蓮芙雷厲風行，當天夜里就去向宋師兄妹辭行，第二天一早就離開了流州，御劍返回白鶴去了。
流州與長州差不多，年後也要開始準備春耕事宜。宋雲殊和宋飛燕都變得十分忙碌，長長三天兩頭見不到一面。只有宋文清宋文靖兄弟，年紀還不夠做事，便每天跟著雪千影和夜小樓，天氣好的時候四人便出去逛逛，天氣不好就留在家中，听憑夜小樓指點他們修習。
兄弟倆倒也不負夜小樓這般名師，進境極快。轉眼過了上元，又到了二月二。等到宋雲殊終于忙里偷閑帶著妹妹過來陪兩人用膳，兄妹倆不禁驚訝得發現，宋文清和宋文靖兩人的修為，都已經徘徊在突破悟道境的邊緣了。
至于何時能夠突破，就要看天意了。
“這也太快了。”宋飛燕本以為自己受雪千影指點，能夠這麼快就突破境界，完全是自己運氣好。可看了兩個佷子，這才恍然，他們宋氏多年來修習的路數法門，照比這些大世家，究竟是有多麼大的差距呀。
兩個十四五歲的悟道境，就算比不過小三聖那般百年難得一見的天資，也追平了蓮氏雙殊。
“我平日里並不看顧族中子弟的修習，看顧他們兩個也不算得法，所以先前進境並不算快。倒是煢煢，家中大半平輩和小輩，哪個沒被她指點敲打過，教導他們兩個，真是得心應手呢。”夜小樓話說得客氣，可一字一句全是再夸雪千影，再加上臉上那副得意驕傲還帶著炫耀的表情，宋雲殊用手托著腮，只覺得十分牙疼。
宋飛燕也是一陣牙酸“夜九哥，我們都知道雪姐姐極好的，用不著你時時夸事事夸！”
夜小樓依舊一臉自得，胳膊肘輕輕拐了拐雪千影。雪千影側過頭看了看他，既覺得無奈，又覺得甜蜜。
陶先生干咳了兩聲，夾著一塊排骨放在碗里，岔開了話題“我記得流州畜牧業並不發達，百姓家中為了耕種考量，多是養牛的，這豬肉這般新鮮，是從附近州府買來的？”
宋雲殊听陶先生這樣發問，臉色略略一沉，但很快恢復了正常，笑著說是。
但那一瞬間的不正常，還是被雪千影捕捉到了。
只不過在飯桌上，雪千影沒有開口詢問。
用過晚膳，宋飛燕要去幫自家嫂子張羅些點心。二月二也叫春耕節，無論南北東西，日夜燈火不停，鋤地，下犁，撒下第一把種子。這一天各家主母女眷，都要親手做點心，祭祀天地社稷，犒賞田間地頭忙碌的人們。
反而宋雲殊偷得這半晌的閑暇，叫來文清文靖幫忙，在回廊下生了茶爐烹茶，又鋪了細絨毯，布置了茶案，邀請雪千影和夜小樓賞月品茶。
“賞月？”雪千影抬頭看看天色，方才初二，哪里來的月亮？
“方才當著陶先生的面兒，我不好直說，對你們倒是沒什麼可隱瞞的。”宋雲殊一聲苦笑。
“宋大哥說得是陶先生提到的豬肉？”夜小樓當時也察覺到了什麼，現在想起，覺得宋雲殊確實有些怪異。
“這些豬肉，是從元州過來的。”宋雲殊喝了口茶，緩緩開口。
“元州？”雪千影心思一沉，蹙起了眉頭。
宋雲殊點點頭“綰氏好手段，從遲州購買新鮮的豬牛羊肉，而後以仙修御劍運過來。”
仙修御劍，只為運一口吃食？真是嘆為觀止！夜小樓輕輕拍了一下茶案“這都快趕上白氏的奢靡了！”
宋雲殊苦笑一聲“綰氏可不為自己奢靡。元州是有草場牧場的，不說產出多少，自足倒也不難。這些肉，他們強賣給元州的中小世家。許多世家都買不起這麼貴的肉，又抗不過綰氏的威壓，便只好向綰氏借錢來買。
可借錢也是有利息的，天長日久，日積月累，這錢就還不上了。還不上怎麼辦？只好拿家中值錢的物什甚至族產來抵，物什族產也有消耗殆盡的一天，之後便是拿人口來抵。據我所知，甚至幾個小世家的家主，現在都變成了綰氏的奴僕。”
雪千影和夜小樓听得心驚。《六律》明言規定，人非草木，不可買賣。這綰氏與買賣人口又有什麼區別？
“世家可使僕役，為富不可蓄奴。這是《六律》中明文條款。綰氏這麼做，不是公然違背仙尊麼？”夜小樓握著拳頭，咬了咬嘴唇。
宋雲殊一笑，拍了拍夜小樓的肩膀“仙尊還在時綰氏就如此了。如今仙尊不在了，呵。”宋雲殊又看了一眼雪千影，語重心長的囑咐道“元君萬萬不可為了這件事去找綰氏的麻煩。須知名不正則言不順。若你與仙尊已經完婚，便也罷了。如今……又有勝寒這一層關節，若你出手，怕是……”
“宋大哥，我明白。”雪千影點點頭，宋雲殊是好意，她領情。
“可今日餐桌上的那些，難道綰氏也開始欺壓宋氏了？”夜小樓突然意識到什麼，有些激動的拉住宋雲殊的袖子，“元州的事我們管不著，若是宋大哥這里也……”
宋雲殊按下他，笑著搖搖頭“不是不是。這些肉是元州江氏送來的。他們家之前跟我借了些錢，到了日子還不上，先拿些肉來抵利息的。”
夜小樓這才松了一口氣。
“元州。”雪千影輕輕敲了敲桌子。大世家以經濟控制掠奪甚至迫害中小世家，這本是陽謀，即便這些小世家看破了，也很難與之相抗，只能听之任之。但綰氏此舉，已經超出了正常的範疇，甚至稱得上陰毒，這比澤氏這種明刀明槍兼並中小世家的行為，更狠辣，更惡心，更下作。
綰氏對于元州的控制，一直很嚴密。不僅對世家，對百姓更是如此。綰氏將元州的百姓劃分成不同的戶別，商戶就世代經商，農戶就世代務農。綰氏這種戶別劃分的方式，不僅將百姓固化、幾乎淹沒了上升乃至躍遷的通道，更是出于斂財考量。
不同戶別每年要上交的東西不同，種桑的要交一定重量的桑葉，種麻的要交生麻，開礦的交礦石。其余沒有明確產出的，統一折算銀錢，繳稅。這種方式看似理所應當，實際上這里有一個很大的問題，就是綰氏每年要求上繳的數目是固定的。而且每隔一定年限還要上漲一些。
舉個簡單的例子，若是豐年，百姓上繳了規定數量之後仍有大量盈余，自然日子豐足來年過得寬裕。若是當年減產，那麼上繳完規定的數目之外，余下的將夠甚至是不夠的一家人來年開銷，大量的百姓就要面臨饑荒了。
所以，為了日子能過得不緊巴，大多數元州百姓從事生產的時間都較別處長一些。玄州礦上每個礦工平均每日做工約麼四個時辰，再久就容易疲勞走神，發生危險。而元州普遍在六到八個時辰不說，甚至還有大把人手願意再延長時間。每年因為事故而傷殘死亡的礦工，不計其數。
人的潛力是沒有極限的。而元州百姓在耗費了無盡的潛力之後，換來的不過是堪堪溫飽的日子，卻為綰氏積累了巨額的財富。
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