長寧公主，神龍年間進封公主，開府，設置屬官，不設長史官，待遇等同親王。
可惜，一切恩榮都隨著中宗逝世，當今聖人發動唐隆政變，擁立睿宗上位而煙消雲散。
現今這座耗資二十萬萬錢才建成的府邸，歸了永王，當今聖人的第十六子，他酷愛馬球，經常將鞠場內舉辦比賽。
剛好陸離想見識一下大唐第一運動，便帶著千蕊姑娘同去。
“此地為永王殿下的別宅，戒備森嚴，陸卿到此，安全定是無虞，吾等趕緊回去復命吧。”
“听說今日對戰的是吐蕃，無緣一睹我大唐健兒的風姿，可惜了。”
“有什麼好可惜的，游街賞景，亦是一樁美事。”
交談之間，那兩名暗中護衛的不良人遠去。
鞠場。
為了方便行事，陸離身邊沒有僕從跟隨，但他本身就氣度不凡，再加上身側有佳人相伴，門僮自然不敢小覷，趕忙上去迎接。
不等其開口，陸離直接掏出名貼，這是為客之禮，也是為了表明身份。
不多時，門僮雙手歸還名貼，躬身示意︰“原來是陸卿，快請。”
三品大員來看球賽，永王高興還來不及，身為僕人，又怎麼敢拒絕。
事實上，若非永王殿下正在全力備賽，根本抽不開身，門僮早就派人去通知他前來迎接了。
就這樣，在衛士的引導下，兩人來到球場觀賽區。
本以為來得夠早了，可此刻看台上坐滿了貴族男女，畢竟此次對戰吐蕃，算是國家級賽事。
而知道陸離身份的管事，直接將其帶到了高台，也就是視野最開闊、能夠俯瞰整個賽場的貴賓區。
眼下兩支隊伍尚未登場，都在緊鑼密鼓地做著準備工作。
大唐與吐蕃有著世仇，交戰數十年，有勝有負。
而當今聖人即位後，勵精圖治，唐朝國勢鼎盛，軍力空前強大，一掃武周時期邊疆戰事不利、被動挨打的尷尬局面，在對吐蕃戰爭中，屢屢佔據上風。
正因為如此，吐蕃赤德祖贊特意派出使者來長安，想在鞠場與大唐一爭高下。
換而言之。
鞠場即戰場，用以宣揚國威。
“去年我阿爺率軍出西平，行千余里，攻破吐蕃洪濟城，今日我大唐健兒定能在自家門前揚威！”
一扎著總角的少年臉色漲得通紅，攥緊拳頭，朗聲說道。
高台只對貴賓開放，因而人數不多，並且，除了陸離和千蕊姑娘之外，都是些少年郎，年齡最長者不過十一二歲。
听得伙伴的豪言壯語，一少年眉頭微皺，沉聲道︰“吐蕃贊普赤德祖贊堪為一代雄主，否則也不可能在我大唐天軍的攻伐下支撐這麼多年。”
“吐蕃使者選在上元節下戰書，恐怕真有幾分把握。”
“哼，在戰場上逞不了英雄，來長安又能如何？”那總角少年眼神睥睨，滿是自信。
這一幕落到陸離暗中，令他頗覺有趣。
“這位小郎君估計是隴右節度使皇甫惟明家的公子。”千蕊解釋道。
陸離點了點頭，心道︰將門虎子，所言非虛。
念及此，他忍不住跟身旁這群少年搭話，笑著問道︰“今日上元節，街上有花船、歌舞、雜耍，爾等為何不去？”
其實，少年們早就注意到了陸離，能被永王府的管事親自引上高台，身份會簡單？
正因為如此，皇甫鴻收斂銳氣，叉手道︰“輕歌曼舞于國無益，而擊鞠暗含陣戰之道，吾等年少不能提槊上戰場，便來此為大唐健兒喝彩助威。”
乳虎嘯谷，百獸震惶；鷹隼試翼，風塵翕張。
態度不卑不亢，但言語中卻透著鋒芒。
陸離心生感慨︰“總角之年就敢言提槊上戰場，壯哉我大唐少年。”
听長者夸贊自己，幾個少年皆面露喜色。
這時候，鞠場上出現了十幾道身影，有手捧重錘者，有拎油桶者。
馬球，又名擊鞠，後世的足球與之有些相似，勇士們手持球杖，一邊馭使坐騎，一邊擊球，射中敵方那一側的短門，計一籌。
每次比賽不亞于上一次戰場，畢竟如此激烈的運動，很容易墜馬受傷。
為避免不必要的傷亡，事先會將鞠場上尖銳的物體清除掉，再填上沙土，最終用上等胡麻油將其打濕，避免馬蹄濺起塵土。
“再有半刻就要開始了。”皇甫鴻興奮。
這處鞠場長兩千步，寬一千步，十余名僕從分工合作，要不了多久便可將其收拾好。
“郎君覺得我大唐健兒能取勝嗎？”
“自然。”陸離言語篤定。
聞言，千蕊姑娘淺笑道︰“那打個賭怎樣？奴賭吐蕃惜敗。”
“那我賭吐蕃大敗。”
兩人都不認為吐蕃能贏，因而就賭大唐能勝多少。
五籌以下，算吐蕃惜敗。
五籌以上、十籌以下，算平。
十籌以上，唐大勝。
之所以會這樣打賭，是因為他們听皇甫鴻介紹說，永王和吐蕃大使事先已經約好了，哪一隊先打夠二十籌就是勝者。
“郎君，若是奴贏了，你便答應奴一件事。”千蕊姑娘語氣柔和。
陸離爽快道︰“可。”
反正她心中有數，不可能提太過分的要求，沒必要扭扭捏捏。
隨著時間慢慢推移，看客越來越多，且都是長安有頭有臉的人物。
因為，吐蕃與大唐兩個當世大國堵上尊嚴一戰，擊鞠水平之高，著實令人不願意錯過。
“沒想到會在此處踫到愛卿。”
一道聲音從身後傳來。
陸離轉身望去，一身穿黃袍的老者映入眼簾，劍眉寬鼻，雖兩鬢斑白卻依舊英氣逼人。
御宇天下三十余年，一掃武周在外交上的頹勢，與肱骨大臣一同創下開元盛世，能不威嚴？
“見過聖……”
稍作愣神後，陸離急忙下拜行禮，但卻就被他一手托起。
“免了，今日與民同樂，這些虛禮且放一邊。”
話落，天子偏眸看向陸離身側，又問︰“這是你的上元女伴？”
此時此刻，能說會道的千蕊姑娘腦中一片空白，如遭雷擊。
“聖人慧眼。”陸離則出言恭維。
“哈哈，剛好太真也隨我出宮了，待永王勝了吐蕃，你我君臣同游長安，如何？”
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