殿內安靜異常，各僚屬分立左右，蕭業仿佛看的入了神，不做任何指示，漸漸地，開始有不滿的氣息升起。
“咳咳”
主簿清咳兩聲。
蕭業這才仿似回過神來，揮揮手道︰“張大人請留下，其他人都退去罷。”
“下官告退！”
眾人施禮離去，隱隱還能听到議論。
“此子好歹也是個狀元，竟被打發來禮賓院，也不知得罪了誰。”
“嘿，听說周少卿當初便被此子拉下了馬，以周少卿之為人，豈肯干休，此子的日子不好過嘍！”
“噓，小聲點！”
主簿姓張，名張慶，尷尬的看著蕭業。
“無妨！”
蕭業呵呵一笑︰“本官在右肅政台，把索中丞拉下馬時，別人說我不知死活，後來把周炳元拉下馬，又說我初生牛犢不怕虎，再把周興拉下馬，外間漸有傳言，說本官是侍郎殺手。
昨日在右肅政台交接之時，曾與來中丞與劉中丞斗了一場，劉大人猜猜看，那幫御使如何說我？”
“下官不知！”
張慶的額頭滲出了冷汗。
是啊，這蕭的可不是善茬啊！
“哈哈”
蕭業哈哈一笑︰“他們說，右肅政台是本官的娘家，歡迎本官常回娘家看看，張大人，豈非可笑之極？”
“確實可笑，確實可笑！”
張慶拿袖角擦著汗珠，現出僵硬的笑容。
“好了，本官說笑而己！”
蕭業揮了揮手，又道︰“張大人，給本官說說院里的情況。“
張慶斟酌了字句，半晌才說起來。
總體來說，禮賓院號稱死亡院，有門路的早跑了，留下來的，都是找不到路子，或者拿不出打點銀錢，雖然不能說進了禮賓院就一定會死，但是在各藩部中，禮賓院的福利待遇最差。
別的藩院，都有油水，唯有禮賓院，回鶻、契丹與吐蕃都是大爺，哪個來孝敬你，因此每到年節，禮賓院只能領到由寺里統一下發的微薄例俸，佔大頭的各藩部內部福利想都別想，因為在番夷身上詐不出油水。
要知道，古代交通不便，大老遠的跑一趟不容易，使節團往往也是商隊，攜帶價值不菲的財貨，除部分作為貢品，大多數都會在洛陽販賣。
而且使團來京，由司賓寺安排住宿飲食，這里頭的名堂可大了，稍微卡一卡，識相的會奉上好處。
蕭業沉吟道︰“如今院里可有三部的使團？”
張慶道︰“有吐蕃使團，要求朝廷承認石堡城被吐蕃佔據，但朝廷未作理會，另有契丹使節團，請求朝廷派兵與之共擊突厥。”
“哦？”
蕭業訝道︰“既然契丹有所求，那為何從契丹人身上撈不到油水？”
張慶為難道︰“蕭大人有所不知，契丹雖是求人，可那態度狂傲的很，好象是我大唐求他一樣，朝廷對此，至今未有定議。”
蕭業默然。
不片刻，他大概猜出了契丹人的心態。
關鍵在于突厥！
史進已經領著二十萬軍上路了，與吐蕃的大戰就在這一兩個月內，如突厥與吐蕃互通往來，趁機進犯，會讓大唐陷入兩面作戰的窘境，因此作為突厥鄰居的契丹就變得舉足輕重。
不過突厥雖已衰落，卻也不是契丹可輕易挑恤，契丹還處于生長期，恐怕也沒有與大唐合攻突厥的心思，多半是擺出姿態，牽制突厥，順便要好處。
而朝廷不乏高人，不會看不出契丹的用意，可是既擔心沒了契丹牽制，突厥會揮軍南下，又不甘心被契丹勒索，有失國體，才猶豫不決。
畢竟太後是女人，比一般的帝皇更要臉面。
“走，帶本官去契丹使團那里看看。”
蕭業想明白了個中關節，心里有了想法，突然起身。
“是！”
張慶在前引路。
給契丹使團安排的院落堪稱雅致，三進大院窗明幾淨，可是進去後，一股難聞的汗餿味夾雜著腥騷味撲面而來。
蕭業本能的閉住了呼吸，他已是先天境界，只要一口真氣不絕，可以支撐長時間的內呼吸。
張慶沒這本事，掩著鼻子，厭惡道︰“草原缺水，是故當地夷狄幾乎不沐浴，代代傳下來，養成了習慣，來我大唐，即便提供浴室供其沐浴，卻沒人去洗，也不知這些夷狄的鼻子是怎麼長的，就不嫌難聞嗎？”
蕭業笑道︰“恐怕是在大唐習慣了沐浴，回去草原後擔心沒水洗澡，豈不是難受死，那還不如不洗。”
“大人高見！”
張慶屈指稱贊。
“張大人，今次給咱們送什麼來啦？”
這時，屋里一個粗獷的聲音傳出，一名滿面胡碴，坦胸露懷的契丹人大搖大擺的走了出來，胸口盡是胸毛，並就著胸毛，刺了個猙獰的青狼頭。
張慶道︰“這是院里新任的寺丞蕭大人，過來看看幾位。”
“哦？”
那契丹人看了過去，見著蕭業眼前一亮。
倒不是因為儀表堂堂，而是細皮嫩肉，白白淨淨。
各屋陸續有契丹人走出。
蕭業拱手道︰“本官新任寺丞，自是要走訪一番，諸位在我大唐住的可愉快？”
“每天都吃的什麼鳥玩意兒？淡死老子啦！”
“是啊，我們契丹使團，是代表契丹可汗而來，不給我們吃飽吃好，就是瞧不起契丹，我們強烈要求提高伙食標準！”
“我們還要女人，來了半個月，沒女人玩，不讓我們玩女人，是對我們契丹可汗的不敬！”
出乎意料，一群契丹人嚷嚷起來，氣憤填膺，表達不滿。
張慶氣的臉都變綠了。
蕭業把張慶拉到角落，問道︰“張大人，契丹使團的伙食標準是多少？”
張慶叫苦道︰“每天每人一兩銀子，院里本就清苦，能擠出每人一兩銀子已是很困難了，要知道，很多老百姓一個月都花不了一兩銀子，可他們還嫌少！”
“哦”
蕭業哦了聲，問道︰“一兩銀子的標準是誰定的？朝廷？禮部？又或者寺里？”
張慶搖搖頭道︰“伙食除了接風宴有朝廷定例，平時並無標準，大體是根據藩部的財力量力而行，一兩銀子的標準由前任寺丞定下。
那位大人曾言︰友邦慕我大唐風華，不遠萬里前來覲見，咱們做為地主，要以最大的誠意讓友邦客人感受到我大唐的熱情，要讓人吃好喝好，賓至如歸，不能讓人心寒，故而定下一兩銀子的標準，沿襲至今，已有好幾年啦！”
蕭業沉吟道︰“自即日起，不管什麼使團，每人每日的伙食標準定為一錢銀子，不得超標，超出來從有關人等的俸祿中扣除。”
“什嘛？”
契丹人中有高手，听得蕭業的話，不樂意了，不僅不加標準，還扣除了九成，每天就一錢銀子的標準，吃個鳥啊！
“這”
張慶為難道︰“蕭大人，莫要沖動，外使伙食牽涉極大，您得三思啊！”
蕭業灼灼目光看向張應，隱有官威發散。
張應就覺心慌意亂，眼神亂瞟，不敢與蕭業對視。
“呵”
蕭業突然呵的一笑︰“本官也是在衙門里呆過的，很多貓膩都清楚，張大人，你老實告訴本官，契丹人的實際伙食是否不足一兩銀子？”