是否有這樣一個世界？
它是物質面的倒影，氣息無比邪惡，早已成為詭異生物的游樂場。
怪物們通過從物質面汲取力量，比如負面情緒之類的東西，成就自身，同時，對物質面造成干擾。
此刻，陸離的臉在煙霧中若隱若現，他習慣了這種味道，在過去的接觸中，福爾摩斯也知道有這麼一回事。
因此，名偵探忍不住掏出煙斗，吞雲吐霧起來。
氣氛安靜得嚇人。
歐仁妮夫人察覺到了空氣中凝重，連呼吸聲都小了許多，她擔心陸離會告訴自己一個殘酷的事實。
事實上，這位聰明的母親已經猜出，陸離能在當下如此危險的時刻闖出名頭，肯定不是普通人。
也許跟教堂中的神父那樣……
在歐仁妮夫人思索之際，陸離從沙發上站了起來，詢問道︰
“能帶我去迪克最後出現的地方嗎？也就是你在何處察覺到他消失了。”
不管怎麼樣，總得實地考察一番。
“好，好好……”
歐仁妮夫人急忙應聲，她全然忘記自己剛才下樓太快，摔斷了鞋跟，將腳踝扭傷的事實，走在最前面引路，幸虧兩名警探反應及時，在摔倒前將其扶住。
真是個可憐的女人……
在場眾人不約而同地在心中發出嘆息，她活在這世上，就剩這一個依靠了，說實話，如果條件允許的話，陸離甚至不太想繼續探究下去，給對方留一個念想。
因為，凡是被詭異盯上的人，幾乎沒有一個能有好下場。
就陸離而言，他只見到過一個幸運兒，就是昨夜晚些時候遇到的那位車夫，他及時得到救助，並觸及了自己無意間制造的動靜，終于擺脫了墮落、靈活分裂的悲劇。
……
【雖然你受到舉燈人的吸引】
【但千萬別在孤零零的牆邊信任他】
【他會在半路上熄滅火把】
【然後和強盜分享戰利品】
這是上個世紀流傳頗廣的歌謠，因為街頭照明，屬于個人職責，屬于教會職責，同時也屬于城市管理者的責任。
教會經常出錢購買油脂蠟燭，發放給窮人，要求他們每隔十間房屋，就點上一根蠟燭。
而城市管理者則會雇佣一些人，手舉火把充當舉燈人，為行人照亮道路。
但結果卻不夠理想，舉燈人喜歡行竊，偶爾還會鋌而走險，干起搶劫殺人的勾當。
幸運的是，改變很快發生，煤氣燈被發明了出來，一根燈柱發出的光芒勝過二十盞油燈。
“為了避免命案發生，減輕人們的恐懼，警署決定將亮燈時間延長到二十四小時。”
“不管天氣如何，白天是否有霧，燈柱都會保持工作狀態。”
警號9727的霍金斯一邊攙扶保護對象，一邊給陸離解釋，“當然，僅限貝克街以及附近幾條街道。”
自掃門前雪。
眼下，各個警署針對自身情況推出了相應政策，像東邊貧窮的街區，遍布詭異，分局只能被迫選用休克療法，縮在警亭和辦公室里不管不顧，偶爾出錢邀請一些來自民間的奇人異事幫忙解決一下迫在眉睫的問題。
而位于西區的部分警署，考慮到民意，以及自身不錯的財政狀況、還算不上緊張的人手，他們決定跟煤氣公司合作，出資讓路燈二十四小時保持長亮。
“由于民間企業沒有工人可用，排查故障的工作，同樣移交給了我們。”
隨著霍金斯手指的方向看去，陸離看到了一位身穿警官制服的先生，正埋頭檢修著管道——
兩條人行路中間有一條鐵制底座帶，上面插著煤氣燈，與地下管道相連。
對此，陸離沒有太多表示，光亮並不能削弱詭異生物的力量，只是能給人以勇氣。
而在絕對的力量面前，勇氣這種情感難堪大用。
“聊勝于無罷了……”
陸離在心中低語，同時看向歐仁妮夫人，她家住在貝克街盡頭，靠近一家小型集市。
以往，小伙計米高會在這里采購一些必需品，但想要種類更全的東西，得去更遠處。
“那天，我離開家準備出去采購盡可能多的食物。”歐仁妮夫人臉色蒼白，“迪克非要跟著一起去，他說自己一個人在家同樣會陷入危險，而且他保證不會亂跑。”
“一個人？你家女僕呢。”
對于中產階級來說，雇佣一到三個來自殖民地的女僕，其實算不上什麼大花銷。
面對陸離的疑問，歐仁妮夫人得表情更加沉重了，身體也明顯僵了一下，語氣低沉道︰“最近到處都流傳著恐怖傳說，她們偷走了一筆錢，就再也沒回來過。”
“嗯，您繼續。”
陸離點頭表示沒有疑問。
“那天早上，我把門反鎖，離開庭院，迪克就跟在身側，余光可以看到他。”
“等來到人行道上，我下意識地看向市集，它離這里只有不到三百米的距離，但那天霧霾很大。”
听到這里，警員霍金斯皺眉，忍不住問道︰“就是挪開視線的剎那，孩子沒了，對嗎？”
“是……”
歐仁妮夫人發白的嘴唇止不住顫抖，她又一次回憶起令人心碎的場景，只是一瞬間，孩子就沒了。
“在此期間，你沒有感覺到什麼奇怪的地方，比如頭發被一陣怪風吹動，亦或者，本來平靜移動的霧氣出現了翻涌。”
陸離記得那天的霧氣談不上低頭看不見腳尖，對于普通人來說，能見度差不多三十米。
“沒有，什麼感覺都沒有，腳步聲、叫聲，什麼都沒有，迪克就這麼突然……”
哭泣聲傳來。
伴隨著回憶與思考，歐仁妮夫人不得不認清現實，那就是孩子遭遇了詭異，成為一起神秘事件的當事人。
理智告訴這可憐的婦人，凡是遭遇詭異事件，便可以視作與死亡劃等號。
一群從濃霧中伸出的觸手，趁其分心之際，將孩子牢牢裹住，以肉眼不可見的速度拖走，並順手抹去自身蹤跡，潛入了另一個世界。
亦或者，孩子腳下直接出現了一個連接異世界的洞窟，讓他來不及發出聲音就墜落下去。
……
短短幾秒，無數場景在陸離腦海中閃過，他甚至代入自己，快速推演出不下于二十種綁架方式，並保證不驚動歐仁妮夫人。
“去調查周邊區域的孩童失蹤案，不要等報案人主動去警署，你們主動點，挨個拜訪、問詢。”
“對了，能讓我們去您家看看嗎？”
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