眾人面面相覷。
當花魁不就得奉獻出紅丸嗎？又想當花魁，又不願付出紅丸，哪有這樣的好事？
其實摸著良心講，就算知道甦月兒不簡單，但看在絕色的份上，想著如此可人兒將于今夜羅裳輕解香綃掩，一樹梨花壓海棠，沒有誰不扼腕痛惜。
尤其取走甦月兒紅丸的很可能是對面那些面目可憎的大胖子，更是心如刀絞，即便是對甦月兒懷有警惕的蕭業，心里都不舒服，可這是規則，誰都沒辦法。
蕭業帶著歉意道︰“甦大家見諒了，請恕我們無能為力。”
“蕭郎都未思索，就回絕的這樣干脆？怕是對妾根本不上心吧？難道忍心讓妾慘遭那些惡心男人的蹂躪？”
甦月兒美眸直視蕭業，有種莫名的意味。
蕭業本想堅拒，畢竟甦月兒與他談不上什麼關系，還牽涉到制度，自己幫甦月兒保住了紅丸，就是壞了制度，別說區區一個解元，中了狀元又如何，哪里有破壞制度的本錢。
可是他的心里，莫名生出了一種極度危險的感覺，似乎拒絕了，甦月兒就有手段置自己于死地！
‘怎會如此？’
蕭業不敢輕視，考較的目光打量過去。
甦月兒目光清澈似水，看不出端倪。
旁人也留意到兩人的異常，均把關注的目光投來，卻不知，蕭業已經陷入了穿越以來最艱難的一次選擇。
這女人有我什麼把柄？
蕭業細思著一言一行。
對了，文氣！
難不成她知道自己能竊取文氣？
蕭業心一沉，他不想賭，這不是他一個人的生死，陸文、陳子昂與蔣方都竊取過文氣，萬一真有把柄被捏住？
還得先過了這關，再慢慢套話。
“幾位可有法子？甦大家情志高潔，出淤泥而不染，我們總不能眼睜睜看著她被人欺負吧？”
蕭業擺出一副急公好義的模樣，問道。
“這”
三人相互看了看，這家伙剛剛還是一副事不關己的模樣，對視一眼就變了？
好一會兒，陸文道︰“或可使李代桃僵之計，于洞房花燭夜，把那人灌醉，找個別的女子代替，清晨離去，再滴些雞血灑白布上給他看，做的象一點，唔，以甦大家之能，理應能蒙混過關。”
“哎”
甦月兒失望的嘆了口氣︰“這法子妾也想過，實則不可行，蓋因有過先例，一旦被發現，下場極慘，連窯姐兒都不如，而且幾位大人今晚會留宿島上，官法如洪爐，就算請來道人，也施不出法術。”
陳子昂問道︰“甦大家非要爭這魁首？”
甦月兒帶著歉意道︰“請陳郎恕罪，妾有難言之隱，不便道出，且既已上了島，就絕了退路，也罷，妾先與諸君說一下選花魁的規則。
別處選花魁，是拿銀子堆，誰的身價最高，誰便是花魁，但建康乃六朝故都，且江東人才鼎盛，當年的南渡衣冠各家都還看著，斷不可行此庸俗之事，故與鹿鳴宴擺在一起，每三年一屆。
連妾在內，共有九人參選，每人可于一百三十名舉子中，挑選兩人為助力，當場作詩與樂府歌，以文氣評判，一品文氣一千兩銀子，二品文氣兩千兩，依次遞增，又因舉子的標準是五品文氣，故五品以下不予計入，但是為拉開高品秩詩歌的差距，七品詩作價一萬兩，八品詩作價兩萬，九品詩作價三萬，倘若文氣突破九品，作價五萬。
其中有兩點需要注意。
其一，在正式選花魁之前，以一詩一歌為限，九人中淘汰六人，那六人，每人作價五萬兩，當場由出價者領走，僅留三人角逐花魁、亞魁與次魁之位。
其二，詩歌分開，鹿鳴會後以一個時辰為限，先賽詩，正午用鹿鳴宴，宴後比歌，至傍晚止，須以朝廷收錄的樂府詞牌填詞，參賽女子現場唱出，綜合詩歌兩項評分，取身價最高者為花魁，也就是說，花魁的身價是由舉子決定，富商巨賈只能按即定的價格出價。”
眾人均是沉默，文人就是會玩啊，明明是骯髒的錢色交易，但是與鹿鳴宴結合在一起，就披上了一層高雅的外衣，不過這也是極為考校真功夫的。
一百三十名舉子，不論水平怎樣，多會應興作詩，難的是現場作，沒有靈感，為賦新詞強說愁，能做出什麼好詩，這需要深厚的積累。
同時氣氛熱烈，在眾目睽睽之下作詩，又有幾人能保持穩定的心態？
相對于作詩，填詞更難，因詞牌有固定格式，長短句一字不能差，除了平仄對仗，還要兼顧音律婉轉，而且大唐不是樂府詞牌的巔峰期，詩比詞更盛。
之所以有填詞，是樂府詞牌需要新鮮血液，用于皇家勛貴飲宴，以及青樓酒肆。
可這還不算，選花魁不僅僅考較文人，更加考校參賽諸女，需要在沒有彩排，甚至沒有磨合的情況下現場演唱，哪怕詞填的再好，只要功力不夠，漏詞跑調，甚至結結巴巴，都是要減分的。
“蕭郎可有法子幫到甦大家？”
蔣方問道。
蕭業沉吟道︰“我有些想法，請問甦大家，可知今次有幾人最有希望奪魁？”
“哦？”
甦月兒美眸一亮，不假思索道︰“除了妾，尚有嬉蓮兒與姒彩兒，不論姿容才藝，與妾難分軒致，余者皆要遜上一籌，咱們三人無論誰，都有可能奪得花魁。”
蕭業心中一動！
嬉蓮兒？
姒彩兒？
一個姓嬉，一個姓姒，都是非常罕見的姓氏，再有甦月兒姓甦，讓他本能的想到了妹嬉、甦妲己與裹姒，而甦月兒也是傾國傾城之貌，那兩位不下于她，不會是這三位的後人吧？
蕭業暗暗搖了搖頭，問道︰“請問花魁身價可封頂？”
甦月兒道︰“不封！”
蕭業微微一笑︰“這好辦，既然不封頂，那就把身價抬上去，抬到沒人出的起，幾百萬兩銀子，再大的家業都不是說拿就能拿出來。”
甦月兒遲疑道︰“蕭郎這主意好是好，妾也不是懷疑蕭郎的實力，妾擔心的是，倘若嬉蓮兒與姒彩兒跟不上妾的身價，半途退出
比方說，她倆的身價被抬到三十萬兩，後力不繼，退出比試，只剩妾一個人，沒法再比，比試就結束了，其實歷來花魁多是二十來萬兩，只有一次例外，是十年前為雙方助力的舉子都是大才，你爭我奪，緊張激烈，最終花魁被生生抬到了三十五萬兩的身價。”