日，也咽了氣，一個好端端的家，只剩郭嬸子一人，孤苦伶仃。
實桑是躲起來了，不見人影，村民的憤怒無處宣泄，正好逮到前來郭坨村的夏雲鶴。
既然來了，那別走了。
夏雲鶴與傅三爺是被村民圍堵進祠堂的，一進祠堂，地上赫然是兩具蓋著白布的尸體，郭嬸子呆坐在兩具尸體中間，蓬著頭，紅著一雙眼楮看他們，除了憤怒，還有恨。
村民哪管這事與夏雲鶴相關不相關，只認定官官相護，夏雲鶴與鄞郡一班官吏沆瀣一氣，眾人將二人堵住，長相粗狂的絡腮胡漢子罵道，“黑心的賊煞！狼心狗肺的東西，你們早就串通好了，今日算你送上門，讓三爺去衙門說，把實桑交出來，不然別想走！”
“各位鄉鄰，我並不知道此事，這中間想必有什麼誤會。”
“誤會？”一個瘦些的譏諷道，“人在這里躺著，誤會？誤會你把郭家父子都叫活，再說這是誤會。”
這一胖一瘦兩人，咄咄逼人，夏雲鶴想起上次來郭坨村時，正是這二人調笑月娥。
村民見夏雲鶴微微遲疑，心中更加不滿，有人吵道，“人家字眼深，沒一句莊稼話。城里的老爺哪里听得明白我們鄉下人說的。慣會裝模作樣。”
“對！”
“對對！”
……
眾人一片附和，催著傅三爺去往縣衙。可是傅三爺不動，他若離開，這幫人還不知道怎樣對待夏雲鶴，他護在夏雲鶴身前，寸步不讓，他臉上的三根粗毛也硬挺挺立著，“各位說話憑良心，這些年夏家可曾虧待過諸位，夏老夫人給各位貼補的還少嗎？你們這樣對待老家主的後人？”
有人嚷道︰“少扯別的！郭家現在剩下一個郭嬸子，她又膝下無子，日後怎麼活？我們只是讓三爺去衙門一趟，給郭家，給我們郭坨村一個說法。”
“對！殺人的是太守佷子，不是夏家，我們分得清。”
“我們只要個說法！”
翦里長在旁邊站了許久，咳嗽一聲，聚過眾人耳朵，慢悠悠發話，“好了，好了，你們少說兩句。麻煩三爺走一趟，不然這也說不過去。我老漢在這里看著夏大人，你們其余人散了。”
“听里長的！”絡腮胡的漢子帶頭回道，其余人也陸陸續續回應。
人群慢慢散去，剩郭嬸子一人枯坐在兩具尸體中間，翦里長看著，嘆口氣，叫絡腮胡、瘦子還有幾個人幫忙將人抬了出去。
月娥去扶郭嬸子，那婦人目瞪瞪被人扶起，離開祠堂時，回頭看了夏雲鶴一眼。
郭嬸子的眼楮不奇怪，可是這一眼，卻令夏雲鶴害怕，她說不上來自己為什麼會害怕，只是在感覺那雙眼楮充滿怨毒，那種執拗她害怕。
對視只有一瞬，再看，只剩郭嬸子踉蹌的背影，夏雲鶴暗自祈禱是她看錯了，等眾人完全散了，傅三爺依約往縣衙去了，祠堂安靜下來。
翦里長不善言辭，二人便靜默對坐。
坐了許久，夏雲鶴看著密密麻麻的牌位，猶豫片刻問翦里長，“這些都是夜不收嗎？”
翦里長一愣，說道，“不全是，有些是無家可歸，流浪關外的野人，放在這里，好過做一個孤魂野鬼，人總喜歡結伴，他們做了鬼，也要結伴，都怪孤單的，聚在一起，也能湊著聞個香火，熱鬧一點。”
夏雲鶴點點頭，問起郭嬸子今後如何討生活。
翦里長猶豫片刻道︰“別看咱們這個村子人少，村里人卻總會相互扶持，村里的婆娘們有什麼活計也會記著喊郭家嬸子的。”
夏雲鶴問道︰“她的父母兄弟姐妹呢？”
“這……沒人知道她來自哪里，也沒人知道她叫什麼，她是跟著郭老大回來的，十幾年了吧，現在出這麼個事情，哎……”
兩人坐了約莫一炷香時間，傅三爺灰頭土臉從祠堂外回來了。
三爺看著夏雲鶴與翦里長，撓撓臉上黑痣，嘆口氣，“不見。門口的衙役說王縣令生病了。”
翦里長听傅三爺這麼說，也嘆了口氣，“自古民不與官斗，我去和村里的人說，夏大人先回去吧。”
說罷，翦里長背起手，捶著腰，慢慢往祠堂外走。
“一連死了兩條人命，真就這麼算了？”
聞言，翦里長回頭看她，老人的眼中透出無奈，“胳膊哪里擰得過大腿？”
“老連說王縣令是個好人，翦老伯何必如此悲觀？”
“好人？”翦里長停下腳步，像在思考什麼，頓了半晌，才痴痴點頭，“是個好人，好人。”
夏雲鶴卻笑起來，說道，“他之前是不是我不知道，可在這件事里，他不得不做個好人。”
翦里長跨出祠堂的腳又收了回來。
“不是想要個說法嗎？何不去請香爐願？”
翦里長回頭看她，卻見夏雲鶴不急不慢取了香案上三支香，借蠟燭點燃，穩當當插在香爐中，拜了拜。
……
隔天，眾人幫著郭家往縣里遞送了狀呈，依舊沒人受理。
再後來，落霞縣衙的照壁前，坐了二十五個“請香爐願”的青壯年，冰天雪地的，這些人就坐在草席子上，面前各擺一爐香，每人眼中沒有害怕，只有憤怒。
這些都是與郭老大一起扛糧食吃力氣飯的力工，勸也勸不走，個個沉默寡言，沉默得像二十五座山峰，硬得像二十五塊黑鐵。
王延玉也不病著了，捂著額帕在縣衙內堂大罵，“刁民！都是刁民！”
恰好，夏雲鶴前來拜訪，恰好，听到斯文儒雅的狀元郎在屋內跳腳，她笑了笑，挑了簾進去。
王延玉看見她，“哎喲”痛呼出聲，轉身向旁邊衙役吩咐，“他們還不走，便用殺威棒伺候，每人各打二十大板，下到大牢里。”
衙役領了命，就要離去，夏雲鶴輕輕“呀”了一聲，太守止住衙役，向王延玉道，“此事怕是不妥，我來時，路過正街，見那些力夫面上毫不畏死。”
“如何？”
“只怕就算將他們下到大獄中，也難以服眾啊。”
王延玉這會兒心焦意躁，眉頭擰成川字，看她不徐不疾，泰然自若，病急亂投醫，糊里糊涂問道，“為何？”
夏雲鶴笑著道︰“民不畏死，奈何以死懼之？”
“那逸之可有好的辦法？為兄我身在局中，實在是，實在是看不清啊……”
“嗯，此事倒也不難，也不過幾天後過年，都求一個安生日子，只要將眾人勸回家去，這個年不也就過了？”
“哎，話雖如此，可這幫刁民要是能勸走，我也不至于想出這樣一個主意。”王延玉嘆口氣，揉揉眉心，說著，像昔日同窗一樣，躬身道，“煩請逸之救救我。”
夏雲鶴道︰“子昭兄何必如此，此事破局點不在太守佷子身上，而在何人打死了郭老大。太守的佷兒非你我能比，可是郭老大的冤情，子昭兄還做不了主嗎？”