不知是不是進入了長州地界，終于令人心安的緣故，雪千影自傳令尹默疾行趕路之後，就陷入了昏睡之中。
金憫叫了她兩次，都沒有任何反應，嚇得趕緊叫醫師過來查看，得到雪千影只是虛耗過度陷入沉睡的解釋之後，金夫人這才稍稍安心，挽著雪千影的手，一刻也不敢松開。
這幾日來，金憫可謂是心力交瘁。此前在玄州地界，害怕有人監視，即便為丈夫難過，為雪千影掛心，也一直不敢表現出來，只得維系著平日里的持重端莊，忐忑趕路。
現在終于快要到家，心思稍稍安穩，雖然牽掛白鶴家宅，又擔心蓮英和蓮芙的傷勢，但總好過之前擔驚受怕，終于也昏昏睡去。卻又睡不沉，總是做噩夢。一會兒是蓮威之死不斷重演，一會兒又是看見雪千影重傷倒在自己面前，還看見蓮英一身是血，來與自己訣別。惹得金夫人頻頻驚醒，神思懨懨，心慌意亂。
抵達白鶴城，已是天黑。金憫再度被噩夢驚醒。挑開車簾想要透透氣，入眼卻盡是瘡痍。往日入夜依舊繁華的街道，如今淒惶而空曠。白鶴本沒有宵禁的傳統，估麼是蓮康因事態緊急臨時頒布了禁令，除了蓮氏的巡守無人走動，更顯出悲慘蕭瑟。
白鶴地形如白鶴亮翅，城中兩條主路伴隨內河，將地形切割為三個區域，地勢中間高拱，兩翼低緩，水系延伸，是為兩只鶴腳。從鶴頭到鶴腳為蓮氏族人及附庸聚居之地。兩翼則是白鶴百姓居所，東城繁茂，商行林立，高門大院鱗次櫛比；西城安樂，民宅錯落有致，客舍酒肆點綴其間。
如此繁華熙攘的一座大城，蓮氏根植千余年的家園，一朝被損毀至此，金憫在這里生活了幾十年，作為蓮氏主母、舒風院的主人，又如何能不心疼，如何能不悲痛呢？
金憫突然叫來尹默，命她傳令蓮氏子弟，修整一刻鐘再進城。同時命令，進城時放下車板，掀起車簾，大大方方走主路，自己要讓全城的人都知道，蓮氏主母並家主首徒，扶靈歸來。
尹默敬佩夫人的堅強，心中豪情也被金憫勾起。她咬著嘴唇，將夫人的原話，一字不差地傳給蓮氏每一個人。眾弟子听得金憫如是命令，各自更換素服，摘除首飾，整理儀容。還有幾人就著河水洗了一把臉，好讓自己看起來不那麼憔悴。
這時雪千影也醒了過來，見蓮氏上下如此鄭重，自己自然也不能對師父的身後事懈怠，勉強起身，在金憫的幫助下更換了素服，外披麻衣，頭上簪釵盡除，只扎上孝帶。端坐在金憫身後半尺的位置之上。
見蓮氏上下皆收拾停當，尹默下令進城。車輪滾動城中的石板路，發出骨碌碌的聲響。在靜謐的黑夜之中顯得格外突兀。巡守的蓮氏子弟眼見自家主母和大師姐歸來，暫時停下巡街，站立在道路兩旁，肅立迎接家主的靈柩歸來。
沿途的百姓也听見動靜，民宅中的燈火一盞接一盞亮起。漆黑肅穆的城瞬間如星河墜地般閃耀。蓮威遇害的消息已經傳開，不少百姓早就換好了白衣，听見聲音就立刻大著膽子鑽出家門，手持白桿，站在門口，靜靜地用注視著車隊，緩緩駛過自家門前。
突然。前來迎接蓮威的長州百姓，以手中長桿杵地，發出“篤篤”聲響，緊接著，靜立兩旁的蓮氏子弟也以手中長劍加入陣列，篤篤變成了咚咚，很快又變成了隆隆！
“魂兮歸來！”一個蒼老而古遠的聲音，幾乎耗盡了生命中全部的力量，長誦此句！緊接著，所有人都和著節奏，大聲念誦著《招魂》古文
“魂兮歸來！白日昭只，萬物遽只，無遠遙只！
魂兮歸來！無東無西，無南無北。
東有大海，溺水� 痢Ｄ嫌謝 i 短狐。
西有流沙，漭洋多害。北有寒山，寒凝顥顥。
魂乎無往，家園美冒，先威後明，善美明清。
魂兮歸來！閑以靜只。魂兮歸來！安以定只。心意安只。
魂兮歸來！年壽延只。樂不可言，恣所嘗只。麗以先只。
魂兮歸來！不遽惕只。定空桑只。听歌 只。靜以安只。
魂兮歸來！魂兮歸來！魂兮歸來！
……”
在這樣的敲擊聲中，這樣的念誦聲中，這樣的矚目之中，護送著蓮威和蓮氏遇難子弟的車隊，緩緩駛入蓮氏家宅，駛過破碎不堪的石板路，停在舒風院前。
舒風院是蓮氏的核心，位于鶴胸之上。前有狹長要道為天然遮蔽，後有廣闊腹地可供退守，兩側有水系防護，鶴頭、翅尖、兩腳上還設有崗哨，可謂眾星拱月，易守難攻。
但即便是這樣，在蓮氏子弟的死守之下，在長州各世家的馳援之下，舒風院雖然沒有完全陷落敵手，損毀也十分嚴重。除去正院的圍牆到了半邊、另外半邊也出現不少殘破和缺損，以及金憫最為喜愛的一間花廳完全被毀之外，西院一眾族老日常起居辦公的院落和蓮英等人的居所，幾乎被夷為平地，只留一地焚燒過的磚石瓦礫。東邊客院也被毀壞了大半。有兩座廳堂的大梁都被斬斷。有蓮氏的僕役正在連夜清理。
但凡蓮氏子弟，進過舒風院大門的，都從來沒有想過，這座經營了近千年的蓮氏主院，竟然還會有如此慘不忍睹的一天。
尹默攙扶著金憫和雪千影下了車，並請示蓮威和其他子弟的棺木要停放何處。金憫一手抓著尹默，一手抓著雪千影，好半天才道“舒風院前搭設靈棚，用以停放家主和死難子弟的靈柩。”
尹默點了點頭，快速跑去傳信。不等她回轉，蓮康率蓮氏全部殘余部屬，浩蕩而來。
只這兩日，肅風天士頭發就白了大半，胡亂地束在腦後，平日里十分愛惜的胡子如今只剩下半邊，臉上帶著擦傷，胳膊上還綁著繃帶。老人家雖然憔悴，但脊背挺拔，如一棵傲雪寒松，走在所有人前面，在金憫和馬車前站定。
而後，正衣冠，理形容，叉手胸前，一揖到底“恭迎家主歸來！”
老人家身後，附和的喊聲震天“恭迎家主歸來！”
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